Сибирская горно-таежная красавица,правый приток Енисея,берет начало из живописного горного озера Манского или Сорог(Сорок)(1400 м над уровнем моря) в северо-западной части горного массива Восточного Саяна - на Манском белогорье. Прорезая своими истоками хребты Манского белогорья(высшая отметка - г.Сивуха,1807 м) и Кутурчинского белогорья(высшая отметка - 1876 м) Мана течет,в основном,в северо-западном направлении через необъятные таежные просторы административных районов Красноярского края: Партизанского,Манского,Березовского.Впадает в Енисей в 30 км выше по течению от Красноярска.Длина Маны 475 км,площадь водосборного бассейна 9320 км2,скорость течения 7-8 км/час - в верховьях,до 4 км/час - в низовьях реки.Средний уклон русла до поселка Нарва - 4.2 м/км,ниже - 1м/км.Средний расход воды в нижнем течении летом - 150 мэ/сек.Мана принимает более 300 крупных и мелких притоков.Крупнейшие притоки - Мина,Колба,Крол.
В верховьях питание реки в основном снеговое и дождевое,но в отличие от других Енисейских рек бассейн Маны обладает особыми природными условиями - наличием больших площадей легкорастворимых горных пород(так называемых карстовых),более значительным подземным питанием и более равномерным распределением стока в течение года.При этом значительная часть поверхностного стока переходит в подземный,выходит на свет кристально чистой,холодной(не выше 8-10 *С) гидрокарбонатной минеральной водой многочисленных родников,пригодной для питья.
Сплав на спортивных судах возможен от Юльевского прииска(около 30 км от истоков).В низовьях река судоходна для небольших водометных судов.
Горный характер Мана сохраняет от истоков до устья.Ее притоки глубоко врезаны,имеют крутонаклонные узкие долины,порожистые русла,обилие водопадов.В русле Маны много островов,крутых поворотов с прижимами,подводных(в «малую» воду - надводных) камней,перекатов,мелей; есть шиверы.В верховьях - два порога: Соболиный(«Труба») - второй-третий по категории трудности в зависимости от уровня воды,и Большой Манский порог - четвертой-пятой категории трудности.На пороге ежегодно проводится Чемпионат края по водному слалому.
Манский порог находится у подножия Кутурчинского белка(1765 м),по склонам которого к вершине простираются четыре скальные гряды с неприступными живописными скалами,так называемыми Манскими Столбами,похожими на огромных сказочных зверей,с гротами и сквозными арками,высотой до 20 метров.
За Большим порогом Мана спокойна,сохраняет быстрое течение,встречаются только отдельные камни,топляки,нависающие над водой деревья-«расчески»,мели и шиверки.
Вдоль реки Маны,от устья реки Крол до разъездг Лукашевич,проложен участок(около 50 км) знаменитой железнодорожной «трассы мужества» Абакан-Тайшет,который стал неотьемлемой частью Манского ландшафта.Одна из сложнейших в Сибири трасса стала символом мужества,подвига первопроходцев-изыскателей и строителей железной дороги.Труд изыскателей трассы Абакан-Тайшет А.Кошурникова К.Стофато,А.Журавлева в суровый военный 1942г приравнен к фронтовому подвигу.
Трасса трижды переходит с берега на берег Маны,раскинув высоко над рекой железобетонные арки мостов: выше устья реки Крол,в районе разъездов Хабайдак и Кой.Ниже разъезда Лукашевич на правом берегу с воды видно черное жерло Манского тоннеля,самого длинного на железнодорожной магистрали Абакан-Тайшет.
Ниже по течению - только две шиверы,требующие внимания при сплаве по Мане: Урманская,в среднем участке реки,ниже пос.Урман(проход под правым берегом),и на «Перекопе»,в нижнем участке реки(проход под левым берегом).Это небольшие порожки,шумливые,веселые,серебристые,в принципе неопасные для прохождения по «небольшой» воде на современных плавсредствах даже по центру шиверы.
«Перекоп» - это скалистый перешеек на одном из крупных меандров Маны,всего метров сто,а плыть надо по петле реки около пяти километров.Летом,Е жаркую солнечную погоду,сюда приходят пешком приезжают на автомашинах сотни красноярцев - покупаться,рыбу половить удочкой,ночь провести на т