Андалусия – это горный край. Дорога напоминает аттракцион: 50 метров вверх, 40 – вниз, 150 метров вверх, 160 – вниз. И так на протяжении сотен километров. Самой легкой частью нашего пути был участок от Кордобы до Севильи. В этом месте дорога шла вдоль Гвадалквивира, поэтому мы долго ехали почти по ровной плоскости. Самым тяжелым оказался участок от Толедо до Кордобы. Мы неоднократно набирали метров по 150-250, а потом почти сразу сбрасывали высоту. И все начиналось по новой.
До 10-11 утра ехать вверх было легко. Позже становилось тяжело из-за жары. Я начинала отставать, и поэтому каждые полчаса Сережка задавал мне вопрос «Ну как, ты еще жива?». На что я давала стол же дежурный ответ: «Пока да, но как-то не совсем». После чего Сережка быстро заезжал на очередную горку и возвращался за моим велосипедом. Так мы и двигались: Сережка с моим велосипедом и я с бутылкой воды.
Дороги, по которым мы ехали, окружали поля и сады с невысокими деревьями, которые почти не давали тени. Часов в 9-10 утра, когда солнце поднималось и начинало припекать, спрятаться от него было негде. Куда бы ни повернула дорога, мы все время оказывались под его обжигающими лучами. Съехать с дороги тоже было трудно: многие поля и сады были огорожены, так что короткие остановки приходилось делать на обочине.
Кроме того, в Андалусии было плохо с водой. Ее можно было найти либо в магазинах, либо в реках, либо в водохранилищах. Водохранилища встречались редко, и подъехать к ним было трудно. Зато если это получалось, то в них можно было набрать воды и помыться. Поэтому мы три раза ночевали на берегу. Главные достоинства – вода, мягкий песок и обилие растительности. Основной недостаток – огромное количество всякой живности: мух, комаров, лягушек, овец и коров, пришедших на водопой.
Реки попадались чаще, чем водохранилища. Самой крупной рекой, которую мы встретили на своем пути, был Гвадалквивир. На расстоянии около 250 километров от моря крупнейшая река Испании была немногим шире, чем Протва под Обнинском, а вода имела коричневый оттенок. Но даже в таком виде эта река была приятным исключением. Многие реки поменьше к июлю пересохли: превратились в маленькие лужицы или исчезли вообще. Вода в них была зеленоватого оттенка. Купаться в них не получалось, а воду из них мы пили, предварительно прокипятив.
Чтобы оценить все трудности передвижения по июльской Андалусии, нам понадобилось два дня. Поле чего Сережка стал тщательно планировать дневной маршрут. Он старался, чтобы утром были подъемы, а днем и вечером спуски. Заранее выбирал место для ночной стоянки: обязательно у воды – речки, озера или водохранилища. Благодаря этому, путешествие стало почти комфортным.