ИНДИЙСКИЙ
ОКЕАН расположен большей частью в Южном полушарии, между Азией на севере,
Африкой на западе, Австралией на востоке и Антарктидой на юге. Площадь с
морями 76,17 млн. км2, объем воды 282,7 млн. км3,
средняя глубина 3711 м. Моря и крупные заливы: Красное, Аравийское, Андаманское
моря, Персидский, Бенгальский, Большой Австралийский заливы. Подводным Центральноиндийским
хребтом делится на западную, менее глубокую часть (где расположены острова
Мадагаскар, Сейшельские, Амирантские, Маскаренские и др.) и восточную, более
глубокую, где к югу от о.Ява, в Зондском желобе, — максимальная глубина
(7729 м). Хребтами, горами и валами ложе разделено на котловины (Зап.-Австралийскую,
Африкано-Антарктическую и др.).
Климат северной
части океана муссонный. В тропических и субтропических широтах южной части
господствуют пассатные ветры. В умеренных — внетропические циклоны, достигающие
большой силы. Преобладающая температура воды на поверхности выше 20°С, на
крайнем юге — ниже 0°С. В районе путешествия 24-27°С. Льды образуются в антарктических
широтах и выносятся летом ветрами и течениями до 65-68°ю.ш. Соленость от 32
до 36,5‰ (в Красном море до 42‰). Крупные порты в Северном полушарии: Бомбей,
Калькутта, Карачи, Ченнай (Мадрас), Коломбо-Янгон, Басра.
В Индийском
океане круговые течения наблюдаются южнее экватора, а к северу от него господствуют
сезонные течения. Их вызывают муссонные ветры, которые дуют летом с океана
на сушу (в юго-западном направлении), а зимой в обратном (северо-восточном)
направлении.
Зимний муссон не так суров, как летний. Средняя высота
волны – 2-3 м, средняя сила ветра – 3 балла, с вероятностью штормов (ветер
свыше 15 м/с) – 5%.