Подробное описание
С альпинистской точки зрения вся горная система Тянь-Шаня, расположенная в пределах границ Казахстана и Киргизстана, может быть поделена на три района: обширный Центральный ( к югу и юго-востоку от озера Иссык-Куль) , Северный, где находятся горы, расположенные к северу от озера Иссык-Куль - хребты Заилийский Алатау и Кунгей-Ала-Тоо и Западный Тянь-Шань, который включает в себя Киргизский хребет, где находится наиболее известный район Ала-Арча. И хотя Северные и Западные районы более напоминают собой если не Альпы, то по крайней мере Кавказ, то Центральный Тянь-Шань по условиям восхождений, суровости климата и перепадам высот уже приближается скорее к Гималаям, особо хребты Тенгри-Таг и Кокшаал-Тоо, где расположены два самых северных в мире семитысячника - Хан-Тенгири и пик Победы.
Восточный Тянь-Шань расположен на территории Китая.
Климат Тянь-Шаня суровый, характеризуемый резкой переменой погоды, что связано, наряду с прочим, близостью пустыни Такла Макан. Часто на горах формируются характерные чечевицеобразные облака, которые свидетельствуют о резком ухудшении метеорологических условий. Линия снегов проходит на меньшей высоте, чем на Памире: снег лежит постоянно начиная с 3200 метров.