21-ый день путешествия. 20-ое июля.
Граница открылась только в 9-00. Солдаты здесь выглядели чище и опрятней по сравнению с военными на границе между Южной и Северной Осетией. Переход был оборудован лучше. Но взятничество, как мы поняли, процветало и здесь. Мимо нас то и дело курсировала шикарная иномарка с пограничным начальством. Вокруг нас все водители в один голос вторят, что пограничники и таможенники берут взятки.
Гурам – «тёртый» водитель, он «без мыла», умудрялся втискиваться своим УАЗ-ом в самые узкие бреши, появлявшиеся при движении автомобильной очереди. Иначе здесь было нельзя: чуть зазевался, перед тобой «втиралась» машина. Наконец-то, мы первые у ворот КПП. Ворота открываются, и мы въезжаем, но видим, что этот въезд не главный, а промежуточный. Снова стоим в очереди, ожидая въезда в главные ворота пограничного перехода.
Все выходят из машины для проверки документов. Меня и Ильдара просят показать содержимое рюкзаков. Всё в порядке. Штампы получены, мы вернулись на родину в Россию.
От границы до столицы Северной Осетии Владикавказа 30 км вниз по ущелью. С огромной скоростью несёмся по Дарьялскому ущелью, воспетому у Лермонтова в «Герое нашего времени». Мощный Терек в отличие от Арагви выглядит хмуро из-за прошедших дождей, мутный поток воды с бешеным течением несётся среди извилистых расщелин скал.
Дорога извивается серпантином. Проезжаем место, где прошлой зимой 1999 года с обрыва в реку «ушёл» автобус с 40-ка пассажирами в салоне. Никто не выжил. Люди возвращались из соседнего села с похорон, большинство из них родственники. Из-за гололёда автобус не вписался в крутой поворот. На скале установлена мемориальная доска с именами всех погибших. Жуткое зрелище.
Приезжаем во Владикавказ. Гурам настолько добр к нам, что берётся вывезти нас за город, после того как он высадил дома пассажиров. Теперь нам не нужно выбираться из незнакомого города, и мы легко сможем поймать попутку в сторону Нальчика. Прощаемся с гостеприимным кавказцем и продолжаем наше путешествие.
Спустя небольшой промежуток времени останавливается рядом с нами машина, вновь «УАЗ». За рулём главный инженер одного из колхозов Северной Осетии. Лёгкий на разговор, он рассказывает нам о сегодняшнем положении в Республике. Колхозы еле держатся на ногах, зарплаты мизерные. Выращиваемая пшеница в большей мере идёт не на хлеб, а на более выгодное спиртопроизводство. Колхозам ничего не остаётся делать, как осваивать небольшие спиртзаводы. На каждом шагу здесь можно купить водку за смешную цену.
«Пшеница уже «горит», – комментирует водитель, – а уборка стоит, т. к. нет горючего. Выращивание фруктов тоже не приносит прибыли, нет покупателей в связи с напряжённой обстановкой в регионе. Преступность высокая.
За разговорами мы не замечаем, как съезжаем с основной трассы и уходим на второстепенную дорогу в сторону населённого пункта Ардон. Вернее Ильдар заметил, но про себя посчитал, что можно ехать и этим путём. Доезжаем до Ардона и понимаем, что мы отклонились от нужного пути. Водитель приехал, и мы высаживаемся. До основной трассы 10 км, это ерунда, но попутных машин не наблюдается.
Чтобы разрядить ситуацию, решаем перекусить в местном кафе. Заказываем по яичнице и по два чая с хлебом, покупаем печенье. Для нас это «королевский» завтрак. Несмотря на то, что в придорожном кафе всегда дорого, после еды нам стало очень хорошо.
Время 12-00. Таксист забирает нас до села Змейское (около 20 км), но о том, что он таксист, мы узнаём только в дороге. Я извинился и сказал, что это недоразумение, и мы готовы покинуть машину, но водитель успокоил нас, объяснив, что он знает, кто мы такие, ему по пути и не нужно денег.
До Нальчика остаётся 60 км, это совсем немного, у нас хорошее настроение, т.к. в Нальчике мы планируем остановиться на отдых у моего дяди.
Ждать долго не приходиться, нас забирает «7-ка». За рулём бизнесмен по имени Борис, едет из Владикавказа в Нальчик по делам. «Как у вас с документами? Здесь полно постов», – спросил он при посадке. В этом мы скоро убедились. С Борисом у нас легко устанавливается непринуждённая беседа. Недавно у него умерла жена. Когда я спросил от чего, он помрачнел и замолчал. Я не стал развивать эту тему. Борис лишь показал нам фотографию его девятилетней дочери, которая сейчас живёт с ним и его родителями.
Выезд из Северной Осетии. Проверка документов. Ильдара завели в каморку на разговор, он вышел только минут через 10. Там происходило следующее: забрав наши паспорта, оперативник стал внаглую вымогать деньги. Со слов Ильдара мент ему сказал буквально так: «Братанам надо помочь». Что он имел в виду, так и не ясно, но за возврат документов он потребовал по 50 рублей с каждого. Ильдар стойко держался, говорил, что денег нет, я был в это время на улице, ожидая своей очереди. Тогда оперативник сказал, что документы останутся у него, а мы можем быть свободны. Ильдар сказал, что нам некуда идти без документов. В конце концов, мент грубо швырнул паспорта со словами: «Ладно, валите отсюда». Столкнуться с подобным к себе отношением со стороны властей было неожиданно, особенно после многочисленных фактов братского к нам отношения со стороны простых грузин и осетин. После этого эпизода я легко мог представить, как вооружённые до зубов боевики во главе с Басаевым могли на «Камазах» без проблем преодолевать подобные посты, направляясь в Будёновск для теракта. Коррупция и взятничество среди органов власти как ничто другое даёт представление о самом государстве. Мы видели, как власть и чиновники позорят свою родину, простые же люди её прославляют. Всё это время Борис терпеливо нас ждёт.
Через несколько минут пост на въезде в Кабардино-Балкарию. По отзывам других путешественников менты здесь не лучше бандитов. Задерживают путешественников, обыскивают в поисках денег, и если находят, просто отнимают. Подобное в Нальчике случилось с известным путешественником из Москвы Кротовым несколько лет назад. Нам повезло, постовой лишь спросил, откуда и куда мы едем. В самом Нальчике нас остановили ещё раз. Я сказал, что приехал к дяде в гости, назвал точный адрес, рассказал о цели путешествия. Нас отпустили. Борис предупредил, что если мы хотим пробыть в Нальчике несколько дней, нужно зарегистрироваться в органах МВД.
Наш новый покровитель довёз нас до самого дома по адресу, хотя мы уговаривали его высадить нас, где удобнее ему. Борис был непоколебим, мало того, он стал извиняться, что не может нас тут же пригласить в гости на обед, приглашал встретиться вечером, чтобы угостить вином. Мы вежливо отказались, т. к. не хотели нарушения «спортивного режима». Обменялись адресами, и на этом расстались.
Последний раз я был в Нальчике 10 лет назад. Я не ещё не знал, желанны ли мы здесь. Но встретили нас хорошо. Помылись, постирались, оставили вещи, и пошли гулять по городу. Дали телеграмму в Уфу, перекусили и пошли на разведку на ж/д вокзал. Мы подустали и были бы не прочь остаток пути провести в поезде. Вокзал оказался закрытым из-за позднего часа.
Мы сильно устали, возвращаемся домой. Здесь принято собираться вечером во дворе за импровизированным столом. Соседи просят нас рассказать о путешествии, угощая нас дешёвой водкой. Ильдар выпил пару рюмок, я ограничился чаем.