Королевский Таиланд: в поисках птичьего гриппа

(путешествие на чемоданах)

Часть 1-я: Бангкок

 День первый, суббота, 18 марта 2006 года. Отлет.

           Двойной праздник. Гуманитарная помощь. Почему Таиланд? Цунами и птичий грипп. Аэропорт Домодедово. Ирландский паб. Самолет Туркменбаши. Плантатор Юра. Ашгабад: аэропорт имени Сапармурата Ниязова. Duty Free с коврами. Яблоко за полдоллара. Священная Рухнама Великого Туркменбаши.

 Это был смешной день: на отрывном календаре значилось сразу два праздника: День Парижской Коммуны и День налоговой полиции.

-Парижскую Коммуну давно ликвидировали, -вяло размышлял я, собирая чемодан,– да и налоговую полицию тоже, хотя и не так давно. И чего именно празднуем?

Весело светило солнце, обещая скорую весну - врало, впрочем, как обычно.

К сложному делу закрывания чемодана я попытался привлечь пасынка, за что был обозван Феерической Кисой. Прозвище мне понравилось.

Вообще-то я не настолько ленив, чтобы заставлять кого-либо закрывать чемодан, просто он был свежекупленный (старый окончательно добили при полете в Сочи и обратно) и на его замках надо было выставить код, а вот это уже было свыше остатков моих сил, за год окончательно исчерпанных.

Так уж получилось, но к началу давно запланированного путешествия я был в состоянии сосредоточиться только на одной мысли: дотяну ли до самолета? Втайне я надеялся, что - да, но сомнения оставались вплоть до вечера пятницы. В 18-00, как на грех, внезапно назначили совещание, с которого я (по стеночке) вышел через два часа.

-Yes! -сообщил я сам себе и тихо с работы смылся.

По этому поводу я пребывал в благостном состоянии, слабо реагируя на окружающую действительность. Только одна мысль грела меня:

-Завтра я уже в Бангкоке буду и никакими силами меня из Таиланда в течение двух недель не вытащишь. А там, глядишь, и оживу.

Переживал я только за ворон, которые привыкли прилетать к нам на балкон завтракать, да за цветы: не засохнут ли за 2 недели?

Между прочим, при покупке чемоданов мы погорячились, уж больно большие купили и это при том, что на ярмарке в Лужниках они стоили всего по 900 рублей. За 1200 нам предлагали чемоданы такого же размера вообще вечные, но, по здравому размышлению, мы от них отказались: дизайн надоест, а выкинуть жалко будет.

Так что теперь чемоданы вещами, среди которых мы заботливо разместили бутылки с традиционным русским напитком, стараясь увеличить их объем, были заполнены только наполовину. Пришлось добавить блоки с сигаретами. Помогло не очень.

К счастью, в турагентстве, пользуясь взаимно добрыми отношениями, нас попросили оказать гуманитарную помощь русскоязычному населению Таиланда: прихватить с собой в Бангкок как можно больше книжек на русском - девушка Света, которая должна была заниматься нами в Бангкоке, соскучилась по чтению. Речь шла не о «Братьях Карамазовых», требовались дешевые детективы. Мы кинули клич по знакомым и знакомые не подвели: они с удовольствием избавлялись от макулатуры. Завалы из книжек Дарьи Донцовой, Александры Марининой и прочих популярных авторов, образовавшиеся в результате клича в наших квартирах, были равномерно распределены по чемоданам. Последние все равно в итоге получились неполными, но тяжелыми.

Почему Таиланд? Мы уже давно были наслышаны про эту туристическую Мекку, а в прошлом году (в качестве контрольной закупки) отправили отдыхать туда подругу. Из ее рассказов по возвращении следовало, что Таиланд - это здорово и, что немаловажно, совсем не дорого. Не без влияния рассказов подруги о прекрасном тамошнем шопинге и были куплены чемоданы на размер больше, чем нужно, вдобавок барышни наши принципиально взяли с собой минимальное количество вещей, рассчитывая все купить в Бангкоке или (на худой конец) в Паттайе. Последнее обстоятельство вылезло нам  с пасынком в итоге боком, причем большим.

Нынешняя холодная зима окончательно убедила всю компанию, что глобальное потепление существует исключительно в воображении малого числа отмороженных ученых и сваливать в теплые края нужно срочно (пока все окончательно не перемерзли). В начале февраля, как только морозы чуть ослабли, мы отправились в знакомую турфирму разрабатывать маршрут путешествия.

Предварительно я по привычке пошел покупать путеводитель. В магазине их оказалось два: издательства «Дорлинг и Киндерсли» за полторы тысячи рублей и «Нэйшнл Джиографик Трэвеллер» ценою в три раза дешевле, который и был куплен. Добросовестно его изучив, я сообщил компании, что Бангкок и Паттайя, конечно, интересно, но неплохо бы посетить и север Таиланда с двумя его древними столицами, а еще не мешало бы съездить на острова: мы всегда старались совместить путешествие с отдыхом. Для выполнения задуманной программы потребуется никак не меньше двух недель, да и тех маловато будет.

В турфирме к нам отнеслись с пониманием и разработали маршрут, вполне нас устроивший. Дело облегчалось тем, что 5 человек - это уже маленькая группа и под нее можно разработать индивидуальный тур по цене обычного. В дальнейшие детали и изменения я не вникал - этим барышни наши занимались, но из их рассказов усвоил, что стоимость путевки на две недели с оплаченным завтраком в отелях – 1310 баксов, причем половина из них - цена авиабилета.

Кстати об авиабилетах: лететь можно было без посадки - «Тайскими авиалиниями» или «Трансаэро», а можно с посадкой в Ашгабаде – «Туркменскими авиалиниями». Туркменский вариант оказался дешевле на 60 баксов, к тому же (как мы сообразили) в аэропорту при пересадке можно перекурить, поэтому именно «Туркменские авиалинии» и были выбраны. Вылет планировался в 19-10, лететь предстояло всю ночь.

-Главное по прилете в Бангкок не лечь спать, -решили мы.- Весь день пропадет.

Стоимость путевки, таким образом, сократилась до 1250 долларов.

В нее не входила стоимость визы: в посольстве Таиланда в Москве виза стоила 30 долларов, в аэропорту при прилете - 25. Ходили слухи, что визу для россиян вот-вот отменят, так что мы пожалели полторы сотни баксов и решили, что в крайнем случае постоим в очереди за ней в аэропорту.

Узнав про поездку, знакомые напоминали нам про цунами и птичий грипп. В ответ мы советовали им посмотреть в атласе на карту Таиланда: от цунами пострадал в основном остров Пхукет, расположенный в Андаманском море, на западе Таиланда. Сиамский же залив Южно-Китайского моря, в котором находятся Паттайя и другие курорты, цунами не затронуло, поскольку цунами при всей своей мощи через материк переместиться не в состоянии. Что же касается птичьего гриппа, то его (кроме медиков) видели только газеты и телевидение.

-Вот мы этот самый птичий грипп и поищем, -бодро заявляли мы знакомым.- И чего его бояться? Птиц мы не целуем, только едим (и то не всех) и только после соответствующей термической обработки.

-Ну, вы и экстремалы! –восхищались знакомые.- Хотя бы 100-долларовые купюры 1996 года с собой не берите - с их обменом в Таиланде могут возникнуть проблемы. Да, не берите и мелкие доллары - их там по низкому курсу меняют.

-Надо же, -удивились мы.– А почему, собственно?

-Да кто их, тайцев, разберет, –отвечали знакомые.

В аэропорту выяснилось, что таких «экстремалов» - полный самолет.

Чемоданы наши в аэропорт повезли на машине, а сами мы поехали на метро на Павелецкий вокзал, где сели в экспресс, следующий в Домодедово. Билет на поезд стоил 120 рублей, но контролерша предупредила, что выкидывать его нельзя: при выходе через турникет в аэропорту в случае отсутствия билета придется заплатить 170 рублей.

-Понятно, -кивнули мы.– 120 рублей за билет и 50 рублей штрафа.

-А вот и нет, -не согласилась барышня.– 50 рублей - это не штраф, а услуга.

По дороге в Домодедово я изучал памятку, выданную нам вместе с ваучером и билетами. В ней предупреждалось, что Таиланд - страна буддийская, по этому поводу орать там на кого-либо, гладить по голове, показывать в чью-либо сторону ногой не стоит совсем (голова у буддистов чистая часть тела, ноги - нет), а непочтительное отношение к изображениям Будды и членам королевской семьи, выказанное в любой форме (хотя бы даже и устно), карается тюремным заключением. Сообщалось, кроме того, что в день вылета из Таиланда при себе необходимо иметь 500 бат: такова сумма аэродромного сбора в аэропорту Бангкока.

Прибыв в аэропорт, мы прежде всего озаботились оклейкой чемоданов голубым прозрачным пластиком: кто-то из знакомых уверял нас, что в таком виде чемоданы стойко переносят превратности судьбы в виде грузчиков и прочих стихийных бедствий. Обклеить чемодан стоило 150 рублей.

-Интересно, -размышлял я,- а что, если таможня вещами заинтересуется? Пленку ведь срезать придется.

Впрочем, с таможней все обошлось, зато не обошлось с паспортным контролем: там мы провели полтора часа, очередь еле двигалась. И вскоре выяснилось почему.

Когда дело дошло до моей скромной персоны, я получил неожиданный вопрос от пограничницы:

-А российский паспорт у Вас с собой?

-Конечно нет, –удивился я.- А зачем он Вам? Я вообще-то в Таиланд лечу, а там российский паспорт ни к чему.

-А у Вас в российском паспорте штамп о выдаче загранпаспорта проставлен? –не унималась барышня.

-А как же. Всенепременно, –сообщил я.

И был с миром отпущен.

Впереди было еще веселее: у граждан, изрядно пропотевших на паспортном контроле, появилась реальная возможность освежиться - предстоял спецдосмотр. Это означало, что надо было снять верхнюю одежду, ремни, ботинки и разложить все это по двум синим пластмассовым корытам, а на ноги одеть целлофановые больничные бахилы. После этого оставалось дать себя с ног до головы ощупать суровым тетенькам и путь из Российской Федерации в остальную часть мира был свободен. Не могу сказать, что эта процедура мне особенно понравилась.

Вырвавшись из цепких рук согражданок, мы к своей радости, обнаружили стеклянную курительную комнату с дверью нараспашку, а потом и ирландский паб «Shannons Irish Pub», где на радостях выпили ирландского эля «Кilkenny creme ale» по 180 рублей за пинту. Это был хороший знак: отдых начинался раньше самолета.

Объявили посадку, мы сели в «Боинг 737-300» и достали пакеты с белым сухим вином. Красное не брали: сильно пачкает одежду, если прольешь, а проливается - обязательно. Остальные пассажиры также с нетерпением ожидали, пока большая белая птица взлетит - чтобы выпить.

Рядом с нами расположилась семейная пара постарше нас, вооружившаяся бутылкой «Баллантайна». Как только самолет взлетел, муж быстро налил себе полный стакан виски и еще быстрее его выпил, предварительно перекрестившись и пробормотав:

-Прости, Господи, что в пост!

Жена не отставала. Мы веселились.

Самолет был щедро украшен портретами Сапармурата Ниязова. Упершиеся в переборку ноги в оранжевых носках одного из туристов интересно оттеняли задумчивого Туркменбаши, подпиравшего на портрете щеку левой рукой.

В самолете не было ни одного журнала или газеты, зато кормили туркмены очень вкусно.

В процессе полета выяснилось, что семейная пара (Юра и Катя) летят отдыхать на Самуи, остров в Сиамском заливе. Катя нервничала: для того, чтобы добраться до острова, им придется в Бангкоке пересаживаться на местный авиарейс - где его искать и не опоздают ли они?

Юра, которого мы прозвали дед (потом выяснилось, что ему всего 52 года), выглядевший импозантно (как плантатор на пенсии) быстро разомлел от виски и заинтересовался свояченицей. Он пригласил ее прогуляться в туалет, сообщив, что очень любит молоденьких, в доказательство чего поцеловал даме руку. Польщенная свояченица сделала нам большие глаза, но от прогулки вежливо отказалась.

Через 3 часа 20 минут самолет сел в аэропорту (имени Великого Сапармурата Ниязова) Ашгабада. Мобильный телефон поймал только одну сеть - национальную туркменскую № 1.

-Да, –подтвердил мужчина, явно русский, но местный,- у нас тут всего по одному и все национальное, имени Туркменбаши.

Поговорив с ним пару минут, мы уяснили себе, что в Ашгабаде язык лучше всего держать за зубами.

Температура в городе была плюс 13. Под внимательным сопровождением невысоких людей в черной форме пассажиры дошли до аэровокзала, где сразу же встали в очередь на перерегистрацию, осуществлявшуюся вручную: компьютеров у туркмен не имелось. У барышни (русской), выдавшей нам посадочные талоны, напрочь отсутствовало чувство юмора.

-Тут, видимо, либо работа, либо чувство юмора, -сообразили мы.– Хорошо хоть всех вместе посадила.

Выяснилось, что самолет наш взлетит только через два с половиной часа, но курить было можно.

Аэропорт казался каким-то вымершим: в отдалении, на летном поле, стояли самолеты, но они не взлетали. Приземляющихся самолетов тоже не было. В зале, рассчитанном человек на 150, под бдительным присмотром персонала в черном находились, кажется, пассажиры только нашего самолета, да еще какие-то немцы, старательно надувавшиеся баночным «Туборгом» в буфете. Мы порадовались, что не одни попали.

«Duty Free» в аэропорту занимал собой площадь не более 25 квадратных метров и торговал исключительно туркменскими коврами и тюбетейками. Бесхитростная продавщица сообщила, что раньше был еще один магазин, но его закрыли.

-Да и зачем он? -согласились мы.- На табло всего два рейса значатся – и те без названий.

Кабинки туалетов запоров не имели, а краны в раковинах оказались слишком сложными в управлении: мне, во всяком случае, добыть из них воду не удалось.

Свояченица пристроила в туалете туфли, в которых прилетела (переодев другие, полегче), сообщив, что давно мечтала их выкинуть.

-А в Москве этого сделать никак нельзя было? –спросил я ее.

-А я хотела в Ашгабаде, –упрямилась та.

Пошли исследовать буфет. Торговали в буфете русские, из съестного имелись чипсы и яблоки (по доллару за пару), из спиртного - пиво «Туборг». Кроме того, продавались в буфете водка и коньяк -:по 20 долларов за бутылку, причем все без исключения бутылки назывались либо «Туркменбаши», либо «Сердар». Висевший на стене телевизор показывал аполитичный канал MTV.

Барышням, как на грех, пригорело купить яблоки.

-Совсем обалдели, -ворчал я, доставая доллар, к которому свояченица честно присовокупила свой.- 14 рублей за яблоко!

Сев на скамьи, мы достали вино. Рядом с нами сидела симпатичная барышня. Угостили и ее. Выяснилось, что барышня за границу летит одна и при том впервые, звать ее Альфия, что по-арабски означает Розовая Фея, а сама она из Уфы. На стене рядом с нами висели два огромных стенда (на русском и английском) с выдержками из Священной Рухнамы Великого Туркменбаши.

Текст просто ослеплял:

ГИГИЕНА

Личная гигиена:

-чаще мойтесь, чистите зубы каждый день;

-мойте руки перед едой, после туалета;

-прикрывайте рот во время кашля и чихания.

Гигиена жилища:

-поддерживайте чистоту в доме, регулярно проводите уборку;

-выносите мусор в отведенные места.

Гигиена питания:

-употребляйте только кипяченую воду;

-не ешьте из одной посуды;

-храните продукты питания в холодильнике;

-не оставляйте на столе остатки пищи и грязную посуду;

-промывайте овощи и фрукты кипяченой водой.

-Вот видите, -укоризненно указал я на цитату барышням.- Вы ведь яблоки кипяченой водой не мыли?

-И где ее взять? -спросили те.

Рухнама сообщала, кроме того, что делать при пожаре и землетрясении, а также про вред табакокурения. Против алкоголя (по 20 баксов за бутылку) стенд, что интересно, ничего против не имел.

 День второй, воскресенье, 19 марта 2006 года. Прилет в Бангкок.

 Выйди вон из самолета. Краткая история Таиланда. Обмен денег в аэропорту. Как получить визу. Жанна и Ю-Ю. «Bangkok Palace Hotel». Магазин «7 Elevеn». Света из «Talisman Travel». Торговый центр «River City». Ужин на корабле «Chao Phraya Princess III». Розовые куриные яйца.

 Через два с половиной часа мы сели в «Боинг-757-200», на прощание посмотрев на позолоченный профиль Туркменбаши на здании аэропорта его же имени. Юра с Катей опять оказались напротив. Лететь до Бангкока предстояло еще около 6 часов и нас опять покормили.

-И ведь живут же люди, -размышляла свояченица вслух.– Понятно, что туркменские граждане никуда не летают, а самолеты приличному государству иметь принято, вот и возят туркмены (чтобы было чем заняться) россиян в Таиланд по демпинговым ценам.

-Ну, люди везде живут. И в Нигерии - тоже, -сообщил я.– Вопрос только – как.

-Вас надо из самолета высадить, -с ненавистью заявила невесть откуда взявшаяся высокая чернявая «стюардесса», украсившая бы собой вакансию надзирательницы любого концлагеря. Погон на ее плечах не было, но (как мне показалось) вообще-то они у нее имелись, на другом форменном обмундировании.

-А за что? -искренне изумилась свояченица.

-За разговоры о политике! -отчеканила «стюардесса».

-Угомонись ты, ради Бога! –накинулась на свояченицу вся компания.– А то ведь действительно высадят.

-Заберете меня на обратном пути, –хорохорилась та.

-Ага, лет через 20.

Утешились мы тем, что уволокли под шумок со столика «стюардессы» большой запас томатного сока, которым с удовольствием запивали «Гречишную медовуху»: вино к тому времени кончилось. Наконец компания задремала, а я, прежде чем заснуть, открыл путеводитель и стал освежать свои знания по истории Таиланда.

 Краткая (короче - некуда) история Таиланда

Тайские племена мигрировали в Юго-Восточную Азию с территории Южного Китая начиная с первых веков нашей эры. Новая волна миграции пришлась на вторую половину 13-го века н.э., когда Китай был завоеван войсками монгольского хана Хубилая.

Период Шриваджайя (6-13 века) со столицей на острове Суматра и период Дваравати (века - те же) - эпоху монов - опустим. Начнем сразу с Ангкора.

В 10-13 веках в Юго-Восточной Азии господствовала Кхмерская империя, столица которой располагалась в Ангкоре. Основной религией у кхмеров сначала был индуизм, потом - буддизм. Со временем правители кхмерских княжеств тайского происхождения все меньше подчинялись ангкорским девараджи (королям–богам) и, наконец, в 1238 году, объединившись в коалицию, захватили кхмерский город Сукхотхай, расположенный на севере нынешнего Таиланда, образовав одноименное королевство. Сукхотхай стал первым настоящим сиамским королевством.

Название Сиам, как считается, восходит к кхмерскому «сием», что означает «золотой» - так кхмеры называли тайцев из-за их более светлого цвета кожи, это самая популярная версия.

Счастье продолжалось недолго: уже в 14 веке Сукхотхай был аннексирован своим бывшим южным вассалом, королевством Аюттхайя. В 1438 году город Сукхотхай жители окончательно оставили и вновь он был открыт археологами только в 19 веке.

В 1431 году, при короле Боромораче II, войска королевства Аюттхайя захватили Ангкор (Сиемриеп), вынудив кхмеров из древнего города сбежать и обосноваться восточнее, в Пномпене. Аюттхайя процветала, пока в 1767 году сама не была захвачена и разрушена бирманцами. До 18 века продержалось и королевство Ланна, возвысившееся одновременно с Сукхотхаем и завоеванное, в конце концов, теми же бирманцами. Сиам был почти уничтожен.

Однако генерал Пхрая Таксин, полукитаец–полутаец по происхождению, так не считал. Собрав войска, он нанес бирманцам сокрушительное поражение и перенес столицу еще южнее, в деревушку Тхонбури, находившуюся на правом берегу реки Чао Прайя.

Генерал Таксин оказался талантливым полководцем, но (как это часто бывает) никудышним правителем. Когда Таксин объявил себя воплощением Будды, министры, перепугавшись, составили заговор, в результате которого Таксин был помещен в бархатный мешок и забит в нем до смерти: по древнему обычаю полагалось, что ни одна капля королевской крови не должна пролиться на землю.

Новым королем стал другой генерал, Тяу Пхрая Чакри, принявший тронное имя Рама I (в честь героя индийского эпоса Рамаяны). После него все короли Таиланда носят это имя. Так и возникла династия Чакри.

Рама I перенес столицу на противоположный берег реки Чао Прайя, на остров Ратанакосин - центр современного Бангкока, выселив обосновавшихся там китайцев.

Рама IV Монгкут, талантливо изображенный в голливудском фильме с Джоди Фостер «Анна и король» (фильм к показу в Таиланде запрещен), начал модернизацию Сиама.

Продолжил ее сын Монгкута, Чулалонгкон - Рама V. За свое 42-летнее правление (1868- 1910) Чулалонгкон переделал столько полезного для страны, включая отмену рабства и введение обязательного образования, что после смерти был обожествлен. В то время Сиам оказался между молотом и наковальней, т.е. между Францией и Великобританией: англичане колонизировали Мьянму (Бирму) и Малайзию, а французы - Камбоджу и Лаос. Рама V уступил им часть сиамского королевства: отдал Лаос, Северную Камбоджу и часть Малаккского полуострова.

Англичане с французами точили зубы и на остальную часть Сиама: в 1896 году они на карте разделили Сиам на три части, две из которых объявили входящими в сферу их интересов, но, к счастью, в 1891 наследник российского престола (будущий император Николай II) в ходе своего большого восточного путешествия посетил Сиам и подружился, несмотря на разницу в возрасте, с королем. В 1897 году Рама V совершил срочный тур по Европе, в ходе которого посетил и Россию. Последней, строго говоря, Юго-Восточная Азия была по-барабану: никаких интересов в конце 19 века у России там не имелось, но Россия, тем не менее, на своего союзника – Францию - надавила и французы от Сиама на время отстали. Так Сиам остался единственной страной в Индокитае, не ставшей европейской колонией.

В 1932 году, при Раме VII, абсолютная монархия была свергнута и заменена на конституционную. В 1935 году королем был назначен племянник Рамы VII, 10-летний принц Ананда Махидона, застреленный в 1946 году в своей кровати в королевском дворце при до сих пор невыясненных обстоятельствах. Королем стал его младший брат, Пхумипхон Адульядет, который под тронным именем Рама IХ правит и поныне. На протяжении его правления произошло несколько переворотов, в ходе которых и кровь проливалась (в 1992 году король, например, вызвал к себе зачинщиков, поговорил с ними и кровопролитие немедленно прекратилось), но сейчас, кажется, все более-менее успокоилось. Король - отец нации, он выше любой политики, тайцы (искренне или напоказ - кто знает?) королевскую семью обожают.

В 1939 году Сиам был переименован в Таиланд. Единственную очевидную международную глупость Таиланд совершил в годы 2-й Мировой войны: мало того, что он допустил оккупацию собственной территории японцами, так еще и официально объявил войну союзным державам - французы, надо полагать, до печенок достали. Впрочем, судя по роману Пьера Буля «Мост через реку Квай», не все тайцы с этим решением были согласны.

 

Когда мы проснулись, хлебосольные туркмены выдали на завтрак сандвичи. Самолет благополучно приземлился в Бангкоке. Я посчитал: получилось, что путь из Домодедово в Бангкок занял у нас 12 часов. Время в Бангкоке +4 часа к московскому, летнее +3.

На прощание Юра, который (как оказалось) объездил весь Таиланд, дал нам добрый совет:

-Держите, ребята, ухо востро. Каждый таец будет разводить вас как кроликов.

Багаж был получен моментально, таможня нами не заинтересовалась и мы весело вышли по зеленому коридору.

В аэропорту мы первым делом нашли отделение банка, поскольку знали, что курс в аэропорту - нормальный и поменяли доллары на баты: из расчета, чтобы хватило на несколько дней. Получилось 38,22 бата за доллар: 1 бат равнялся примерно 70 копейкам.

Прихватив бесплатные туристические карты Бангкока, мы подошли к стойке, где выдавали визы по прибытии. Там стояла очередь и надо было заполнить анкету. С анкетой мы справились быстро, оставалась очередь.

Около нее нарисовался невысокий предприимчивый таец, которому мы после недолгих переговоров вручили свои фотографии и 6,5 тысяч бат за пятерых, хотя вообще-то виза на одного стоила 1 тысячу бат. В ответ таец дал нам картонку с номером 176 и оставил ждать. Через некоторое время таец, удивляясь нашей бестолковости, появился вновь и показал на пограничный контроль: оказывается, паспорта наши давно были там. В каждый паспорт местные пограничники степлером прикололи по карточке « Departure» и выпустили нас на волю.

-Да, ребята, –констатировал я,– что-то мы с вами перемудрили. Вместо того, чтобы заплатить за визы в Москве по 30 долларов и поручить их получение турагентству, мы с вами подсуетились и получили их в Бангкоке, но сами и по 34 доллара.

Встречала нас симпатичная тайка по имени Жанна, которая по-русски изъяснялась, но только существительными: дом, отель, площадь и т.д. – от ее русского мы были просто в обмороке. Было солнечно, очень жарко (35 градусов тепла) и влажно. Погрузившись в микроавтобус с кондиционером, мы отправились в отель, осматривая по дороге Бангкок. 8-миллионный город, в общем, впечатлял: многоярусные дорожные развязки и высотные дома, в тени которых прятались отдельные маленькие домишки и целые трущобы.

Минут через 20 мы подъехали к «Bangkok Palace Hotel», находившемуся на Makkasan Road. Отель оказался очень приличным (четыре звезды). В холле нас встречала другая тайка, попросившая называть ее Ю-Ю и говорившая по-русски заметно лучше Жанны: правда, понимали мы ее все равно с трудом. Предъявив ваучер и паспорта, мы заполнили регистрационные карты и получили ключи от двух соседних номеров на 14-м этаже, внеся предварительно залог за минибар – по 1000 бат с номера. Кроме ключей, нам выдали талоны на завтрак в ресторане отеля: «Makkasan Сoffe Shop» и талоны со скидками (по 150 бат) на ужин там же.

Номера оказались большими и очень приличными, разве что без балконов: впрочем, в Бангкоке они, кажется, и ни к чему - смога там как такового нет, но воздух вовсе не горный. В номере стояли две большие кровати, телевизор, столик с креслами, имелась большая ванная комната, где были полотенца, гель для душа и шампунь. Оказались в номере и бутылки с бесплатной питьевой водой (очень вкусной) – по одной на каждого проживающего в номере. В дальнейшем выяснилось, что добрая традиция предоставлять постояльцам бесплатную питьевую воду существует в каждом таиландском отеле, где мы останавливались.

Проблема состояла в том, что в соседний номер, занимаемый свояченицей и племянницей, в который мы по привычке подселили пасынка, третью кровать так  и не поставили. Мы сообщили об этом носильщику и через 5 минут в номер принесли раскладушку. Я вручил емуу все монеты, какие у меня появились после обмена в аэропорту, хотя и читал, что монеты в Таиланде принято оставлять в ресторане, а носильщикам надо давать купюры: ну не нашлось у меня 20 батовой купюры. Носильщик, тем не менее, улыбнулся и сложил ладони в благодарственном буддийском жесте «вай».

 О деньгах. 1 таиландский бат равен 100 сатангам. Сатанги (25 и 50) в обращении практически не встречаются, есть монеты в 1,2,5 и 10 бат (биметаллические, похожие на наши праздничные десятирублевики, имеются как минимум трех видов). Банкноты: 20 бат (зеленые), 50 бат (голубые), 100 бат (красные), 500 бат (фиолетовые) и 1000 бат (серые). Говорят, что есть купюры и в 10 бат, но нам они так и не попались. На всех батах - и монетах, и купюрах - изображен король Таиланда Рама IX.

 Сидеть на месте мы не собирались: быстро переодевшись в шорты и футболки, вышли из отеля и отправились на поиски сетевого магазина «7 Elevеn»: о нем мы слышали еще в Москве, надобно было купить местную sim-карту для телефона.

Магазин нашелся недалеко от отеля: за 200 бат в нем и была куплена карта «Happy» c 50-ю батами на счету, теперь мы были готовы к связи с гидами. На всякий случай купили и 2 полутора литровые бутылки  питьевой воды по 12 бат: вода оказалась недорогой.

Вернувшись в номер, я обнаружил письмо, в котором от имени некой фирмы «Diethelm Travel» мне предлагалось позвонить по телефону, указанному в письме, какой-то Susie Khun.

-Не знаю я никакой Сьюзи Хан, да и «Diethelm Travel» - тоже, -удивился я.– У нас ведь встречающая сторона - «Talisman Travel», кажется?

-Точно, -подтвердила компания.

-Значит, звонить не будем, -решил я.

Между тем внизу нас уже ждала та самая Света из «Talisman Travel», которой мы привезли книжки. Собрав их, мы спустились в холл. Сама Света пила кофе, но нам почему-то не предложила. Отдав книжки, мы попросили Свету приставить к нам русскоговорящего гида, поскольку плохо понимаем Ю-Ю и уж совсем не понимаем Жанну.

-Где это я Вам носителя языка за 9 тысяч километров от России найду? -удивилась Света.

После чего сообщила, что завтра у нас будет обзорная экскурсия по Бангкоку с посещением храма Изумрудного Будды, а на сегодняшний вечер она готова предложить нам на выбор ужин в ресторане в башне с обзором Бангкока или ужин на кораблике, совершающем мини-круиз по реке вдоль Бангкока.

-В башне - не советую, -сказала Света.– Еда там паршивая, а с учетом того, что тайцы обожают кондиционеры, еще и быстро остывает, так что есть это можно с трудом. Стоит ужин при том больше полутора тысяч бат на человека. Вот кораблик - совсем другое дело, Вам понравится. Но решать надо сейчас: билеты на корабль могут кончиться, уж очень круиз популярен.

-И сколько стоит ужин на кораблике? -спросили мы.

-1500 бат с носа, -ответила Света.

-Хорошо, -согласились мы.– А как насчет шопинга?

Света отметила нам на карте торговый центр «Chit Lom», сообщив, что там замечательный шопинг: во всяком случае, она отоваривается именно там. Дав нам два зеленых талона «Central» c 5% скидкой, Света объяснила правила:

-Покупаешь 1 вещь с 5% скидкой, потом играешь в лотерею, выигрываешь, допустим, скидку в 50% и уже с учетом нее покупаешь все остальное. Скидки действуют, если вещи приобретены на сумму свыше 1000 бат. После шопинга можно подняться на последний этаж и поесть: там расположен ресторанный дворик с разнообразными кухнями.

-С учетом того, что времени у Вас в Бангкоке немного, Вам, пожалуй, стоит посетить ночной рынок сувениров «Suan-Lum Night Bazaar», но добраться туда можно только на такси. Выбирайте такси с табличкой «Taxi-meter», они со счетчиком. Раскрашены такси так: синий верх–красный низ, желтый верх-зеленый низ, или густого розового цвета. Посадка - 35 бат. А сейчас, если хотите, я Вас отведу в торговый центр неподалеку, а то мне надо домой возвращаться - ребенка не с кем оставить.

-Идем, -согласились мы.

И пошли. Все тротуары в Бангкоке оказались заставлены бесчисленными жаровнями, на которых еду готовят при тебе, отчего воздух пропитан разнообразными кулинарными ароматами. В сочетании с выхлопами автомобилей и влажной жарой ощущение получается своеобразное - на любителя, но дышать можно. Света уверяла, что уличная еда вполне съедобна: сама она именно так и питается.

Шли недолго: пройдя над Ratchapharоp Road по надземному переходу, мы оказались непосредственно в торговом центре, где Света нас и покинула: больше мы ее не видели. Дело было уже к вечеру, так что магазинчики в центре на наших глазах стремительно закрывались, но барышни все-таки умудрились ухватить двое бриджей по 250 бат, при этом сторговав их до 200.

На улицах Бангкока повсеместно валялось довольно много мелкого мусора, хотя за него и предусмотрен большой штраф.

Вернувшись в отель, все приняли душ и стали готовиться к ужину. Чемоданы было решено не разбирать: все равно послезавтра из Бангкока уезжать.

В 18-45 в холле нас ждала Ю-Ю. Мы спустились чуть раньше и погуляли по холлу, обнаружив в нем Бизнес-центр, где находились бесплатные сейфы с 2-мя ключами (один - у портье) и предоставлялся Интернет: по 100 бат за 15 минут.

Все гадали, сколько Ю-Ю лет: 25 или 27? Выяснилось, что 36. У Ю-Ю есть муж, но нет детей, мяса она не ест и уже 9 лет учит русский.

-Без особого, впрочем, успеха, –переглянулись мы.- За 9 лет китайский можно выучить.

Минут за сорок на минивэне мы добрались до торгового комплекса «River-City», откуда вверх по реке Чао Прайя (Chao Phraya) отправляются в круиз прогулочные теплоходы. Ю-Ю сообщила, что в переводе с тайского Чао Прайя (ударение на последнем звуке) означает Королевская река и предложила погулять по комплексу, пока она будет заниматься билетами. Центр впечатлял: он был уставлен бронзовыми слонами в натуральную величину и разными другими скульптурами, включая рыбу-парус размером с большую белую акулу, все это продавалось.

Корабль отправлялся от пристани в 20-00, желающих поужинать на нем было хоть отбавляй. Получив по зеленому картонному билетику с номером стола и бейджику с приколотой орхидеей и дав себя сфотографировать, мы поднялись на борт «Chao Phraya Princess III». Нам повезло: разместили нас за столом на верхней палубе. На столе стоял приветственный коктейль - бокал с розовым соком, очень вкусным.

Корабль отплыл и всех пассажиров пригласили к шведскому столу. Дважды повторять приглашение не пришлось: к столу сразу образовалась очередь, так что первую половину круиза - вверх по реке - смотреть на достопримечательности Бангкока было просто некогда. Еды было много, мы впервые попробовали знаменитый тайский суп «том ям» - рыбный суп на курином бульоне с креветками. Супчик очень понравился, был он (как мы поняли) средней остроты: рассчитан на туристов, к тайской кухне непривычных.

Отдельно предлагалось пиво «Сингха» (Singha) – 0,33 л по 120 бат, но на его приобретении персонал не настаивал, исправно подливая в кувшины питьевую воду.

-Пиво купим в «7 Elevеn», –решили мы.– Даже в отеле, в мини-баре, такая бутылочка всего 35 бат стоит.

К тому моменту, когда теплоход повернул обратно, все уже наелись, но рассказать, как называются прекрасные подсвеченные храмы, мимо которых проплывал корабль, было некому: Ю-Ю в ужасе куда-то смылась: она не понимала наших вопросов, а мы - ее ответов, так что диалог получался вполне бессмысленным.

Несколько напрягала певица, певшая на всех языках, в том числе и на русском, и пытавшаяся привлечь к пению и танцам пассажиров, но мы от нее почти увернулись (уж больно устали с дороги): станцевать пришлось только племяннице со свояченицей.

Круиз длился 2 часа. К моменту, когда корабль пристал к пристани, откуда-то появилась Ю-Ю. Нам попытались втюрить наши фотографии в рамочках, по 200 бат за штуку, но мы вежливо отказались: фотографии вышли неважными, да и стоили несоразмерно дорого.

На обратном пути мы попросили высадить нас у «7 Eleven». Чтобы войти в магазин, пришлось перешагнуть через целую стаю шелудивых собак, довольно мелких и вполне миролюбивых. Несмотря на уверения попутчика Юры, сортов пива в магазине оказалось довольно много, включая «Сан-Мигель», знакомый нам еще по Испании. Судя по надписям на бутылке, предприимчивые испанцы умудрились построить в Таиланде свой пивоваренный завод.

В магазине мы наткнулись на русскую барышню, вышедшую замуж за тайца, которая сообщила нам, что «7 Elevеn» - магазин довольно паршивый, покупают в нем только то, что забыли купить в приличном магазине: «Big C», например.

-О! –оживилась свояченица, доставая блокнот с записями, сделанными в Москве со слов знакомых, побывавших в Таиланде.– Такой магазин у меня упомянут.

Мы спросили барышню, что за странные розовые яйца продаются в «7 Elevеn».

-Жуткая гадость, –ответила та.– Я их называю яйцами «со вкусом лошадиной мочи». Готовят их настолько специфическим образом, что они страшно воняют: в общем, европейцу не понять.

Мы принюхались: пахли яйца действительно премерзостно.

Купив пива, пакет виноградного и пакет мандаринового сока (по 75 бат), на прощание мы спросили барышню:

-А на каком Вы с мужем языке общаетесь?

-На английском, -ответила та.

Пасынок, заглянувший на ночь глядя в свой чемодан, обнаружил там книгу Эдуарда Тополя в твердой обложке, которую забыли отдать Свете и поинтересовался, что с ней делать.

-Утром отдадим Ю-Ю, пусть передаст Свете, -решили мы.- Не таскать же ее с собой по всей стране.

 День третий, понедельник, 20 марта 2006 года. Бангкок.

 Что такое Ват? Монастырь Изумрудного Будды. История статуи. Большой Королевский дворец. Золотой Будда весом в 5,5 тонн. Лежащий Будда. Фаллос Будды. Ювелирная фабрика с акулами. Магазин «Big C». «Сухие» часы в Таиланде. Ужин в «Chit Lom». Ночной Бангкок.

 Завтрак в «Makkasan Сoffe Shop» оказался на высоте: шведский стол с большим выбором блюд, включая острый тайский суп с ингредиентами, которые можно было выбрать самому. Завершили мы завтрак отлично сваренным кофе, запивая им ломтики арбуза, ананаса и папайи.

В холле нас ждала Ю-Ю: предстояла обзорная поездка по Бангкоку, на деле ограничившаяся посещением монастыря Изумрудного Будды и Большого Королевского дворца - они входят в один комплекс «The Grand Palace». Комплекс этот как раз и находился на острове Ратанакосин, в самом сердце Бангкока.

Мы с Ю-Ю премило поболтали, иногда даже понимая, что именно она говорит. Ю-Ю рассказала, что раньше в Таиланде социальный статус женщины был примерно как у собаки, а сейчас одним из кандидатов на пост мэра Бангкока является именно женщина. Сама Ю-Ю, оказывается, на 3 месяца уходила в монастырь, в Таиланде это принято: считается, что пребывание в монастыре, даже временное, значительно улучшает карму.

Пока мы ехали в монастырь, я поведал спутникам об устройстве типового тайского монастыря: надежды на Ю-Ю не было никакой.

 Монастырь (ват) – это нечто большее, чем культовое сооружение: скорее его можно назвать культурно-культовым центром. Самое важное строение вата - прямоугольный бот, где происходят религиозные церемонии и стоит большая статуя Будды. Боты окружают 8 камней - байсемы, призванные охранять священную территорию от злых духов. Чофа, причудливые концы крыш бота, обычно украшены изображениями мифических змей нагов.

В ватах имеются также виханы - дополнительные помещения для молитв и чеди - колокообразные ступы, сужающиеся кверху. По преданию, еще в 3 веке до нашей эры по приказу великого индийского короля Ашока останки Будды были разделены на 84000 частей для захоронения в различных частях света. Для хранения мощей Будды чеди первоначально и предусматривались, но со временем стали возводиться и над останками королей, а также других знатных людей. Есть еще мондопы - квадратные библиотеки со шпилем, предназначенные для хранения священных текстов.

Построен ват Изумрудного Будды (Wat Phra Kaew или Emerald Buddha) в 1784 году королем Рамой I специально для священной статуи Изумрудного Будды, которую король привез из Вьентьяна (Лаос). Про историю статуи существуют целые легенды, повествующие о ее создании в начале нашей эры и дальнейших перемещениях по Юго-Восточной Азии.

Более-менее достоверно известно, что в 1434 году в северном Таиланде, в городе Чианграе, молния ударила в одну из ступ, расколов ее: внутри этой ступы и была обнаружена статуя Будды, якобы глиняная. Один из монахов, присмотревшись к статуе, заметил на ее носу что-то зеленое. Статую отчистили от глины и оказалось, что сделана она из зеленого камня (какого точно неизвестно, тут источники расходятся: нефрит, жадеит, некоторые называют даже зеленый халцедон). Спустя 32 года статуя попала в Чиенгмай, а оттуда - в Лаос, во Вьентьян. Рама I завоевал Вьентьян и вернул статую в Таиланд.

 Предупрежденные заранее, одеты мы были подобающе: в джинсах, майках с рукавами и сандалиях с хлястиками – шлепанцы для посещения монастыря недопустимы. А вот сумки и рюкзаки в монастыре никого не волновали - их и не проверяли.

Несмотря на раннее утро, было очень жарко и мы быстро вспотели. Монастырь сверкал на солнце всеми своими крышами: при взгляде на него становилось еще жарче. Смотрители у входа заворачивали посетительниц, недостаточно прилично одетых, направо - арендовать тряпки, коими можно было прикрыться.

Взяв буклеты на английском, мы пошли внутрь. Первой нас встречала статуя Будды-лекаря. Перед входом в бот Пхракэу, где находится статуя Изумрудного Будды, требовалось снять обувь. Некоторые туристы боялись заразы и шли в храм в носках – предосторожность, на мой взгляд, излишняя, в буддийских храмах очень чисто. Там же, перед входом, имелась в наличии святая вода: нужно было зачерпнуть ее свежими лотосами (прилагались) и покропить голову, что вся компания с удовольствием и переделала.

В храме нам жестами показали, что необходимо встать на колени и только после этого мы взглянули на статую Изумрудного Будды (фотографировать нельзя). Статуя маленькая, всего 66 см высотой, а сидит Будда на высоком позолоченном троне, так что рассмотреть его как следует затруднительно. Драгоценные одеяния статуи меняют три раза в год: в марте (сухой сезон), в июле (сезон дождей) и зимой, в ноябре. Делать это положено лично королю: правда, в последнее время, в связи с преклонным возрастом Рамы IX, переодевает Будду наследный принц.

Погуляли по вату. Ю-Ю сообщила, показав на дерево, росшее ниже двух ступ, посвященных Рамой I своим родителям и окруженных танцующими ракшасами:

-Это дерево называется «пхо». Под таким деревом любил сидеть Будда.

 

Золоченая чеди монастыря построена по приказу короля Монгкута и предназначалась для хранения частички грудной кости Будды. Имелся на территории монастыря и макет кхмерского вата Ангкор.

 

 

Осмотрев ват, мы вышли к королевскому дворцу, где посетили музей оружия, довольно скромный впрочем: в нем было полно в основном всяких пик и мечей, включая японские. Гораздо прикольнее оказался высокий павильон, построенный специально для того, чтобы король Монгкут мог слезть со слона и сразу попасть во дворец.

-Экскурсия закончена, –радостно объявила Ю-Ю.

-Как? -удивились мы.– И это все?

-Можно посетить еще храм Золотого Будды и храм «Ледчайшего» Будды, -сообщила Ю-Ю.- Но это уже за отдельную плату: в программу обзорной экскурсии их посещение не входит.

-Почем процесс? –заинтересовались мы, мучительно соображая, что это за «Ледчайший» Будда такой.

-По 400 бат с персоны, -пояснила Ю-Ю.

-Идет, –согласились мы и сели в автобус.

Минут через 20 мы оказались в вате Траймит (Wat Trimitr), где и расположена 4-метровая статуя Золотого Будды, отлитая сукхотхайскими мастерами в 13-14 веках н.э. Статуя примечательна тем, что весит 5,5 тонн, а сделана из чистого золота. Статую в свое время (по народной привычке, чтобы бирманцы не украли) щедро обмазали известью. Открылось это только в 1955 году, когда статую, при ее перевозке в Бангкок, уронил подъемный кран. Теперь в храме около Золотого Будды расположены стеклянные витрины с кусками известки, некогда скрывавшими истинную сущность монумента.

Многие статуи Будды, стоящие ныне в Бангкоке, были перенесены в него в свое время из Аюттхайи, а некоторые из них, в свою очередь, попали туда из Сукхотхая.

Самое интересное, что Золотого Будду, в отличие от Изумрудного, совсем никто не охранял. При входе висела табличка, гласившая, что вход в храм стоит 20 бат, но заплатить их было некому - касса оказалась наглухо закрыта. С Золотым Буддой, кроме того, можно было запросто фотографироваться.

-Пять с половиной тонн золота и совершенно не охраняются, –мечтательно заявил пасынок.

-А чего их охранять-то? –заметил я.- Во-первых, покуситься на статую Будды - это святотатство: хорошо еще, если в следующем воплощении баобабом окажешься, а то ведь и крапивой можно вырасти. Во-вторых, чтобы вывезти такую статую, автокран потребуется, и даже если попробуешь отпилить кусочек - в обоих случаях весь район сбежится и забьет насмерть шлепанцами.

На площадке перед храмом стояли автоматы с Буддами на каждый день недели: важно было знать, в какой из них ты родился. Мы - знали.

Наш с пасынком (вторничный) Будда оказался лежащим (поза Будды в момент достижения им нирваны). Кинув в автомат 5-батовую монету, я получил от него ценное указание - цифру 23. На полочках под автоматами лежали небольшие пронумерованные листовки с предсказаниями: согласно листку № 23 все у меня ожидалось пучком:

«Enjoyable life. Despite any illness, need no worry. All in the family will be happy and have good lucks. Long journeys will be undertaken safe and sound. Desires will be fulfilled. Patient recovering. Legal case in your favor. All is good for you.»

Пасынку его предсказание не понравилось, барышням же нашим и вовсе не повезло: автоматов с Буддами с пятницы по воскресенье не оказалось – выяснилось, что все они сломались и отданы в ремонт.

Позвонив в небольшие бронзовые колокола, висевшие у автоматов, мы сели в автобус и поехали к «Ледчайшему» Будде. Уж и не знаю, почему Ю-Ю выбрала такой странный маршрут, но приехали мы обратно, почти к Королевскому дворцу. По дороге я лихорадочно листал путеводитель. Наконец, до меня дошло.

-Ю-Ю, -спросил я гида.– А место, куда мы едем, не ватом ли Лежащего Будды случайно называется?

-Ледчайший, ледчайший! -радостно закивала Ю-Ю.

Ват Пхо (Wat Po), он же монастырь Лежащего Будды, назван так в честь священного баньяна, разновидности фикуса (иначе - дерево Бодха), под которым любил сидеть Будда. Основан он задолго до возвышения Бангкока и славится как первый центр тайского массажа. Но основная достопримечательность храма - статуя Лежащего Будды длиной 46 и высотой 15 метров, выполненная из кирпича и покрытая снаружи сусальным золотом. Ступни статуи выкрашены черным лаком и выложены перламутром, изображающим 108 физических воплощений Будды до того момента, как он достиг нирваны.

За 20 бат в храме можно было купить жестяную миску с мелкими монетами (по 25 сатангов), которые нужно было равномерно разложить в металлические горшки, расставленные вдоль стен. Если кидать в каждый по монетке, то их как раз должно хватить на все горшки – и тогда можно загадать желание. Жаль, что в силу ограниченного лексикона нашего гида мы об этом не знали, поэтому монеты в горшки с самого начала бросали щедро. Тем не менее, придя с пустыми мисками к последним горшкам, желания мы все-таки загадали.

-Дорогой Будда, мы же не виноваты, что Ю-Ю к языкам не способна? –вопросили мы мысленно.

Рядом с нами оказалась еще одна группа туристов, экскурсию в которой вел вполне русскоязычный гид.

-А Света утверждала, что таких гидов не существует, –вспомнили мы.

Во дворе монастыря росли манговые деревья с плодами, имелся и крохотный прудик с черепашками и искусственной скалой. На другой скале был установлен Фаллос Будды, облепленный пластинками сусального золота и украшенный венками цветов.

-Фаллос Будды, -задумчиво протянули барышни.– Интересно…

-А почему интересно, собственно? –ехидно поинтересовался я.- Размер понравился?

Ю-Ю объяснила, что Фаллос надо потрогать рукой и загадать желание, а руку приложить к больному месту: помогает, мол. Все так и сделали. Прилипшие золотые частички отмыть удалось только в отеле.

Во дворе висели портреты короля и королевы, молодых и счастливых.

-В этом году королю исполняется 79 лет, а королеве -73 года, -радостно сообщила Ю-Ю.

-А почему они на портрете такие молодые?

-Так принято, -уклончиво отвечала Ю-Ю.- В этом году еще и 60-летие правления короля будут отмечать.

-Как это, 60-летие? -заинтересовалась свояченица.

-У тебя еще золото на руках осталось? –спросил я у свояченицы в свою очередь.

-Ну да, -ответила та.

-Потри им голову, авось поможет, –посоветовал ей я.– 60-летие правления означает, что на трон Рама IX взошел в 19 лет, только и всего.

Всего экскурсия длилась 3,5 часа (с 10-00 до 13-30), после чего Ю-Ю повезла нас на ювелирную фабрику «Gems Gallery». Перед входом в нее висел портрет Рамы V в нише и алтарь перед ним. На фабрике нам выдали ледяной колы, показали фильм на русском и отправили в огромный торговый зал.

Лично мне на фабрике понравилось: посреди зала стоял большой аквариум с маленькими плавающими акулами, правда, фотографировать его мне не разрешили.

Барышни же придерживались иного мнения. Для начала им попытались впарить кольцо из белого золота с большим сапфиром за 7 тысяч долларов, Заметив, что интереса предложение не вызвало, стоимость кольца снизили до 6 тысяч.

-У нас Филипп Киркоров драгоценностей на 100 тысяч долларов четыре года назад купил,- с гордостью заявил менеджер.

-Пусть себе Киркоров и дальше на сколько хочет покупает, а нам покажите, пожалуйста, где у вас тут серебро,- в ответ заявили барышни.

Заметно поскучневший менеджер предупредил, что для изготовления серебряных изделий используются не самые крупные камни.

-Ничего страшного, нам и средние сойдут, –утешили его барышни.– И вообще: нас не камни интересуют, а дизайн прежде всего. А вот с дизайном-то у вас как раз проблемы, модели - полный отстой.

Кое-что подходящее все-таки нашлось: поиски этого кое-чего заняли часа полтора. Выяснилось, что тайцы голубой топаз, например, даже к драгоценным камням не относят - он у них полудрагоценным считается, как и звездный сапфир. Серебряный комплект с голубыми топазами: кольцо, кулон с цепочкой и сережки стоил чуть более 100 долларов, а серебряные сережки с вполне приличными сапфирами – около 80.

По дороге в отель к нам подсадили двух русских барышень, только что вернувшихся из Паттайи. Барышни очень жаловались на небрежное отношение к своим туристам «Tez-тура», а заодно рассказали, где находится ближайший к нашему отелю магазин «Big C» и вообще посоветовали действовать самим, без гидов, пользуясь тук-туками.

-Уже не успеем, -отвечали мы.- Завтра утром отъезжаем на реку Квай.

Попросив высадить нас поближе к «Big C», мы довольно быстро его нашли. Первый этаж был отдан под шмотки, в которые немедленно углубились барышни и не без пользы: после мучительных поисков они приобрели себе шорты по 790 бат.

На втором этаже торговали продовольствием, которое было несколько дешевле, чем в «7 Elevеn»: выбор соков и пива был значительно больше, а стоили они каждый на 5-7 батов меньше. Мы рассудили, что завтра едем чуть ли не в джунгли, а посему будет полезно купить запас питьевой воды - упаковку из 6 полутора литровых бутылок за 42 бата.

Присовокупив к покупкам несколько наборов специй для супа «том ям» в подарок друзьям, мы пошли к кассе, где у нас немедленно отобрали пиво, указав на табличку: оказалось, что продажа спиртного в Таиланде разрешена с 11-00 до 14-00 и с 17-00 до 24-00: на часах же было начало пятого. На чеках написано все было по-тайски, так что ориентироваться в товарах можно было только по цене.

Пришлось идти в «7 Elevеn», где мы закупили каждого сорта пива по бутылке: к тому моменту было уже без десяти минут пять. Устроившись в номере, приступили к дегустации «Singha» (со львом на этикетке), «Leo» (с леопардом там же), «Сheers» (с привкусом лимонада) и «Chang» (с двумя слонами, изображенными под фонтаном) - все пиво оказалось вполне приличным.

-Что-то я в магазинах сигарет не заметил, -размышлял я вслух.

-Есть они там, но закрыты белой бумагой, –сообщил пасынок.

Позднее нам рассказали, что тайское правительство, озабоченное распространением этой вредной привычки среди молодежи, борется с ней таким оригинальным образом. Из серии: с глаз долой - из сердца вон.

Барышни настаивали на шопинге в «Сhit Lom», уж очень их Света вдохновила своим рассказом.

-Пойдемте, -согласились мы с пасынком.- Все равно ужинать где-то надо.

Судя по карте, магазин находился относительно далеко от отеля и мы попытались поймать такси, предварительно, как нас учили, отойдя подальше от отеля, но таксисты ехать в «Chit Lom» отказывались, пришлось идти пешком. Дорога заняла минут двадцать, не более, по пути нам встретился шикарный офис компании «Гербалайф». Добравшись до места, мы поняли таксистов: ехать пришлось бы часа полтора, с учетом поиска развязки на магистрали и бесконечных пробок.

Большую часть этажей здания «Chit Lom» занимал магазин «Central»: под этим псевдонимом скрывался «Marks & Spenser», знакомый нам еще по Лондону.

-Пропал шопинг, –вздохнули барышни и мы на лифте отправились на последний, 7 этаж, где располагался ресторанный дворик.

Дворик назывался «Foоd Loft » и организован был замечательно: каждому посетителю при входе выдавали карточку, на которую была зачислена сумма в 1000 бат: картой следовало расплачиваться в многочисленных кухнях мира, представленных в дворике. При выходе из «Foоd Loft» посетитель на кассе выплачивал деньги, «съеденные» с карты.

Честно говоря, мы с трудом себе представляли, как эту тысячу на человека в «Foоd Loft» можно было потратить: разве что, выпив много – и притом дорогого - виски. Порция отличного «том яма» стоила в дворике 60 бат, утка по-пекински с рисом - 100. Взяв вышеозначенное (молодежь предпочла пиццу), мы решили запивать еду пивом «Phuket» по 55 бат за бутылку. На кассе выяснилось, что все вместе поужинали мы на 1620 бат.

Скатертью в дворике служила бумажная салфетка с изречениями, касающимися пищи. Одно мне понравилось:

«There are two kinds of people in the world, those who love chocolate, and communists.

                                                                                                                       Leslie Moak»

Спускаясь по лестнице, мы заходили в разные секции «Central»: похохотать над маечкой за 2,5 тысячи бат или над платьем за 28 тысяч - цены для Таиланда немыслимые. Судя по почти полному отсутствию покупателей, понимали это многие - практически все, кроме Светы.

Пришлось опять идти в «Big C»: барышням требовались бриджи, топики и т.п. Кроме всего перечисленного они умудрились купить там еще и длинные летние юбки по 200 бат. В магазин мы, кстати, попали сложным путем: при входе в него девушки наши увидели здоровенных крыс, лазающих по помойке и от ужаса понеслись огибать здание - к другому входу.

-Это еще что, –заметил я и показал им на 10-сантиметрового таракана, ползущего в ночи по каким-то своим, тараканьим делам.

Барышни возмущенно завизжали, а мы с пасынком пошли на второй этаж: закупать пиво в дорогу. Очень меня интересовало, как выглядит виски «Меконг», про который так тепло отзывался наш попутчик Юра: им оказалась бутылка с коричневой 35-градусной жидкостью, с надписями на тайском. При выходе из магазина мой рюкзачок «зазвенел». Вместе с доброжелательным охранником мы бегло изучили его содержимое и поняли, что «звенит» путеводитель, купленный в Москве. Металлизированную полосу, вклеенную в книжку, пришлось оторвать - во избежание возможных эксцессов в будущем.

Ночной Бангкок производил впечатление одной большой харчевни под открытым небом: всюду что-то жарили и парили, так что воздух весь был пропитан кулинарными ароматами, некоторые из которых - совсем на любителя.

-А знаете ли вы, -умничал я, начитавшись путеводителя,– что Бангкок в переводе означает «деревня дикой сливы», сами тайцы называют его Крунгтхеп «город ангелов», а официальное название города - самое длинное в мире?

Получалось, что посетить ночной рынок сувениров «Suan-Lum Night Bazaar» у нас никак выходит: вставать завтра надо рано.

Будет у нас еще полдня в Бангкоке перед отлетом - тогда и посмотрим, -решили мы.

 

Анатолий Новак,

7 мая 2006 года

Часть 2-я: Путешествие с Капралом – Слоны идут на Север!

 День четвертый, вторник, 21 марта 2006 года. Провинция Канчанабури.

         Запрещенный дуриан. Сьюзи Хан и голландцы. Добыча морской соли. Кокосово- орхидейная ферма. Сигареты - это дорого! Капрал Сьюзи. Ратчабури: прогулка по каналу. Манговые деревья. Плавучий рынок. Мебель из тикового дерева. Город Накхонпатхон. Самая высокая чеди в мире. Город Канчанабури. Отель «Rose Garden Riverside». Ланч в подарок. Elephants - after! Тайское шоу. Слоновье шоу. Волшебный «Diethelm Travel» Прогулка по тропическому саду. Игуаны. Фламинго. Как растет джек-фрут. Экзотические фрукты. День рожденья - радостный день. Дембельский альбом.

 Легли мы накануне поздно, а вставать пришлось рано (в 5 часов), поскольку отъезд был назначен на 6-20. К этому времени нам надо было успеть позавтракать и забрать депозиты за мини-бары в обоих номерах. Около лифта мы обнаружили позолоченную табличку, извещавшую о том, что приносить в отель знаменитый фрукт дуриан запрещено категорически.

При получении депозита я обратил внимание на обменный курс: для купюр разного достоинства он действительно отличался. Самый плохой курс был для купюр от 1 до 5 долларов, чуть лучше - от 10 до 20 долларов и уж совсем нормальный (для отеля) курс был заявлен при обмене купюр достоинством в 50 и 100 долларов.

Заодно выяснилось, что в «Бангкок Паласе», оказывается, на каком-то этаже имеется бассейн.

-Сколько всего нового, – удивлялись мы.

В холле нас ожидала коренастая тайка средних лет: звали ее Сьюзи Хан и была она как раз из «Diethelm Travel». Получалось, что письмо, полученное нами в первый день, ошибкой не было: «Talisman Travel», будучи не в состоянии организовать эту часть маршрута сам, просто-напросто временно передал нас другой фирме. Хоть бы предупредили.

Вместе с огромными чемоданами, набитыми минеральной водой, соками, пивом и бутылками с русским национальным напитком, мы с удобствами расположились в большом автобусе, где уже сидела пожилая супружеская пара: других туристов в нем не имелось. Пожилые супруги оказались голландцами.

-Меньше народу - больше кислороду, –обрадовались мы и стали слушать Сьюзи.

Сьюзи русского языка не знала, зато неплохо говорила по-английски: мы понимали почти все, а то, что не понимали нам переводили дети (пока не заснули). Она попросила всех пассажиров иметь в виду, что в автобусе есть холодильник, а в нем - приличный запас воды и пива по вполне умеренным ценам.

-Знала бы она о запасах в наших чемоданах, умерла бы от ужаса: их на вечеринку для половины Таиланда хватит, –улыбнулись мы.

Чтобы заснули не сразу, я всем раздал заблаговременно купленные бутылочки с энержайзерами, стоят они в Таиланде сущие гроши (10 бат), самый известный из них М-150.

Двигались мы на северо-запад от Бангкока, в город Канчанабури - центр одноименной провинции.

В автобусе работал мощный кондиционер, так что было довольно холодно. Просьбы барышень его выключить Сьюзи проигнорировала, сообщив, что в этом случае мы погибнем от жары: под тропическим солнцем стальной автобус нагревается моментально.

Через некоторое время Сьюзи распорядилась сделать остановку, чтобы показать нам процесс добычи морской соли, а заодно и дать возможность перекурить. Сама Сьюзи тоже курила, только тайские сигареты.

Кроме семерых пассажиров, гида и водителя в автобусе имелся еще и штурман, основной задачей которого, по моим наблюдениям, было вовремя подставить деревянную приступочку к двери - для удобства выхода из автобуса пассажиров.

Технология добычи морской соли оказалась проста: из моря, находящегося в 4 км от дороги, ветряными мельницами морскую воду по каналам нагоняют в специальные чеки, где она стоит, испаряясь, примерно неделю - до образования на стенах водоема соляной кромки. После этого воду спускают обратно в море, а соль граблями сгребают в кучи - товар готов. Работали на добыче соли исключительно женщины.

В 7-30 мы уже были на ферме орхидей, являвшейся по совместительству и кокосовой. Нам продемонстрировали процесс производства кокосового сахара: мякоть кокоса трут на специальной терке, разбавляют водой и варят, помешивая длинной палкой, на печи под навесом (топят печь кокосовой скорлупой). Сахар получается коричневый и по вкусу напоминает конфеты «Коровка». Тут же демонстрировался цветок кокоса, похожий на цветную капусту. К пальме была прислонена незамысловатая лестница - палка с сучками.

Гораздо больше меня заинтриговали стоявшие вдоль стены банки с бойцовыми рыбками- петушками: между банками были вставлены картонки, чтобы рыбки не видели соседей, иначе будут биться о стекло до полной потери пульса. Некоторые из рыбок имели весьма потрепанный вид.

-Похоже, тайцы рыбьи бои устраивают, -сообразил я.

В торговых рядах продавали всевозможные поделки из пальмы. Я купил деревянную чашку на подставке в виде сложенных ладоней за 550 бат, сторговав с первоначальной цены сотню, а племянница – шкатулку за те же деньги, снизив заявленную цену уже на две сотни.

Пока мы ходили на орхидейную ферму, совмещенную с очень дорогим сувенирным центром, Сьюзи успела перекусить в харчевне (расположенной тут же) лапшой и весело курила. Она рассказала нам, что орхидеи выращивают обыкновенно в кокосовой скорлупе - это самый лучший для них горшок: хорошо пропускает воздух к корням.

Пора было садиться в автобус, но как только я собрался бросить сигарету, сразу же был остановлен Сьюзи, заявившей строго:

-Докуривай! Сигареты - это дорого!

Типичный капрал, -решили мы.

Так мы ее и прозвали.

Между тем автобус приехал в городишко Ратчабури, где Капрал пересадила нас на узкую лодочку (сампан) с тентом и моторчиком, отдаленно напоминавшую венецианскую гондолу, и мы поплыли по каналу. Вдоль канала (шириною в 3 лодки) росли высокие манговые деревья с узкими листьями и зелеными плодами, висевшими как бы на веревочках, за ними виднелся лес. Капрал сообщила, что в лесу полно змей.

Кроме деревьев, вдоль канала лепились домишки, весьма скромные, но все в цветах. В канале купались тайки, одна из них даже мыла шампунем голову. Плавали мы по каналу примерно полчаса.

-И чем здесь люди живут? –спросили мы Капрала.

-Торгуют на плавучем рынке, -сообщила та.– Мы туда сейчас прибудем, но рынок – дорогой: смотреть можно, покупать – нет.

Рынок оказался симпатичным, выйдя из него по мосткам, мы вернулись в автобус. По дороге Капрал показала нам бывшую цыплячью ферму, сообщив, что в связи с птичьим гриппом цыплят временно не выращивают, хотя при варке или жарке птичий грипп уничтожается на 100%.

-А чем же народ теперь питается? –поинтересовались мы.

-Рыбу жуют, -ответила Капрал.

Едва отъехав, автобус остановился у «Royal Thai Handicraft Center»: при входе в него нам выдали 10%-е дисконтные карты. Оказалось, что центр занимается производством мебели и поделок ручной работы из тикового дерева.

-Так тиковое же дерево в Таиланде вырубать запретили, –недоумевали мы.- Хотя, конечно, центр-то – королевский.

Нам показали мастеров-резчиков за работой и даже процесс производства бумаги ручной работы из того же тикового дерева, а потом дали самостоятельно погулять по павильонам. Светло-коричневая мебель впечатляла: огромные кресла, столы и шкафы предназначались явно не для квартир. Но больше всего удивляли резные панно очень тонкой работы и фигуры животных: некоторые из них выполнены были почти в натуральную величину. У тикового слона за 13400 долларов мы даже сфотографировались.

-Неужели это великолепие кто-нибудь покупает? –спросили мы Капрала уже в автобусе.

-Европейцы нет, –отвечала Капрал,– а вот австралийцы, новозеландцы и американцы - частенько. Заказывают контейнеры и морем отправляют к себе домой.

-А Сингха, это по-тайски лев? –осведомился я.

-Да, -подтвердила Капрал и тут же попыталась впарить мне одноименное пиво.

За окнами автобуса мелькали тощие коровы и прудики с цветущими лотосами. Когда проезжали мимо заправки, я посмотрел на цены: бензин стоил дорого, 25-27 бат за литр.

Довольно быстро (ровно в 11-00) автобус прибыл в город Накхонпатхон: плавучий рынок и мебельная фабрика явно находились в его окрестностях. Город известен прежде всего тем, что именно из этих мест за 200 лет до н.э. началось распространение буддизма в Таиланде. Кроме того, Накхонпатхон славится самой высокой в мире (почти 120 метров) чеди, называется она Пхра Патхомчеди. Похожа чеди на золотую колоколообразную пирамиду, правда, некоторые сравнивают ее форму с горшком для подаяний буддийского монаха.

Капрал отпустила нас на 5 минут, посмотреть на чеди и сфотографироваться на ее фоне. После этого автобус поехал дальше. Мы въехали в Канчанабури, на окраине которого автобус сломался - как раз напротив предвыборного плаката с изображением какого-то генерала. Тут же торговали гуавой по 100 бат за килограмм. Было жарко и мы приуныли, но не тут-то было. Капрал быстро позвонила по мобильному и буквально через 10 минут за нами из отеля прислали микроавтобус, в который долго и мучительно пытались пристроить наши чемоданы - бедные тайцы едва смогли их поднять.

Капрал лично отвечала за транспортировку сумки с банно-прачечными принадлежностями свояченицы и племянницы, бережно пристроив ее на руках.

Поговорив с Капралом, мы выяснили, что менять отели будем каждый день, а сейчас у нас состоится ланч.

-Между прочим, -заметила Сьюзи.- Ланч - это подарок от фирмы.

-Спасибо, -вежливо ответили мы.

Микроавтобус остановился и энергичная Капрал повела нас на фруктовый рынок, называя по дороге продаваемые фрукты. Мы-то думали, что она на ланч нас ведет, а выяснилось, что тетка просто решила прикупить себе на ужин немного еды. Мы тоже подсуетились и приобрели нарезанных ананасов в лоточках, райских яблок, джек-фрут (тоже нарезанный, в лоточках), драконье яблоко и саподиллу, похожую на небольшое манго.

Чемоданы наши поехали дальше, а мы поплыли к отелю по реке Квай на лодочке: из всех способов путешествий Капрал явно предпочитала водный.

Заметив, что мы лихо поглощаем ананасы, Капрал забеспокоилась:

-Вы что, голодные?

-Просто ананасы очень вкусные, давно таких не пробовали, –утешили ее мы.

Река вконец заросла лотосами и буксир, тащивший лодку, с трудом носом расталкивал их заросли.

На горизонте показалась белоснежная каменная башня и буксир повернул к пристани.

Отель оказался 5-звездочным и назывался «Rose Garden Riverside Hotel»: http://www.rosegardenriverside.com

Мы быстро заполнили регистрационные карты и, получив талоны на ланч, завтрак и шоу, отправились в ресторан мимо симпатичных жилых бунгало.

 Ланч вышел шикарным: мы съели по два вторых на нос. Пришлось, правда, заплатить за пиво - бутылка «Сингхи» стоила в ресторане 180 бат.

Голландцы, расположившиеся за одним с нами большим столом, настроены были очень добродушно и сообщили, что знают по-русски три слова: «Нет», «Да» и «Здравствуйте». Мы по-голландски не знали ни одного.

С изумлением наблюдали голландцы за количеством пищи, нами потребляемой: они же не подозревали, что это у нас и обед, и ужин одновременно (вечером мы решили ограничиться фруктами).

-А Вы разве водку за обедом пить не будете? -спросили они наконец, заметив, что мы заказали только пиво.

-Не имеем такой привычки, –смеясь, отвечали мы.- Обычно мы вино пьем и то только вечером, а водку - исключительно в отпуске и опять же вечером.

Когда мы принялись за экзотические фрукты, Капрал уже била копытом: пора было идти на шоу. Пока мы расплачивались за пиво и сдавали талоны на ланч, голландцы куда-то смылись, а мы были отконвоированы посуровевшей Сьюзи, так и не нашедшей голландцев, на шоу. Сдав при входе талоны, мы было направились к четверке слонов, тусовавшейся неподалеку, но Капрал рявкнула: «Elephants - after!» и отвела нас в крытый зал, сама же оставшись при входе.

-Да уж, –решили мы.– Завтра голландцам мало не покажется.

Примерно за час нам показали сцены из жизни тайской деревни, тайский бокс, танец с саблями и танец с жердями. Мы клевали носами, засыпая - сказывался ранний подъем. Рядом с нами откровенно храпела пожилая японка. Танец с жердями нас, правда, заинтересовал: от танцора требовалась большая сноровка, чтобы этими самыми жердями ему ноги не прихлопнули.

 

 

 

 

Наконец шоу закончилось и мы, пугливо озираясь в поисках Капрала, первыми рванули к выходу, вовремя заняв немногочисленные тумбы-сиденья у цементного бассейна с грязной водой: именно здесь должно было начаться слоновье шоу.

Слоны были очаровательны: они поднимались на две ноги, брызгались водой из хобота и катали бревно, но продолжалось шоу недолго, каких-нибудь минут 10. Обессилевшие, мы отправились в номера- принимать душ.

Поселили нас на 10 этаже в двух сдвоенных номерах, открывавшихся карточкой. Все наши чемоданы и пакеты были уже заботливо в них доставлены: сервис у тайцев на редкость четкий.

«Diethelm Travel» нас просто баловал. Мало того, что мебель в номере была из тика, а в ванной комнате имелась, помимо собственно ванны, еще и душевая кабинка, на столе в каждом номере была оставлена тарелка с фруктами - подарок от администрации отеля. Единственным скромным минусом номера можно было считать только то, что в нем имелась всего одна нормальная розетка (в ванной), а нам требовалось подзарядить фотоаппараты: розетки у телевизора и торшера не подходили.

Приняв душ, пошли смотреть бассейн на одном из этажей отеля, но он оказался маленьким и наполовину занятым детьми, с которыми там как раз в это время проводили какие-то занятия. Тогда мы отправились гулять по территории отеля, походившей больше на безлюдный тропический сад. Почти каждое дерево в нем было снабжено табличкой, так что шли мы, понимая, что именно видим: тамариски, миртлы и даже джек-фрут (хлебное дерево) с плодами размером с дыню, растущими прямо из ствола.

Чем дальше, тем территория отеля становилась запущенней. В начале прогулки мы наткнулись на двух игуан в клетке, потом на небольшую стаю фламинго, пасшихся под сенью деревьев в луже у реки, на воле. Еще дальше обнаружилась бетонная стела, извещавшая, что в 1978 году в отеле проходила Всемирная выставка орхидей.

Моментально стемнело и сразу же оглушительно заверещали цикады, залетали летучие мыши и начали кусаться москиты: мы предпочли ретироваться назад, под защиту фумигаторов.

Внимательно исследовав оба номера, мы не нашли ни одной пепельницы, пришлось обходиться.

Устроившись на лоджии, приступили к дегустации фруктов: лидером был признан джек-фрут, похожий по вкусу на несколько вяжущее манго. Драконово яблоко, напоминающее снаружи гранат, по вкусу оказалось недоделанным киви, а вот райские яблочки действительно были похожи на яблоки, только водянистые. Очень понравилась саподилла: вкус ее напоминал чернослив с фиником.

Отель заботился и о религиозных потребностях постояльцев: в номере обнаружились и «Новый Завет», и «Учение Будды»: обе книги имелись и на английском, и на тайском языках.

Нас искренне интересовало, куда подевались остальные постояльцы и мы их наконец обнаружили. На огромной лужайке, где официанты с самого ланча накрывали белыми скатертями столы, появились гости праздновать день рождения не то какого-то Нихана, не то - Хуана.

День рождения нам совершенно не мешал, но когда над лужайкой стали запускать фейерверки, барышни наши не выдержали и втроем проорали с лоджии: «Happy Birthday To You!».

Гости притихли, зато усилился звук тайских барабанов.

На ночь мы выключили кондиционеры и оставили открытыми двери лоджий: барышни утверждали, что от работающих кондиционеров они простудятся. А вот с подсветкой в платяном шкафу мне справиться не удалось, выключатель я так и не нашел.

-И сколько нам еще с Капралом маяться? –спросила жена.

-По-моему, дня три, -размышлял я.

-Значит, послезавтра пора начинать готовить дембельский альбом, –решила она, засыпая.

 День пятый, среда, 22 марта 2006 года. Город Канчанабури и река Квай.

         Утренняя головомойка. Что означает «Биг Эс»? Военное кладбище «Kanchanaburi War Cemetery». Дорога Смерти и ее музей. Поезд через реку Квайяй. «Saiyok Elephant Park» Катание на слонах. Рафтинг. Кормление слоненка. «River Kwai Resotel». Ночной переполох. Жаба Филипп.

 Расставаясь накануне, мы спросили у Капрала:

-Во сколько нам вставать завтра?

-Хоть в шесть! –отвечала Капрал.- Но чтобы в 7 утра все ваши вещи, включая всякие сумки (тут Капрал покосилась на свояченицу), стояли возле номера! Отъезд назначаю на 8 часов!

Так и тянуло отдать ей честь и ответить: «Яволь, герр капрал!», но мы сдержались.

Сдав вещи носильщику вместе с 20 батами, пошли завтракать. Завтрак был отличный: мы с удовольствием запивали омлет соком гуавы, а пить кофе вышли на веранду – оттуда открывался вид на фонтан с цветущими лотосами. В ассортименте имелся даже йогурт: вещь для Таиланда, где кисломолочные продукты непопулярны, редкая. Голландцы, также сидевшие в ресторане (с 2-мя чашками кофе) и поздоровавшиеся с нами, с восторгом оглядывали количество еды, нами сметаемой.

Перед автобусом (другим, не вчерашним) Капрал отчитала голландцев за их вчерашнее дезертирство с культурно-развлекательного мероприятия. Те оправдывались: люди мы, мол, не молодые, устали и после ланча пошли принимать душ.

-А на ужин ходили? –строго спросила Капрал.

-Да, немного рыбки в ресторане поели, –сообщили голландцы.

-Хорошо, –смилостивилась Капрал и скомандовала.– Садимся в автобус!

Ко второму дню совместного путешествия мы понимали Капрала в совершенстве, даже без детей-переводчиков.

Движение в Таиланде левостороннее, а дорожной полиции не было видно вообще.

По сути (размышляли мы) большой автобус для путешествия такого скромного коллектива требуется только из-за нашего немеренного багажа, не будь его - хватило бы и микроавтобуса. С другой стороны, путешествовать по Таиланду с дамскими сумочками (как голландцы) мы никому не обещали. Да и с гидами нам «повезло»: Жанна, Ю-Ю, а теперь и Сьюзи - что-то будет в Паттайе?

Ближайшее будущее наше было конкретно по срокам и неопределенно по содержанию, мы по-прежнему толком не знали, чем будем заниматься три этих дня: Капрал обожала сюрпризы.

На дороге показался магазин «Big C».

-Смотрите, «Биг Эс»! -обрадовалась свояченица, указывая на магазин рукой.

Сидевшая впереди нее голландка нервно заерзала.

-Мама, -вкрадчиво заметила племянница.- Правильнее говорить «Биг Си», а то голландка с ее нехрупкими формами все на свой счет принимает: дело в том, что «Биг Эс» на сленге означает «Большая Ж#па».

Свояченица смущенно прикусила язык.

Автобус въехал в город Канчанабури и остановился возле военного кладбища «Kanchanaburi War Cemetery».

 

 

 

 

Похоронено на нем 6982 военнопленных: в основном англичан, попавших в плен после сдачи Сингапура японцам в феврале 1942 года. Японцы, достаточно быстро захватившие Бирму (нынешнюю Мьянму), конечной своей целью ставили оккупацию Британской Индии, но союзнические войска морские пути для доставки в Бирму японских войск и военных грузов своими действиями в районе Сингапура и в Малаккском проливе перекрыли. В конце 1942 года японцы задумали построить через таиландские джунгли 415-километровую железную дорогу в Бирму, позволившую бы реализовать их идею, для чего согнали как военнопленных, так и местных жителей.

Дорогу, по-хорошему, строить было надо лет 5, но уложились всего за 16 месяцев (при плане в 12). Строительство к его окончанию стало вполне бессмысленным, но людей от дизентерии, малярии и холеры к тому моменту погибло уже множество: по одному на каждую положенную шпалу, поэтому дорогу прозвали «Дорогой Смерти» («Death Railway»).

Считается, что на строительстве Дороги Смерти всего умерло более 12 тысяч военнопленных и 100 тысяч азиатских рабочих. Чтобы не оказаться в безымянной могиле, многие военнопленные выжигали свои имена на теле. Строительство моста через реку Квай считалось важным участком дороги - кладбище неподалеку от него и находится.

Благодаря лондонской Комиссии по военным захоронениям кладбище содержится в идеальном состоянии. На ограде его среди прочих висела и мемориальная доска в память 3000 датских моряков и солдат, погибших на строительстве Дороги Смерти. Доска нашими голландцами была тщательно сфотографирована.

-Может, они все-таки датчане? –задумались мы.

Впрочем, «голландцы» (по нашим наблюдениям) внимательно обходили могилы нидерландских солдат, так же тщательно фотографируя и их. Ждали мы их довольно долго, около часа: нужные могилы им приходилось разыскивать, поскольку на кладбище, кроме англичан, датчан и голландцев были похоронены и австралийцы с канадцами, а может и еще кто.

-Родственников ищут или просто патриоты? -размышляли мы, одновременно болтая с Капралом.

Так мы этого и не узнали. Зато выяснилось, что Сьюзи очень любит Михаила Горбачева и не за что-нибудь, а именно за родимое пятно на лысине: буддистка Капрал считала, что пятно это - особая отметка Будды. Что и говорить, вполне оригинальный взгляд на первого (и последнего) президента СССР.

Капрал поинтересовалась, кто ныне является президентом России.

-Путин, -сообщили мы.

Путина Капрал не знала.

Барышни наши удивились было, но я сразил их простым вопросом: слышали ли они, живя в Москве, про короля Таиланда Раму IX?

-Нет, пожалуй, -согласились те.

-А кто у нас сейчас вместо Саддама Хусейна? –спросил пасынок.– Джордж Буш?

Все засмеялись и тут как раз вернулись наши голландцы: пасынок немедленно выразил им свои соболезнования.

-Спасибо за сочувствие, –искренне ответили те, но в подробности вдаваться не стали.

Все пошли в двухэтажный музей, посвященный Дороге Смерти и расположенный через дорогу от кладбища.

http://www.tbrconline.com

Музей оказался очень небольшим, но интересным: с макетами, изображавшими концлагери и строительство дороги, а также с личными вещами военнопленных. Мы с пасынком даже расписались в книге посетителей. При выходе из музея, я, помахивая рюкзачком, заметил объявление, гласившее, что вход в музей с пожитками воспрещен.

Опять ждали голландцев, задержавшихся и в музее.

-В кафетерии застряли, что- ли? –досадовали мы.

Капралу было некогда: она болтала по телефону, явно получая дальнейшие указания.

 

 

Мы погрузились, наконец, в автобус и вскоре приехали на станцию Thalkien, откуда минут через 15 нас должен был забрать поезд и перевезти через реку Квай - по тому самому мосту, который построили военнопленные. Участок Дороги Смерти длиною в 77 км постоянно действует, как оказалось, до сих пор.

Капрал сообщила, что река на самом деле называется Квайяй, а садиться следует слева по ходу поезда и, встретив приятеля-гида, похожего по виду на Джека Воробья из «Пиратов Карибского моря», шумно радовалась встрече. Подваливавшие на станцию туристы подкармливали мелких собак, которых полно в Таиланде (пасынок именовал их шаурмою), картофельными чипсами. Шаурма кушала чипсы с видимым удовольствием.

Подъехал старенький локомотив, тянувший несколько древних вагончиков с двухместными лавками. В вагончиках было много маленьких пожилых тайцев: Капрал их разогнала, чтобы освободить нам места. Кабы мы знали, что вся поездка займет минут 15, то и присаживаться бы не стали. Поезд, накренившись, пересек знаменитый мост, барышни уверяли, что им было страшно. Строго говоря, это уже не тот самый мост (после войны часть его конструкций была заменена), но он так и остался узким, в одну колею.

На станции за мостом поезд остановился и мы слезли, а голландцы поехали дальше, на ланч. Ели они мало (как цыплята), но часто.

-Они старые, им кушать надо, –пояснила Капрал, слезая с поезда вместе с нами.

Мы догадались, что Сьюзи временно поручила опеку над голландцами своему приятелю «Джеку Воробью».

 

 

 

 

Поскольку обедать отправились многие, наш автобус въехал на территорию «Saiyok Elephant Park» первым.

http://www.elephantpark.com/eng_page.php

В начале прошлого века в Таиланде обитало 100 тысяч слонов, сейчас осталось только 5 (половина из них - дикие). Популяция диких слонов сократилась из-за сельскохозяйственного освоения земель, домашних же - после введения в 1989 году запрета на вырубку лесов (а использовались они в основном на лесозаготовках).

Заплатив по 850 бат с человека (в эту стоимость входит один час катания на слоне и последующий рафтинг), мы по очереди полезли на вышку: с нее (по два человека на 1 слона) и следовало садиться. Сиденьем служила двухместная скамейка с неким подобием ремня безопасности. Поскольку нас было пятеро, слонов нам досталось трое: вернее, 2 слона и слониха с маленьким слоненком, пристегнутым к мамаше металлической цепочкой.

С вышки был отлично виден загон со слонами, огороженный довольно хлипкими бревнами. На нем висел большой щит с предостерегающими надписями всего на трех языках: английском, русском и тайском. Русская надпись гласила: «Опасно! Не входите!».

-Вот дают соотечественники! -посмеялись мы.– По-немецки или по-французски почему-то не написано.

        Пасынку достался отдельный слон, свояченица с племянницей же сели на слониху. Погонщик сообщил, что период беременности у слонихи длится до 22 месяцев, а кормит она слоненка до 2-х лет. Слонихе – 25 лет, слоненку - 1 год, поэтому отделять его от матери нельзя: слониха будет нервничать. Слоновья кожа, покрытая жесткими волосами, на ощупь была похожа на волосатый коврик.

Слоны шли сначала по лесу, потом спустились в реку Квай, опять вернулись в лес и еще раз залезли в реку. Слоненок постоянно путался в цепочке, а в реке стал играть в дельфинчика - нырять. Барышень (жену и племянницу), пользуясь отсутствием наплыва туристов, доброжелательные погонщики пересадили на собственные рабочие места (слоновьи головы), а сами сели за ними, фактически управляя слонами. Слониха, спокойная за слоненка, слушалась замечательно, а вот наш слон постоянно упрямился: жене обе коленки ушами обхлопал.

 

 

Спустя некоторое время слоны вылезли из воды второй раз и отправились на базу. Джунгли, по которым мы двигались, напоминали обыкновенный подмосковный лес: так же сухо и зелено, в зелени местами проплешины. Слоны на ходу урывали с деревьев ветки с зеленью, а по достижении одной особенно симпатичной полянки вообще перестали двигаться и вплотную занялись обедом: анкус (короткий багор с копьем, используемый для управления слоном) не помогал. Пришлось жене пересаживаться обратно.

Высадили нас, изрядно вспотевших, на той же башне. Общие ощущения: довольно сильно качает (фотографировать неудобно), на голове сидеть еще хуже - постоянно сползаешь слону на глаза. Но попробовать стоит.

Рафтинг оказался довольно незамысловатым: нас посадили на бамбуковый плот с навесом и буксиром оттащили километра на два выше по течению. Обратно плот плыл уже сам, управляемый рулевым. Когда мы покидали плот, двое тайцев, привязывавших его к дереву, попросили пару сигарет. Я был потрясен: в первый и последний раз тайцы хоть что-нибудь попросили (это вам не египтяне). Сигареты я, понятно, дал.

Слоны работали на полную катушку, катая задержавшихся на обеде туристов, которых мы прозвали «элефантами».

Навстречу нам шли знакомые слониха и слоненок, везущие очередных «элефантов». Мы решили отблагодарить погонщика за теплое отношение к барышням: я достал 20 бат и направился к слонихе. Та отнеслась к моему приближению совершенно спокойно - видать понимала, что и ей с ребенком от этой бумажки непременно польза выйдет.

С трудом дотянувшись до погонщика, взявшего в руки купюру и сразу сложившего их в благодарственном жесте, я спросил, можно ли покормить слоненка? Тот кивнул – пожалуйста. Тогда я достал из рюкзачка пакет с фруктами, оставшимися после вчерашнего вечера и сильно помявшимися во время прогулки на слонах.

Нахальный малыш рванул к пакету, чуть не сбив меня по дороге, и зашуршал в нем хоботом. Через минуту выяснилось, что лопал он исключительно райские яблоки, попросту игнорируя все остальные фрукты. Туристы, сидевшие на слонихе, с интересом наблюдали эту сцену: им казалось, что мы заплатили 20 бат, чтобы покормить слоненка.

Около башни мы вымыли руки и купили пива, поджидая голландцев, отправившихся на рафтинг (кататься на слонах они не стали). Пива предложили и Капралу, но та, засмеявшись, отказалась, заявив, что она - девушка честная и алкоголь не употребляет.

Все были в восхищении от Капрала: дело она организовала так, что дневная экскурсионная программа выполнена была за полдня. Как и вчера, между прочим (вспомнили мы).

Договорились с Капралом, что автобус она по пути остановит у магазина «7 Elevеn»: соки и пиво у нас кончились, а ехали мы теперь уж точно в джунгли. В «7 Elevеn» в пиве нам было отказано (время было 14-00), зато его продали с удовольствием в соседней лавочке.

На следующей остановке нас вместе с багажом погрузили в лодку и мы опять поплыли по реке Квайяй. Выйдя на пристани, мы оказались в «River Kwai Resotel» - 3 звезды с плюсом: совершенно чумовой отель, состоящий из отдельно стоящих в джунглях бунгало, с одним большим деревянным домом в три этажа перед бассейном (в нем располагались ресторан и рецепция одновременно). Мы быстро заполнили регистрационные карточки (в них надо было записать номера паспорта и визы), получили ключи и указание от Капрала, где нам ужинать - Сьюзи показала столик на веранде ресторана.

Поселились мы в двух бунгало, крытых соломой, с общей каменной террасой. По периметру террасу обнесли скамьей со спинкой из древесных столов.

Комната бунгало обшита была соломенными циновками, стояли в ней кровати, плетеная мебель и телевизор, телефона, правда, не было, да и мобильный на территории отеля сеть ловил с трудом. Ванная разделена была на три помещения: слева - унитаз, посередине - умывальник с огромным зеркалом, справа - большая душевая комната, облицованная диким тесаным камнем.

Побросав вещи, отправились купаться в бассейн. Около бассейна имелся бар - бармен по совместительству выдавал и пляжные полотенца. Других посетителей в бассейне не имелось, хотя было уже 15-00 - «элефанты», видать, все еще продолжали кататься на слонах.

Бармен, таким образом, находился в полном нашем распоряжении. Мы его и озадачили, заказав по самому дорогому (140 бат) коктейлю «Mai Tai»: светлый и темный ром, ананасовый и апельсиновый соки, а также гренадин.

Получив бумажку в 1000 бат, бармен задумчиво удалился в сторону ресторана и надолго пропал. Я не поленился и после купания подошел к барной стойке - рома там не имелось. Наконец бармен вернулся, неся поднос, уставленный огромными бокалами с восхитительными коктейлями - давно таких вкусных не пробовал. Бокалы были украшены долькой ананаса и орхидеей. Принес бармен и сдачу, получив по совокупности заслуг 20 бат чаевых: обе стороны остались довольны друг другом. Мы вообще уже приноровились раздавать 20-батовые купюры полезным людям: носильщикам и т.д.

В отель от пристани потянулись усталые «элефанты», а около бассейна задуло и в него начали падать листья. Мы пошли в номера: все в них было отлично, но обнаружилась вчерашняя беда – одна нормальная розетка (для бритвы) на весь номер, использовавшаяся нами для подзарядки фотоаппаратов. С учетом того, что в номере мы сидеть не любим, а электричество отключалось через 5 минут после вынимания ключа от номера, это была проблема.

В отличие от вчерашнего «Rose Garden Riverside Hotel», пепельница в номере «River Kwai Resotel» нашлась, правда, одна на два номера: мы обнаружили ее перевернутой и замаскированной стоящей над ней вазой с цветами.

Едва помывшись, отправились на прогулку по тропическому лесу: своей свежей зеленью он сильно отличался от леса в слоновьем парке. Еще в Москве нас предупреждали о вечерних москитах, поэтому на прогулку я одел легкие джинсы и майку с длинными рукавами. В отеле выдавали на прокат горные велосипеды и вскоре мы поняли зачем.

Территория «River Kwai Resotel» была также безлюдна, как и территория «Rose Garden Riverside Hotel», гуляли мы в гордом одиночестве.

Пройдя мимо всех бунгало, мы уперлись в дорогу с редкими автомашинами: оказалось, что отель рекой от мира отрезан вовсе не был. Более того, впереди обнаружилась Лавовая Пещера, входящая в состав «Erawan National Park», с входной платой в 200 бат с человека.

На часах было 18-20, а темнело в Таиланде, причем моментально, ровно в 19-00. Кроме того, москитов не было, а вот жара да: все вспотели.

-Tomorrow morning, –вежливо пообещали мы служителю парка и отправились назад.

На обратной дороге зашли в сад с тропическими деревьями, посреди него располагался остров, окруженный водой, на острове - большое дерево с белыми шарами.

-Термиты или ткачики какие? –задумался я и в этот момент шары загорелись: оказалось, что это фонари.

Наткнувшись на очередной джек-фрут с плодами, мы задумались:

-А почему в отелях на завтраки-ужины подают только общеизвестные фрукты: ананасы, арбузы, бананы, гуаву или папайю? И совсем нет экзотических - они же здесь не дорогие?

На следующий день Капрал нам на этот вопрос ответила: экзотику, по статистике, европейцы не знают, а если их (не дай Бог) после еды пронесет - отвечать-то отелю

Когда мы подошли к рецепции заказать ужин, нас сразу спросили:

-Вы, случайно, не из 303-304 номеров?

-Ну да, -отвечали мы удивленно.

-Сьюзи вам уже столик заказала - вон там, на веранде, под открытым небом. С вас по 270 бат за шведский стол.

-Ошалеть можно от этого Капрала, –восхитились мы.– Живем как у Христа за пазухой. Скоро думать совсем перестанем, да и зачем, когда есть Сьюзи? А ведь деликатная какая: все организует и до следующего утра ее больше не видно.

В углу за колонной мы заметили голландцев с бутылочкой пива, но вообще посетителей в ресторане было немного, так что места имелись.

Ужин оказался достойным: несмотря на то, что выбор блюд был не так уж велик, приготовлены все они были очень вкусно. Запивая имбирный супчик с перцем пивом «Сингха» (70 бат маленькая бутылка), я с удовольствием слушал песни «Битлз» в исполнении ресторанного певца, аккомпанировавшего себе на синтезаторе. Закончив петь «Битлз», певец перешел на сольные песни сэра Пола Маккартни.

Пиво подавал хрупкий миловидный (и очень вежливый) молодой человек с мелкой татуировкой в виде кругов на щеках. Присмотревшись, такие же круги мы заметили и на щеках остального персонала ресторана. Все они, похоже, были из одного племени.

Покидая ресторан, мы выделили по 20 бат из общественной кассы и музыканту, и официанту.

У себя на террасе мы организовали вечерние посиделки, вынеся на террасу из номера стол. Я переоделся в шорты и майку, благо москиты по-прежнему отсутствовали. Пока я переодевался, а жена приводила себя в порядок, за дверью послышался отчаянный вопль, потом к нему присоединились еще два – таких же отчаянных.

Выскочив на террасу, мы с женой увидели на ней здоровенную жабу, издававшую звуки, похожие на «гугуканье» кукушки, только кукушки свихнувшейся: уж больно звуки эти были громкими. Когда мы попытались подойти к жабе поближе (познакомиться), та обиженно спрыгнула с террасы в кусты.

Заглянув в соседний номер, мы увидели, что компаньоны наши, поджав ноги, смирно сидят на кроватях. Они жалобно попросили нас проверить, что за ужасный зверь забрался к ним в номер. Проверка не выявила ни одного животного, кроме маленькой ящерицы, вольготно разгуливавшей по потолку.

-Но ведь орал же кто-то в номере, у окна, –сомневались перепуганные компаньоны.

-Не у окна, а под окном: стены-то у бунгало тонкие, –сообразили мы с женой.– Это всего-навсего жаба, правда, очень большая. Мы с ней на террасе познакомились, а под вашим окном она, видать, живет.

Несмотря на очевидную безопасность, свояченица ввела строгие правила посещения номера: перед тем, как выйти на улицу, следовало погасить свет и уж после этого быстро юркнуть в щель двери. Действительно: на освещенной террасе во множестве собирались ящерицы и насекомые, летевшие на свет, вот только угрозы они не представляли никакой.

-Может, вам лучше в чемоданах спрятаться? –весело предложили мы с женой.– Надежнее будет, там вас Филипп не достанет.

-А Филипп - это кто? –спросил пасынок.

-Жаба, которая вас напугала, –ответили мы.

-А почему вы его Филиппом назвали? –не отставал пасынок.

-По ассоциации с Киркоровым: как не включишь телевизор, он все время там поет. Правда, телевизор можно выключить, а жабу нет - попробуй ее поймай в ночи.

Мирная беседа под черным тропическим небом проистекала плавно, под доносившееся из ресторана пение музыканта - бунгало наши были неподалеку. Дегустируя теплые напитки, мы наконец сообразили, чего в номерах не хватает – холодильников: даже Капрал с ее сноровкой не смогла организовать их наличие.

Правила посещения номера, установленные свояченицей, к половине одиннадцатого были забыты окончательно.

В гости заявилась крупная Шаурма (нехарактерная для Таиланда) и с независимым видом улеглась спать на террасе.

-Менять отель каждый день, не разбирая чемоданов - это довольно прикольно, хоть и хлопотно, –решили мы.

Внизу, около террасы, опять «загугукал» Филипп. Через дорожку послышалось ответное «гугуканье», правда потоньше.

-Видать, Алла отвечает, –сообразили мы и налили Филиппу в кусты остатки пива.

В ответ Филипп благодарственно «гугукнул» - ровно 6 раз - и затих. Мы тоже отправились спать.

 День шестой, четверг, 23 марта 2006 года. Аюттхайя.

          Отдыхаем, чуваки! Племя Мон. Капрал про цунами. Мост через реку Квай. В армию по жребию. Жареные крысы. Аюттхайя в прошлом. Королевский дворец. Королевский монастырь ват Пхра Сисанпхет. Плачущая статуя Будды - вихан Пхра Монгкхонбопхит. Подарки монахам. Статуя Лежащего Будды - ват Яй Чайямонгкхон. Будда о монахинях. Сиамская Жанна Д’Арк. Прогулка по каналам Аюттхайи: дети, крокодилы, питоны и карпы. «Krungsri River Hotel».

 Пасмурное утро началось с перебранки: пасынок включил на ночь кондиционер и теперь подвергался суровой критике со стороны свояченицы.

-Обожаю эту пару, особенно когда они лаются. Это так забавно, –сообщил я племяннице, у которой (к слову сказать) с пасынком тоже возникали непримиримые противоречия - время от времени.

Та понимающе улыбнулась: ругались то не с ней.

Завтрак в отеле оказался скромным, но вкусным.

Русских в отеле мы не заметили, но, при выходе из ресторана, в книге отзывов, красовалась крупная надпись:

Отдыхаем, чуваки!

            Серега из Сибири

И где только нога русского человека не оставила отпечаток.

Погрузившись с багажом в лодку, мы по реке добрались до автобуса.

В ответ на наш вопрос, что это за люди с татуировками были вчера в ресторане, Капрал сообщила:

-Они из горного племени Мон. Живут почти натуральным хозяйством: выращивают овощи и поставляют их в отель к столу. Паспортов и социальных карт не имеют, так что когда им что-то требуется купить, то их гуртом сажают в автобус и отвозят в город.

Поговорили про цунами. Капрал сообщила, что цунами, в частности, смыло с шоссе 10 автобусов со шведами и 2 автобуса с туристами ее собственной компании - все они до сих пор считаются пропавшими без вести.

Мы заметили, что голландец переводит рассказ Капрала жене: та, видно, совсем не знала английского, но совершенно не комплексовала по этому поводу.

В 8-50 автобус прибыл к мосту через реку Квай, украшенному при въезде двумя вертикально поставленными авиабомбами в знак того, что союзники мост бомбили и (иногда) даже удачно.

-Поезда не будет 15 минут, –сообщила Сьюзи.– Можете по мосту прогуляться.

Когда мы вступили на мост, выглянуло солнце.

-Капрал встает раньше солнца, –радостно заявила свояченица.

-Капрал командует солнцу: подъем! –поправил ее пасынок.

По дороге к автобусу находились торговые ряды со всякой всячиной. В них мы заметили симпатичное ожерелье с бронзулеткой – недорогое, бат за 250. Барышни вознамерились было поторговаться (именно что-то подобное нам нужно было купить в подарок), но я их поторопил, сообщив, что Капрал нас ждет и впереди еще весь отдых: успеем, мол, да еще и лучше найдем. Потом я не раз жалел, что не дал им его купить - голландцы по привычке все равно задержались.

Сьюзи сообщила, что едем мы на северо-восток, в Аюттхаю, и дороги туда - три часа, включая время на санитарные остановки. К сожалению, справа перед ветровым стеклом в автобусе был подвешен большой телевизор, который все равно не работал, но часть панорамы загораживал.

-Канчанабури раньше был закрытым городом - здесь располагалась военная база, сейчас остался только тренировочный лагерь, -рассказывала Капрал.– В Таиланде в школе мальчики и девочки последние два года обучения изучают военное дело. Когда призывникам исполняется 21 год, их вызывают в военкомат и они тянут жребий. В большом чане с водой находятся черные и красные шары: вытянул красный - от службы свободен, черный - иди в армию на 2 года. Многие из вытянувших красные шары расстраиваются: служба в армии хорошо оплачивается, а еще это заслуга перед Буддой. Но что поделать, призывников гораздо больше, чем потребностей армии в них.

По указанию Капрала автобус притормозил, чтобы продемонстрировать нам продававшихся у дороги жареных крыс.

-Мясо - как у цыпленка, –сказала Сьюзи.

Барышень и голландцев передернуло.

При выходе из автобуса мы были удостоены похвалы Капрала:

-Русские обычно в автобусе водку пьют, вы - нет!

На остановке пришлось воспользоваться туалетом: в кабинке, рядом с керамическим «стояком» на две ноги, имелся крохотный бассейн, облицованный кафелем, в нем в воде плавала (для смыва) пластмассовая плошка.

В придорожном кафе подавали не менее 10 сортов кофе, стоимость которого различалась не только в зависимости от сорта, но и от вида посуды, в котором кофе подавали. Мы не стали брать керамические чашки, обошлись «Арабикой» (35 бат) в пластмассовых стаканчиках.

Ровно в полдень мы въехали в Аюттхайю (Сьюзи сообщила, что ударение ставится на последнем звуке) и получили 15 минут на осмотр Королевского дворца (вернее, его развалин): голландцам нужно было обедать.

-Завтракать плотнее надо, –чертыхнулись мы и пошли осматривать развалины.

 За 400 лет существования Аюттхайи на ее троне сменилось 33 короля и каждый благоустраивал город. Естественной его защитой служили реки, а дополнительно вырытые каналы сделали Аюттхайю практически неприступной. Королевство стало самым могущественным во всей Юго-Восточной Азии и даже установило дипломатические отношения с европейскими странами. Правда, иностранцы не имели права жить в городе, только за его пределами. У них была даже собственная церковь - Св.Иосифа (она сохранилась, хотя и была перестроена).

В конце 17 века в городе проживало более миллиона человек, а своей красотой он не уступал европейским столицам. В городе было 1700 храмов (сохранилось 50). Дворцов и домов не осталось вовсе: в Аюттхайе (как и на Руси) жить предпочитали в деревянных зданиях.

Аюттхайские мастера создали свой собственный стиль в архитектуре: позаимствовав у кхмеров приземистые початкообразные пранги (вариация чеди), строили их высокими. Шри-ланкийские колоколообразные чеди в аюттхайском исполнении получили изысканный декор.

 На территории дворца имелось множество статуй Будды, у которых отсутствовали головы, зато уцелевшие статуи были украшены яркими желто-оранжевыми одеяниями.

 

 

 

 

 

 

 

 

-А почему бирманцы у статуй головы снесли? –спросили мы Капрала в автобусе.– Они же тоже буддисты?

-Золото искали, -кратко ответила Сьюзи.

Пока голландцы обедали, мы со скуки отправились фотографироваться на набережную. На реке, в зарослях лотоса, пришвартованы были симпатичные деревянные кораблики.

После ланча мы посетили ват Пхра Сисанпхет - монастырь королевской семьи с тремя огромными чеди, стоящими на единой платформе.

 

 

 

 

 

 

 

 

При выходе из него прикупили порезанный помело (что-то типа большого грейпфрута). В лоточках с фруктом имелись пакетики с приправой: соль, перец чили и чуть-чуть сахара - очень вкусно.

Третьим по счету объектом, который мы посетили в Аюттхайе, стал вихан Пхра Монгкхонбопхит - современное здание с древней статуей Будды. Говорят, после того как старый храм сгорел, статуя Будды плакала, но здание отстроили вновь, а лет 10 назад по приказу королевы статую позолотили. Обувь, как и везде, при входе необходимо было снимать: больше всех маялся голландец, обутый в белые носки и кроссовки.

 

 

Капрал устроила нам экскурсию по вихану, который был уставлен статуями Будд разных периодов и стилей, при этом верующие молились, ни мало не смущаясь, что туристы им чуть ли не на пятки наступают. Больше всего нас удивили стеллажи в дальнем углу с подарками монахам от верующих. Стандартный подарок представлял из себя мешочек с зубными щеткой и пастой, бутылкой фанты и прочими полезными в хозяйстве вещами, включая батарейки для транзистора и зонтик.

Сев в автобус, мы доехали до вата Яй Чайямонгкхон, славящимся огромной статуей Лежащего Будды: статуя заботливо укрыта оранжевой тканью. Монастырь женский, поэтому в нем есть кельи монахинь.

 Будда (до просветления - принц Сиддхартха Гаутама) очень долго возражал против принятия женщин в монашескую общину. Когда ученики его все-таки уговорили, он установил для женщин-монахинь дополнительные жесткие требования: испытательный срок в два года, монашка в присутствии монаха обязательно должна стоять и т.д.

И все равно Будда считал, что кабы женщины не были допущены в общину, непорочность сохранялась бы долго и истинная вера продержалась бы 1000 лет, а с женщинами - только 500.

 В вихане монастыря можно было зайти за алтарь: слева от него в стеклянном ящике находилась восковая фигура самого знаменитого настоятеля монастыря, выполненная в мастерских музея мадам Тюссо. Считается, что если посмотреть настоятелю в глаза, то кажется, что он с тобой разговаривает.

Справа от алтаря висела картина, изображавшая сиамскую Жанну Д’Арк – королеву Си Суриотай - на боевом слоне в гуще битвы. В 1549 году бирманцы внезапно напали на Аюттхайю и королева спасла мужа - Чакрапата, заслонив его собой в ходе сражения от бирманских копий. В 2001 году в Таиланде сняли фильм «Легенда о Суриотай», в создании которого принимал участие Фрэнсис Коппола.

Мы вышли из вихана - Капрал курила возле ограды. Показались, наконец, и голландцы - вид у них был изможденный. Капрал предложила им подняться по крутой лестнице на высокую ступу: вы же, мол, обедали, но голландцы вежливо отказались. Тогда мы гордо заявили, что нам и без ланча на ступу забраться - раз плюнуть и быстро туда залезли. Наверху было хорошо, дул свежий ветерок, тогда как внизу была настоящая баня: +37 - +40.

После спуска Капрал уважительно спросила:

-Не устали?

-Нет, только вспотели, –доложились мы.

-Тогда Вам от фирмы бонус полагается, -сообщила Сьюзи.– Прогулка по каналам Аюттхайи на лодке. Хотите?

-А как же, -обрадовались мы.

Голландцы были покорны.

На часах значилось 15-00, обычно к этому времени Капрал все экскурсии уже заканчивала.

-Точно, бонус, –поняли мы.

Добравшись на автобусе до набережной, все несколько опешили: спуск к пристани был в лесах, его ремонтировали. Но не тут-то было: Капрал резкими отрывистыми командами немедленно разметала рабочих, расчищая путь к лодке-сампану, и мы поплыли.

Дома вдоль канала стояли разные: какие побогаче, какие победнее, но около каждого купались дети, радостно приветствуя туристов - удивительно доброжелательный народ.

Мимо нас с независимым видом проплыл маленький (не более 50 см длиной) крокодильчик, потом - большой питон. И откуда они в канале взялись? Стены канала везде облицованы: где камнем, а где и бетоном.

-Сьюзи, -спросили мы Капрала,– а как же дети купаются при такой фауне? Это не опасно?

-Питоны вообще безопасны: они в основном крысами питаются, -философски отвечала Капрал, закуривая.– А крокодилы охотятся только по ночам - вот дети их и не боятся.

Вид с канала впечатлял: особенно хорош был Королевский дворец, на берегах виднелось много свежепостроенных ватов. Голландец все время снимал пейзажи (профессиональной камерой), а вот жену - ни разу.

-Может, он фотокорреспондент? –предположили мы.

Напротив отеля, где обедали голландцы, с плавучей пристани туристы кормили карпов. Рыба стояла стеной.

        Минут за 45 мы проплыли Аюттхайю по кругу и вернулись в припаркованный около Национального музея автобус, который через 15 минут доставил нас в «Krungsri River Hotel» (4 звезды), расположенный в центре города.

http://www.krungsririver.com/

Я привычно достал паспорта - заполнять регистрационные карточки, но этого не потребовалось: Капрал все организовала и сразу вручила нам конверты с ключами от номеров, талонами на завтрак и бесплатный приветственный напиток. Подойдя ко мне, Капрал сообщила:

-Для вас я попросила номер для курящих!

-Спасибо, –привычно ответил я.

Отель был чудесный, единственным недостатком в нем было отсутствие (как и в предыдущих двух) нормальных розеток, только в «Krungsri River Hotel» даже розетка для бритвы в ванной работала ровно полминуты, потом выключалась. Пришлось послать детей в рецепцию за переходниками под японские розетки: помимо фотоаппаратов, требовалось подзарядить также и телефон.

На столе в номере, кроме 2 бутылок бесплатной воды, были выставлены и фляжки с виски «Меконг», «Ваней-пешеходом» (черная этикетка), а также с «Gordon Gin», при том свободное место в мини-баре имелось.

-Неужели бесплатно? –удивились мы и проверили карту мини-бара.

Фляжки (согласно ей) стоили от 350 до 450 бат: неплохая шутка, рассчитанная на истомленного экскурсиями туриста.

На 3-м этаже имелся

открытый бассейн, куда мы и отправились купаться. Посмотрев вниз, обнаружили отельный ресторан под открытым небом, который, переодевшись, и пошли искать. Капрал рекомендовала нам поужинать в итальянском: ресторан на террасе («Lieto Italian Restaurant») им и оказался.

Отель красивой террасой спадал к реке, внизу этой террасы, на набережной, являвшейся частью территории отеля, и расположились деревянные столики кабачка, где немедленно оказались и голландцы. Две большие рыбы, две порции пиццы, паста, свинина и пиво обошлись в 1830 бат на всех, к ним мы добавили 20 бат чаевых. Решили поискать бесплатный приветственный напиток - он нашелся в итальянском баре, в подвале отеля: в бокале из-под мартини подавали коктейль, смешанный на основе кампари.

В «курящем» номере не работал торшер, стоявший в углу (попытки поменять лампочки местами результатов не дали), поэтому, с учетом отсутствия верхнего света, в номере было темновато. Приоткрыв чемоданы, мы ужаснулись: запасы питьевой воды, закупленные нами еще в Бангкоке, были по-прежнему солидны.

Поскольку вещи разбирать было ни к чему (завтра мы опять уезжали) заполнили со скуки предлагавшиеся постояльцам анкеты, оценив уровень сервиса в отеле: везде проставили отлично, но и про неработающий торшер упомянуть не забыли. И вдруг вспомнили:

-Ребята, а ведь мы завтра с Капралом расстаемся. Как мы без нее? Пропадем ведь!

Все всплакнули, выпили (кто что) и отправились спать.

Барышень в этот раз удалось уговорить оставить кондиционер работающим, правда, только на уровне «Low».

 

Анатолий Новак,

14 мая 2006 г.

Часть 3-я: Прощание с Капралом. Паттайя

 День седьмой, пятница, 24 марта 2006 года. Дворцовый комплекс Бангпаин. Бангкок. Прощание с Капралом. Переезд в Паттайю.

       Китайские туристы. Сокровища Аюттхайи. Летняя королевская резиденция «Бангпаин». Павильон со статуей посреди пруда. Французский домик. Пекинский дворец. Маяк. Два обелиска. Утонуть по этикету. Отчего в Таиланде дороги розы. Как различать азиатов (советы Капрала). Бангкок: вновь на ювелирной фабрике. Три сотни баксов – в топку. Прощальный подарок. Паттайя. «Grand Jomtien Palace». Универсальное экскурсионное бюро. Выбор экскурсий. Про уличную еду. Что такое Сои? Итальянский ресторан «Hopf».

 Капрал дала нам поблажку, назначив отъезд на 8-30, поэтому чемоданы мы выставили в коридор не в 7-00, как обычно, а на полчаса позже. Мы давно уже перестали волноваться за багаж, нахально оставляя рядом с чемоданами пакеты, заполненные бутылками с водой и сумку свояченицы с банно-прачечными принадлежностями: Капрал все организует.

Позавтракали мы в цокольном этаже отеля, в «Сoffee Shop». Завтрак оказался вполне на уровне, но на самом деле нам просто повезло: мы пришли раньше китайских туристов. Китайцы ворвались на территорию «шведского стола» как саранча и в мгновение ока смели абсолютно все.

В холле отеля Капрал раздала анкеты от «Diethelm Travel» (в конвертах), попросив их заполнить. Фирму интересовало мнение туристов об автобусах, отелях, гиде и т.д. В качестве ответа на все вопросы анкеты мы выбрали смайлик с улыбающейся рожицей, а в комментариях написали, что такого чудесного гида не встречали никогда. Анкеты мы, в отличие от голландцев, отдали Капралу в незаклеенных конвертах.

Голландцы с утра вообще чудили: сначала долго подсчитывали оставшиеся баты, а потом рванули на рецепцию менять евро на баты по дикому «отельному» курсу. Зачем им понадобились баты с утра, осталось неясным: все равно все сели в автобус и поехали от Аюттхайи по направлению к Бангкоку. Аюттхайя, кстати говоря, находится в 85 км к северу от столицы.

Автобус двигался на юг мимо рисовых полей с многочисленными цаплями: белоснежные птицы расположились почти в шахматном порядке, каждая занимала свою охотничью территорию, высматривая лягушек.

-Между прочим, -уточнил я у компании, в очередной раз открыв путеводитель,– вчера, когда мы закончили прогулку по каналам, автобус ждал нас у Национального музея, кажется?

-Точно, -ответили все.

–А знаете, на какие средства музей построен? В 1431 году сиамская армия, возглавляемая королем Борморачей II, захватила Ангкор - столицу одряхлевшей Кхмерской империи. За 7 лет до этого король воздвиг в Аюттхайе ват Ратчабурана (в нем мы вчера не были), в память своих братьев, погубивших друг друга в борьбе за престол. Центральный же пранг монастыря был построен королем вскоре после завоевания кхмерской столицы. В 1957 году грабители вскрыли потайной склеп под прангом, но проникновение это не осталось незамеченным. В склепе обнаружили богатейший клад из золотых и бронзовых изделий: как вывезенных королем из Ангкора, так и созданных мастерами Аюттхайи.

-На средства от продажи наименее ценных предметов из клада и был построен музей. Впрочем, и непроданная часть занимает в музее целых два этажа.

-Хорошо, что Капрал нас в него не повела, –решила компания.– Это был бы уже перебор - слишком много впечатлений.

Дворцовый комплекс «Бангпаин» (Bang Pa-in Palace), около которого остановился автобус, является летней резиденцией тайских королей начиная с 17 века. Расположен он в 20 км к югу от Аюттхайи.

При входе в комплекс стояла колонна симпатичных электромобилей: арендовав такой, можно не потея осмотреть всю территорию. Мы, понятно, пошли пешком.

Толпившиеся в симпатичной беседке на берегу большого пруда туристы с энтузиазмом кормили здоровенных королевских рыб хлебом, купленным тут же. Не брезговала хлебом и огромная черепаха, плававшая рядом с рыбами.

 

 

 

 

В центре пруда, на островке, находится основная достопримечательность комплекса - небольшой павильон Пхра Тхинанг Айсаван Тхипхат, внутри которого стоит статуя короля Чулалонгкона (Рамы V) в фельдмаршальской форме. Рама V построил себе на территории комплекса дворец в европейском стиле (так называемый Французский домик), его недавно восстановили.

 

 

 

 

 

 

Но для посещения открыт Пхра Тхинанг Вехатчамрун, он же «Пекинский дворец», выстроенный в конце 19 века для Рамы V китайскими купцами. Перед дворцом растет баньян. Снаружи дворец можно фотографировать сколько угодно, внутри нет, даже фотоаппараты в руках нельзя держать. Сняв обувь, мы вошли внутрь. На первом этаже располагался королевский трон и комната отдыха. Было душно: кондиционер во дворце имелся, но только на втором этаже, в личных покоях короля.

 

 

 

 

 

 

После посещения дворца мы, опять же сняв обувь, полезли на маяк, возвышавшийся над прудом. Вместе с нами, вооружившись фотоаппаратом, полез и голландец, жена его благоразумно осталась внизу. Оказалось, что никакой это не маяк, а обсерватория: король Монгкут (Рама IV) очень увлекался астрономией.

 

 

В Бангпаине, как и в Аюттхайе, мы не встретили ни одного русского. По чудесным полянкам, обрамленным цветами и кустарниками, «бегали» зеленые зайцы, выращенные из кустарника, и шли такие же слоны. Скользя, мы кое-как преодолели мостик (его в это время мыли с мылом) и оказались у двух обелисков, расположенных неподалеку друг от друга.

 

 

Один из них установлен в память первой жены Рамы V, королевы Сунандакумариратана (если приноровиться, то выговорить можно). В 1881 году королева отправилась в Бангпаин по реке Чао Прайя. Когда лодка королевы перевернулась, никто ей даже руки не подал (прикасаться к лицам королевской крови было запрещено) и королева утонула.

Второй обелиск увековечил память дочери Рамы V, принцессы Саовабхарк Нариратана, умершей, как и трое ее детей, в 1887 году: от эпидемии какой-то, надо полагать.

Рядом, в обрамлении цветущей сакуры, находился очаровательный павильон в китайском стиле. Голландцы обратили внимание на кусты с розами: уж больно, по их мнению, чахлый у роз был вид.

-Да, -согласилась Капрал,– розы в Таиланде растут плохо, поэтому очень дороги.

-А как вы их поливаете? –спросили голландцы.

-По утрам, -ответила Сьюзи.

-А надо - на ночь! –торжествующе заявили голландцы.– Тогда и расти будут как следует.

Осмотр Бангпаина занял у нас не более полутора часов.

При выходе из комплекса нашлось, наконец, место для курения со скамейками.

Случайно взглянув на павильон, упиравшийся в курительную площадку, я сообразил, что это - обменный пункт, причем с очень хорошим курсом (38,78 бат за 1 доллар): гораздо лучшим, чем в аэропорту Бангкока (38,22). Как только мы стали менять деньги, следом сразу же выстроилась очередь из японцев.

Подтянулись и голландцы, но пошли не к окошку, а (как цивилизованные люди) к банкомату - снимать деньги по карточке. В этом смысле мы тоже были людьми цивилизованными (карточки и у нас имелись), но цивилизованный - не значит глупый: кто знает, какова в этом банкомате комиссия за снятие наличных? Узнал об этом один голландец.

Пасынок в это время пытал Сьюзи, каким образом она различает азиатские народы. Капрал отвечала, как обычно, по-военному кратко:

-Тайцы - потемнее.

-Японцы - посветлее.

-Китайцы - очень шумные, поэтому их (чтобы не тревожить королевскую семью) в Бангпаин не привозят.

-У корейцев - плоские носы.

-Сьюзи, -спросили мы, – а почему король и королева на всех портретах такими молодыми выглядят?

-Для поддержания патриотических чувств, –важно сообщила Капрал и добавила, хитро стрельнув глазами.- Старыми мы их по телевизору видим.

Автобус тронулся: с шоссе имени Рамы IX он свернул на шоссе имени Рамы VI и неожиданно быстро (буквально через полчаса) оказался у той же самой ювелирной фабрики в Бангкоке, «Gems Gallery». Выяснилось, что обязательное посещение ювелирной фабрики входило в контракт «Diethelm Travel» с голландцами.

На этот раз мы решительно обошлись без кино, а колу при входе потребовали безо льда: акул в аквариуме, правда, фотографировать опять запретили. Но это было уже неважно: барышни наши, стосковавшись по цивилизации, начали охоту за украшениями. Для начала нам с пасынком было заявлено, что шли бы мы … в бесплатный бар, а не болтались под ногами: в любом случае наших язвительных, а на самом деле - дурацких комментариев по поводу их покупок они не потерпят.

Пришлось идти в бар, где расположилась пить кофе Капрал. Сьюзи сообщила, что цены на фабрике правильные, к тому же вместе с украшениями выдают и сертификат на них. Покупать украшения в городе она не советовала (велика вероятность подделки).

-В Паттайе, -рассуждала Капрал,– есть точно такая же фабрика, но там - дороже, поскольку доставка дальше. Например, хлопок производят в Чиенгмае, но в Бангкоке он дороже, чем в Паттайе, поскольку Паттайя ближе: во всяком случае, дорога туда из Чиенгмая прямая, без перегрузов в пути.

-Налоги (VAT) в стоимость изделий не включены, поэтому торговаться можно только за дорогие изделия. Цена за грамм белого золота – 20 долларов.

-По мне что белое золото, что серебро - на вид одинаковы, –сообщил я Капралу.– Многие говорят, что очень хорошие и дешевые ювелирные изделия продаются во Вьетнаме.

-Очень может быть, -согласилась Капрал,– но там они другой работы.

Выяснилось, что коллега Сьюзи по работе уехала в Россию совершенствовать русский.

Мы все-таки не утерпели и сунули нос в торговый зал, где барышни как раз прикупали серебряный комплект с цирконием (серьги, кулон, кольцо, браслет) за 200 долларов. Платить можно было и в долларах (единственное, по-моему, место в Таиланде), но выгоднее оказалось в батах: цены на изделия номинировались в батах, а курс доллара на фабрике оказался ниже, чем в утреннем обменнике.

Жулик, торговавшийся с нашими девушками, неплохо говорил по-русски, но стоило только произнести слово «скидка», русский он немедленно забывал и сразу же переходил на английский.

Выйдя на улицу покурить, я с любопытством посмотрел на приехавшую арабскую семью (похоже, это были саудовцы): древнюю бабку в парандже, сидевшую на инвалидном кресле, ее немолодого сына, катившего это кресло, и двух ее дочерей, закутанных в черное (включая черные перчатки и носки) так, что из под него виднелись одни очки.

Между прочим, арабки создали всем остальным дамам большие проблемы, заняв собой и креслом весь женский туалет (это нам барышни потом рассказали). Но не тут-то было. Заметив растущую около женского туалета очередь и (самое главное) наших барышень в этой очереди, Капрал арабок разогнала моментом: бабка была пересажена на унитаз, а кресло из туалета убрано.

Голландцы, помахивая одним скромным пакетиком с покупкой, уже вышли из зала, но наши боевые подруги упорно продолжали шопинг: 2 часа пронеслись для них как один миг.

Около половины первого дня все, наконец, угомонились: свои нерастраченные ювелирные желания барышни, скрепя сердце, отложили до Паттайи.

-Три сотни баксов - в пропасть, –сообщил я Капралу, комментируя итоги шопинга.

-Сейчас принято говорить - в топку, –поправил меня пасынок.

Капрал понимающе улыбнулась.

Перед посадкой в автобус мы сели перекурить у крохотного прудика на улице. Прудик-то был крохотный, а вот рыбы в нем – большие: не золотые рыбки, а целые золотые караси.

В 13-30 у нас была забита стрелка с Ю-Ю в «Бангкок Паласе». Недалеко от отеля автобус попал в пробку и мы решили добраться до него пешком.

На прощание мы подарили Сьюзи несколько пачек сигарет, привезенных из Москвы: что мы могли дать ей еще? Бутылку водки? Так ведь Капрал у нас была девушкой честной, то есть непьющей. Оказалось, что Капрал везет голландцев тоже в Паттайю – вернее, в ее окрестности. Мы тепло попрощались с Сьюзи и с голландцами.

-Увидимся в Паттайе, –сказали мы, покидая автобус. Но, конечно, не увиделись.

Дома, в Москве, я проверил сайт www.diethelmtravel.com: компания оказалась крупнейшим туроператором по всей Юго-Восточной Азии.

В «Бангкок Паласе» никакой Ю-Ю не оказалось, зато нас ждал говоривший по-русски друг Сьюзи, быстро запихнувший нас вместе с чемоданами в минивэн.

Он сообщил, что поедем мы одни, а в Паттайе нас будут встречать Роза и Андрей. Ровно в 5 часов вечера мы выгрузились у «Grand Jomtien Palace», с трудом преодолев немереную демонстрацию, заполнившую собой всю приморскую улицу. В холле отеля нас действительно ожидали Роза и Андрей: абсолютно спокойные ребята, сообщившие, что работают они в собственной фирме «Универсальное экскурсионное бюро».

-И куда же подевался наш драгоценный «Talisman Travel»? –удивились мы.

Роза и Андрей заселили нас в отель и, оставив нам расценки на экскурсии в Паттайе и номер своего мобильника, удалились, сообщив, что «грузить» нас не собираются: после переезда нам следует отдохнуть, а ежели нам что-либо потребуется, то, мол, звоните, ребята.

Передохнули мы быстро: барышни немедленно озаботились экскурсиями и решили сравнить расценки, выйдя в город. Попав на улицу, мы сразу же присели в кафе выпить пива (уж больно жарко было). Оказалось, что цены на экскурсии везде примерно одинаковы.

-У своих надо заказывать, -решили мы.– По крайней мере, хоть расскажут все как следует.

И стали звонить Розе.

Выяснилось, что «Универсальное экскурсионное бюро» находится в центре Паттайи, на набережной при пересечении той с 4-й Сои. Города мы не знали совершенно и спросили, как добраться. Роза посоветовала нам взять «тук-тук» и ехать до магазина «Big C» в «Pattaya Festival Center», а оттуда спуститься вниз, к набережной, сообщив, что за поездку могут потребовать и 200 бат, но платить дороже 150 не стоит.

С «тук-туком» мы договорились за 100 бат (с возможностью подсадки других попутчиков), в противном случае с нас требовали 150. Паттайские «тук-туки», как мы заметили, были рассчитаны на гораздо большее количество пассажиров, чем бангкокские. Привыкнув к постоянной заботе Капрала, «мышей ловить» мы перестали совершенно и на 4-й Сое заблудились. Телефон сел, но мы успели позвонить Розе и попросить ее забрать нас от госпиталя, около которого мы в растерянности остановились.

Нас и забрали. Офис действительно находился прямо на набережной, не дошли мы до него чуть-чуть. В процессе выбора экскурсий все переругались: чувствовалось отсутствие твердой руки Капрала. Из всего списка экскурсий в итоге были выбраны две: поездки по окрестностям Паттайи (Дискавери-тур, 1200 бат) и в провинцию Чантабури (2400 бат), хотя список был большой – из Паттайи можно съездить и на реку Квай (два дня, 4000 бат), и в Кокосовую лагуну острова Куд (2 дня, 5500 бат) и много куда еще. Барышни наши очень хотели попасть на знаменитое Альказар-шоу (600 бат за VIP-место плюс напиток), посмотреть на трансвеститов, но при упоминании о шоу лица Розы и Андрея приняли несколько брезгливое выражение. Это выражение и зародило первые неясные сомнения в нежных девичьих душах.

-Зачем Вам деньги платить за то, что можно увидеть даром? –спросил Андрей.– Сходите вечером на Walking Street и смотрите себе на здоровье: трансвеститы гуляют там совершенно бесплатно.

Мы поинтересовались у Розы, где бы нам попробовать настоящий тайский массаж? А то идешь по городу - глаза разбегаются: салон на салоне сидит и во всех делают массаж ног.

-Тут уж как повезет - на кого нарвешься, -сообщила Роза.– Салонов-то много, а вот мастеров – мало. Хотя есть одно местечко, я сама туда хожу: это недалеко от фонтана с дельфинами, слева. Между прочим, в нем две женщины-массажистки уже 40 лет работают. Хотите, запишу Вас на завтра? Просто так, без записи, туда можно и не попасть - мастера окажутся заняты.

-Конечно хотим, –обрадовались мы.

Спросили ребят, где нам стоит поужинать? Они сообщили, что через дом от них есть очень хороший немецкий ресторан, а если проехать на «тук-туке» вдоль набережной, то рядом с «Royal Garden Plaza» есть итальянский кабак «Hopf», в котором подают свежесваренное пиво собственного изготовления.

-Хозяин ресторана (итальянец) сам в нем иногда и поет, -сообщил Андрей.– Между прочим, он за музыкальные способности получил от короля тайское гражданство, а его получить сложно.

-Он же итальянец, –удивились мы.– К чему ему тайское гражданство?

-Он с Корсики, -пояснил Андрей.- А там у него проблемы.

Мы спросили у Андрея, можно ли есть уличную еду.

-Покупка еды на пляже - игра в рулетку с 50% вероятностью отравления, -сообщил Андрей.– В общем, покупать еду на улице не стоит, иначе будете регулярно употреблять таблетки.

Андрей разъяснил нам схему движения «тук-туков» в городе, выдав бесплатную русскую газету, издающуюся в Паттайе: «Инфосервис» (http://www.infothai.ru/?page=articles). В газете имелась карта города.

Схема оказалась довольно проста: от Jomtien (района, где мы жили), «тук-туки» следуют в центр по Второй улице, у фонтана с дельфинами поворачивают налево и едут обратно уже по Пляжной улице. Вторая и Пляжная улицы соединяются между собой многочисленными номерными Сои (переулками). Восточная часть Пляжной улицы называется Walking Street.

 Договариваться с водителем «тук-тука» не следует, нужно просто сесть в машину, а при выходе отдать по 10 бат с носа. Светофоров в Паттайе, как и аварий, почти нет. Мы так и сделали, быстро доехав на «тук-туке» до «Hopf».

В баре, мимо которого мы пробирались к ресторану, сидели многочисленные «морковки» (местные проститутки) в одинаковой униформе: мини-юбках и коротких блузках. Они радостно нас приветствовали:

-Hello Lady! Hello Papa!

Итальянец в ресторане действительно пел. Мы заказали 3-х литровый бокал нефильтрованного пива (wheat, 900 бат), свиную ногу с картофельным пюре, две разные целые рыбы, говядину и пиццу. Пицца была замечательная: готовили ее на огне в печи, отапливавшейся дровами. Столики в ресторане почти все были заняты - в основном заокеанскими пенсионерами и их временными тайскими женами. Единственным существенным недостатком ресторана являлся запрет в нем курения.

В среднем горячее блюдо в «Hopf» стоило 250-280 бат, так что когда нам принесли счет на 2600 бат, я несколько удивился, но быстро сообразил, что в счет включен налог и 10% за обслуживание: чаевых можно было не оставлять.

Прогулявшись до Walking Street, мы поднялись вверх до Второй улицы к остановке «тук-туков», идущих в Jomtien, восточную окраину Паттайи. Вышли мы у «7 Eleven», но оказалось, что слишком рано - по дороге к отелю мы наткнулись еще на 7 таких же магазинов, так что в отель мы, грязные и потные, попали только к 11 часам вечера.

 День восьмой, суббота, 25 марта 2006 года. Ювелирная фабрика и тайский массаж.

 Тамариндовый сок. Лифт – убийца. Полотенце за 400 и ключ за 4000 бат. Поход на море. Паттайская ювелирная фабрика. Настоящий тайский массаж. «Pattaya Festival Center». Виски «Меконг». Вы - тайцы! Тук-туки. Ночные приключения барышень. Как транссексуалу стать трансвеститом.

 Решив не расслабляться, встали довольно рано, в половине восьмого утра, благо Роза договорилась, что в 12-00 нас отвезут на ювелирную фабрику (правда, бесплатную машину к отелю до фабрики может вызвать любой) и отправились завтракать.

В ресторане (небольшом, но толковом) мы расположились в зоне для курящих, на веранде. Помимо стандартного набора еды (яичница, ветчина, сосиски, тосты) и соков (ананасовый и апельсиновый), в ресторане обнаружились тамариндовый сок и сок из китайских трав (с сильным привкусом ромашки), весьма оригинальные по вкусу.

После завтрака отправились купаться, решив предварительно сдать ценности и документы в бесплатный гостиничный сейф в холле.

Из номеров прихватили с собой синие пляжные полотенца, уложенные по два в белые холщовые сумки. Администрация отеля предупреждала, что будет счастлива, если мы вернем полотенца с пляжа, но если нет - тоже ничего страшного, просто на наш счет автоматически запишут долг в 400 бат за каждое утерянное полотенце.

Лифт в отеле оказался таким же,  что и в «Bangkok Palace Hotel» - фирмы «Мицубиси», но, в отличие от бангкокского собрата, постоянно стремился прихлопнуть пассажиров дверьми.

Сейф представлял из себя банковскую ячейку в железном шкафу, стоявшем в отдельной комнате: один ключ от ячейки оставался у портье, другой у нас. Залог за ключ не требовался, зато в случае его утери взимался штраф в размере 4000 бат.

-А в Аюттхайе сейф был в номере и к тому же электронный, -вспомнили мы с ностальгией.- Ничего не скажешь: система штрафов в «Grand Jomtien Palace» разработана талантливо, с выдумкой.

          Песчаный пляжнаходился через дорогу, лежак на нем стоил 20 бат, за которые еще и полотенца расстелили, да и пепельницу принесли. Море оказалось мутным (взвесь песка в воде), но теплым. По нему носились скутеры, над ним летали парашюты. На пляже постоянно предлагали купить что-нибудь или, на худой конец, сделать массаж. Спустя некоторое время появились торговцы жареными креветками и крабами – то, о чем предупреждал Андрей. Наши (русские) покупали: видать, запаслись таблетками.

 

В 12-00 около отеля нас уже ждал белый микроавтобус. Фабрика тоже именовалась «Gems Gallery», но нам понравилась больше, чем бангкокская. Для начала нас посадили в вагонетку и повезли по экспозиции с историей добычи камней. Вместо запланированных 4-х часов барышни потратили на фабрике только два, окончательно разобравшись с тайскими ювелирными украшениями и даже получив карточку со скидками на покупки в случае нового посещения. Цены на фабрике оказались не выше бангкокских, вопреки мнению Капрала.

Выпив после трудов праведных халявного пива в баре, мы созвонились с Розой: проблема была в том, что записаны мы были на массаж в 16-00, а на часах значилась только половина третьего. Роза перезвонила, сообщив, что мастера свободны и мы привлекли к поискам на карте «Инфосервиса» места, куда нам следовало добраться, весь персонал фабрики. Ехали долго, поскольку заплутали. В итоге мы дали телефон драйверу, Роза продиктовала последнему телефон массажного салона и мы его наконец нашли. Салоном оказался неприметный деревянный домик с верандой и вывеской: его, пожалуй, едучи на «тук-туке», и не заметишь.

            \В салоне нас развели по разным комнатам: барышень в одну, нас с пасынком - в другую. Выяснилось, что foot мassage (массаж ног) стоит 150 бат, а полный (fool мassage) - 250. Мы, понятно, выбрали полный, после чего нам выдали по черным семейным трусам и серой рубашечке с пуговками и попросили переодеться.

-Трусы снимать? –поинтересовались мы.

-Зачем? –удивились тайцы, после чего уложили нас на лежавшие на полу матрасы с подушками и приступили к массажу.

Это было что-то, доложу я вам. Нас ломали, вытягивали мышцы, периодически смазывая их ароматическими маслами, ровно полтора часа, причем массаж делался как бы по кругу: левая рука - левая нога, правая рука - правая нога, потом спина, грудь, голова и шея. Меня массировал мужчина моего примерно возраста, пасынку досталась тайка в возрасте. В процессе массажа таец все время интересовался погодой в Москве: правда ли, что сейчас там снег идет?

-Да, -сообщил я ему,– совершенно верно: климат в Москве паршивый, не что в Таиланде.

-See you later, –попрощался я с массажистом.

К фонтану с дельфинами пошли пешком, чтобы дорогу запомнить, а Розе по телефону выразили за массаж горячую благодарность. Около дельфинов мы повернули направо, в сторону «Pattaya Festival Center», в состав которого входит и «Big C», но наткнулись на торговые ряды с хорошими ценами и барышни начали шопинг, докупая футболки, шорты и прочие шмотки. В «Pattaya Festival Center» шла распродажа симпатичных часов по 199, 299 и 399 бат. Себе я приобрел босоножки на липучках «Кito» (таиландского производства) всего за 390 бат.

В «Big C», покупая фрукты, мы наткнулись на соотечественников, попросивших по поводу фруктов их проконсультировать.

-Это - джек-фрут, он же плод хлебного дерева, это - райские яблоки, а это – личи, –объясняли мы им.

А про себя подумали: ребята загорелые, значит давно в Таиланде, а ничего не знают - странные какие-то. Во фруктовых рядах мы наткнулись на расфасованный дуриан, но решили не брать: не ровен час, еще из гостиницы выгонят.

Отечественная огненная вода у нас к тому моменту кончилась: стоял вопрос о пополнении запасов спиртного местными напитками. Мы наконец разобрались, как выглядит известный тайский виски «Меконг»: бутылка с коричневой этикеткой и темной жидкостью, на этикетке – надпись на тайском языке, вязью. В ассортименте имелись и другие местные напитки, в частности, ром. Мы сравнили цены с «7 Eleven»: виски стоил почти столько же (135 бат), а вот ром «Sang Som»(189 бат) в «Big C» продавался дешевле примерно на 35 бат.

Нагруженные пакетами, у выхода из магазина мы за 150 бат сняли «эксклюзивный» «тук-тук» и, никого не подсаживая, лихо подкатили к крыльцу нашего 4-х звездного отеля. Парочка курильщиков у входа в отель от удивления даже сигареты выронила при виде нашего торжественного прибытия.

Быстро сгрузив пакеты в номерах, мы опять поймали «тук-тук» и за 50 бат доехали до приглянувшегося нам ресторана, при входе в который на лотках со льдом демонстрировались рыба и морепродукты, коими ресторанчик был готов накормить своих посетителей.

Кабачок оказался вполне демократическим: цены, значившиеся в меню, были невысоки, а в заведении ели не только туристы-пенсионеры с временными тайскими женами, но и местные жители. Мы, кстати, обратили внимание на то, что временные жены имеют несколько скорбное выражение лица и весьма неулыбчивы.

Взрослые заказали себе одну из разновидностей супа том ям с морепродуктами.

-Very spiced? –ехидно поинтересовался шустрый официант.

-Yes, very, –подтвердили мы.

Запивать острый суп мы решили пивом «Чанг» со слонами на этикетке, по 80 бат за бутылку (0,7 л).

Дети, заказавшие себе лапшу и говядину, есть их не смогли, пришлось взять им гамбургеры.

Принесли суп. Официант наблюдал за нами, готовясь к представлению: жестами он показывал, как мы сейчас ладонями будем загонять воздух в рот, дыша как рыбы на суше.

Черта с два. Мы бодро слопали суп, съев все, что в нем было: больших креветок и кусок краба (понятно, почему для тайцев том ям и первое, и второе одновременно). Траву (лемонграсс) и коренья мы откладывали: их есть не следует. После чего приступили ко второму: я - к жареным морепродуктам в жгучем соусе, барышни - к жареным креветкам в соусе не менее остром.

Слезы из нас еда не вышибла, но легкий насморк появился.

-Вы - тайцы! –уважительно изрек официант. Окружающие также смотрели на нас с одобрением.

На счете значилось 1365 бат, к которым мы добавили для округления 35 бат чаевых, что привело официанта в полный восторг.

На «тук-туке», куда после нас загрузилось целое стадо визжащих индусов, мы отправились в центр.

Кстати, о «тук-туках». В небольшой брошюре «Русский Сиам», которую мы прихватили в офисе Андрея и Розы, сообщалось, что у настоящего «тук-тука» три колеса и мотоциклетный двигатель, а такси, разъезжающие по Паттайе - полноценные автомобили и правильнее их называть двухрядками (за два ряда скамеек в кузове). Может и правильнее, но двухрядки эти все равно «тук-туками» именуют.

«Тук-тук» представлял из себя пикап с тентом, число посадочных мест - 13: одно рядом с водителем в кабине, 10 - на скамейках в кузове и 2 - на подножке сзади кузова, огражденной металлической решеткой. Хотя в реальности в «тук-тук» набивается столько народу, сколько хочет. Внутри кузова находятся шесть звонков, так что останавливается «тук-тук» в любом месте, по требованию. Посадка точно также, в любом месте.

Исключение - поездка поздно вечером в Jomtien. «Тук-туки» отправляются в Jomtien с остановки, находящейся на пересечении Второй улицы и переулка, ведущего от Пляжной улицы (у начала Walking Street). Трогаются они с места только после полного заполнения, поскольку в это время все туристы разъезжаются из центра по отелям, а обратно в центр машины идут пустые. Правильная цена за поездку на март 2006 года по стандартному маршруту 10 бат. Если вы выбираете нестандартный маршрут, «тук-тук» сразу превращается в такси и тут уж надо договариваться, причем заранее.

Добравшись до Пляжной улицы, начали бессмысленный шопинг в «Royal Garden Plaza»: очень уж он похож на «Central» в Бангкоке - все дорого, но даже из дорогого выбрать нечего. На Пляжной улице настойчиво предлагали мужские костюмы «от Диора» за 100 долларов, что, учитывая жару, казалось довольно забавным. В рядах продавались футболки с изображением конопли и фашистской символики, а также DVD-диски с порнухой.

На улице мы наткнулись на обменный пункт «Siam Commercial Bank» (именно в его отделении мы поменяли деньги в Бангпаине). У этого банка оказался самый лучший обменный курс и в дальнейшем мы пользовались только его услугами. Найти обменники «Siam Commercial Bank» несложно, фирменный цвет банка – фиолетово-желтый.

В 10 часов вечера мы добрались до Walking Street, барышни отправились по ней прогуляться, а мы с пасынком, выдав барышням на «тук-тук» 30 бат из общественного кошелька, поехали в отель, заявив, что ориентация у нас традиционная и смотреть на переодетых бабами мужиков нам вовсе неинтересно.

В «тук-туке» среди прочих ехала колоритная пара: совсем уже древний дед-европеец со своей постаревшей тайской женой, расплатившейся по выходе из машины с водителем: так поступали почти все временные тайские жены. В «7 Eleven» около отеля мы купили пару бутылок пива «Tiger» по 50 бат и телефонную карточку за столько же, причем попросили активировать карточку продавца.

В половине двенадцатого ночи явились барышни, сообщившие, что от идеи посещения Альказар-шоу они отказались окончательно: итак, мол, насмотрелись. Оказывается, с Walking Street их занесло на какие-то горки, где они встретили супружескую русскую пару с меланхолящим мужем, а потом еще одну - помоложе. Пара помоложе сообщила барышням, что они в Паттайе уже 14 дней, съездили на все экскурсии, какие только возможны и Паттайя им настолько обрыдла, что они ждут не дождутся, когда вернутся в заснеженную Россию.

Гидом на реке Квай у ребят был приятель Капрала Джонни - тот самый Джек Воробей в бандане и браслетах, встреченный нами на станции Thalkien. Джонни - транссексуал и готовится к операции по смене пола, после которой станет трансвеститом.

Все семь русских туристов долго брели по паттайским холмам, пока не наткнулись на одинокий «тук-тук», который еле уломали отвезти их в Jomtien за 100 бат (до нормальных, рейсовых «тук-туков» они не дошли 50 метров).

Виски «Меконг», выпитый на сон грядущий, оказался, конечно же никаким не виски, скорее - 35%-й сладковатой настойкой, но неплохо пошел с фруктами.

 День девятый, воскресенье, 26 марта 2006 года. Лукдод.

 Проклятый банан. Сувенирный магазин «Лукдод». Немецкий ресторан «Deutsches Haus». Почем страусы для народа. Особенности немецкого менталитета. Как можно испортить манго. Где покупать фрукты.

 Встали мы довольно поздно и только в 9 утра пошли завтракать. В ресторане тамариндовый сок почему-то заменили на каркадэ. На пляже к массажисткам, продавцам газет, креветок и крабов присоединились еще и продавцы туалетной бумаги (для нужд тех, кто крабов и креветок отведал).

Компания жаждала покататься на банане, стоило это 500 бат на всех. Я любезно вызвался покараулить вещи. Вид после возвращения народ имел побитый: их три раза опрокидывало, в результате барышни отбили себе грудь, ребра, головы, а у одной из них даже выскочил тампон. Беспокоил девушек после катания на банане не внешний вид, а состояние голов. А ведь катал их тот же таец, что и лежаки предоставлял. Изувер. Мы спросили у него, почем скутер: оказалось, что 600 бат за полчаса.

Море было по-прежнему мутным, поэтому мы решили как следует позагорать и, расхрабрившись, выставили лежаки из под зонтиков на солнце. Загар садился на кожу прямо на глазах. Любезная Роза пообещала нам организовать в 13-00 бесплатный автобус до магазина сувениров «Лукдод» (у нее там приятель работал), поэтому мы вернулись с пляжа в отель.

-Завтра придете? –с надеждой спросил пляжный таец.

-Нет, завтра у нас с утра экскурсия.

Около отеля обнаружился прудик с золотыми рыбками: такими же огромными, как и у ювелирной фабрики.

 

Автобус опоздал на 10 минут, но улыбчивый водитель довез нас до «Лукдода» быстро. Двор магазина забит был скульптурами, имелись там и 2 деревянных мотоцикла «Харлей Дэвидсон» в натуральную величину, а на одной из стен висело большое резное деревянное панно за 24000 евро с надписью «Order Moscow». При входе в магазин на одежду наклеивали бумажку с номером.

 

 

 

Одноэтажный магазин, больше похожий на склад, был забит сувенирами по совершенно правильным ценам. На сувенирах значились две: оптовая и розничная. Следовало просто методично прочесывать ряды. В начале их лежали сумки и кошельки (из змеиной кожи - 380 бат, из кожи ската - 600), дальше шли деревянные шкатулки и вазы, пепельницы, маски, и, наконец, статуэтки («слоники»). Таких сувениров в городе просто не имелось, а если и были, то не в одном месте и дороже.

 

 

 

Слон Ганеша (индийский бог мудрости), представлен был в «Лукдоде» во множестве вариантов исполнения. Самый дорогой (бронзовый) Ганеша, весом килограммов в 20, стоил всего 100 долларов, но я удовлетворился покупкой слоника поменьше - за 780 бат, а также бронзовой фигурки Бодхисатвы за 290 бат. Всего мы с женой оставили в магазине больше пяти тысяч, накупив целый ворох сувениров. На выходе из магазина продавалась карта Паттайи на русском за 150 бат и журнал на русском же о провинции Чантабури за 120, но брать мы их не стали, удовлетворившись бесплатной картой города на английском.

 

 

Выйдя из магазина, мы нашли нашего улыбчивого водителя, который внезапно посуровел и затребовал за обратную дорогу 200 бат, после чего мы из принципа сторговались с другим драйвером за 150.

По приезду решили выпить пива в баре отеля, но вовремя сообразили: а зачем? Ведь рядом «7 Eleven». В магазине пиво нам продать отказались (было «безалкогольное» время суток), поэтому мы по привычке нашли соседнюю лавочку, где затарились «Сингхой». Я давно уже заметил продававшиеся в «7 Eleven» неказистые бутылки, похожие на пивные советских времен, с синей и зеленой этикетками: в лавочке они также имелись. Только я спросил у хозяйки лавки, что это за напиток такой, как она улыбнулась и дала мне попробовать из зеленой бутылки, привычно налив маленькую стопочку. Жидкость оказалась самогоном, очень похожим на чачу и стоила 70 бат за бутылку.

Приняв душ, поехали ужинать на набережную. Высадившись около «Pattaya Festival Center», зашли в него и купили жене босоножки «Kito» на липучке, а пасынку часы за 199 бат. Сдачу за часы в 1 бат брать не стали. Эта благородная привычка пригодилась, когда мы перешли Вторую улицу и купили жене солнечные очки за 299 бат: в благодарность за оставленный бат я получил настенный календарь «12 лучших баров Паттайи» в бумажном пакете.

 

 

Заглянув к Розе в офис и поинтересовавшись, брать ли завтра с собой на «Дискавери» купальные принадлежности, пошли ужинать в соседний с ними «Deutsches Haus», где заказали 5 «мюнхенских» свиных ног (по 210 бат), одну порцию мяса страуса со спаржей (360 бат) - на пробу - и 2 литра домашнего пива (по 280 бат).

Мясо страуса с кровью по вкусу напоминало нечто среднее между говядиной и уткой и нам понравилось, а вот с огромными свиными ногами барышням справиться не удалось, объелись.

Расположились мы на открытой веранде, что приносило определенные неудобства: нас постоянно навещали продавцы роз, фонариков и фильмов на DVD. Хозяином ресторана был немец (за барной стойкой он стоял сам), а основными посетителями - его соотечественники: все как на подбор высокие и толстые, да еще и с «пивными» животами вдобавок. В углу веранды был развернут скромный «шведский» стол, с которого хомячили немцы: один аж 5 тарелок с едой умял, другой оказался еще прогрессивнее: жрал сосиски прямо из судка, не отходя от раздачи.

Несмотря на довольно большой заказ, заплатили мы за ужин 2400 бат: получалось, что поесть в Таиланде больше чем на 500 бат невозможно в принципе.

Прогуливаясь по Пляжной улице, барышни наши вяло шопинговали: в магазине «Fingin» им удалось за 690 бат купить босоножки на пробке. Кошелек из кожи ската, стоивший в «Лукдоде» 600 бат, в магазине продавали за 1390.

Решили проверить ряды около нашего отеля: после жестокого торга с упрямой бабкой-продавщицей нам удалось снизить цену на босоножки «Kito» для пасынка с 500 до 400 бат (в «Pattaya Festival Center» размера его не нашлось).

В отеле мы опробовали ром «Sang Som», оказавшийся вполне приличным, а вот с закуской промахнулись: нарезанное манго, купленное в «Big С», по вкусу напоминало маринованные огурцы - оно было посолено, посахарено и обработано лимонной кислотой. Пришлось выкинуть и его, и стухший в холодильнике (в него мы превратили мини-бар) джек-фрут. Впредь фрукты решили покупать на развалах – там они свежее, поскольку нет холодильников, как в супермаркетах.

Рассмотрев полученный вместе с очками календарь, я вручил его пасынку со словами: «Друзьям в Москве подаришь». Фотографии девиц, украшавшие календарь, были вполне невинными: хоть в «Мурзилке» публикуй.

Компанию знобило: во время утреннего солнечного моциона все, несмотря на защитные кремы, обгорели. Пора было спать, завтра мы отправлялись на «Дискавери - Тур» в 8-00 утра.

 

 

Анатолий Новак

27 мая 2006 г.

Часть 4-я: Дискавери-тур. Провинция Чантабури

 День десятый, понедельник, 27 марта 2006 года. Дискавери-тур.

Расхлябанные тайцы. Мудры и Асаны Будды. Даосский монастырь «Наказания за грехи». Янь и Инь. Устричная ферма. Китайский монастырь. Тигровый зоопарк «Sriracha Tiger Zoo». Крокодилье шоу. Очаровательные бенгальские тигры. Кормление крокодилов. Что ест игуана. Кормление тигренка. Крокодилье мясо. Кокосовое молоко. Таиланд - зона Duty Free. Русский сезон. «Кhao Kheow Оpen Zoo». Кто произошел от обезьяны. Разница между оленем и косулей. Гордые жирафы, бестолковые страусы, ленивые бегемоты. Птичья гора. Кошачий комплекс. Белый тигр. Авантюрист Сережа. Воспитание тук-тука. Приложение: грустная история Светы.

 В 8-00 мы уже ждали в холле отеля, но за нами никто не пришел. Через 10 минут позвонила обеспокоенная Роза, спросившая:

-Вы еще в номерах? Вас Света и Сережа ищут!

-Плохо ищут, –ответили мы.– Давно в холле сидим и кроме нас никого тут нет.

Гиды наконец появились и мы погрузились в минивэн. По дороге подобрали двух дам из Екатеринбурга, а потом и семейную пару с мальчиком 5-6 лет. Позже посадили еще одного гида, тайку. Количество гидов становилось уже просто угрожающим: трое на 10 туристов.

Насколько я понял, двигались мы на север от Паттайи.

Самым любопытным из гидов оказался Сергей, из бывших музыкантов, давно уже болтавшийся в Таиланде - чрезвычайно общительный и легкий на ногу молодой человек лет тридцати с небольшим. Сережа выдавал массу информации: он сообщил, что Андрей и Роза - муж и жена, у них есть маленький ребенок и «разворачиваются они конкретно»: скоро станут одним из самых крутых турагентств в Паттайе. Андрей и Роза открыли в Паттайе вдобавок и ресторан «Столовая № 1».В доме, где он расположен, Сергей и поселился.

-«Столовую № 1» мы видели, -вспомнили мы.- В Паттайе вообще полно русских кабаков.

-Таиланд страна богатая, но тайцы - народ расхлябанный. Я как-то два дня лазил по одному из островов, водопад искал. Нашел в итоге, а местные о водопаде даже и не знали, –сообщил Сережа.– А тут еще и премьер-министр Таиланда Таксин Чинават отличился: написал книгу «Вечно мрачный король», в которой сообщил, что король Рама IX попал в свое время в автомобильную аварию, в результате которой один глаз у него стеклянный, а мимика - странная. Сейчас премьер-министра снимают, но он сопротивляется.

-Сереж, а как же ты визу продлеваешь? –спросили мы.

-Да без проблем, -отвечал тот. –Консулы – люди выпивающие, да и за жизнь поговорить любят.

Сергей заявил, что не успел позавтракать и дамы-уралочки (барышни на излете зрелости) стали подкармливать его припасенными с завтрака бананами: они явно имели на Сергея виды. Оказалось, что Сережа с уралочками знаком - учил их дайвингу.

Первым экскурсионным объектом на нашем пути стал монастырь «Наказания за грехи». Пройдя мимо множества статуй Будды в разных позах, соответствующих дням недели и облепленных сусальным золотом, мы очутились в саду, занимавшем полмонастыря и наполненным гипсовыми фигурами, изображающими всевозможные грехи и наказания за них.

 -Между прочим, жесты рук Будды (мудры) в сочетании с позами статуй Будды (асанами) много говорят верующим, -сообщил Сережа, показывая на статуи.– Например мудра медитации: Будда сидит, скрестив ноги в позе лотоса, положив обе руки на ступни ладонями вверх. В этой позе Будда пребывал в момент просветления под деревом Бодхи. А образ лежащего Будды показывает Сакьямуни, переходящего в нирвану.

 Первыми нас в саду встречали гигантские скелетообразные фигуры мужчины и женщины с высунутыми до причинных мест окровавленными языками.

Рядом с грешниками, приведенными воинами на суд к царю мертвых и стоявшими на коленях, мы тоже встали на колени - лишним не будет (решили мы).

 

 

Каждая последующая фигура (снабженная табличкой с надписями на тайском и английском языках) изображала отдельный грех: завистник, к примеру, непременно превратится в кролика. Представлены были сцены наказания за аборт, убийство мужа, гомосексуализм, перемену пола, пьянство и т.д.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Имелась в саду и общая сцена наказания: грешников распиливали, сверлили, рубили, но в конце концов все они ( человекообразные петухи, бараны, кролики и т.д.) оказывались на коленях перед Буддой: просили прощения.

 

 

 Что-то в монастыре было не так.

-Причем здесь Будда и наказание за грехи? –не укладывалось в моей голове.

Ответ на этот вопрос я нашел несколько позже, причем совершенно случайно. Похоже, что побывали мы в даосском монастыре: именно для них характерно наличие галереи скульптур, в реалистичной манере описывающих наказания, ждущие грешников в десяти кругах даосского ада.

Основа даосского учения – понятие о взаимодействии двух изначальных сил Вселенной, янь и инь: этот вечный ритм природы образует Дао (жизнь мироздания). Вместо янь и инь можно употребить Свет и Мрак, Мужчина и Женщина, Солнце и Луна и так далее. Янь, то есть положительная сила, доходя до низшей точки, превращается в инь (отрицательную силу) и наоборот. Доктрина даосов возвышенна: она учит воздавать не только добром за добро, но и добром за зло (как и в христианстве).

Даосы считали, что их учение продолжило конфуцианство, объясняющее, как человеку следует себя вести в обществе. Даосизм же показывает, какими должны быть взаимоотношения между человеком и Вселенной, в которых общественный порядок – лишь одно из звеньев.

Наличие в монастыре статуй Будды объяснялось просто: со временем даосы многое переняли из буддизма.

           

 

Осмотрев все это гипсовое великолепие, мы двинулись к выходу по аллее с фигурами всадников, восседавших на знаках китайского гороскопа. Все по очереди снялись у своего знака, хоть я и с трудом нашел Крысу, возглавлявшую кавалькаду, приняв ее сперва за Кабана: уж больно она была упитанной. Не обошлось и без кормления рыб и черепах в монастырском пруду: cредней монастырской рыбины хватило бы небольшой семье на неделю.

Уралочки жеманно заявили, что они никуда не торопятся и от группы отстали. По этому поводу их чуть было не оставили в монастыре: осознав серьезность намерений коллектива, барышни присмирели.

По дороге остановились у устричной фермы. Ферма представляла из себя торговые ряды вдоль берега, сзади них в море были опущены садки с устрицами.

Таец открывал устричные раковины ножом, посыпал их жареным луком, поливал соком лайма и подавал желающим, одна устрица стоила 10 бат. Мы попробовали - нам понравилось.

-Света, –сообщил я экскурсоводу,– а я читал, что во Франции посетителям устрицы неоткрытыми подают, правда, вместе с набором специальных инструментов.

-Но это же неудобно, –удивилась Света.– Я никогда ни о чем подобном не слышала: в Таиланде устрицы подают готовыми к употреблению всегда.

Света вообще не производила впечатления интеллектуалки.

Следующим пунктом остановки был китайский буддистский ват с трехэтажным храмом: шикарным и очень пестрым. В храме, куда мы вошли, привычно сняв обувь, стояло много статуй. Гид-тайка объяснила нам, что огромная золоченая статуя с множеством рук - жена Будды и ушла по делам.

-Жена у Будды действительно была, -удивился я.- Вот только рук у нее всего две было.

 

 

 

 

Сережа оглянулся и, исхитрившись, сфотографировал одну из статуй.

-Если нельзя, но очень хочется, то можно, –констатировал он.

Тут же из ниоткуда возникла гид-тайка и молча показала на надпись по-английски: «No photos!».

-Лучше бы статуи подписали, а то все - на тайском, –ворчал Сергей.– Больше не буду.

При взгляде с третьего этажа храма на балконе второго обнаружился большой бронзовый колокол с подвешенным рядом деревянным бревном-билом.

Мы спросили свою тайку:

-А можно?

-Давайте попробуем, –отвечала та.

Все спустились и по очереди начали колотить бревном в колокол.

 

 

 

 

 

 

-Ох уж эти русские туристы, –веселился Сережа. –Чем больше выпьют, тем громче музыка. Сейчас нас из монастыря погонят.

Однако не выгнали, мы гордо покинули его самостоятельно.

После монастыря (ровно в 12-00) нас привезли в ресторан обедать. Усадили за круглый стол, в центре которого находился вертящийся круг. Обед (по сравнению с завтраком) оказался достаточно скромным: том-ям, омлет, жареные рыба, свинина и курица, картошка фри и фрукты. Запивали обед минеральной водой. Большую часть еды, правда, съел Сережа, напомнивший всем, что он все-таки не завтракал. Выяснилось, что в экскурсии он участвовал в качестве туриста: видно, знакомился с маршрутом.

После обеда барышни наши решили посетить туалет при ресторане, но сделать этого им не удалось: там до них успели побывать китайские туристки, все изгадившие и забывшие спустить за собой воду. В Таиланде китайские туристы вообще притча во языцех: шумная дисциплинированная орда, одетая по большей части одинаково, после прохода которой остается пустыня, сметают они на своем пути все.

Ресторан оказался при тигровом зоопарке «Sriracha Tiger Zoo»: тут-то мы и поняли, почему в процессе обеда всем на майки наклеили бумажные бейджики с цифрой 174 - это был номер нашей группы (вместо входного билета). При входе выдавали проспект, рассказывающий про зоопарк на английском и русском одновременно.

Пошли в зоопарк смотреть шоу с крокодилами, проходившее в большом крытом зале, сиденья располагались в нем амфитеатром. Посреди зала - арена, окруженная ложбинами с водой, где болтались крокодилы. Арена была огорожена стеной, надстроенной оргстеклом.

-Забирайтесь повыше- лучше видно будет, –посоветовала Света.

Молодые артисты (таец и тайка) деловито вытаскивали крокодилов на арену за хвост: некоторые из рептилий сопротивлялись, ощериваясь. Одному из них таец сунул в пасть палку - мощные челюсти с громким стуком моментально схлопнулись.

 

 

Шоу оказалось совершеннейшим фуфлом. Крокодилам все было совершенно по-барабану, даже когда тайка на одного из них легла. Секрет засовывания голов крокодилам в пасть оказался прост: перед этим артисты постукивали им палкой по морде между ноздрями и пасть крокодила оставалась открытой - похоже, в точке, по которой попадала палка, находился какой-то нервный центр и блокировка его нажатием не позволяла крокодилу пасть захлопнуть. Тем не менее, головы в пасти рептилий тайцы засовывали осторожно и вынимали их оттуда быстро.

Зал был забит народом. Рядом с нами сидел пожилой европеец с банкой пива, вместе с ним - тайка с маленьким ребенком, в котором ничего от европейца не угадывалось. Тайка снимала крокодилов одноразовым пленочным фотоаппаратом. Временная жена с приплодом?

Шоу шло минут 15, по его окончании благодарные зрители через стекло передавали артистам деньги, которые те складывали в так и не закрывшиеся пасти крокодилов. Банкноты и монеты в грозной пасти рептилий смотрелись забавно.

Артисты благодарно махали руками с зажатыми в них мокрыми купюрами.

-Халтура, –решили мы.

Нас отвели в соседний зал с трибунами на шоу с бенгальскими тиграми. Запах при входе в павильон был густой, хотя внутри все вроде принюхались, благо кондиционеры работали вовсю.

Теперь рядом с нами оказался молодой европеец с такой же молодой высокой тайкой и маленькой (лет трех) девочкой. Почему-то было понятно, что дочка - их общая, и жена не временная, а настоящая. Трогательная пара.

Арена была огорожена не очень высокой клеткой, брандспойтов видно не было. Мимо нас проковылял толстый негр за руку со своей уменьшенной копией - толстой кривоногой тайкой. Дрессировщик с ассистенткой выпустили на арену 7 бенгальских тигров и тигриц (они поменьше). Вот это было шоу! Дрессировщик голову тиграм в пасть не вкладывал, зато они выполняли все, что он хотел: ходили по штырям, бегали по лестницам, прыгали через огненное кольцо.

Самую мелкую тигру заставили перепрыгнуть через 3-х собратьев, стоявших на небольшом расстоянии друг от друга подряд. Немного мешала дрессировщику бестолковая ассистентка: одного тигра она загнала в угол и загораживала ему проход на лестницу, с которой тигру предстояло прыгнуть через круг, затянутый папиросной бумагой.

-Уступи дорогу, дура, –всем своим видом показывал тигр.

В это время другой тигр, сидевший на тумбе, повернул голову назад и с интересом рассматривал зрителей: оценивал потенциальный обед. Тигры (в принципе), прыгнув с тумб, могли легко перемахнуть клетку и оказаться в зрительном зале. На двух служителей, помогавших дрессировщику, они решительно не обращали никакого внимания.

-Тигры считают их невкусными, -догадались мы.

Закончилось все на «бис»: тигры по очереди, на задних лапах, помогая себе задницами, ковыляли через всю арену ради кусочка мяса, надетого на палку.

По дороге назад прошли через мост, под которым валялись крокодилы. За 50 бат нам выдали толстую бамбуковую палку, к которой веревкой привязан был солидный кусок курицы. Пасынок долго водил рептилий за нос, отчего вода внизу прямо-таки вскипела. Наконец, один особо шустрый крокодил курицу ухватил - удочка дернулась настолько резко, что мы ее чуть не выпустили.

 

 

В зоопарке обнаружился уголок, где за скромную сумму можно было сфотографироваться с верблюдом, питоном, пони и игуаной на выбор. Сережа купил пучок стручковой фасоли и начал кормить игуану: та с удовольствием приступила к трапезе, а я то думал, что игуаны мухами питаются.

Все признали, что игуана - идеальное домашнее животное: лежит себе и лежит.

-В Таиланде игуан дома держать нельзя, –сообщила Света.– Придет полиция и отберет. У меня папа крокодила пытался завести в бассейне при доме.

-И как себя крокодил чувствует? –поинтересовались мы.

-Да никак, –ответила Света.- Сдох.

На тигровой ферме за стеклом расположилась живописная троица: взрослый тигр с негром и негритянкой (в леопардовых шкурах), рядом со стеклом (со стороны зрителей) притулилась коробка для чаевых. За другим стеклом лежала огромная белая свинья, которую сосали поросята, а около них игрались тигрята. За третьим дрыхла тигрица, а в дальнем от нее углу копошились три молочных поросенка в попонках тигровой расцветки.

Барышни загорелись покормить тигренка: фото с ним, непрерывно сосущим молоко из бутылочки, стоило 150 бат (делать свои фотографии при этом не возбранялось). Барышни были в экстазе.

При входе в раздел, посвященный крокодилам, нас встретили инкубаторы с крокодильими яйцами. Напротив на стене висели стеклянные колбы-диаграммы, заполненные яичной крокодильей скорлупой. Диаграммы демонстрировали, что если в 1995 году численность крокодилов в Таиланде составляла 15 тысяч, то в 2005 году - уже 38 тысяч.

Тут же продавалось сушеное крокодилье мясо: пакетик с четырьмя пластинами стоил 200 бат.

-Возьмем к пиву, –решили мы.

Вечером, когда мы пакетик рассмотрели, выяснилось, что есть сушеное крокодилье мясо без соответствующей кулинарной обработки нельзя.

-Придется в Москву везти, все равно сушеное мясо ничего не весит, -вздохнули все.– Там супчик и сварим.

Забегая вперед, могу сообщить, что супчик мы сварили с трудом (еле нашли рецепт), да и оказался он не очень вкусным - мясо все-таки сушеное.

Выйдя на улицу, купили молодые охлажденные кокосовые орехи, надрезанные и с трубочками (20 бат).

-Молока в них немного, зато оно хорошо утоляет жажду, -пояснил Сережа.– Кстати о жажде: Вы вообще-то поняли, что весь Таиланд - зона Duty Free?

-Да вроде нет, -неуверенно отвечали мы.– А в чем дело?

-А в том, что спиртное - почти даром. Бутылка шотландского виски «100 Pipers» (0,7л) стоит 330 бат (примерно 230 рублей).

-Цена правильная, –констатировали мы.- А почему так дешево?

-Буддисты, -вздохнув, сообщил Сережа.– Они вообще почти не пьют, а уж за деньги - тем более.

Сев в машину, мы отправились в «Khao Kheow Open Zoo».

             По дороге Cережа нас просвещал:

 

-Русский сезон - понятие, появившееся года три назад, -начал он.– При наступлении его цены взлетают раза в четыре, причем на все. Сезон в прошлом году закончился в апреле, а в августе мы уже принимали первые самолеты с соотечественниками. Хотя, конечно, русские туристы - это нечто. Приехали тут наши на один из островов и давай чаевые по 50 долларов раздавать. Я им говорю: что же вы делаете? У тайцев этих месячная зарплата - всего 100 баксов. В общем, по мере того, как русские портят тайцев, фирмы разрабатывают все новые маршруты по местам, еще не испорченных туристами.

           Мы были вынуждены с ним согласиться: увидеть в Паттайе благодарственный жест «вай», столь обычный на Севере, случается довольно редко.

Выяснилось, что Сереже предлагают купить в Паттайе маленькую квартирку-студию, типа гостиничного номера, за 7 тысяч долларов.

-Да, цены не московские, -вздохнули мы.- В Москве за такие деньги разве что туалет можно купить, да и то – био.

Поговорили о мебели из тикового дерева, которую видели на фабрике. Сережа сообщил, что русские эту мебель тоже покупают, но тут есть одна хитрость: если мебель везут в Питер, то делать с ней ничего не надо (там большая влажность), а вот если в Москву - мебель стоит предварительно обработать, иначе растрескается.

Зоопарк оказался огромным, характерная его особенность: большинство животных содержатся в открытых вольерах. На другой стороне небольшой водяной канавы нас приветствовала симпатичная обезьяна, обожавшая, когда ее фотографировали. Она принимала самые немыслимые позы, искренне радуясь, что на нее обращают внимание. В канаве ловила лягушек птица, похожая на цаплю.

-Эти обезьяны боятся воды, -сообщила Света.- Поэтому канаву перейти не могут.

-Наши предки, –обрадовались уралочки.

-От обезьян произошли только два человека, –авторитетно заявил Сережа. –Чарльз Дарвин и Владимир Ильич Ленин. Всех остальных создал Господь Бог – так в Ветхом Завете написано.

Пройдя чуть дальше, на лужайке мы увидели стадо милых копытных, одно из которых немедленно рвануло к нам в надежде, что его покормят.

-Олень, –обрадовался кто-то.

-Олени алмазы на пляже покупают, -возразил Сережа.- А конкретно это – косуля.

Действительно, рогов у животного не имелось: разочарованная, что пожрать явно не удастся, косуля вернулась к стаду.

Подойдя к загону, где паслись жирафы, мы купили за 20 бат пучок стручковой фасоли, однако жираф гордо удалился под дерево к родителям: пришлось кормить страусов, тусовавшихся во рву.

-Не кормите вы страусов, -посоветовала Света.- Они же все подряд лопают.

-А куда нам фасоль девать? –спросили мы и продолжили кидать ее страусам.

Страус - птица до крайности бестолковая и суетливая, часть стеблей падала им на спины, откуда, впрочем, страусы с необыкновенной ловкостью их доставали.

Пошли к бегемотам. Папа семейства (ребенок его вел себя просто идеально), оказавшегося из Минска, прикупил связку бананов и попытался бегемотов покормить. Выяснилось, что этому ленивому животному банан надо не просто бросить, но еще и в пасть попасть. Один раз и попали - из всей связки.

Павлины по зоопарку гуляли просто так. Пока мы смотрели на любовные игры львов, уралочки требовали пройти к белым медведям.

-Они в себе? –недоумевала Света.– Откуда здесь полярные медведи?

-Ну вот же на схеме написано Bear и фигурка белого цвета нарисована, –настаивали уралочки, но компания желание «девушек» проигнорировала.

Света подвела нас к «Bird Hill» (Птичьей горе), укрытой куполом из металлической сетки и сказала, что подождет у входа. Вход в гору был загорожен тяжелыми металлическими цепями, рядом с ним орал сидевший на ветке павлин. Гора оказалась огромной, высотой с пятиэтажный дом и с крутыми лестницами. Внутри купола находились настоящие джунгли и множество птиц, так и шнырявших под ногами. Было очень жарко и влажно, так что добрались мы до выхода совершенно мокрыми: со стороны Светы это была настоящая подстава, хотя, быть может, таким своеобразным образом Света собирала группу.

 

 

 

-Зачем же Вы пешком ходите? –удивилась Света, выслушав наши стенания.- Тут все на машинах ездят: наша за нами следует, сейчас к кошачьим поедем.

-Мама, зачем ты меня таким большим родила?– спросил пасынок, потративший на вытирание пота сразу несколько бумажных носовых платков.

-Родился-то ты маленьким, просто много кушал, –ответила жена.

Уралочки требовали, чтобы автобус остановили около слонов, хотя в этом году (по их мнению) слоны были какими-то не такими: по фотографиям заметно.

-Зачем же со слонами каждый год фотографироваться? –удивились мы.– Возраст свой недетский на их фоне отслеживать?

-Слонов Вы все равно покормить не сумеете - бананы не добросите, –заявила Света.- Слоны далеко за рвом.

Оказалось, что в некоторых частях зоопарка ходить пешком просто нельзя: в месте обитания диких буйволов, например.

В «Cats Complex» за стеклом оказались представлены, кажется, все виды кошачьих: от Jungle Cat до леопардов, гепардов, пум, пантер и оцелотов. Имелись там и белые тигры. Один из них подошел прямо к стеклу и долго спокойно разглядывал нас голубыми глазами.

Пока все пили, уйдя от кошек и купив на площади около комплекса воды, Сережа решил помочь настроить тайцам, сидевшим в пикапе, гитару. По его уверениям, на место 2-й струны они приладили 3-ю. Прав он был или нет, узнать нам не удалось, поскольку даже неправильную струну Сережа все равно порвал, что, впрочем, совершенно не расстроило счастливых тайцев: они решили, что так и надо.

Узнав про сложный маршрут нашей поездки по Таиланду, Сережа очень удивился, что разработан он был еще в Москве.

Авантюрист Сергей, переквалифицировавшийся в экскурсовода, как оказалось, облазил не только весь Таиланд, но и окрестные страны. В Бирме, по его словам, до сих пор довольно беспокойно, а вот посетить Камбоджу (на севере которой добывают алмазы) и Лаос - это без проблем. За 30 долларов на границе можно взять возвратную визу («re-entered»), а можно договориться с пограничниками за 500 бат, что мы, мол, тут погуляем рядом и обратно вернемся.

Автобус двинулся домой. Сережа клеил Свету, намекая, что совершенно свободен (бывшая жена, мол, далеко - в Америке). Света Сережиных намеков не понимала или делала вид, что не понимала.

Хитро-мудрые уралочки, как оказалось, заплатили за экскурсию только аванс (400 бат), оставшиеся 2000 бат они готовы были отдать только после остановки у обменника. Пришлось остановиться. Кроме того, уралочки желали заехать на фруктовый рынок, но тут уж их требования никто и слушать не стал: забрались жить в ж#пу, сэкономив 50 баксов на отеле поближе к центру, так и платите теперь за доставку «тук-тукам».

Сережа, однако, имел к уралочкам личный интерес, уговаривая их завтра снять автобус и махнуть на военно-морскую базу южнее Паттайи: покупаться и шашлычков пожарить.

-Надо только туристов поднабрать, чтобы автобус окупить, –размышлял он вслух.

-Ну ты даешь, –искренне восхитились мы и спросили.– А как же вы на базу-то попадете? Она же военная.

-Уже договорился, –сообщил Сережа.– Что военные, не люди что- ли? Между прочим, каждый четвертый взрослый таец – военный.

Народ постепенно покидал минивэн, с нами осталась одна Света.

«Grand Jomtien Palace» - самое клеевое место в Паттайе, -мечтательно сообщила Света.- И море чистое, и до центра добраться проблем нет. Все отели, которые южнее (дальше от центра), неудобны: добраться туда проблематично, а «тук-туки» просят за доставку в них по 20 бат с человека и еще упрашивать приходится.

И действительно: многие «тук-туки», останавливаясь у нашего отеля, объявляли, что эта остановка - конечная и отказывались ехать дальше.

Барышни наши расслабляться не пожелали и по прибытии в отель, едва переведя дух, отправились на промысел раздельных купальников по 199 бат и фруктов на ужин, продававшихся неподалеку от отеля.

Вскоре они вернулись с многочисленными кульками и все приступили к дегустации любимого джек-фрута, личи, лам-яй (мелкие шарики в твердой коричневатой кожуре), лонкона (шарики в кожуре побольше) и сала (по цвету и форме напоминает крупную клубнику с твердой оболочкой, косточкой и кисло-сладким содержимым).

Члены объединенной компании, немедленно погрузившись в проезжавший мимо рейсовый «тук-тук», хлопнули друг друга в ладоши, а рвачу дружно показали «фигу».

 Грустная история Светы, рассказанная на ночь

-А о чем это вы там со Светой на переднем сиденье шептались? –спросил я свояченицу.

-Да Света про жизнь свою нелегкую рассказывала,- ответила та и продолжила.

-Знаете, сколько Света получает за экскурсию? За полный день - 30 долларов, плюс по 5 долларов за каждого туриста, так что она 80 долларов сегодня заработала, но бывает это нечасто.

-Родители Светы жили и работали во Владивостоке, а в Таиланд регулярно приезжали отдыхать. Но в один прекрасный день семейство переехало в Таиланд на жительство.

-Они что, квартиру во Владивостоке продали? –удивился я.

-Да нет, -пояснила свояченица.– Квартиру-то они как раз не продали, просто папа Светы кинул во Владивостоке своего партнера, уведя часть денег из общего дела.

-Пока папа был еще крут, в Паттайе с ним произошла неприятная история, закончившаяся, тем не менее, благополучно. Взял он как-то напрокат машину и повез семью обедать в ресторан, а за обедом выпил бутылку пива. По выезде из ресторана он был немедленно арестован дорожной полицией (у всей семьи сложилось твердое убеждение, что в полицию позвонили работники ресторана) и попал в тюрьму. В камере оказался местный олигарх, тоже арестованный за езду в пьяном виде. Папа олигарху понравился и они всю ночь пили, послав за выпивкой охрану. Утром их выпустили, но папа очень хочет в тюрьму снова.

-Света, кстати, утверждает, что местные русские издания не зря призывают туристов пользоваться такси или «тук- туками», а не брать напрокат машины или (не дай Бог!) мотоциклы с мопедами: в случае дорожного происшествия тайская полиция всегда защищает соотечественников, даже если те явно виноваты.

- Деньги, украденные у товарища, впрок папе не пошли - все его коммерческие начинания в Таиланде провалились. Бизнесмен из папы вышел никудышный и вскоре семейство оказалось на мели. Мама выгнала папу, тот живет в какой-то конуре, забрав младшую сестренку Светы и вымогая деньги на ее содержание. Сейчас мама и Света снимают крохотную квартирку (в ней едва помещаются 2 кровати) с мини–кухонькой за 100 долларов в месяц.

-У Светы осталась во Владивостоке бабушка, навестившая их в Таиланде и вернувшаяся обратно: она сказала, что жить в Таиланде не останется. Младшая сестренка Светы, которую привезли пять лет назад семилетней, ходит в обыкновенную тайскую школу и регулярно устраивает истерики, требуя выкрасить ей волосы в черный цвет и сделать тайский разрез глаз.

-Сама Света, приехавшая также 5 лет назад после окончания школы, нигде больше не училась, работает экскурсоводом, знает английский и тайский языки и хочет вести экскурсии для англо-говорящих групп. Так больше шансов выйти замуж и уехать в Европу: свою жизнь в Таиланде она не представляет, но и в Россию возвращаться не хочет, что ей там без образования делать? Под кроватью Светы лежат зимние меховые сапоги, купленные ею перед отъездом из Владивостока. Со дня приезда она их больше не надевала.

 День одиннадцатый, вторник, 28 марта 2006 года. Провинция Чантабури.

 Экскурсовод Пон: рассказ о Таиланде. Кому в Таиланде жить хорошо. Сколько стоит тонна ананасов. Как растет драконье яблоко. Пещеры в джунглях Khao Wong. Что такое дождливый сезон. Почему Пон не стал чиновником. Горный монастырь-музей Хау Сукрим. Город Чантабури. Настоящие тайские десерты. «Namtokphlio National Park»: водопады и карпы. Волшебные дельфины. Дуриан: проба пера. Чаевые в виде стеклотары.

 В 7-30 впятером (попутчиков у нас не было) мы выехали из «Grand Jomtien Palace», подобрав по дороге экскурсовода, который хорошо говорил по-русски и попросил называть себя Пон, просто Пон.

Пон сходу начал выдавать интересные сведения о Таиланде:

-Thailand в переводе означает «земля свободных людей». Территория страны приблизительно как у Франции и это при том, что в свое время Таиланд отдал половину своих земель (часть Камбоджи, Бирмы, Малайзии и Лаос), чтобы не стать колонией.

-Когда-то вся территория Таиланда входила в состав Великой Кхмерской империи. Были в Бангкоке на экскурсии в «Golden Palace»? Так вот, территория комплекса, включая Храм Изумрудного Будды и Королевский дворец, занимает всего 18 тысяч квадратных метров, а комплекс Ангкор Ват (самое крупное культовое сооружение на Земле) - 2 миллиона квадратных метров.

-Из 63 млн. населения страны 38% занимаются сельским хозяйством. Риса выращивают так много, что он идет на экспорт. По экспорту рыбных консервов и консервов из морепродуктов Таиланд вообще занимает 1 место в мире, а по экспорту каучука- 5-е. Скотоводство развито слабо: сказываются недостаток сельскохозяйственных угодий, скверные породы скота и плохие технологии его выращивания.

-80% дохода стране дает экспорт, 20% - туризм: в прошлом году Таиланд посетило 11 млн. туристов, в основном из Китая, Малайзии и Индии. Из стран бывшего СССР ежегодно приезжают 160-180 тысяч человек.

-Текстильная и обувная промышленности, которыми раньше славился Таиланд, почти закрылись: производства их переведены в Китай. Все машины в стране - японские (в основном «Тойота»), на внутренний рынок их поставляют совместные предприятия, занимающиеся отверточной сборкой и пользующиеся налоговыми льготами. Если 80% работников на предприятии - тайцы, а 50% использованных в производстве материалов - местные, то предприятие (при условии экспорта продукции) налогов вообще не платит.

-Король - очень богатый человек (он, например, владеет контрольным пакетом акций корпорации «Nikon»). При этом заботится об инвестиционном климате в стране: лично курирует 3000 инвестиционных проектов.

-Основное производство в стране - мелкое и среднее, в том числе и сельскохозяйственное. Многие семьи владеют по 1-2 гектара земли. Каучук, топинамбур и ананасы - за счет их выращивания и живет деревня.

Оказалось, что аккуратные деревца в метр высотой, мимо которых мы проезжали, и есть топинамбур. Из черного перца, аккуратно завитого лентами на столбах, деревья получились не менее симпатичные.

-Пенсии в стране платят только чиновникам (по достижении ими 60 лет), при условии работы на государство свыше 30 лет. Пенсии очень приличные: от 300 до 700 долларов, но получает их не более 5% населения страны, поэтому принято, что дети ухаживают за родителями в старости. В Таиланде всегда жили большими семьями со многими поколениями, но сейчас эта традиция потихоньку уходит в прошлое.

-Средний класс предпочитает вкладывать деньги в землю и недвижимость: такова еще одна традиция. Типичный средний тайский дом имеет 4 этажа: первый этаж занимает магазин, второй - склад, а на третьем и четвертом живет семья.

-Пон, –спросили мы,– а зачем нужны маленькие цветочные гирлянды, которые у обочины продают?

-Их в машину вешают или возлагают у домашнего алтаря перед статуей Будды, -отвечал тот.– Стоит такая гирлянда 20 бат и хватает ее на 3 дня.

-Пенсии нет, -размышляли мы,– зато власти мелкий бизнес не губят. Вон веночек сплел и продавай: никто за тобой, обвиняя в незаконном предпринимательстве, бегать не станет. Да и кассовый аппарат завести не потребует.

В 9-15 минивэн остановился возле придорожного кафе и Пон угостил всех кофе.

-Кофе входит в стоимость экскурсии, –пояснил он и очень удивился, когда узнал что вчера на «Дискавери» нас не угостили крокодильим мясом и даже не показали поле с растущими ананасами.

-Тонна ананасов сдается на завод за 2800 бат, -ухмыльнулся Пон.– Хотите, устрою вам тонну за 3000? Ананасы, арбузы и бананы - самые простые фрукты, растут круглый год и считаются фруктами неинтересными. Остальные фрукты едят в сезон, когда они дешевле. Я например, очень люблю дуриан, но пока он дорог (50 бат за килограмм), хотя его сезон скоро начнется и тогда он будет стоить не дороже 15 бат.

-Мы тоже очень хотим попробовать дуриан, –заявили мы Пону.– Только не знаем, как это сделать, в гостиницу-то его приносить запрещено.

-И правильно, что запрещено, –заметил Пон.– Мякоть дуриана через 20 минут после вскрытия вступает в химическую реакцию с кислородом и начинает выделять сероводород: провоняет не только ваш номер, но и этаж, а потом и вся гостиница. Но я что-нибудь придумаю.

Помимо кофе Пон принес еще на всякий случай и чайничек с зеленым чаем. Мы с восторгом выпили чаю и пожаловались Пону, что в отелях зеленый чай не подают. Пон опять удивился, сообщив, что в Таиланде зеленый чай пьют повсеместно и принес еще один чайник.

Обсуждать что-либо при Поне было затруднительно (он все понимал), но пока он ходил за вторым чайником, все пришли к выводу, что не зря заплатили по 2400 бат с носа за экскурсию, заказав ее именно у Розы с Андреем: в местных турбюро поездка стоила на 300 бат дешевле, но где бы мы получили такого Пона?

         Рядом с кафе находилась плантация с какими-то деревьями и Пон повел нас к ним. Оказалось, что на этих типичных древовидных кактусах и растут драконьи яблоки. Около деревьев имелся прудик с мостиком, а в прудике среди прочих рыбок плавал черный в красную полоску метровый сом . Пон пояснил, что рыба эта именуется арахайя.

Автобус тронулся и вскоре прибыл к Khao Wong - части «Chamao National Park», славящейся 80 известняковыми пещерами.

-Вот Вам и обещанные джунгли с пещерами, –радостно заявил Пон, после чего нам выдали по фонарю каждому.

В поход по пещерам сопровождали нас Пон, проводник и две черные собачонки. В пещерах тучами на потолке висели летучие мыши, а воздух был пропитан резким своеобразным запахом мышиного помета.

-Когда на потолок смотрите, рты не открывайте, –посоветовал Пон.

Известковые сталагмиты и сталактиты в пещерах были не острой, а несколько округлой формы. Собачки – брат с сестрой - сопровождали нас повсюду: иногда мы выходили в джунгли, а потом вновь ныряли в пещеры. Джунгли были совсем сухими и мы с удовольствием повисели на лианах. Живности в джунглях видно и слышно не было - даже птицы не пели, хотя одна из собачек вдруг аккуратно зачавкала, доедая погибшую птичку, да между бревнами промелькнула ящерка.

 

-Говорил же Серега, -вспомнили мы,– что из-за вырубок 40% джунглей в Таиланде - сухие.

-Это сейчас сухо, -заметил Пон. -А в дождливый сезон в пещеры не водят- вода в них стоит на высоте 20 см от пола.

-А что вообще из себя представляет дождливый сезон? –поинтересовались мы у Пона.

-2-3 раза  в неделю идет дождь, -ответил Пон. –И чем мощнее ливень, тем он быстрее кончается.

-Счастливые, –заметили мы.- Получается, что в Москве дождливый сезон- круглый год, только дождь полгода твердым падает - в виде снега, то есть.

Под конец прогулки Пон предоставил нам на выбор: возвращаться обратно тем же длинным путем или метров 30 проползти по пещере на карачках. Мы, конечно, выбрали 30 метров, которые оказались полноценными 300. Мокрые и грязные, но довольные, мы выбрались из пещер и пошли к колонке- мыться.

Минивэн поехал дальше, а мы заявили Пону:

-Какая у тебя интересная жизнь!

-А как же, –подтвердил Пон.– Полгода сплю, полгода работаю. В мае делать будет уже нечего, сезон закончится.

Выяснилось, что Пон  в 1990 году окончил Зоотехнический факультет Ветеринарной академии имени Скрябина в Москве, а до этого учился в Краснодаре (тайцев, обучившихся в России, вообще очень мало). По специальности Пон не работал ни дня - никуда не сгодился. Чиновники в Таиланде живут хорошо, но для того, чтобы попасть в их число, связи нужны, как и везде.

Не найдя подходящую должность, Пон устроился в компанию, поставлявшую челнокам неликвидные товары: пустой российский рынок в те годы с легкостью переваривал все. Однако лет 6 назад бизнес этот закончился - неликвид стал никому не нужен, теперь все делается под заказ. Челноки исчезли, а представители российских фирм приезжают прямо на фабрики. Так что Пон нынче - свободный гид (работает сам на себя) со знанием русского языка.

Между тем автобус прибыл к подножию вата «Хау Сукрим» (Горного монастыря). Наверх можно было подняться либо по длинной и довольно крутой лестнице, украшенной на всем своем протяжении скульптурными изображениями мифических змей Нагов, отпугивающих злых духов, либо сев в вагонетку, забиравшуюся на еще более крутой склон по рельсам. Мы выбрали вагонетку: для физкультурных упражнений все-таки было душновато.

Привычно сняв перед входом в храм обувь, барышни наши прикрыли плечи синими в розочки хлопковыми накидками, которые им выдали бесплатно.

Храм оказался не просто храмом, а храмом-музеем, набитым принесенными верующими подарками. Чего там только не было. Сотни статуэток и статуй Будды кхмерского, сукхотхайского и аюттхайского периодов, а также захваченных у бирманцев.

-Неужели эти сокровища никто не охраняет? –спросил я Пона.

-А зачем? –пожал плечами Пон.– Место святое, украсть не посмеют.

Дальше располагались: оружие, посуда, чугунные утюги, печатная машинка «Ундервуд», проигрыватель грампластинок и сами грампластинки, кассетные магнитофоны, древняя видеокамера и, наконец, мобильные телефоны. Все это не лежало вповалку, а было аккуратно расставлено в стеклянных витринах и на стеллажах. Две трети огромного зала занимали мебельные гарнитуры, состоявшие исключительно из столов и стульев.

-А фотографировать в храме нельзя? –спросили мы Пона, поднимаясь по лестнице на 2 этаж.

-Почему нельзя? –ухмыльнулся Пон.- Можно.

-Что же ты раньше не сказал? –чертыхнулись мы.

На 2 и 3 этажах статуэток Будд было поменьше, а гарнитуров - побольше.

Столы, стулья и кровати-троны –китайские, антикварные, -пояснял Пон.– Китайские купцы в период феодальной раздробленности Таиланда дарили такие гарнитуры удельным князьям, чтобы те дали им право торговли на территории собственных княжеств. В современной квартире или домике держать такой гарнитур неудобно, вот наследники и дарят их храму. Обратите внимание: если гарнитур инкрустирован перламутром, он подешевле, если нефритом - подороже.

Посреди мебели во множестве были расставлены зеленые яблони с зелеными и красными яблоками (символ богатства) из нефрита. Иметь дома изделие из нефрита считалось полезным для здоровья. Довольно много было и восковых фигур (в натуральную величину) известных монахов, некоторые из которых умерли 50-70 лет назад.

При выходе из монастыря у барышень ласково отобрали ситцевые накидки, к которым они уже успели привыкнуть, а Пон купил за 10 бат целую палку булок и принялся кормить ими рыб в монастырском пруду. Продолжалось это ровно три минуты: рыбы были такого размера, что заглатывали булку целиком.

После монастыря автобус въехал в город Чантабури (ударение, как и во всех тайских названиях, на последнем звуке) - премилый городок и центр одноименной провинции. Территория города, по словам Пона, размером с Паттайю, а жителей - вполовину меньше (150 тыс. человек).

Узнав, что послезавтра мы переезжаем из Паттайи на остров Ко Чанг, Пон долго веселился:

-Зачем Вам нужна была эта экскурсия отдельно? Заехали бы в Чантабури по дороге, ведь мы уже почти до Ко Чанга доехали.

-Не надо думать, Пон, что мы дебилы, как бы под них не косили, –обиделись мы.– Первоначально планировалось, что после Аюттхайи мы сперва на Ко Чанг отправимся, а уж оттуда - в Паттайю, осматривая по дороге окрестности Чантабури, но что-то не срослось в турагентстве.

В Чантабури нас ждал вкусный обед в отеле «Khariby». Поскольку иностранцев в Чантабури мало (отдыхать в провинции предпочитают аборигены), в отеле подавали прелюбопытные десерты, рассчитанные на вкусы тайцев: нечто вроде зерен киви серого цвета, безвкусный черный мармелад в сладком коричневом соусе, красный мармелад со вкусом резины и ананас со вкусом вареной картошки (топинамбур?). Был, правда и арбуз - им мы и перебили вкус всего вышеперечисленного.

После обеда мы отправились в очередной национальный парк – «Namtokphlio National Park» - к знаменитым водопадам с карпами. Вход в парк был платный, но входные билеты купил Пон. Раздевалок в парке не имелось, пришлось для переодевания использовать грязноватые туалеты при входе.

В парке было полно аборигенов, организовавших массовые семейные пикники: их приходилось огибать. Пон прикупил целый пакет из нескольких связок стручковой фасоли и мы по тропинке прошли через каскад небольших водопадов к самому верхнему озеру. Озеро было черно от сотен (а может и тысяч) карпов: ловить их запрещено, зато кормить и трогать можно сколько угодно. Вода бурлила: рыбы как сумасшедшие вгрызались в стручковую фасоль - казалось, что фасоль вполне можно использовать вместо удочки. В запале карпы даже покусали барышень: проказник Пон бросал фасоль девушкам под ноги и в этом месте немедленно собирались стаи рыб.

Когда мы израсходовали всю фасоль, Пон заторопился: ему позвонили и сообщили, что нам пора ехать в дельфинарий. При выходе из парка мы наткнулись на магазинчик с классными футболками по 200 бат с изображениями тигров и слонов, но стоило нам к ним подойти, как тут же набежала толпа китайцев в одинаковых желтых майках и красных кепках и немедленно все опошлила: китайцы стали хватать даже те майки, что были у нас в руках. Шопинг в толпе китайцев оказался невозможен в принципе, к тому же мы опаздывали: пришлось плюнуть на все, бросить выбранные майки и бежать к автобусу.

По дороге к дельфинарию Пон показал нам креветочные фермы – они оказались всего-навсего небольшими прудами.

Пон купил нам билеты на шоу дельфинов по 180 бат, но фишка была не в них, а в дополнительных билетах по 400 бат, дававших право поплавать с дельфинами самим. Количество таких билетов крайне ограничено и именно их наличие подтвердили Пону по телефону.

Шоу было так себе, лишь в конце его, когда артист-таец проехал вокруг бассейна на спинах 2 дельфинов, публика несколько оживилась. Я вернул Пону корешки билетов на шоу (дабы не нарушать отчетность) и мы отправились к дельфинам: наш сеанс начинался в 15-45 и должен был длиться целый час.

Пон заявил, что нам очень повезло: на сеанс берут не более 10 человек, а всего таких сеансов бывает четыре в день, с перерывами между ними в час. На наш сеанс было записано 7 человек, то есть свободных было только три места, но группа, забившая места, не успела подъехать, опоздала. Вместе с нами на сеанс пришло 5 немцев, им повезло тоже.

Нас послали мыться в душ, а барышням, кроме того, достригли ногти: длина, до которой они довели их накануне вечером, сочтена была чрезмерной, ногти могли поцарапать дельфинов.

В бассейне жили 19 дельфинов двух видов (тихоокеанские розовые и тупорылые дельфины болотного цвета), но людей катали только 6 из них. Для беременных самок в бассейне сетями выгорожены были отдельные загоны.

Натянув оранжевые спасательные жилеты, мы поплыли к помосту с крышей, находившемуся посреди большого бассейна, предварительно вручив Пону фотоаппарат и поручив ему фотографировать нас с дельфинами. Нам достались розовые дельфины, похожие на афалин: господин Джонни и госпожа Йош, а немцам - тупорылые. Лет Джонни и Йош оказалось  на двоих 20, а вообще эти дельфины доживают до 60-ти, вес их достигает до 200-300 килограммов, в день дельфин съедает 6 килограммов рыбы.

-Moscow taxi!

Доплыв до берега, следовало выдать по рыбке каждому дельфину и похлопать около себя по воде руками, после чего ухватиться уже за двух дельфинов и плыть к помосту обратно. После того, как все наплавались, была проведена процедура благодарения дельфинов с непременной выдачей господину Джонни и госпоже Йош рыбки:

- Good bye, dolphin!

 

Группы поменялись и мы перешли к тупорылым, которые оказались большими шалунами: постоянно обливали всех водой, посмеиваясь умными глазами. В ответ на пошлепыванье ладонью по воде короткоголовый выныривал, оценивая расстояние до щеки, на которую следовало показать пальцем, потом вновь нырял и, высунувшись из воды, нежно целовал щеку, сразу же получая в ответ рыбку.

Когда подошел черед свояченицы, тупорылый, вместо того, чтобы ее поцеловать, куда то слинял: сколько не хлопали, он долго не появлялся. Оказалось, что местный придурок (служащий в спасательном жилете) втихаря кормил тупорылого с задней стороны плавбазы: дельфин просто балдел на халяву.

Кормили мы дельфинов с плотов около помоста, которые были достаточно неустойчивы: в один прекрасный момент жена свалилась в воду и поплыла, уцепившись за плавник тупорылого обеими руками - он (плавник) оказался меньше, чем у розовых. Дельфин закладывал лихие виражи, меняя курс вслед за рыбой, которую бросал впереди него инструктор.

После этого с плота с грохотом упал пасынок, перепугав дельфинов и инструктора: тот от неожиданности уронил ведро с рыбой в воду, чем не преминули воспользоваться расторопные дельфины, однако большую часть корма удалось спасти, а пасынок уцепился за очередного тупорылого (всего их оказалось трое). Так все и стали плавать безо всяких церемоний, не забывая отдавать дельфинам после каждого заплыва заслуженную рыбку. Вода в бассейне была морская и почти горячая, а кожа у дельфинов - плотная и гладкая, причем у тупорылых - нежнее.

Час прошел быстро и настала пора окончательного прощания с дельфинами. Выдав тупорылым по рыбке, мы поплыли к берегу, где состоялось последнее прощание с господином Джонни и госпожой Йош. Дельфины очень любят, когда их гладят, причем выяснилось, что господин Джонни предпочитал, чтобы его гладили барышни, а госпожа Йош - мужчины. После прощальной рыбки мы вернулись к Пону, добросовестно исполнявшему обязанности фотографа. Выяснилось, что Пон никогда с дельфинами не плавал, хотя его поплавать (бесплатно) и приглашали.

-Первый дельфин - как первая любовь! –заявила растроганная свояченица.

-На гору с обезьянами мы не успеем, -сообщил Пон, когда мы погрузились в автобус.–Обезьяны уже спят. Зато на фруктовый рынок – вполне. Провинция Чантабури вообще специализируется на выращивании дуриана, так что даже сейчас (не в сезон) дуриан здесь значительно дешевле, чем в Паттайе.

-Ну и Будда с ними, с обезьянами, –согласились мы, все еще находясь под впечатлением от встречи с дельфинами.

На фруктовом рынке, представлявшим собой обыкновенные торговые ряды вдоль дороги, Пон угостил нас дурианом: фрукт оказался очень интересным, с несколько мясным привкусом. Мне показалось, что дуриан припахивает свежепожаренной говяжьей печенкой. Понятно, почему тайцы дуриан обожают: дешево (в сезон), сытно и, кроме того, дуриан - кладезь витаминов.

Воспользовавшись остановкой, мы прикупили пару килограммов салы по 80 бат и 5 бутылок пива «Tiger», запить дуриан. Хотели купить пива и для Пона, но тот отказался, пришлось угостить его минеральной водой. Выяснилось, что Пон вообще не пьет: алкогольного опыта он с лихвой набрался в России. С ностальгией Пон вспоминал «Жигулевское» пиво по 60 копеек за бутылку, а также незаконные валютные операции (обмен долларов на рубли), которые он с соотечественниками проворачивал. Поскольку телефоны все прослушивались КГБ, студенты-тайцы для обмена придумали код: к примеру, выражение «5 зеленых пальмовых листьев и белый снег» означало, что нужно поменять на рубли 500 долларов. Впрочем, помогло это не очень - однажды Пона с приятелем поймали и им пришлось отдать все, что у них было, а именно 600 долларов.

Пасынок попытался протащить в машину косточку от дуриана, но был своевременно изобличен и с позором изгнан коллективом выбрасывать ее на улицу: хватило и того, что хозяйственный Пон купил целый плод дуриана себе домой, воняло от которого, несмотря на кондиционер, по всей машине. При остановке на заправке мы было собрались выбросить бутылки из-под пива, но Пон нас остановил, сообщив, что стеклянные бутылки в Таиланде денег стоят и их можно оставить в машине, водитель с удовольствием сдаст их сам. Таким образом, к традиционным 20 батам чаевых добавились чаевые нетрадиционные - в виде стеклотары.

Вернувшись в «Grand Jomtien Palace», мы бросили мокрые полотенца и отправились на «тук-туке» закупать (по дешевке) футболки. Операция удалась: футболки обошлись нам в среднем по 140 бат. Пасынок все время меланхолил, что Таиланд - это вовсе не Лондон, на что получил сокрушительный наказ жены:

-Что ты все время про Лондон бубнишь? Вот если в доме скорби заявишь, что ты – Лондон, а не Наполеон, будешь иметь безусловный успех.

К нашему удивлению, бесплатную воду в стеклянных бутылках нам в номера не поставили, а мы так привыкли брать ее с собой на экскурсии. Тут мы призадумались: может, зря мы эти бутылки выкидывали?

 День двенадцатый, среда, 29 марта 2006 года. Pattaya Never More!

 Можно ли купаться в Паттайе. Система штрафов в «Grand Jomtien Palace». Где покупать спиртное. Ирландский паб «Shenanigans». Wаlking Street. Неудачный шопинг. Солнечный слоник: чем больше солнышек, тем светлее. Немного о буддизме (приложение).

 С утра можно было поспать, так что на завтрак мы подтянулись только к 9 часам утра: мясо к тому моменту постояльцы основательно повымели. В отеле (за рецепцией) нашлись магазинчики и даже Интернет-кафе с неправильными ценами: 3 бата за минуту, сеанс не менее 10 минут. В городе минута Интернета стоила всего 1 бат.

Море оказалось грязным, плавали в нем не люди, а кучи мусора и дохлые медузы. Взяв лежаки, решили позагорать. На пляже каждые 2 минуты что-то предлагали (как в подмосковной электричке) - от жареных крабов до тату.

Вообще, как мы заметили, тайцы обожают две вещи: начинать капитально есть прямо с утра и болтать по телефону (мобильный или городской - значения не имеет).

Всех посетителей пляжа мы знали уже в лицо. Со скуки взяли охлажденных молодых кокосов (20 бат), к ним нам выдали металлическую ложку - соскребать мякоть. Молока в кокосах было много, а мякоти - мало, да и вкусом она напоминала манную кашу. Кроме того, я прихватил с собой большой запас недоеденных экзотических фруктов, но ели их вяло: экзотика успела всем основательно поднадоесть, хотелось простых яблок, а вот их то как раз и не было.

Задумчивый немец вытащил из моря полуметровый кусок каната, притащил его к лежакам, внимательно осмотрел (вдруг в хозяйстве пригодится?) и пошел выбрасывать обратно в море.

-Мог бы и в урну выкинуть, -размышляли мы.

Немец явно не знал, чем заняться и отправился за 500 бат летать на парашюте, а мы пошли к отелю искать бассейн. Бассейн оказался за баром «Октагон» - бар тоже относился к отелю - и плавали в нем одни русские.

В бассейне в воде имелся свой бар, где мы заказали коктейль «Blue Pattaya» по 130 бат (джин, кюрасао, апельсиновый, ананасовый и лимонный соки, а также лед и орхидея - для украшения). Барышни обсуждали разброс цен на раздельные купальники в Паттайе: в зависимости от места покупки одна и та же вещь могла стоить от 199 до 650 бат, меня же заинтересовало объявление на русском, где администрация (якобы с уважением) предлагала вниманию достопочтенной публики скрупулезно разработанную систему штрафов за пронос на территорию бассейна своего съестного и спиртного.

Из бассейна нас выгнала собиравшаяся (да так и не собравшаяся) гроза: прогремел гром и капнуло 3 капли дождя, хотя Света уверяла, что тропический ливень сметает все и длится минут 40. Бесплатную воду нам в номера по-прежнему не поставили.

-Обойдемся, –решили мы.– Все равно завтра уезжаем.

Около отеля мы загрузились в стоящий «тук-тук» и поехали в центр. Не доехав примерно километр до Фестивального центра, водила остановился и потребовал по 25 бат за поездку с каждого. Сторговались за 20 (брать новый «тук-тук» было бессмысленно, обошлось бы во столько же).

-Чтоб у тебя колесо прокололо, гадина фашистская, –пожелал я драйверу с улыбкой, отдавая ему 100 бат на остановке.- Знали же, что в стоящие «тук-туки» садиться нельзя.

В Фестивальном центре я прикупил пару часов по 299 бат, оставив по привычке сдачу в 2 бата знакомой улыбчивой продавщице. Дальше пути наши с барышнями расходились: они мечтали о шопинге, а мы с пасынком –о массаже. Покидая центр, я наткнулся на лавочку с дорогими фигурками Будды и Ганеши, пришлось притормозить. Наличие большого выбора всегда затрудняет покупки, но при помощи пасынка из десяти Ганеш я наконец выбрал одного, с солнечным нимбом. Стоила фигурка 990 бат.

-Last price? –осведомился я у продавщицы.

-Hand made! –вместо ответа сообщила та и показала на калькуляторе цифру 950.

На том и сошлись: слоник был тщательно упакован в коробку и мы отправились к фонтану с дельфинами, откуда начиналась дорога к массажному домику. Мой мастер с прискорбием сообщил, что свободно только одно место, еще одно освободится не ранее, чем через час. Ждать было бессмысленно и мы пошли обратно. Вот точный адрес салона:

470/15 M.5 Soi Potisan Corner, Naklua Rd, Naklua Banglamung Cholbury 20260

Tel.: 038-411804, 01-7512399

-Ничего, –утешал я себя и пасынка.– Считай, полслоника сэкономили.

Профессионалов все-таки мало: на обратной дороге массаж нам предлагали на каждом углу, а у наших – занято. Поймав «тук-тук», мы доехали до Walking street и решили посмотреть, что же это за гнездо разврата такое? Оказалось что Walking street днем - обыкновенная торговая и даже вовсе не пешеходная улица.

На Южной улице, соединяющей Walking street со Второй улицей, мы обнаружили магазин «Friendship»: цены на спиртное в нем точно соответствовали рассказу Сережи. Бутылка ( 0,7 л) английского джина «Gilbey’s » стоила всего 280 бат, бутылка «Столичной», правда, была в два раза дороже. Прихватив джин и фляжку тайского брэнди «Regency» за 225 бат, поехали в отель.

«Тук-туки», шедшие в Jomtien, тайцы забивали пассажирами под завязку, поэтому пожилому европейцу, пришедшему последним, ничего не оставалось, как только встать на подножку. Решение оказалось роковым: сидевшие в машине тайки как с цепи сорвались, предлагая дедушке примоститься на скамеечке. Отвязался он от них, только когда сошел.

Подтянулись недовольные барышни: шопинг у них не удался. За 9 тысяч километров от любимых Лужников, рассылая SMS-ки, грустила свояченица: покупать в Паттайе больше было решительно нечего. В торговых рядах неподалеку от Паттайя–базара (рядом с площадью, украшенной фонтаном с дельфинами) барышни наткнулись на двух толстых теток, бросившихся к ним с радостным воплем: «Это наши девочки!» и спросивших, где тут магазин «Big C» и где что надо покупать вообще?

-А вы откуда? –поинтересовались барышни.

-Из Киева, -отвечали тетки.

-А мы - из Москвы и по московским понятиям покупать в Паттайе нечего.

Барышни рассказали, что единственный смешной эпизод они сегодня видели, сидя в «тук-туке»: европеец, арендовавший мотоцикл и усадивший на него жену, в ужасе от уличного движения ехал за «тук-туком» как приклеенный, боясь свернуть в сторону, как на него не гудели со всех сторон.

Забрав из гостиничного сейфа деньги, паспорта, билеты и ювелирку, мы распихали все это по чемоданам, закрыв их на замок: вставать завтра нам надо было рано. Несмотря на страшные рассказы Светы о воровстве в паттайских гостиницах (в том числе и из сейфов), все у нас оказалось в сохранности. План на вечер у нас был простой: поужинать в ирландском пабе, про который тепло отзывалась Роза и прогуляться после ужина по Walking street - обещание, данное барышням, следовало выполнить.

Добравшись до Пляжной улицы, стали искать паб около «Royal Garden Plaza» и не нашли. Пришлось звонить Розе: паб действительно оказался около «Royal Garden Plaza», только не у тыла, выходящего на Пляжную улицу, а в подвале на Второй улице, справа от фасада, украшенного «врезавшимся» в здание самолетом, и назывался он «Shenanigans».

-Ну слава Богу, –сказали все, рассаживаясь за столом и заказав сразу по пинте «Гиннеса» (220 бат). В ирландском баре, расположенном в Паттайе, в отличие от самой Ирландии, курить не возбранялось, но цены на горячее были достаточно высоки - для Таиланда, разумеется.

Мы заказали утиные грудки (345 бат) и отбивные из ягнятины (375 бат), а пасынку - гигантский ирландский бутерброд (395 бат). Порции были большие, а обстановка в пабе - благостная, в туалет же мы специально сходили на экскурсию - очень он был прикольный, с развешанными картинками.

Пасынок облился пивом и подвинул стол.

-Бегемот в посудной лавке! –разгневалась вся компания.- Знаешь, чем от слона отличается?

-Нет, -робко ответил тот.

-Слон просто все разбил, а бегемот сверху еще и нагадил.

Поев, стали прикидывать, на какие места расставить все 4 ресторана, посещенные нами в Паттайе. Получилось так:

-«Shenanigans» - 1-е место;

-«Hopf» - 2-е место;

-«Deutsches Haus» - 3-е место;

-Тайский кабачок с острой кухней, который мы сами нашли - 4-е место.

Впервые счет наш в таиландском ресторане достиг почти 3000 бат. Барышни заторопились гулять по Walking street, мотивируя поспешность тем, что очень замерзли под кондиционером. Ох уж эти дамы! То им жарко, то им холодно, то они жрать хотят – умирают. Пришлось идти.

Не торопясь, добрели до Walking street: улица сияла огнями и рекламой. В начале ее стоял микроавтобус с надписью «Police», сзади которого был расставлен длинный стол: на нем потерпевшие (их было трое) писали заявления. Всюду шныряли зазывалы, совавшие прохожим бумажки с мелким текстом и рисунками с позами.

Барышни наши оглядывали толпы народа в поисках трансвеститов. Вбок от улицы уходили длинные переулки, полные «морковок», в большинстве своем очень страшненьких, и баров типа «Spicy Girls Go-Go». Завернули к «Sharks», жена с пасынком зашли внутрь (было видно, как куча мужиков в баре рассматривает обнаженную девушку, обвившую шест), а нас охрана потребовала сдать в общий ящик, в обмен на номерки, рюкзаки. Это нам не понравилось сразу: гарантии, что при возврате в наших сумках останутся дорогие цифровые фотоаппараты, не было никакой.

-Может, у них основной доход не от стриптиза вовсе, а от содержимого сумок посетителей: мобильники, цифровики, диктофоны и прочее? –задумались мы, удаляясь от бара.

-Кто-нибудь хочет куда-нибудь зайти? –спросила жена.

-Нет! –дружно хором ответила компания. На том и порешили.

По возвращении в отель, за вечерним стаканом джина, барышни подробно рассказали про свой дневной шопинг, с которого они вернулись такими хмурыми.

Оказалось, что, расставшись с нами и побродив по «Big C», где свояченица умудрилась таки прикупить шорты (чтобы поносить 2 дня, оставшихся перед возвращением в зиму) и еще одну футболку, а также очередной подарок зимовщикам в Москве, барышни вспомнили, что у них есть 3 задания: купить пакет сока, бутылку рома и траву под названием «Morning Glory» для подруги в Москве. В продовольственном отделе по-английски никто не говорил, так что траву им найти не удалось, что же касается сока, то магазин играл в распродажу и купить можно было только 2 пакета, но дешевле.

Прихватив бутылку рома, девушки отправились на кассу, где ром у них немедленно отобрали - была половина пятого и до окончания «безалкогольного» времени оставалось полчаса. Выйдя из магазина, они полчаса подождали и снова зашли. В магазине нашлась тайка, воображавшая, что она говорит по-английски, хотя по-английски она реально могла только читать со словарем, да и то в лучшем случае. В итоге ей написали название травы и тайка на пальцах объяснила, что «Morning Glory» бывает тайская (не подлежит хранению) и китайская (хранится долго, но в холодильнике).

-И как же ты, сирота, собираешься траву до Москвы довезти? –спросил я свояченицу ехидно.– В самолете-то холодильника нет.

-А я попробую, –упрямилась та (траву до Москвы свояченица все-таки довезла - там и выкинула).

Прихватив ром и определив его в пакет с шортами и маечкой, счастливая троица покинула магазин и направилась в торговые ряды рядом с Паттайя-базаром, где и встретила киевлянок. Свояченица присмотрела пару футболок, после чего троица зашла под тент и поставила пакет на столик, а жена в пакет пристроила солнечные очки. Свояченица решила футболки померить, но мешали солнечные очки, которые она сняла и положила на столик. Очки и оказались той самой мышкой, мимо пробегавшей и хвостиком махнувшей: столик, опиравшийся на одну самодельную ногу, рухнул.

Жена коршуном кинулась к текстильно-стеклянному месиву, сильно пахнущему ромом, спасать дорогие очки. Продавщица очень перепугалась и без торга отдала две футболки по 350 бат, хотя до этого твердо просила за каждую 400 - лишь бы ушли. Более того, она отвела барышень в расположенную рядом аптеку, где им предложили из- под полы ром, но за 240 бат.

-Да в «7 Eleven» и то дешевле, –возмутились барышни и в третий раз печально побрели в «Big C», распространяя по дороге запах рома, исходивший от шортов и майки.

Идти в магазин всем сразу было стыдно, поэтому туда заслали гонца: свежекупленный ром был бережно завернут аж в 2 пакета.

-184 бата за ром я из своих личных денег заплатила, -подвела итог свояченица, с надеждой глядя на меня.

-Типичный форс-мажор, –согласился я и выдал ей из общественного кошелька компенсацию.- Хотя могли бы и не напрягаться – все равно я джин купил.

Стали считать, сколько дней мы провели в Паттайе: оказалось, что полных пять, из них два на экскурсии за пределами города.

-Делать в Паттайе даже 3 дня (по большому счету) совершенно нечего, –таково было общее мнение.- Купание скверное, а сделать тайский массаж, съездить на ювелирную фабрику и посетить Лукдод можно и за день.

Я с гордостью продемонстрировал компании свое приобретение: статуэтку Ганеши ручной работы, ласково именуя его Солнышком. Фигурка была признана аляповатой.

-Мне так не кажется, -сдержанно заметил я.

-Раньше он тебя Солнышком называл, –сварливо сообщила жене свояченица.

-Чем больше Солнышек, тем светлее, –заключил я.

 

Немного о Буддизме (беседа с Сережей во время Дискавери-тур)

 

-А что это все-таки за дерево Бодхи, сидя под которым, Будда обрел просветление? –спросил я.

-Баньян из рода фикусов, он же ашваттха, инжир, смоковница, фиговое дерево и «фикус религиозный» (по БГ), -отвечал Сережа.- Выпускает воздушные корни, которые, достигнув земли, из надземной своей части выпускают ветви, одевающиеся листвой и выпускающие новые воздушные корни. Таким образом, одно дерево может занять огромную площадь: под его густым покровом любили устраивать свои обители отшельники.

-Сиддхартха Гаутама, индийский духовный учитель, родился в майское полнолуние и жил примерно с 563 по 483 год до нашей эры, -продолжил Сережа.- Его также называют Сакьямуни (мудрейший из рода сакьев).

-Родился Будда в городе Капилавасту, в южной части нынешнего Непала, в царской семье, которая сделала все, чтобы царевич с жизненными реалиями не сталкивался. Юные годы Сиддхартха Гаутама провел в роскоши, как и подобает знатному и богатому молодому человеку. Женился, завоевав жену на состязаниях в силе и ловкости, в которых посрамил всех прочих участников.

-В возрасте 29 лет царевич, выехав однажды в город, увидел (как не старался отец) 4 знамения: старость, болезнь, смерть и безмятежность (нищего монаха) и ушел в отшельники. Вместе с 5 другими аскетами 6 лет он умерщвлял плоть, пока не понял, что это не приведет его к прозрению и покою.

-Однажды Сиддхартха Гаутама сел под большим деревом Бодхи около маленького городка в Восточной Индии и дал обет, что не сдвинется с места, пока не разрешит загадку страдания. 48 дней просидел он, одолеваемый разнообразными искушениями бога зла Мары и его демонов. Наконец Мара с демонами сбежали и утром 49-го дня Сакьямуни познал истину, разрешил загадку страдания и понял, что нужно делать для его преодоления, то есть как прервать бесконечную цепь перерождений (сансару) и достичь нирваны. Было ему тогда 35 лет.

-Сиддхартха открыл Четыре Благородные Истины:

-о страдании;

-о происхождении и причинах страдания (карма);

-о подлинном прекращении страдания и устранении его источников (нирвана);

-об истинных путях к прекращению страдания (марга).

Суть Четвертой Благородной Истины заключается в Восьмеричном Пути, состоящем из следующих частей:

-Мудрость (правильное понимание и правильное стремление);

-Добродетель (правильная мысль, правильная речь, правильное действие);

-Концентрация (правильный образ жизни, правильные усилия, правильная концентрация).

-С тех пор Сиддхартху Гаутаму начали называть Будда, что означает «просветленный». Будда долго сомневался (проведя в медитации под деревом еще 49 дней), стоит ли рассказать о своих открытиях людям, но Боги убедили его, что сделать это необходимо и он пошел проповедовать новое учение.

-В возрасте 80 лет Будда решил уйти из мира. Съев свинины (пожертвование от кузнеца Чунды), Будда почувствовал себя плохо и, окруженный учениками, скончался в майское полнолуние. Последними его словами были: «Все сконструированное подвержено исчезновению! Старайтесь усердно!». Останки Будды были сожжены, а прах собран в золотой сосуд.

-К 11 веку нашей эры буддизм в Индии практически исчез, будучи поглощен индуизмом, но успел распространиться по Азии, не избежав, впрочем, раскола. Тхеравада («учение старейшин») - самая ранняя и ортодоксальная школа буддизма, утвердилась в Шри-Ланке, Бирме, Таиланде, Лаосе и Камбодже.

-Последователи другой школы, Махаяны («Большой Колесницы»), развившейся в ряде стран Центральной Азии и Дальнего Востока, а также во Вьетнаме, иногда презрительно называют буддизм Тхеравады Хинаяной («Малой Колесницей»). Исходя из географического принципа, буддизм Тхеравады часто называют южным буддизмом, а Махаяны - северным.

-Буддизм (в отличие от христианства и ислама), никогда не отвергал религию и обычаи народов, среди которых распространялся, а наоборот, активно включал их в свое учение. Поэтому, например, буддизм в Таиланде имеет сильный индуистский оттенок: индуистские боги в стране почитаются. Особенностью тайского буддизма является практика получения религиозных заслуг, при этом рядовые верующие хорошо знают буддистские обряды, имея довольно смутное представление о жизни Будды и об его учении в целом.

-Главное отличие Тхеравады от Махаяны заключается в учении о Бодхисаттве. Бодхисаттвой называется человек, решивший выйти из круга перерождений (сансары) и достигнуть просветления. По Тхераваде путь Бодхисаттвы прошли только Будды прошлых периодов, нынешнего (Сакьямуни) и будущего - Майтрея: Сакьямуни улучшал свою карму на протяжении 550 перерождений: таким образом, Будда может появиться среди людей один раз в 5000 лет. Махаяна же считает, что путь Бодхисаттвы может пройти любой и если целью Тхеравады является личное спасение (через монашество), то Махаяны - достижение состояния Бодхисаттвы, т.е. отказ от личного спасения ради освобождения других людей.

-Одним из ответвлений Махаяны стала Ваджраяна («Алмазная Колесница»), возникшая в Северо-Восточной Индии и утвердившаяся на Тибете, где она считается венцом учения Будды. Ваджраяна ввела в буддизм древние ритуальные приемы и практику йоги. В отличие от других направлений буддизма, где знание получают открытым путем, в Ваджраяне знание передается тщательно подготовленному ученику учителем.

-Одного не могу понять, -спросил я Сережу, –если останки Будды после смерти были сожжены, а пепел собран в золотой сосуд, так откуда же взялись многочисленные частички мощей Будды, включая его зуб, хранящийся на Цейлоне?

-Две с половиной тысячи лет прошло, –ответил Сергей.– Дело темное. В Шри Ланке, например, да и в любой стране Юго-Восточной Азии показывают «след Будды» (причем – не один), хотя достоверно известно, что Будда никогда не покидал пределов Индии.

 

Анатолий Новак

17 июня 2006 года

Часть 5-я, последняя: остров Ко Чанг

 День тринадцатый, четверг, 30 марта 2006 года. Переезд на Ко Чанг.

Утреннее подаяние. Где взять временную жену. Бой за стеклотару. Город Трат. Франко-Таиландская война 1940-1941 гг. Бестолковый шофер. Паром. Ко Чанг - Слоновий остров. Отель «Koh Chang Kacha Resort & Spa». Рай земной: белый песок и наклоненные пальмы. Тайское вино. В магазин босиком. Кто такой фаранг. Филипп Fofever. Ужин с москитами.

 Выйдя с утра пораньше покурить на балкон, я наблюдал интересную сцену: буддийский монах с миской для подаяния, в тоге цвета темной охры, принимал подношение от молодого мотоциклиста. Мотоциклист положил в миску монаха еду, снял шлепки и встал перед ним на колени прямо в пыль, сложив ладони и поклонившись. Монах благословил юношу, после чего тот встал, деловито отряхнулся, сел на мотоцикл и уехал.

Отъезд был назначен на 7-30, поэтому, быстро позавтракав, мы спустили вниз чемоданы и сразу же в холле наткнулись на гида Оксану с мужем-лаосцем.

Я спросил у Оксаны:

-В Паттайе все европейцы ходят с временными тайскими женами. А где они их берут? Агентство какое-то специальное имеется?

-Нет никакого агентства, для знакомства хватает и улицы, –засмеялась Оксана.– Обычно таек нанимают на неделю, но все они мечтают выйти замуж за европейца. И многим это удается.

-А почему некоторые из временных жен такие страшные? –не отставал я.

-Чем страшнее, тем дешевле, –пояснила Оксана.

При выписке нам предъявили счет за треснувший стакан (отель оценил его в 20 бат). Пришлось заплатить: как докажешь, что таким его горничная после уборки оставила?

Кроме того, нас долго воспитывали по поводу 4 пропавших бутылок из-под бесплатной воды. Тут уж я искренне возмутился:

-Достали своей стеклотарой! Да мы им столько бутылок из-под пива оставили, что на них контейнер этой воды купить можно.

-Так Вы им еще и счет за бутылки выставить можете, –подначивала Оксана.

Муж ее улыбался.

-Почему бы и нет? –согласился я.– Только некогда нам, ехать пора.

Но уехали мы только в 8-30: автобуса долго не было. Наконец, минивэн подъехал. Оксана напутствовала нас на прощание:

-Автобус останется с Вами на Ко Чанге, так что если Вам куда-нибудь поехать потребуется, можете с водителем договориться.

В очередной раз мы передвигались одни, без гида. Водитель оказался молодым и улыбчивым курильщиком-меломаном, слушавшим неплохое кантри. По дороге пошел дождь, но лужи на асфальте сохли прямо на глазах. Когда через 2,5 часа мы добрались до города Трат, находящегося к юго-востоку от Чантабури, все успели выспаться. Весельчак Пон нас обманул: Чантабури находился вовсе не рядом с Ко Чангом, а на полпути к нему.

 Трат - небольшой город, но в тайской истории он оставил заметный след. Именно из Трата началось успешное контрнаступление тайских войск против бирманцев, захвативших Аюттхайю в 1767 году. В 1894 году Сиам отдал Трат французам в обмен на Чантабури, а в марте 1906 года получил его назад (вместе с Ко Чангом и Ко Конгом), поменявшись с французами на Камбоджу. Так что Трат - единственный город в Таиланде, празднующий День Независимости.

В 1940 году Япония и Таиланд подписали договор о ненападении и правительство Таиланда, пользуясь ослаблением «вишистской» Франции, потребовало от нее возврата ранее утраченных Сиамом территорий Камбоджи и Лаоса. Территориальные претензии вскоре переросли в полномасштабную войну, в которой участвовали более 100 тысяч солдат с обеих сторон.

Французы, терпевшие поражения на суше и не имевшие превосходства в воздухе, решили отыграться хотя бы на море, где располагали действительно внушительными силами, поэтому французское командование, дабы поддержать наступление своих сухопутных войск, послало в Сиамский залив эскадру из 7 боевых кораблей во главе с легким крейсером «Ламотт Пике».

Тайские ВМС были откровенно слабы и состояли в основном из 2 броненосцев береговой обороны, 9 миноносцев и 4 подводных лодок. Однако дело было не только в качестве судов, но и в выучке их экипажей, что наглядно продемонстрировали последующие события.

16 января 1941 года французский гидросамолет-разведчик обнаружил, что основные силы Королевского Тайского Военно-морского флота сосредоточены южнее острова Ко Чанг. Гидросамолет едва не был сбит тайским летчиком Брасонгом Кунадилоком, но у тайца заклинило пулеметы, так что разведданные французы получили вовремя.

Вскоре после полуночи, 17 января 1941 года, французская эскадра атаковала застигнутые врасплох Тайские ВМС и в ходе 2-х часового боя при помощи торпед и артиллерии отправила на дно Сиамского залива оба броненосца береговой обороны и 3 миноносца вдобавок. Тайцы попытались добиться возмездия с воздуха, но бомбы во французские корабли не попали, за исключением одной, 250-килограммовой. Сбросил ее все тот же неудачник Брасонг Кунадилок и легла она аккурат на середину крейсера «Ламотт Пике», но почему-то не взорвалась, так что французская эскадра без потерь вернулась в Сайгон.

Однако это была пиррова победа: уже 11 марта 1941 года Таиланд и Франция подписали в Токио мирный договор, согласно которому Таиланду за денежную компенсацию отошли Лаос и 2 провинции Камбоджи.

 Паромы на Ко Чанг отходили от деревушки Лэмнгоп, расположенной в 18 км к югу от Трата. По прибытии в нее у нас начались проблемы: водитель явно не знал дороги и долго искал причал. Когда мы его наконец нашли, у причала стояли три парома (сравнительно небольшие ржавые посудины): один из них, стоявший под всеми парами, отчалил на наших глазах. Два других потели у пирса, не изъявляя желания плыть куда-либо.

-Эх, Капрала на них нет, –вздохнули мы.– Сьюзи бы их быстро сорганизовала.

Было ровно 13-00 (расчетное время нашего прибытия на остров), солнце стояло в зените и палило нещадно. Через 45 минут к причалу ошвартовался еще один паром, с которого начали выгружаться машины и туристы с острова. Драйвер наш оказался весьма бестолков: сначала долго не мог договориться со служителем, а потом побежал куда-то разменивать деньги – оказалось, что переправа микроавтобуса на пароме стоит 800 бат, а у кассира не нашлось сдачи.

          Пока он бегал, стоявшие сзади нас машины потихоньку начали заезжать на паром и мы слегка занервничали: перспектива ожидания следующего парома в течение еще одного часа не радовала совсем. В довершение всего начался тропический ливень. Наконец минивэн наш загнали на нижнюю палубу, а мы отправились на верхнюю, к местам для пассажиров. Ливень был косой и доставал верхнюю палубу до половины, но быстро кончился.

Пасынок, которого мы в последние дни за растительный образ жизни прозвали Пандой, заснул, едва коснувшись задом пластикового кресла.

-Где только Панда не спала, –язвительно подметила жена,– но вот на пароме - ни разу.

«Ко» означает по-тайски «остров», а «Чанг» - «слон», так что в буквальном переводе Ко Чанг означает Слоновий остров. Назвали его так скорее всего за очертания, поскольку слонов на нем отродясь не водилось. Да и где им водиться? Остров – почти сплошные горы, покрытые тропическими лесами, асфальтированная дорога окаймляет его кольцом. Площадь острова - 492 кв.км, он - второй по величине в Таиланде (после Пхукета). Около Ко Чанга расположено много мелких островков.

Шли мы к острову минут 50, у причала сели в автобус и выехали на трассу, опоясывающую весь остров. Водитель при выезде повернул направо: уже зная о выдающихся навигационных способностях нашего драйвера, мы сильно сомневались в правильности выбранного им направления.

Дорога была крутая, почти серпантин, падать с нее, правда, было особенно некуда: с одной стороны дороги были скалы, с другой - джунгли, т.е. деревья. Через непродолжительное время автобус подъехал к отелю «Koh Chang Kacha Resort & Spa», находившемуся в местечке Ban Sai Khao, на северо-западном побережье острова. Драйвер наш на голубом глазу отель попытался проехать, но мы его вовремя затормозили. Тут-то мы и поняли, что причина молчаливости водителя - полное непонимание английского, он и читать-то не умел.

Выгрузив наши вещи у рецепции, водила немедленно растворился вместе с автобусом, а мы достали ваучер и пошли устраиваться.

Поселили нас, взяв депозит за минибар по 500 бат за номер, на первом этаже в двухэтажном «Deluxe Building» (на территории отеля имеются еще виллы разной степени комфортности) в номерах с общей дверью, отделанных в тайском стиле.

Номера были просто волшебные: две большие кровати, составленные вместе, огромная квадратная лоджия со стульями и столом, куча розеток, телевизор и электронный сейф в стене. В виде бонуса в номере был представлен электрический чайник с чашками и наборами кофе «3 в 1». Бесплатная вода в пластиковых бутылках, слава Богу, была. Зайдя в ванную, мы ахнули: в ней были и душевая кабинка, и собственно ванная.

Оказалось, что отель открыт 1 ноября 2005 года, территория у него небольшая, но очень зеленая.

http://www.kohchangkacha.com/

Это был уже 6-й отель за время нашего путешествия и мы искренне не понимали, каким образом московскому турагентству удалось за довольно скромные деньги, которые стоили путевки, все время селить нас в отличных отелях? Сутки проживания, например (включая завтрак), в нашем номере в «Koh Chang Kacha Resort & Spa» с января по май стоят 3 тысячи бат. Понятно, что турагентствам отелями предоставляются скидки, но все-таки.

Рассиживаться в номерах мы не стали и сразу пошли купаться. Пройдя через бассейн, вышли на пляж с белым песком, обрамленным наклоненными в сторону моря пальмами. Вода в море была опять-таки волшебная: чистая, абсолютно прозрачная и теплая. По мелководью мы зашли далеко, а потом поплыли. Солнечные зайчики восхитительно играли на белом песчаном дне. Вода настолько хорошо держала, что на поверхности моря вполне можно было дремать лежа и безо всякого надувного матраса. Лично я знаю такому морю только один аналог - Ионическое.

 

 

Поскольку 85% территории острова занимает заповедник, на пляже не водилось никаких скутеров, парашютов, да и бананов. При упоминании о последних барышни болезненно поморщились, катание на банане в Паттайе давало о себе знать до сих пор: в Москве выяснилось, что у свояченицы связка на груди надорвана (так, во всяком случае, она сообщила). Доставали, правда, коробейники, пристававшие к туристам со своим нехитрым товаром.

-Парио на пляже впаривают, –рифмовали мы.

Накупавшись, отправились в «город», представлявший из себя отдельные скопления лавочек и отелей, расположенных на второй линии. Оказалось, что на острове имеются и «тук-туки», и вездесущий «7 Eleven», но все здесь было чуть дороже, чем на материке: бутылка пива «Сингха», к примеру, стоила 60 бат (на 10 бат больше).

         Торговали вмагазинах и итальянским вином в 2 литровых бутылках по вполне московским ценам (350-450 бат), но с тайскими этикетками: понять из надписей - сухое оно, полусухое или (полу-) сладкое было совершенно невозможно. Тут же продавалось тайское вино, стоившее 480 бат за бутылку 0,7 л. Согласитесь - довольно странный способ развивать местное виноделие.

Жена мучалась аллергией на солнце и мы зашли в аптеку, где прекрасно говорящая по-английски продавщица все сразу же поняла и снабдила нас чудодейственной английской же мазью за 275 бат. Мы заметили, что на Ко Чанге принято, заходя в магазин, снимать перед входом обувь (как в храме).

Вернувшись в отель, мы приняли душ и только тогда рассмотрели наборный паркет, сделан он оказался из тикового дерева. Присмотревшись, заметили, что местами паркет поцарапан: глупые фаранги (бледнолицые варвары - так тайцы презрительно называют европейцев) не имеют привычки снимать дома ботинки, вот и царапают драгоценное тиковое дерево своей дешевой обувью.

Пора было ужинать и мы опять пошли в «город». Интернет-кафе (на 4 человека каждое) с правильными ценами (1 минута = 1 бат) были заполнены европейцами: делать на острове вечером особо нечего. Около одного из них произошла встреча с родственником нашего знакомца (по джунглям) Филиппа - приличного размера жабой.

Родич Филиппа, заметив наше пристальное внимание, от ужаса решил атаковать витрину, а мы, в свою очередь, вместе с торгующими банановыми блинчиками тайцами (они их тут же и жарили) с трудом увернулись от какого-то большого летевшего насекомого, с шумом рассекшего парной воздух.

 Долго искали подходящий кабачок, но так и не выбрали и решили вернуться в отель, поужинать на берегу моря, вспомнив, что на ужин в ресторане при отеле нам выдали 10% скидку.

Перед условным входом в отель рядом с его вывеской находился декоративный прудик с фонтанчиками, подсвеченный лампами, выполненными в виде лягушек. Свояченица, сфотографировалась на фоне вывески и, проходя мимо лягушки, ловко врезала по ней ногой: лягушка и погасла.

-Это у тебя подсознание сработало - месть за ужас, испытанный в джунглях, -объяснил я ей.– Прямо по Фрейду.

-Да я ее просто не заметила, -оправдывалась та.

В ресторане можно было расположиться либо за пластиковыми столами, установленными прямо на пляже, на песке, либо за деревянными столами на веранде. Территория ресторана оказалась украшена светящимися гирляндами, обвивавшими пальмы, и китайскими фонариками, развешанными на других деревьях.

          Мы выбрали веранду и не прогадали: к туристам, сидевшим за пластиковыми столами, частенько подходила попрошайничать многочисленная шаурма, тогда как с веранды собак гоняли. Около нас сразу поставили бутылку с надетой на горлышко тлеющей противомоскитной спиралью (которая, впрочем, не очень помогала, москиты все равно кусались) и предложили меню. В ресторане имелась и живая музыка - почему-то с итальянским уклоном.

Для начала мы заказали по большой бутылке пива «Сингха» (90 бат), а потом выбрали три супа типа том ям (два с морепродуктами, один со свининой), два супа на кокосовом молоке опять же с морепродуктами, две порции рыбы и две порции жареных креветок. Отличился пасынок, выбравший мясо с картошкой в мундире и сандвич.

-А ты не лопнешь? –поинтересовались мы у него, когда еду принесли: все порции были очень большими.

-Я же не знал, что еды будет так много, –оправдывался тот, но по физиономии его было понятно, что он очень доволен: организм пасынка, измученный морепродуктами, настаивал на простой деревенской пище.

Суп на кокосовом молоке оказался забавным, но том ям все-таки лучше, креветки же по размерам напоминали омаров. Заплатив с учетом скидки 2400 бат за всех и не забыв вручить улыбчивому официанту 20 бат чаевых, мы отправились в номера.

В кустах около декоративного бассейна со слониками «гугукал» очередной Филипп (судя по звуку, довольно мелкий), но на сей раз свояченица, испытав своего рода фрустрацию в джунглях и полное удовлетворение после нынешнего избиения лягушки-лампочки, к встрече оказалась готова. В бассейне плавали маленькие золотые рыбки, вырасти они еще не успели.

После тщетных поисков жабы (рояля) в кустах мы собрались на веранде одного из номеров и поняли, что мы - в бане. Проход в отель со стороны моря был совершенно свободен, поэтому мимо периодически проходили секьюрити, совершая ночной обход.

Развлечения ради позвонили Розе и выяснили, что та - в обмороке: оказалось, что нам дали машину не того уровня комфорта, который нам положен и по этому поводу Роза ее отзывает. На прощание Роза посоветовала нам расслабиться и посетить завтра экскурсию «4 острова за 1 день» (в местечке полно турфирмочек).

-Нам бы еще денек, тогда бы и посетили, –решили мы.– А так мы завтра просто купаться будем. И что это за уровень комфорта, который Роза имела в виду? Минивэн - он и в Африке минивэн.

-Может, под уровнем комфорта она нашего слепо-глухонемого драйвера (любителя кантри) в виду имела? –задумались мы.– Тогда точно: уровень был не то что бы не высокий, но, во всяком случае, неслышимый.

 День четырнадцатый, пятница, 31 марта 2006 года. Ко Чанг.

Как избавиться от коробейников. Отлив на Ко Чанге. Особенности островного «7 Eleven». Волшебное море. Ливанский ресторан.

 На отрывном календаре значилось: «Последний день подачи налоговой декларации».

-Ну и пусть себе подают, –решили мы. –А мы пойдем завтракать.

И отправились во вчерашний ресторан, повесив на двери таблички «Don’t disturb!».

Накрывал завтрак (в числе прочих) вчерашний улыбчивый официант, с которым мы приветливо поздоровались. Завтрак (помимо яичницы, бекона и т.д.) сильно оживил кокосовый йогурт местного производства: вещь для Таиланда редкая.

Вокруг по-прежнему много было молодых (и не очень) мужчин-европейцев в сопровождении таек. Одна из них (симпатичная), пока спутник ее отходил за едой, хищным взором, прикрытым темными очками, быстро осмотрела зал в поисках нового объекта: контракт ее, похоже, заканчивался. Другая тайская жена с утра пораньше жадно ела тайский суп: европейский муж посмотрел не нее и его явственно передернуло.

Горничная не понимала по-английски совсем, поскольку к нашему возвращению номера уже были аккуратно убраны, а сама она торопливо надевала сандалии, оставленные у входа.

Каждый выход на улицу в Таиланде равнозначен походу в баню, поэтому футболок с собой по совету турагентства мы взяли много и не пожалели об этом: сохнут они плохо.

Пошли купаться. На сей раз, постелив собственные полотенца, мы расположились на лежаках у кромки бассейна, что давало определенное преимущество: коробейники на территорию бассейна заходить не осмеливались и гримасничали издали, показывая нам свой товар, удерживаемые барьером - стенкой из дикого камня.

Полотенца наши неожиданно возбудили подозрения у служителя при бассейне: вежливо, но твердо он поинтересовался, из этого ли мы отеля?

-А как же, –заявили мы.- Номера 102 и 103.

-Тогда возьмите пляжные полотенца и распишитесь в книжке, –настаивал тот.

Пришлось взять.

Русской речи на Ко Чанге мы так и не услышали. Иностранцы все как один расположились на лежаках вокруг бассейна и читали толстые книжки.

-Весело тут у них, –сообразили мы и пошли купаться.

На море был отлив, обнаживший 4 небольшие гряды окатанных валунов и несколько дохлых морских звезд. Пройдя по белому песку пляжа, окаймленного наклонными пальмами, километра три, мы с любопытством по дороге оглядели близлежащие ресторанчики и заодно подсчитали мусор, выброшенный морем. Его оказалось на удивление мало: 1 пластиковый пакет, 1 бутылочка из-под энержайзера «М-150» и 1 пакетик из-под кофе «3 в 1».

 

 

После пляжа пошли прогуляться в «город», вяло шопингуя по дороге. Сразу за дорогой начинались горы, поросшие джунглями. Мимо проносились пустые «тук-туки»: сколько стоит поездка и куда они вообще едут? Сие нам было неведомо.

 

 

Барышни купили полотняную рубашку за 300 бат, сторговав ее с 350, я - две ракушки за 100 бат, вместо первоначальных 120 (тут помог пасынок - истинный мастер получения скидок). В лавочках имелся довольно большой выбор музыкальных CD-дисков в пластиковых пакетиках по 100 бат (6 дисков отдавали за 500), дисков с MP3 в продаже не было. В итоге я купил диск «Buddaha Bar Best Collection» с очень неплохой буддистской музыкой.

Рядом со вчерашней аптекой нашелся ливанский ресторанчик (столики на улице под навесом), где мы с удовольствием выпили пива. Посмотрев на симпатичные меню и хозяина, решили, что ужинать будем здесь.

«7 Eleven» на Ко Чанге отличался тем, что в нем отсутствовало «безалкогольное время», даже таблички соответствующей не имелось. Периодически пасынок закупал в магазине тайские сигареты (якобы в подарок московским друзьям), на сей раз очередь дошла до «Crong Thip» (42 бата): пачка сигарет была украшена фотографией барышни с длинными волосами довольно жуткого вида и в табачном дыму.

 

 

С сожалением осмотрели мы расценки на экскурсии: на них мы никак не успевали. Поездка с Ко Чанга в Чантабури стоила, кстати, дешевле - 1500 бат.

Подойдя к отелю, мы поняли, как выращивают садовые скульптуры - это очень просто: готовым металлическим каркасом накрывают маленький куст и по мере роста последнего стригут. Постепенно заполняя каркас, куст принимает его форму.

После шопинга мы расположились в номерах, прихлебывая пиво и отдыхая под кондиционером от жары.

Позвонила Роза и предложила уехать нам завтра с Ко Чанга попозже, в полдень. Они с Андреем выедут из Паттайи в 4 часа утра, искупаются по дороге и заберут нас: часов в 8 вечера мы окажемся в Бангкоке.

-Отлично, –согласились мы. –Действительно, чего нам в Бангкоке 3-4 лишних часа делать? Сувениры уже куплены. Вот только влезут ли в машину наши чемоданы?

-Мы на большом минибасе приедем, -сообщила Роза.

-Заметано, –согласились мы и снова пошли купаться.

На пляже тайцы играли в волейбол. Солнце садилось быстро, но вылезать из моря совершенно не хотелось- такая уж была вода. Панда окончательно превратилась в дельфинчика, напрочь отказываясь покидать море. Задумчивая шаурма, сидя на песке, любовалась закатом и тем, как мы бросаем в море монетки, привезенные из Москвы. Монет, впрочем, мы израсходовали ровно половину: вторую половину оставили на завтрашнее утро.

Наконец около бассейна забегали секьюрити в черной форме и беретах, пришлось идти сдавать под расписку полотенца. Яхта, предназначенная для проведения экскурсий, и уже второй день без движения стоявшая на якоре, продолжала болтаться на горизонте.

 

 

-Врагу не сдается наш гордый «Варяг», «Авророй» он стать не желает! -пропели мы и пошли переодеваться к ужину.

Переодевание это, впрочем, было весьма условным: в таиландском климате ничего умнее шортов все равно не придумаешь, даже в легких джинсах начинаешь немедленно потеть.

Пошли к ливанцу, в одиночку управлявшемуся и с посетителями, и с кухней, купив по дороге 5 открыток по 7 бат с видами острова. Любое блюдо стоило у него не дороже 200 бат, что нас вполне устраивало. Предстоял отъезд и мы пребывали в некотором затруднении - менять ли деньги или оставшихся бат хватит?

Заказав шаурму, ягненка в карри, кебабы, ливанский салат и жареный ливанский хлеб, пригубили пиво. Конкуренция между ресторанами на острове очень высока, посетителей на всех не хватало: помимо ресторанов на пляже, их полно и на 2 линии, около трассы. А с учетом того, что у многих туристов в отелях оплачен полный пансион (трехразовый шведский стол), ситуация для кабачков и вовсе получалась «аховая».

Немудрено поэтому, что вежливый ливанец, отлично говоривший по-английски, немедленно засуетился на кухне. Этим вечером в ресторанчике наблюдался, можно сказать, аншлаг - половина столов была занята. Возникало стойкое ощущение, что народ устал от seafood и решил поесть мяса.

Когда ливанец принес еду, мы обратили внимание, что вместе с ней он дал только вилки и ложки, без ножей: то же самое было и на вчерашнем ужине (хотя на завтраке ножи имелись). Это что, такой местный островной прикол? Впрочем, мы прекрасно управились и без них.

Рядом с нами ужинали два американца явно арабского происхождения и спорили (не догадываясь, что мы их прекрасно понимаем) кто мы: поляки или русские?

Наконец мы не выдержали и сообщили им:

-Да русские мы, русские.

Поужинав, прогулялись до отеля. В темноте, вгрызаясь в джунгли, грохотали строительные механизмы: новый отель строители предпочитали возводить по ночам, когда прохладнее. На улице вовсю жарили шашлычки и блинчики с бананами, причем их и европейцы покупали. Приобретя связку крохотных бананов (1,5 кг за 30 бат), отправились спать.

Все, несмотря на защитные кремы, обгорели на солнце и нас бил озноб.

-Превосходный климат, –заявила свояченица.– Такое ощущение, что у меня девственно молодое лицо.

-Лучше в зеркало глянь, -посоветовала ей жена.

Перед сном, вспомнив туристов, лежавших у бассейна с толстыми книжками, решили, что делать-то на острове больше трех дней нечего: ну, на острова съездишь, к водопадам сходишь, а что потом - книжки читать? Это в московском метро всего удобнее делать.

Двигаться дальше: таково было мнение БГ и компании.

 День пятнадцатый, суббота, 1 апреля 2006 года. Ко Чанг - Бангкок.

  День Дурака. Мокрый жук-носорог. Что означает в Таиланде цвет автомобильного номера. Романтическая история Андрея и Розы. Почем в Таиланде роды. Как получить таиландское гражданство. Флаг Таиланда. Почем в Паттайе квартиры. Как открыть в Таиланде бизнес. Тайский национализм. Выборы премьер-министра. О политике. Тайская тюрьма. Пьянка по-тайски: шкиперу не наливать. Рассказ про Камбоджу: что делать, если вы наступили на мину. Где купить спиртное в дни выборов.

 Несмотря на то, что календарь заявил этот день как Международный день птиц и День дурака одновременно, дурака мы валять не стали и уже в 8 утра, до завтрака, отправились купаться.

Пока все резвились в воде, я сделал вид, что говорю по телефону, а когда заинтересованная публика вылезла на берег, рассказал всем, что звонила Роза и сообщила, что они с Андреем приехать за нами не смогут: до Паттайи нам следует добираться самим. Успех был полный: возмущение и растерянность отобразились на лицах коллектива. Я дождался, пока все собрались перезвонить Розе и только потом поздравил их с 1 апреля.

Ночью прошел ливень: мы нашли жука-носорога, явно сбитого дождем и сушившегося на шезлонге под солнцем.

Монеты опять остались.

-И где вы их в море бросить собираетесь, в Бангкоке? –поинтересовался я.

Позавтракав, не торопясь собрали вещи и сдали номера, куда сразу же бросилась убираться горничная. Помимо 5 чемоданов, на руках у нас имелись еще и сумка с банно-прачечными принадлежностями, а также пакет с 2 литрами сока, бутылкой рома и бутылкой виски, початыми еще в Паттайе.

Со всем этим хламом ровно в 11-45 мы появились в рецепции, выручили по 1000 бат депозита и сели в ожидании Андрея с Розой играть в карты.

Ребята подъехали на сером минибасе «Toyota Commuter» вовремя и мы стартовали в обратный путь.

Андрей сообщил, что для доставки нас на Ко Чанг он заказывал вовсе не тот автобус, на котором мы приехали и уж совсем не того тайца, который нас привез.

-С транспортом для туристов-проблемы, –вздохнул он.– 99% его держат тайцы - партнеры очень необязательные. Вот и пришлось неделю назад за 30 000 долларов купить «Тойоту».

-А почему на автобусе синие номера? –спросили мы.

-Это означает, что автомобиль взят в лизинг и платежи по нему выплачены еще не до конца, -ответил Андрей.– А красные номера, к примеру, выдают «чайникам»: ночью с ними ездить нельзя.

Мы рассказали Розе и Андрею, как провели два дня на Ко Чанге, особо отметив романтический ужин с москитами и подсвеченными пальмами на берегу моря.

-Повезло вам, –заметил Андрей.– Еще не так давно на Ко Чанге после 10 часов вечера свет отключали.

Андрей оказался из Владивостока, в Таиланде уже 11 лет, но раньше он проводил полгода здесь, а полгода - во Владике. Продолжалась эта кочевая жизнь ровно до тех пор, пока 3 года назад в Таиланд не приехала (туристкой) Роза.

Они познакомились, а после возвращения Розы в Тюмень, где после окончания института она работала начальником службы занятости рекрутингового агентства, Андрей пригласил ее (безо всяких обязательств) в Таиланд еще на 2 месяца. В итоге Роза осталась, их общему ребенку - 11 месяцев.

-Выходит, ты в Таиланде рожала? –спросили мы Розу.

-Да, -сообщила безмятежная Роза.– Четырехдневный пакет с медобслуживанием и с проживанием в роддоме меня и Андрея стоил 60 тысяч бат.

-И что, никуда из Таиланда не выезжаете? –продолжили расспросы мы.

-Чтобы получить таиландское гражданство, ребенок 3 года не должен пересекать границу, -сказала Роза.

-А российское гражданство вы ему оформлять не будете? –спросили мы.

-Между Россией и Таиландом соглашения о двойном гражданстве не имеется, -ответил Андрей.– Иметь российский паспорт вообще сомнительное удовольствие: дискриминационные меры в отношении российских граждан установлены многими странами. Похоже, что для всего остального мира Россия до сих пор ассоциируется с СССР. Например, раньше россиянам выдавали визу на 15 дней, сейчас - на 30. Гражданам остальных стран мира пребывание в Таиланде разрешено в течение 2 месяцев, а американцам даже штамп в паспорт на границе не ставят.

Выяснилось, что свой бизнес в Таиланде Андрей начинал на Пхукете, потом переехал в Паттайю, а теперь опять подумывает вернуться на Пхукет.

-А как же цунами? –удивились мы.

-После той памятной трагедии, в которой погиб и внук короля, тайцы установили систему предупреждения, -ответила Роза.– На Пхукете гораздо красивее, чем на Ко Чанге, да и вода чище.

-Чище- не бывает, –заявили мы.

-Бывает, –усмехнулась Роза.- Еще около Пхукета совершенно удивительные острова, как грибы: островок такой держится на ножке диаметром в 100 метров, кажется, что вот-вот рухнет.

За беседой мы и заметить не успели, как оказались на пароме, с кормы которого под удивленными взглядами пассажиров покидали оставшиеся у нас русские монетки в Сиамский залив, прощаясь с Ко Чангом.

Корму украшал государственный флаг Таиланда - смесь русского с французским: красные полосы на нем символизируют кровь, пролитую в борьбе за независимость, белые - религию, синяя – монархию, хотя обычно в Таиланде любые приличные места украшены сразу двумя флагами одновременно - желтым (королевский штандарт) и государственным.

Беседу мы продолжили по прибытии на материк, уже в машине.

-А москвичи в Паттайе живут? –спросили мы.– И сколько в городе стоит квартира?

-Москвичи, осевшие в Паттайе, имеются, –ответил Андрей.– А квартиры стоят по-разному: квартира площадью 100 кв.м. в зависимости от месторасположения может стоить и 45 тысяч долларов, и 350 тысяч. Чем ближе к центру и к морю - тем дороже.

-А как бизнес идет? –спросили мы.– Сережа рассказывал, что вы и ресторан открыли, «Столовую № 1»? Неужели на русскую кухню в Паттайе есть спрос?

-Спрос имеется- и не малый, -подтвердил Андрей.– Очень много людей приходят и говорят, что видеть тайскую пищу больше не могут – надоело. А у нас кухня - какая хочешь, включая нормальную русскую: есть и квас, и кефир. Был у меня ресторан в России: год мучился, пришлось продать, а в Таиланде - ни тебе пожарников, ни санэпидемстанции.

-Помещение  «Столовой № 1» мы взяли в аренду, отремонтировали его за 3 месяца и открыли ресторан. Иностранцу открыть свое дело в Таиланде вообще очень просто: пишешь в консульство заявление о желании работать в стране и получаешь специальную визу. Продукты в Таиланде дешевые, только повара дорогие. У нас, кстати, повар – таец, мы его борщ научили варить. Налоги не велики: примерно 7% с оборота, уплачиваются раз в год и хорошо контролируются. Так называемый НДС легко возвращается: когда мы купили автобус, сразу же получили назад 48 тысяч бат в качестве зачета.

-Основная проблема заключается в самих русских. Пробовали мы организовать на базе «Столовой № 1» «Русский клуб» - они везде есть, кроме Паттайи. Предполагалось, что пришел человек один раз, сделал заказ и получил клубную карту с 40% скидкой, однако затея провалилась: сказались особенности русского менталитета. Я ведь в Таиланд первоначально с товарищем приехал, но сейчас мы видимся с ним очень редко. Ну не любят русские общество сограждан на отдыхе.

-Недавно соотечественники наши открыли в Таиланде завод по переработке автомобильных шин по совершенно новой технологии - на Родине она оказалась никому не нужной.

-А как дела в турбизнесе? –поинтересовались мы.

-Неплохо, -сообщил Андрей.– Многие клиенты «Натали Тур» и «Tez Тур» к нам бегут. Хотя по настоящему прибыльным является только дайвинг. Штатных гидов у нас немного, мы в основном их разово нанимаем. Правда, вчера Сережу в штат взяли.

-Да уж, –восхитились мы.– Этот точно замутит шашлычки на военной базе со стрельбой из боевых корабельных орудий, за дополнительную плату. А как же Пон?

-Пона мы давно зовем - не идет, -сказал Андрей.– Вообще тайцы - страшные националисты: в стране уже 4 года правит националистическая партия «Тай Рак Тай», название которой можно перевести как «Таиланд для тайцев». Однако негативного отношения к иностранцам у тайцев нет: они и так уверены, что лучше всех на свете, к тому же тайцы - буддисты, вот и улыбаются. Вообще, если бы не буддизм, вся Юго-Восточная Азия была бы мусульманским регионом.

-Сегодня и завтра в стране перевыборы премьер-министра. Нынешний премьер Таксин Чинават (самый богатый человек в стране), придя в 2001 году к власти, заслужил любовь всех тайцев, приказав без суда и следствия расстреливать наркоторговцев и исламских террористов.

-Но в январе нынешнего года премьер продал некой сингапурской компании почти за 2 миллиарда долларов принадлежавшую ему корпорацию, контролировавшую воздушное пространство и Интернет страны, причем оформил сделку так, что не заплатил с нее ни цента налогов. Оппозиция немедленно обвинила его в коррупции и страна раскололась пополам: одни считают, что он сильно поднял экономику, другие не могут простить премьеру продажи национального достояния.

-За последние 20 лет в Таиланде во власти произошли 53 переворота, но о них никто не знает: вся информация не выходит за пределы правящей элиты, которая в любом составе о тайцах заботится. Когда случился знаменитый азиатский кризис и бат сильно упал, простые тайцы этого даже не почувствовали: правительство (за счет своих резервов) установило внутренний льготный обменный курс.

Из рассказа Андрея мы также узнали, что ему пришлось из-за каких-то русских туристов отсидеть в тайской тюрьме 4 дня (пока его оттуда не вытащил адвокат). Воспоминания о тюрьме у него оказались не такими веселыми, как у Светиного папы: заключенных в тюрьме сковывают по 7 человек, а наручники - маленькие, на азиатов рассчитанные.

Затронули тему «тайцы и алкоголь» и Андрей сообщил следующее:

-У тайцев, как и у всех азиатов, проблемы с алкоголем – ну нет у них фермента алкогольдегидрогиназа, поэтому пьянка по-тайски, это когда 6 тайцев полдня пьют полбутылки виски «Меконг», разбавляя его содовой и становясь с каждым глотком веселее.

-Был один случай, когда русские, отправившись плавать на яхте, налили стакан водки шкиперу и уговорили того стакан выпить. Шкипер выпил и упал: пришлось туристам самим яхту до берега вести.

Андрей рассказал нам про поездку в Камбоджу:

-Кроме храма Ангкор смотреть в стране просто нечего. Потрясающая бедность. Дети выпрашивают милостыню, но денег им давать нельзя - все равно старшие отберут. Ввозят в страну все, включая бананы, а обратно через границу тащат наркотики. У каждого рикши тележка с двойным, а то и тройным дном: сверху бутылки, снизу – героин. Один на моих глазах, перевезя через границу вообще пустую тележку, кинулся к поджидавшему его автобусу, на ходу снимая майку, а под ней на теле скотчем приклеенные пакетики с белым порошком оказались.

-Ходить в Камбодже надо аккуратно: надписи «Опасно! Мины!» имеются там на всех, кажется, языках мира. Мины в свое время ставили камбоджийцы и русские (под руководством русских же саперов), а такие минные поля и самим русским разминированию не поддаются. Вот мины и не трогают - только таблички повесили.

-Каждому туристу в Камбодже выдают памятку «Что делать, если под ногой у вас хрустнуло и вы поняли, что наступили на мину.»

-Ну и что в таком случае надо делать? –заинтересовались мы.

-А ничего не делать, –улыбнулся Андрей.– С места не двигаться и на помощь звать.

Мы признались Розе и Андрею, что восхищены их заботой о клиентах.

-А если через вас тур заказывать? –спросили мы.

-Боимся, что дешевле не выйдет, -честно отвечали ребята.- У больших туркомпаний существенные скидки на гостиницы, у нас таких нет.

В Паттайе Роза вышла, а за руль сел высокий симпатичный парень-лаосец. Андрей признался, что две предыдущие ночи не спал - туристов в Бангкоке встречал.

-Хлопотная, однако, у Андрея работенка, –подумали мы.

По дороге Андрею позвонил некий Роман, проживавший в бангкокском «Prince Palace», и попросился на экскурсию на реку Квай. Андрей объяснил ему, что экскурсия отправляется завтра в 5 утра из Паттайи, но Роман настаивал. Андрей вздохнул, пообещал забрать Романа из Бангкока и начал звонить в Паттайю - организовывать туристу ночлег.

-Ну Роман и зажигает, –восхитились мы.– Ехать на реку Квай из Бангкока через Паттайю - это же какой крюк немыслимый.

При подъезде к Бангкоку начинались три секции платной дороги: проезд по каждой из них стоил от 20 до 40 бат.

Андрей с приятелем Бангкок знали плохо, поэтому первый попросту нанял маленький местный «тук-тук» - дорогу к отелю показывать.

-Дешевле обойдется, чем самим искать, -пояснил Андрей.

Вот его координаты:

amtcom@loxinfo.co.th

01 9497809

В половину девятого вечера мы уже заселились в знакомый «Bangkok Palace Hotel»: дали нам семейный (двойной) номер на том же самом 14 этаже и забрали депозит за мини-бары. Характерная особенность отеля - в номера вместо ручек кладут карандаши: все равно постояльцы утащат.

Было уже поздно и далеко ходить после восьмичасового переезда нам не хотелось, поэтому ужинать отправились вниз, в «Makkasan Сoffe Shop». Ужину на «шведском столе», стоившему в ресторане 390 бат, мы предпочли порционные блюда (хотя меню было довольно скудным) и заказали кто по утке в апельсиновом соусе за 240 бат, кто – свинину за 190, а еще пиво, разумеется.

-Пиво - нельзя! –злорадно сообщила нам официантка и для убедительности притащила табличку с объявлением.– Выборы!

Оказалось, что по тайским законам в день выборов спиртное не продается.

-Вот тебе раз, –удивились мы.- А нам то какое дело до тайских выборов?

-Придется, видно, виски, который ты в подарок на работу везешь, у тебя отобрать, –задумчиво сообщил я свояченице.– С соответствующей денежной компенсацией, разумеется, а то у нас в бутылках - на донышке.

-Не дам! –решительно ответила та.

Утка оказалась вполне приличной. Ресторан уже закрывался, но рядом с нами продолжали сидеть четверо русских, только что прилетевших и наслаждавшихся отдыхом. Одеты они были в футболки, шорты, белые носки и тапки. Был очевидно: все, что надо, они уже приняли до ужина и посмотреть Бангкок явно не стремились.

Заплатив за ужин 1425 бат, чаевых мы (в отместку за злорадный тон) официантке оставлять не стали и пошли на улицу, на промысел.

Андрей, бедолага, все еще сидел в припаркованной машине, ожидая Романа. Мы сообщили ему о проблеме с пивом и Андрей посоветовал нам дойти до Питерской. Так русские прозвали путь от нашего отеля до «Chit Lom», мимо офиса «Гербалайф», где мы гуляли по приезду.

-Мы тут около родного «7 Elevеn» весь район знаем: ближе найдем, –уверенно заявили мы.

В «7 Elevеn», куда мы на всякий случай заглянули, висело объявление о запрете на продажу спиртного.

Но мы не унывали и точно: в лавочке наискосок хозяин с удовольствием продал нам 5 бутылок пива «Leo» по 38 бат (в «7 Elevеn» оно стоило 39) и фляжку рома за 105. Каждую бутылку он заботливо обернул газеткой и кивком указал на мой рюкзак. Подумав, я с ним согласился и бутылки в рюкзак убрал - от греха подальше.

Получалось, что строгость законов в Таиланде (как и в России) смягчается необязательностью их исполнения.

В отельном телевизоре неожиданно обнаружился российский канал РТР и мы даже посмотрели новости. За 2 недели, проведенные в Таиланде, телевизор мы даже включить не удосужились (не считая пасынка - тот везде смотрел футбол).

В 9 вечера под дверь нам подсунули письмо от «Talisman Travel» с просьбой быть завтра в холле отеля в 8-00 (улетали мы в 12-10): пообщаться с нами более простым способом Свете в голову не пришло - видать, была сильно занята ребенком.

Перед сном я решил попить воды и обнаружил рядом с бесплатной бутылкой следующее объявление:

«Broken or missing bottle charge 50 Bath per bottle».

Что и говорить: к стеклотаре тайцы относятся трепетно.

А выборы Таксин Чинават выиграл, но ради восстановления мира и спокойствия в стране ушел в отставку.

 

День шестнадцатый, воскресенье, 2 апреля 2006 года. Отлет.

 «Suvarnabhumi International Airport». «King Power Duty Free» со скидкой. Можно ли вывозить из Таиланда статуэтки Будды. Остров Самуи: рассказ Кати и Юры. Йоги из Питера. Подозрения секьюрити. Стюардессы «Туркменских авиалиний». Опять Ашгабад. Тайна птичьего гриппа. Цитаты из Рухнамы (приложение). Судьба прокурора (приложение).

 День этот признавался календарем одновременно и как День геолога, и как День единения народов (в связи с подписанием 10 лет назад договора между Россией и Беларусью). Единения, к которому призывал нас календарь, у нас не получилось, во всяком случае - с китайскими туристами: двое из них вцепились на завтраке в муляж винограда с двух сторон одновременно.

Сдав ключи и получив депозит, в холле мы наткнулись на друга Капрала - Сукхима, который порадовал нас сообщением, что в аэропорт мы поедем без гида, с водителем.

В «Talisman Travel» редкие распи#дяи работают, однако, –таково было общее мнение.

А жена добавила:

-Это не трансфер, а чистой воды бля#ство.

И точно: в «Suvarnabhumi International Airport» нам потребовалось некоторое время и советы служащих, чтобы сообразить, в какую сторону двигаться.

Пока ожидали регистрацию рейса, со скуки купили конфетные коробки с сушеными экзотическими фруктами по 300 бат – баты еще оставались. Приобретя 5 талонов аэродромного сбора по 500 бат, мы только у паспортного контроля (где всех снимали на камеру) обнаружили, что талон мой выписан почему-то на некоего Mr.Panov.

-Тайцам, похоже, что Mr. Novak, что Mr. Panov - все едино, –решил я.

После паспортного контроля была проверка ручной клади, которая прошла очень вежливо, без шмона. Всем пассажирам на майки наклеили бейджики с маркой «Туркменских авиалиний» - белым соколом на синем фоне. Туристы потом этими бейджиками весь самолет обклеили: стюарды бегали и отдирали.

«King Power Duty Free – King of duty free» в аэропорту оказался истинным королем и совершеннейшей чумой одновременно: если спиртное в нем продавалось по еще более-менее разумным ценам, то все остальное стоило ровно в два раза дороже, чем в городе (цены мы сравнили). Самым дешевым из спиртного был темный ром «Капитан Морган»- 530 бат, виски и текила стоили по 740-780 бат за литр.

У нас, правда, была «Privelege card», полученная нашей знакомой в последнее посещение Таиланда и дававшая право на 10% скидку, поэтому все покупки мы сложили в одну корзинку и предъявили на кассу. Получилось солидно (6 литровых бутылок), так что восхищенные тайцы выдали нам в подарок складную сумку и новую дисконтную карту, действительную в течение года. Карту мы в Москве вернули знакомой, а скидку (360 бат) оставили себе. Кроме того, в аэропорту я нашел увесистую монету в 5 гонконгских долларов - куда до нее фунту стерлингов.

Когда-то мы спросили Ю-Ю, почему из Таиланда нельзя вывозить статуэтки Будды.

-Буддистам – можно, -пояснила та.– Всем остальным - нельзя, на случай непочтительного отношения: вдруг Вы Будду в туалете поставите?

Так вот, фигурки Будды в Duty Free продавались свободно, правда, не самого лучшего качества и в 2-3 раза дороже, чем в «Лукдоде».

В зале ожидания, помимо русских, толпились и граждане восточного вида (турки) с огромными пакетами, набитыми почему-то ананасами. Две русские тетки тащили по большому пластмассовому ящику с экзотическими фруктами: оказалось, что фрукты эти они домой каждый год привозят.

-Любопытный выбор сувениров, –удивились мы и отправились курить в стеклянную «Smoking Room», где немедленно наткнулись на нашего попутчика Юру, который был уже «в дозе» и все время бубнил, что на острове Самуи ему было ху#во.

Жена Юры – Катя - сообщила, что на острове очень большой отлив, так что до воды приходилось целый километр идти по камням, кроме того, Юре в номере под кондиционером прострелило оба уха. На экскурсии они с группой не ездили - гид сам нанял машину и показал им остров.

-Вдобавок, -жаловалась Катя,– вместе с нами в гостиницу заселились 20 йогов из Питера, которые по 3 часа в день сидели на пляже, принимая странные позы и пугая ими иностранцев, а также и нас с Юрой.

-Ну и что? –удивились мы.– Сидят себе и сидят, никого не трогают.

-Они же не только сидели, –возразила Катя,– а еще и бегали по песку вприсядку и на четвереньках, а на завтраке и ужине съедали все фрукты сразу.

-Да, -согласились мы, вспомнив аппетитные ломтики ананаса, гуавы и арбуза,– это – причина.

И подумали, что никогда в жизни не поедем отдыхать на Сейшельские или Канарские острова – свихнешься, со скуки, пожалуй.

Юра опять пошел курить, после чего немедленно объявили посадку и Катя отправилась Юру из курилки вызволять.

После нашей посадки в самолет служба безопасности заинтересовалась наконец таинственным мистером Пановым, разгуливающим по территории аэропорта. Вежливая тайка, нарисовавшаяся в самолете, проверила мой паспорт, билет, а также посадочный талон и поинтересовалась, какой фамилией мне удобнее пользоваться в полете. Я флегматично заметил, что обычно пользуюсь своей собственной, а псевдоним Mr. Panov мне присвоили на билетном контроле безо всякого моего участия и если нет никаких других предположений, то это - просто ошибка. Ответом барышня удовлетворилась и борт покинула.

Самолет «Боинг 757-200» взлетел, но не в 12-10, а в 13-30: тайцы долго и увлеченно сначала загружали в него бортпитание, а потом также увлеченно выгружали обратно. Лету до Ашгабада оказалось не 5 часов, а целых 7.

-И почему обратно лететь на 2 часа дольше, чем туда? -спросил кто-то.

-Встречный ветер? –предположил другой.

-Просто Земля вертится, –улыбнулся третий.

Кормили в самолете дважды: первый раз в 15-00, второй - в 19-00 (выдав на сей раз сандвичи).

Некоторые стюардессы опять отличились: на просьбу дать стакан воды нам было заявлено, что летим мы в эконом-классе и рассчитывать на лишний стакан воды не стоит.

Ребята, сидевшие впереди, откуда-то узнали, что у стюардесс есть бесплатный «Туборг» в банках. Мы, естественно, попросили и себе, но неприятная высокая стюардесса хамски заявила, что пиво имеет право нам и не давать.

-Что же Вы злая такая? –спросила  у нее свояченица.– Неужели все у Вас так плохо?

-У меня все хорошо, –механическим тоном отвечала та, будто произнося заранее выученный топик.– Я получаю достаточно, чтобы купить себе пива.

-Спорим, что в аэропорту Ашгабада, в буфете, торгуют именно «Туборгом» и именно в банках? –сказал я барышням, когда стюардесса отошла, выдав нам все-таки пиво.

Около 9 часов вечера по бангкокскому времени мы сели в Ашгабаде, время в котором на час отставало от московского. Рейс разделили на два: в Москву (в 20-10) и в Стамбул (в 22-10). Бедные турки: им, везшим на родину ананасы, париться в аэропорту предстояло на 2 часа дольше.

На регистрацию сразу образовалось две очереди (компьютерами за время нашего отсутствия туркмены так и не обзавелись): одна - русская, другая – турецкая. Нечего и говорить, что Юра забрел к туркам. В нашей очереди бузила барышня, изрядно хлебнувшая джина «Бифитер» и требовавшая посадить ее только на 14 место, мотивируя требование тем, что именно на нем она летела до Ашгабада.

Яблок в буфете не оказалось: похоже, что барышни наши по дороге в Таиланд доели последние, зато пиво продавалось - и именно «Туборг» в банках.

На улице было тепленько (+25), а кондиционера в зале ожидания не имелось (зато имелась молельная комната) и когда почти все пассажиры нашего самолета дружно закурили у туалета, к нам бросился маленький туркменский пограничник в зеленой форме и взволнованно завопил:

-Здесь курить нельзя!

-А где -льзя? –спросили пассажиры, но ответа не получили и пошли курить в туалеты.

Спустя полчаса примерно погранец утомился гонять курильщиков и додумался зал проветривать, периодически открывая стеклянную дверь, ведущую на летное поле: охранять ее он и был поставлен.

Тайская сим-карта на территории Туркмении не действовала и, чтобы позвонить в Москву, пришлось в телефон вставить симку «Би Лайна». Я позвонил приятелю (начальнику свояченицы), дабы отмазать ее на завтра от выхода на работу.

-Слушай, -сообщил тот,– а ты мне этой ночью приснился: будто арестовали тебя и теперь помощь требуется.

-Почти угадал, –ответил я, взглянув на пограничника.

Информация о вылете на табло не изменялась, всем предлагалось слушать радио, но вылетели мы почти вовремя, пройдя на летное поле через выход, предназначенный для турецкого рейса. Юра на летном поле немедленно закурил, однако туркменская пограничница тут же погрозила ему пальчиком и Юра сигарету выбросил.

В самолете обнаружился ничейный чемодан и пассажиры занервничали. Одни предлагали его попросту выбросить, другие - вскрыть и по-братски поделить содержимое.

-У нас тут лишнего ничего не проскочит, –уверенно заявил стюард и унес чемодан к себе в закуток.

-Делиться не хочет, –догадался кто-то.

«Овчарок», замаскированных под стюардесс, в рейс до Москвы не выделили (в самолете остались только настоящие бортпроводницы) и пассажиры позволили себе говорить свободно.

-А «Боингам»-то туркменским, судя по конструкции, лет 40 от роду, –заявил один из них.

Маршрут наш показывали по монитору: оказалось, что Красноводск переименован в город Туркменбаши. Периодически на мониторе возникали довольное лицо «отца туркмен» и надпись (на английском и туркменском): «21 век- золотой век туркмен!»

-Больше на «Туркменских авиалиниях» не полетим, -решили мы.– Один раз даже по приколу, но вообще-то экономия в 60 баксов таких мук не стоит.

Долетели мы до Москвы за 3,5 часа и в полночь приземлились в Домодедове. В аэропорту, кроме таксистов, никого не оказалось, поэтому багаж мы получили быстро. В курилке встретили Юру и Катю, которые умудрились прикупить в самолете за 16 долларов большую и маленькую бутылки туркменского коньяка, да еще (судя по их виду) его и опробовать.

Напитки в аэропорту на прилете продавали, но только за рубли. Мы попрощались. Юра поставил  недопитую бутылку «Золотой бочки» около колонны на пол, закурил и пошел с независимым видом - никто ему и слова не сказал. Так он и ушел (с сигаретой) через таможню: очень симпатичное существо - проверенный, наш, товарищ.

Нас, слава Богу, встречали, так что дома мы оказались в половину пятого утра (по бангкокскому времени), проведя, таким образом, в дороге почти 20 часов. Цветы дома не засохли, зато каждый из нас (как выяснилось) поправился на 2-3 килограмма.

Меня всегда умиляли разговоры про акклиматизацию в тропиках: с нею то как раз проблем обычно не возникает (вы же в отпуске), а вот ре-акклиматизация в Москве - дело совсем иное и тяжелое. Сразу выскакивают проблемы, начиная с мелких типа поливки цветов, протирки пыли, похода в магазин и кончая крупными: ремонтом и, наконец, выходом на работу.

По прибытии все члены компании (кроме меня) простудились – весна вступать в свои права не торопилась.

Да, а как же птичий грипп? Мне кажется, мы нашли ответ. В аэропорту Бангкока один приятный молодой человек втолковывал своим спутникам:

-Да никакого птичьего гриппа нет. Его медики специально выдумали: финансирование дополнительное выбивают.

 Анатолий Новак,

01 июля 2006 года

 

P.S. В ближайшее же воскресенье после прилета свояченица с племянницей, дрожа от нетерпения, посетили Лужники и нашли там целое море тех самых раздельных купальников (самых разнообразных цветов и рисунков), за которыми они так тщательно охотились в Паттайе - - и все по 140 рублей (200 бат).

 Цитаты из Священной книги «Рухнама»:

 Мой дорогой читатель! Знаешь ли ты, что первую телегу на земле смастерили туркмены? Туркменское колесо не только изменило жизнь армии и государства, но развернуло ход самой истории, дав ускорение развитию мировой науки. Туркмены первыми стали выплавлять руду.

Туркмены потому великий народ, что сумели заставить и своих, и чужих историков признать свой возраст – 5 тысяч лет.

Туркменский народ дал миру:

-чистокровных туркменских скакунов;

-редкие по красоте туркменские ковры;

-неповторимые по изяществу национальные украшения;

-самобытные национальные наряды;

-чистую белую пшеницу;

-овец сарыджинской породы.

Туркмены внесли огромный вклад в становление жизни на земле, развитие мировой науки, производства, его размеры еще предстоит изучить. В эпоху, когда египетские фараоны провозглашали себя сыновьями Бога, ища бессмертия в каменных пирамидах, наш пращур Огуз хан, надев на себя золотую кольчугу и железные доспехи, начинает свою вечную жизнь.

 Экс-генпрокурор Туркмении призналась в коррупции и попросила прощения

 Бывшая генпрокурор Туркменистана Курманбиби Атаджанова, занимавшая этот пост с 1985 по апрель нынешнего года, публично призналась в коррупции и попросила прощения у президента Сапармурата Ниязова. Она обвиняется во взятках и хищении государственной собственности, в том числе 25 автомобилей, 36 домов, 2 тыс. голов скота.

Выступая в эфире государственного телевидения, Атаджанова попросила Ниязова не сажать ее в тюрьму, так как у нее есть трое дочерей.

ИА "Клерк.Ру". Отдел новостей. 25.04.2006