Дождливая Малайзия и солнечный Таиланд

          Планирование путешествия практически отсутствовало. Отпуск свалился на мои уши неожиданно (вопреки всем планам). От мысли посетить Таиланд и Малайзию до заказа авиабилетов прошёл лишь час. Было решено лететь прямым рейсом Алматы - Куала-Лумпур, пробыть в Малайзии дней 6, затем рвануть в Таиланд на 9 дней, вернуться обратно в Куала-Лумпур на день (люфт), после чего возвратиться домой. Такой вариант оказался наиболее выгодным в финансовом плане. Из-за сжатых сроков (3-4 дня) к поездке подготовился крайне слабо (в информационном плане), поэтому чёткий план путешествия, по сути, отсутствовал. Повествование дано в форме дневника.

 

Во время перелёта до Куала-Лумпура

     День 1 (14.11.2017). КУАЛА-ЛУМПУР. ПЕЩЕРЫ БАТУ.

      Самолёт из Алматы приземлился в Куала-Лумпуре строго по расписанию (в 8:45 утра). Виза гражданам Казахстана в Малайзию не требуется, поэтому паспортный контроль прошёл очень быстро. Сразу же обменял сотню долларов на местные ринггиты. Как узнал позже, в аэропорту курс просто грабительский, так что менять деньги лучше в обменниках. Из аэропорта до центра города решил добраться на электричке KLIA Express, опасаясь, что пробки в мегаполисе чрезвычайно замедлят автобус (в будущем эти опасения не оправдались). Ехать пришлось лишь 30 минут. Ещё несколько минут понадобилось, чтобы на метро добраться до интересующей меня станции. Карта города, которую можно бесплатно взять в информационном центре центральной станции, является довольно подробной. Ориентирование в городе облегчают высотки, телебашня Menara и башни-близнецы Petronas. Так что у меня даже не было необходимости в использовании GPS-навигатора. Дорогу-то до хостела отыскал я легко. Трудность заключалась … в ливне.

  По какой-то причине я совершенно не подумал о превратностях погоды. Таиланд всегда у меня ассоциировался с солнцем. Да только Малайзия – не Таиланд. И сезон дождей был в самом разгаре. Продающиеся зонтики найти удалось довольно быстро. Но за несколько минут пришлось до нитки вымокнуть. Благо промокание здесь не опосредует выстукивание зубами чечётки и кожного пупыршкообразования.

     Сразу же сбегал в располагающуюся поблизости от хостела турфирму, чтобы взять туры в окрестностях Куала-Лумпура. Выбрал однодневный тур на плато Камерон, где располагаются обширные чайные плантации, а также полудневный тур к речке Селенгор, чтобы ночью понаблюдать за мерцанием светлячков. К сожалению, оказалось, что попасть в национальный парк Таман Негара на день не получится. Для этого необходимо закладывать 3-4 дня. Однодневные туры в парк были возможны лишь в составе групп. Ну, нет, так нет.

    Далее отправился смотреть пещеры Бату (Batu caves). Чтобы добраться на них, воспользовался пригородным метро, вернее, электричкой (KTM). Вообще, нужно признаться, что в Куала-Лумпуре метро – очень удобный способ передвижения.

Статуя Ханумана перед пещерами

       Пещеры Бату, конечно же, - неимоверно интересное место. По моему сугубо личному мнению, зря малайцы заполнили пещеры многочисленными статуями и прочим хламом. Причудливых сталактитно-сталагмитовых фигур здесь не так много, но зато облепленные густой тропической растительностью пещерные просветы производят неизгладимое впечатление. Для входа в одни пещеры требуется дополнительная плата, в другие - нет. В одну из них (Чёрную Пещеру) доступ туристам закрыт: там, как мне сказали, обитают какие-то редкие исчезающие животины.

    Само место близ пещер довольно живописное. Внизу – маленький прудик с горящими у берегов рододендронами. С обнятых корнями деревьев спадают водопадики, наверх змеями устремляются длинные лианы.  Повсюду шарятся добропорядочные макаки на радость диких, будто никогда прежде не видавших обезьян, туристов. Идиллия, одним словом.

Перед центральной пещерой

   Вдоволь побродив по пещерам, гротам и ступеням, отправился в обратный путь. Остаток вечера провёл, слоняясь по площади Мердека.  

Площадь Мердека

Мечеть Masjid Jamek

 День 2 (15.11.2017). ПЛАТО КАМЕРОН. ТЕЛЕБАШНЯ МЕНАРА.

     В 7:00 отправились на машине к чайным плантациям Камерон (Cameron Highlights). Пока ехали по трассе, я заметил, что огромные территории, прилегающие к дороге, засажены пальмами и гевеей (из последней добывают каучук). Я знал, что Малайзия является основным экспортером природного латекса, а по объему производства пальмового масла лишь немного уступает Индонезии. Но только теперь я начал понемногу осознавать этот факт (полное осознание пришло во время перелёта из Куала-Лумпура в Бангкок, когда в иллюминатор можно было глядеть на бесконечные плантации). Так что непроходимые джунгли в Малайзии сохранились лишь в национальных парках. Двое моих голландских попутчиков сообщили, что на Суматре и в индонезийском Калимантане ситуация - не лучше. И это очень и очень печально на самом деле.

     По пути водитель заехал на красивый мощный двухъярусный водопад Thompson Falls.

Водопад Thompson Falls

     К обеду подъехали к чайной плантации Cameron BOH. По пути пару раз останавливались на смотровых площадках, с которых открывались великолепные виды на засаженные чаем холмы.

Так цветёт чай

     На чайном заводе BOH нам показали процесс переработки чая от ферментации до сушки и фасовки. Поскольку я больше года проработал в должности биохимика-технолога на чаеразвесочной фабрике, экскурсия мне пришлась по нраву.

Машина для ферментации чая

      В магазинчике при фабрике прикупил несколько баночек первосортного чая. И не прогадал, ибо моя попытка в дальнейшем найти хороший чай по приемлемой цене в супермаркетах Куала-Лумпура не увенчалась успехом. Со смотровой точки, на которой располагается кафешка, также открываются совершенно потрясные виды на зелёные-презелёные плантации чёрного-пречёрного чая.

Со смотровой площадки

     На обратном пути заехали на фабрику по производству бабочек. Взрослых имаго затем переправляют в парк бабочек в Куала-Лумпуре. Некоторые экземпляры меня восхитили, хотя Куала-Лумпурскому парку бабочек я бы отдал гораздо больше баллов, доведись мне их сравнивать.

На фабрике по производству бабочек

     Как только мы засели в автомобиль и захлопнули двери, начался мощнейший тропический ливень. Я намеренно подчёркиваю слово «тропический», ибо то, что мы у себя дома называем ливнем, с этим катаклизмом имеет очень мало общего. Попробую хоть как-то объяснить, что это за явление такое. Представьте: сидите вы на переднем сидении автомобиля, смотрите на ветровое стекло и не замечаете разницы между очищенным дворником участком стекла и тем его участком, который стеклоочистителем не охватывается. Как-то так…

      Хвала небесам, когда мы вернулись в город, тропический ливень перешёл в обычный ливень. Это дало мне возможность прогуляться к телебашне Менара (Menara). К сожалению, из-за дождя самая верхняя смотровая площадка была закрыта. Смотрителям башни я пытался пообещать, что не соскользну вниз, но они меня, всё же, не пустили. Зануды. Пришлось довольствоваться застеклёнными видами на город. Красиво, но не великолепно. Круто, но не очень. Хотя, возможно, в моём градовосприятии злую роль сыграла непроглядная пасмурность неба.

Телебашня Менара

     Далее ноги понесли меня к башням-близнецам Петронас (Petronas) – главной достопримечательности малазийской столицы. Башни считаются самыми высокими близнецами в мире. С подсветкой они выглядят вполне эффектно. Сразу же прикупил билетики на смотровую площадку на завтра (самый ранний сеанс – в 9:00).

Башни Петронас с подсветкой

    Главное, из-за чего меня сюда притащили ноги – «танцующие фонтаны», приютившиеся у подошв этих гигантов. На ежевечернее светопреДставление собралось не так уж много народа, как можно было ожидать.

Танцующие фонтаны перед башнями

       Насладившись вдоволь приятной музыкой и балетным выплясыванием струй фонтанирующей водички, меняющих цвет подобно хамелеонам, побрёл обратно. Вечерняя жизнь Куала-Лумпура бьёт, конечно, ключом, но уровень движухи не идёт ни в какое сравнение с Питерской, к примеру.

    День 3 (16.11.2017). БАШНИ ПЕТРОНАС. ОЗЁРНЫЙ ПАРК. КУАЛА-СЕЛАНГОР.

    Утром отправился к башням, чтобы посетить смотровые точки.

    Сначала народ поднимают на мостик Sky Bridge, соединяющий обе башни (41-й этаж), а затем – на верхнюю смотровую площадку (86-й этаж). Вид сверху покруче, чем со смотровой площадки Menara. Есть, на что бросить взгляд.

     После панорамного фотографирования заглянул в океанариум, расположенный недалеко от башен. Стоимость билета (65 ринггитов) кусалась, наверное, похлеще акул, наполняющих городской филиал моря. Было, конечно, на что посмотреть, но огромные толпы орущих и снующих во все стороны мелких детишек свели удовольствие от посещения аттракциона к нулю.

     После океанариума решил по-быстрому смотаться в Озерный парк (Lake Gardens). Первым делом посетил Парк Птиц, который понравился мне просто неимоверно. Огромная территория парка окружена сеткой (включая высоченные деревья и водопад) и разделена на отсеки, в которых свободно летают и бродят птицы различных видов. Ощущения непередаваемые. Особенно порадовали совы, которые во сне строили посетителям рожи, ухали и прикольно почёсывались. Конечно, видовой состав этого маленького заповедника мог быть чуточку богаче (могли бы и комнатушку с колибри сделать, к примеру). Но сама задумка и воплощение идеи такого парка в техническом плане – выше всех похвал.

     Далее по плану у меня стоял Парк орхидей. Как ни странно, за его посещение с меня не взяли ни копейки, хотя место это очень даже интересненькое (орхидеи – мои любимые цветы). Нигде прежде не видал я такого огромного скопления орхидных при практически полном отсутствии людей. Короче, коэффициент полезной орхидности превышал здесь все мыслимые пределы.

      И третий парк, не уступающий по великолепию первым двум. – Парк Бабочек. Моего словарного запаса совершенно недостаточно, чтобы передать восторг, который я испытал, зайдя за дверь этой удивительной оранжереи! Какое-то непостижимое буйство красок! Красотой сражают как благоухающие во все стороны цветы, так и проносящиеся на субсветовых скоростях огромные бабочки и стрекозы. Радовало то, что насекомые по большей части не сидели лениво на кормушках со сложенными за спиной крылышками, посасывая из трубочки фруктовый мусс, а резво летали как угорелые и опыляли цветы, с лихвой отрабатывая вложенные в них средства.

           Кроме чешуекрылых тут также можно было поглядеть на других живых и засушенных насекомых, а также на крупных скорпиончиков.

      Так увлёкся членистоногими, что чуть не опоздал на ночной тур к реке светлячков (Селангор): еле-еле успел вернуться в хостел до прибытия машины.

      Точка сбора у нас располагалась у ворот Национального Королевского Дворца. У меня были намерения посвятить несколько часов этому музею, но, увидев дворец, желание это как-то улетучилось. Ничего особенного, по крайней мере, снаружи, он не представлял.

Королевский дворец

     Только подъехали последние два человека, которых мы ожидали, как на город хлынули «хляби небесные». В этом отношении мне неизменно везло: самые сильные ливневые периоды, как правило, приходились на длительные переезды. Из запомнившегося во время поездки можно упомянуть молнию, ударившую в метровой близости от нашего автомобиля. Такого мне ещё видывать не доводилось, и я до сих пор удивляюсь, почему та молния не ударила в нас. Не думаю, что у нас были бы какие-то проблемы, если бы это случилось (молнии частенько ударяют в летящие самолёты без особых последствий), но у меня до сих пор поджилки трясутся, когда я вспоминаю этот момент.

      По дороге мы заехали в форт Мелавати. Здесь можно увидеть старый маяк и покормить обезьян. На самом деле туристы, соглашающиеся подкормить этих волосатых извергов, либо не осознают всех опасностей такой кормёжки, либо обладают храбрым и отчаянным сердцем. Как только стая видит, что какой-то (лопух) добрый турист покупает бананы или иную вкуснятину, она накидывается на него и обирает до нитки. Как сказал нам гид, обезьяны здесь делятся на две категории: чёрные - добропорядочные и смирные (лангуры) и бурые – наглые и буйные разбойники (макаки). По мне, так манеры лангуров немногим превосходили макачьи. Зато детёныши у них – рыжие-прерыжие и выглядят просто отпадно.

Форт Мелавати

Лангуры с детёнышем

     Далее нас повезли на перекус в китайский ресторан. Утонувшее в реке солнце и превкусные морепродукты наполнили моё тщедушное тельце великой радостью. День уже был прожит не зря.

         После ужина мы отправились в парк Куала-Селангор. На нас напялили спасжилеты, усадили в лодки и покатали вверх и вниз по течению реки с часик, наверное. Сразу скажу, что ожидал от экскурсии значительно большего. Вместо горящих мангровых берегов (как можно было видеть на фотографиях в буклетах турфирм) мы обозревали лишь еле заметное мерцание прилегающих к реке кустиков. На берег нам вылезти не разрешили. Не позволили даже попытаться поймать светящихся жучков. Но самое обидное – это то, что мне не удалось сделать ни одного приличного снимка. Для этого нужно было продолжительное время оставаться без движения (для кадра с большой выдержкой), но чел на гребле нашей лодки ни слова не понимал по-английски. И как ни пытался я его упросить на языке жестов не двигаться хоть пару минут, мне пришлось потерпеть сокрушительное фиаско: грёб он усердно, с вдохновением, распугивая и без того несмелых и робких светлячков. Сейчас вот, пишу, а сам думаю: а мог ли он видеть-то в темноте все мои ужимки и оттенки мимики? Вот незадача!

Светлячки на реке Селангор

       «Нет фото – нет радости и удовлетворения от экскурсии» – вот мой девиз. Хотя, если признаться, есть нечто завораживающее в том, чтобы оказаться на какое-то время в кромешной тьме среди пыхающих светлячков. Ощущение, ведь, такое, будто оказался на мостике звездолёта Энтерпрайз, окружённого мерцающими звездами. Также отмечу, что мерцание виденных нами светляков отличалось синхронностью: окисляющие люциферин малявки каким-то образом вспыхивали и гасли почти одновременно, будто «сговариваясь» друг с другом на неслышимых для нас частотах.

     Ну что же, не солоно хлебавши мы вернулись к причалу и двинули на миниавтобусе в обратный путь. 

    День 4 (17.11.2017). МАЛАККА

     Сегодня решил посетить Малакку. Для этого я доехал на метро до станции Bersepadu Selatan (Юго-Восточный автовокзал). В автобусном терминале BST прикупил билет до Малакки всего лишь за 10 ринггитов, и через два часа был уже на центральном автовокзале Малакки.

    Позволю себе небольшое «лирическое» отступление. Уезжая в Малайзию я понятия не имел, какие здесь розетки. И зря, надо признаться. Они тут 3-х штекерные как в Соединённом Королевстве. Беда заключалась в том, что в Куала-Лумпуре, в этом мировом центре электротехники, в течение трёх дней мне так и не удалось купить этот дурацкий переходник. Прежде никогда со мной подобных проблем не возникало: адаптеры, как правило, продаются повсеместно, в любых ларёчках. Ну не ехать же ради такой мелочи в крупные товарные центры, в самом деле! Хвала небесам, Малакка отличается от столицы Малайзии не только в архитектурном плане, но и в отношении к туристам: долгожданный переходник мне удалось раздобыть в первом попавшемся ларьке на автовокзале. 

     Хорошо, теперь нужно было решать, как добраться до исторического центра города. Из-за недостатка времени я совершенно не подготовился к этой поездке. Карты Малакки на автовокзале найти не удалось, поэтому пришлось довольствоваться своей черно-белой распечаткой. Добиться у местных, как можно добраться на общественном транспорте до интересующих меня достопримечательностей, я также не смог. Люди везде одинаковы, хоть в Малайзии, хоть у нас в Казахстане. Им всегда трудно понять, что мне не обязательно нужен автобус, останавливающийся непосредственно у искомого места на карте, что для дикого туриста пара километров – не проблема.

     Пришлось брать такси. Пусть меня посчитают скупейшим из гобсеков, но у меня всякий раз возникает сильнейший ментальный диссонанс, когда осознаю, что за пару километров по городу придётся заплатить в разы больше, чем было истрачено на междугородний 200-км переезд на общественном транспорте.

 

     Ну что же, вот мы и на месте. Самый-пресамый центр старой колониальной Малакки. Это вам не новёхонький Куала-Лумпур! Я сразу почувствовал, что во мне заговорил корсар времён 17-го века. Начавшийся ещё с утреца дождик тем временем потихоньку перешёл в ливень, и порождённый моим больным воображением капитан пиратов стал шептать на ушко, что неплохо было бы спрятаться в трюме Корабля-Музея. Музей представляет собой двойник перевозящего некогда сокровища португальского судна Flor De Lamar, затонувшего у берегов Малакки. Интересненький, конечно, музей; есть на чём задержать внимание. Но запасами времени я не располагал, так что пришлось покинуть эту защищающую от водных струй цитадель. Капитан, обозвав меня сухопутной крысой, видимо, обиделся, и больше не показывался.

Морской музей

 

     Когда повернул обратно, дождь опять перешёл в ливень, а затем – в тропический шторм. Пережидая его в одном из китайских храмов (Chen Hoon Teng), я спросил себя: «Можно ли ежа голой ж…й испугать? Что я, под ливнями, что ли, не хаживал?», - и потопал к центру, гордо подняв над головой свой утлый зонтик. Оказалось, что можно …, ну, напугать этого самого ёжика. Через минут пять мокрыми у меня оказались даже отолитовые аппараты обоих внутренних ушей. В такой катаклизм зонтик – что маечка в сорокаградусный мороз, честное слово! Пришлось пережидать стихию в информационном центре для туристов, заполненном до отвала моими сотоварищами по несчастью.

       Побродив ещё немного по центру, решил поехать обратно до автовокзала на автобусе №17 (я его приметил ещё на автостанции, а затем видел в нескольких местах городского центра). Не прогадал: оказывается, маршрут петляет вокруг центра Малакки, поэтому можно было окинуть взглядом приморский городок ещё раз. До Куала-Лумпура добирался также на автобусе.

       День 5 (18.11.2017). ПУТРАДЖАЙЯ

       Сегодняшний день я наметил для посещения Путраджайи. Этот отстроенный с нуля городок стал прибежищем для администрации Малайзии. Он расположен как раз по пути в аэропорт, поэтому заодно можно было сэкономить на транспортных расходах. В этот пригород Куала-Лумпура была «сослана» вся администрация страны (ну, чтобы у обычных людей чиновники под ногами не путались). Именно здесь теперь базируется резиденция премьер-министра и всё правительство. Но, при всём при этом, статус столицы Куала-Лумпур не утратил.

     Стоянку автобусов до Путраджайи я приметил ещё в самый первый мой день пребывания в Куала-Лумпуре, когда искал свой хостел. Автобусы до этого городка отстаиваются в Чайна-Тауне около гипермаркета Maydin. Билет обошёлся мне всего лишь в 4 ринггита. Автобус идёт ровно 30 минут и довозит до центральной станции Путраджайи. Вспомнив автовокзал Малакки, решил не мучить местных своими расспросами касательно маршрутов муниципального транспорта. Временем я располагал (и даже с избытком), погода просто шептала для пеших прогулок, поэтому до центра города решил добраться пешочком.

 

 

Вид на Стальную Мечеть со стороны рекоподобного озера

     Самым потрясным зданием здесь, несомненно, является Стальная мечеть (Туанку Мизан Зайнал Абидин), отличающаяся современным индустриальным дизайном. Особенно красиво она смотрится изнутри.

Стальная Мечеть изнутри

     Розовая мечеть Masjid Putra тоже очень красива. Построена она в классическом стиле.

Розовая Мечеть

     Про каждое отдельное здание писать, естественно, не буду. Отмечу лишь резиденцию премьер-министра страны, возвышающуюся на холме, и интересное в архитектурном плане здание суда.

Пару слов здесь ещё хотелось бы посвятить дренажной системе малайцев. Инженеры, проектирующие это чудо - гении. Несмотря на то, что в сезон дождей тут на город за день может вылиться несколько тонн дождевой воды, улицы малайских городов никогда не затопляются, вода сразу уходит под землю. Здесь не встретишь таких жутких потоков, какие частенько можно видеть у нас даже после самого незначительного дождичка. В общем, нам есть чему у них поучиться ...

Именной щит Путраджайи под ногами - как памятник проектировщикам дренажной системы города

     Как оказалось, от площади Putra до центральной станции города ходит рейсовый автобус L15 (он белого цвета); стоимость проезда – 1 RM. До аэропорта добрался электричкой KILIKIA-transit.

     Перелёт до Бангкока составил ровно два часа. Виза в Тай для граждан Казахстана проставляется в аэропорту по прибытии. Анкету я заполнил ещё дома, что довольно неплохо сэкономило время, поскольку очередь на получение визы была длиннющая. С документами у меня был полный порядок, поэтому таможенники содрали с меня две тысячи бат, и через минут десять в паспорте уже красовалась однократная тайская виза.

      Вот была у Мартина Лютера Кинга МЕЧТА, и она очень близка к тому, чтобы сбыться. У меня тоже есть мечта: я очень хочу, чтобы на всём земном шаре элиминировались всякие там визы и таможенные сборы. Понимаю, что границы государств ещё нескоро могут быть стёрты. Но визы… Дело не столько в деньгах, сколько в потере времени и вообще во всех этих процедурах, очередях. Даёшь Шенген для всего мира! Кто его знает, может и наступит когда-нибудь это благодатное время…

    Мой хостел находился в туристическом районе Silom. Добрался туда без проблем на метро.

     День 1 (14.11.2017). КУАЛА-ЛУМПУР. ПЕЩЕРЫ БАТУ.

      Самолёт из Алматы приземлился в Куала-Лумпуре строго по расписанию (в 8:45 утра). Виза гражданам Казахстана в Малайзию не требуется, поэтому паспортный контроль прошёл очень быстро. Сразу же обменял сотню долларов на местные ринггиты. Как узнал позже, в аэропорту курс просто грабительский, так что менять деньги лучше в обменниках. Из аэропорта до центра города решил добраться на электричке KLIA Express, опасаясь, что пробки в мегаполисе чрезвычайно замедлят автобус (в будущем эти опасения не оправдались). Ехать пришлось лишь 30 минут. Ещё несколько минут понадобилось, чтобы на метро добраться до интересующей меня станции. Карта города, которую можно бесплатно взять в информационном центре центральной станции, является довольно подробной. Ориентирование в городе облегчают высотки, телебашня Menara и башни-близнецы Petronas. Так что у меня даже не было необходимости в использовании GPS-навигатора. Дорогу-то до хостела отыскал я легко. Трудность заключалась … в ливне.

  По какой-то причине я совершенно не подумал о превратностях погоды. Таиланд всегда у меня ассоциировался с солнцем. Да только Малайзия – не Таиланд. И сезон дождей был в самом разгаре. Продающиеся зонтики найти удалось довольно быстро. Но за несколько минут пришлось до нитки вымокнуть. Благо промокание здесь не опосредует выстукивание зубами чечётки и кожного пупыршкообразования.

     Сразу же сбегал в располагающуюся поблизости от хостела турфирму, чтобы взять туры в окрестностях Куала-Лумпура. Выбрал однодневный тур на плато Камерон, где располагаются обширные чайные плантации, а также полудневный тур к речке Селенгор, чтобы ночью понаблюдать за мерцанием светлячков. К сожалению, оказалось, что попасть в национальный парк Таман Негара на день не получится. Для этого необходимо закладывать 3-4 дня. Однодневные туры в парк были возможны лишь в составе групп. Ну, нет, так нет.

    Далее отправился смотреть пещеры Бату (Batu caves). Чтобы добраться на них, воспользовался пригородным метро, вернее, электричкой (KTM). Вообще, нужно признаться, что в Куала-Лумпуре метро – очень удобный способ передвижения.

       Пещеры Бату, конечно же, - неимоверно интересное место. По моему сугубо личному мнению, зря малайцы заполнили пещеры многочисленными статуями и прочим хламом. Причудливых сталактитно-сталагмитовых фигур здесь не так много, но зато облепленные густой тропической растительностью пещерные просветы производят неизгладимое впечатление. Для входа в одни пещеры требуется дополнительная плата, в другие - нет. В одну из них (Чёрную Пещеру) доступ туристам закрыт: там, как мне сказали, обитают какие-то редкие исчезающие животины.

    Само место близ пещер довольно живописное. Внизу – маленький прудик с горящими у берегов рододендронами. С обнятых корнями деревьев спадают водопадики, наверх змеями устремляются длинные лианы.  Повсюду шарятся добропорядочные макаки на радость диких, будто никогда прежде не видавших обезьян, туристов. Идиллия, одним словом.

   Вдоволь побродив по пещерам, гротам и ступеням, отправился в обратный путь. Остаток вечера провёл, слоняясь по площади Мердека.  

Площадь Мердека

Мечеть Masjid Jamek

 День 2 (15.11.2017). ПЛАТО КАМЕРОН. ТЕЛЕБАШНЯ МЕНАРА.

     В 7:00 отправились на машине к чайным плантациям Камерон (Cameron Highlights). Пока ехали по трассе, я заметил, что огромные территории, прилегающие к дороге, засажены пальмами и гевеей (из последней добывают каучук). Я знал, что Малайзия является основным экспортером природного латекса, а по объему производства пальмового масла лишь немного уступает Индонезии. Но только теперь я начал понемногу осознавать этот факт (полное осознание пришло во время перелёта из Куала-Лумпура в Бангкок, когда в иллюминатор можно было глядеть на бесконечные плантации). Так что непроходимые джунгли в Малайзии сохранились лишь в национальных парках. Двое моих голландских попутчиков сообщили, что на Суматре и в индонезийском Калимантане ситуация - не лучше. И это очень и очень печально на самом деле.

     По пути водитель заехал на красивый мощный двухъярусный водопад Thompson Falls.

Водопад Thompson Falls

     К обеду подъехали к чайной плантации Cameron BOH. По пути пару раз останавливались на смотровых площадках, с которых открывались великолепные виды на засаженные чаем холмы.

Чайные плантации

Так цветёт чай

     На чайном заводе BOH нам показали процесс переработки чая от ферментации до сушки и фасовки. Поскольку я больше года проработал в должности биохимика-технолога на чаеразвесочной фабрике, экскурсия мне пришлась по нраву.

Машина для ферментации чая

В магазинчике при фабрике прикупил несколько баночек первосортного чая. И не прогадал, ибо моя попытка в дальнейшем найти хороший чай по приемлемой цене в супермаркетах Куала-Лумпура не увенчалась успехом. Со смотровой точки, на которой располагается кафешка, также открываются совершенно потрясные виды на зелёные-презелёные плантации чёрного-пречёрного чая.

Со смотровой площадки

    На обратном пути заехали на фабрику по производству бабочек. Взрослых имаго затем переправляют в парк бабочек в Куала-Лумпуре. Некоторые экземпляры меня восхитили, хотя Куала-Лумпурскому парку бабочек я бы отдал гораздо больше баллов, доведись мне их сравнивать.

На фабрике по производству бабочек

    Как только мы засели в автомобиль и захлопнули двери, начался мощнейший тропический ливень. Я намеренно подчёркиваю слово «тропический», ибо то, что мы у себя дома называем ливнем, с этим катаклизмом имеет очень мало общего. Попробую хоть как-то объяснить, что это за явление такое. Представьте: сидите вы на переднем сидении автомобиля, смотрите на ветровое стекло и не замечаете разницы между очищенным дворником участком стекла и тем его участком, который стеклоочистителем не охватывается. Как-то так…

      Хвала небесам, когда мы вернулись в город, тропический ливень перешёл в обычный ливень. Это дало мне возможность прогуляться к телебашне Менара (Menara). К сожалению, из-за дождя самая верхняя смотровая площадка была закрыта. Смотрителям башни я пытался пообещать, что не соскользну вниз, но они меня, всё же, не пустили. Зануды. Пришлось довольствоваться застеклёнными видами на город. Красиво, но не великолепно. Круто, но не очень. Хотя, возможно, в моём градовосприятии злую роль сыграла непроглядная пасмурность неба.

Телебашня Менара

     Далее ноги понесли меня к башням-близнецам Петронас (Petronas) – главной достопримечательности малазийской столицы. Башни считаются самыми высокими близнецами в мире. С подсветкой они выглядят вполне эффектно. Сразу же прикупил билетики на смотровую площадку на завтра (самый ранний сеанс – в 9:00).

Башни Петронас с подсветкой

   Главное, из-за чего меня сюда притащили ноги – «танцующие фонтаны», приютившиеся у подошв этих гигантов. На ежевечернее светопреДставление собралось не так уж много народа, как можно было ожидать.

Танцующие фонтаны перед башнями

    Насладившись вдоволь приятной музыкой и балетным выплясыванием струй фонтанирующей водички, меняющих цвет подобно хамелеонам, побрёл обратно. Вечерняя жизнь Куала-Лумпура бьёт, конечно, ключом, но уровень движухи не идёт ни в какое сравнение с Питерской, к примеру.

Живое выступление на улицах ночного Куала-Лумпура

    День 3 (16.11.2017). БАШНИ ПЕТРОНАС. ОЗЁРНЫЙ ПАРК. КУАЛА-СЕЛАНГОР.

    Утром отправился к башням, чтобы посетить смотровые точки.

    Сначала народ поднимают на мостик Sky Bridge, соединяющий обе башни (41-й этаж), а затем – на верхнюю смотровую площадку (86-й этаж). Вид сверху покруче, чем со смотровой площадки Menara. Есть, на что бросить взгляд.

    После панорамного фотографирования заглянул в океанариум, расположенный недалеко от башен. Стоимость билета (65 ринггитов) кусалась, наверное, похлеще акул, наполняющих городской филиал моря. Было, конечно, на что посмотреть, но огромные толпы орущих и снующих во все стороны мелких детишек свели удовольствие от посещения аттракциона к нулю.

     После океанариума решил по-быстрому смотаться в Озерный парк (Lake Gardens). Первым делом посетил Парк Птиц, который понравился мне просто неимоверно. Огромная территория парка окружена сеткой (включая высоченные деревья и водопад) и разделена на отсеки, в которых свободно летают и бродят птицы различных видов. Ощущения непередаваемые. Особенно порадовали совы, которые во сне строили посетителям рожи, ухали и прикольно почёсывались. Конечно, видовой состав этого маленького заповедника мог быть чуточку богаче (могли бы и комнатушку с колибри сделать, к примеру). Но сама задумка и воплощение идеи такого парка в техническом плане – выше всех похвал.

     Далее по плану у меня стоял Парк орхидей. Как ни странно, за его посещение с меня не взяли ни копейки, хотя место это очень даже интересненькое (орхидеи – мои любимые цветы). Нигде прежде не видал я такого огромного скопления орхидных при практически полном отсутствии людей. Короче, коэффициент полезной орхидности превышал здесь все мыслимые пределы.

      И третий парк, не уступающий по великолепию первым двум. – Парк Бабочек. Моего словарного запаса совершенно недостаточно, чтобы передать восторг, который я испытал, зайдя за дверь этой удивительной оранжереи! Какое-то непостижимое буйство красок! Красотой сражают как благоухающие во все стороны цветы, так и проносящиеся на субсветовых скоростях огромные бабочки и стрекозы. Радовало то, что насекомые по большей части не сидели лениво на кормушках со сложенными за спиной крылышками, посасывая из трубочки фруктовый мусс, а резво летали как угорелые и опыляли цветы, с лихвой отрабатывая вложенные в них средства.

     Кроме чешуекрылых тут также можно было поглядеть на других живых и засушенных насекомых, а также на крупных скорпиончиков.

      Так увлёкся членистоногими, что чуть не опоздал на ночной тур к реке светлячков (Селангор): еле-еле успел вернуться в хостел до прибытия машины.

      Точка сбора у нас располагалась у ворот Национального Королевского Дворца. У меня были намерения посвятить несколько часов этому музею, но, увидев дворец, желание это как-то улетучилось. Ничего особенного, по крайней мере, снаружи, он не представлял.

Королевский дворец

     Только подъехали последние два человека, которых мы ожидали, как на город хлынули «хляби небесные». В этом отношении мне неизменно везло: самые сильные ливневые периоды, как правило, приходились на длительные переезды. Из запомнившегося во время поездки можно упомянуть молнию, ударившую в метровой близости от нашего автомобиля. Такого мне ещё видывать не доводилось, и я до сих пор удивляюсь, почему та молния не ударила в нас. Не думаю, что у нас были бы какие-то проблемы, если бы это случилось (молнии частенько ударяют в летящие самолёты без особых последствий), но у меня до сих пор поджилки трясутся, когда я вспоминаю этот момент.

      По дороге мы заехали в форт Мелавати. Здесь можно увидеть старый маяк и покормить обезьян. На самом деле туристы, соглашающиеся подкормить этих волосатых извергов, либо не осознают всех опасностей такой кормёжки, либо обладают храбрым и отчаянным сердцем. Как только стая видит, что какой-то (лопух) добрый турист покупает бананы или иную вкуснятину, она накидывается на него и обирает до нитки. Как сказал нам гид, обезьяны здесь делятся на две категории: чёрные - добропорядочные и смирные (лангуры) и бурые – наглые и буйные разбойники (макаки). По мне, так манеры лангуров немногим превосходили макачьи. Зато детёныши у них – рыжие-прерыжие и выглядят просто отпадно.

Форт Мелавати

Лангуры с детёнышем

     Далее нас повезли на перекус в китайский ресторан. Утонувшее в реке солнце и превкусные морепродукты наполнили моё тщедушное тельце великой радостью. День уже был прожит не зря.

         После ужина мы отправились в парк Куала-Селангор. На нас напялили спасжилеты, усадили в лодки и покатали вверх и вниз по течению реки с часик, наверное. Сразу скажу, что ожидал от экскурсии значительно большего. Вместо горящих мангровых берегов (как можно было видеть на фотографиях в буклетах турфирм) мы обозревали лишь еле заметное мерцание прилегающих к реке кустиков. На берег нам вылезти не разрешили. Не позволили даже попытаться поймать светящихся жучков. Но самое обидное – это то, что мне не удалось сделать ни одного приличного снимка. Для этого нужно было продолжительное время оставаться без движения (для кадра с большой выдержкой), но чел на гребле нашей лодки ни слова не понимал по-английски. И как ни пытался я его упросить на языке жестов не двигаться хоть пару минут, мне пришлось потерпеть сокрушительное фиаско: грёб он усердно, с вдохновением, распугивая и без того несмелых и робких светлячков. Сейчас вот, пишу, а сам думаю: а мог ли он видеть-то в темноте все мои ужимки и оттенки мимики? Вот незадача!

Светлячки на реке Селангор

       «Нет фото – нет радости и удовлетворения от экскурсии» – вот мой девиз. Хотя, если признаться, есть нечто завораживающее в том, чтобы оказаться на какое-то время в кромешной тьме среди пыхающих светлячков. Ощущение, ведь, такое, будто оказался на мостике звездолёта Энтерпрайз, окружённого мерцающими звездами. Также отмечу, что мерцание виденных нами светляков отличалось синхронностью: окисляющие люциферин малявки каким-то образом вспыхивали и гасли почти одновременно, будто «сговариваясь» друг с другом на неслышимых для нас частотах.

     Ну что же, не солоно хлебавши мы вернулись к причалу и двинули на миниавтобусе в обратный путь. 

    День 6 (19.11.2017). АЮТТАЙЯ. БАНГКОК.

     Проснулся рано. Первым делом нужно было попасть на ж/д вокзал (центральная станция), чтобы купить билеты на поезд до Чианг-Мая и обратно. Сразу же купил билет до Аюттайи, старой столицы Таиланда, расположенной в 75 км к северу от Бангкока. В отличие от Камбоджийского Ангкор-Вата, развалины этого кхмерского города (в своё время являвшимся самым крупным земным поселением) расположены в черте современного города. Также, как и в Ангкоре, отдельные храмы здесь находятся большей частью далековато друг от друга, поэтому логично было взять тук-тук. В электричке зазнакомился с одной девкой из Австралии. На пару наняли с ней тук-тукера за 250 бат (3 часа). Поскольку моя компаньонка не имела чёткого плана поездки (слава небесам!), я мог единолично выбрать, какие достопримечательности нам смотреть. Договорившись с водителем о маршруте, отправились к храму What Yai Chai Mong Khon.

    Перечислять все места, которые мы посетили, не имеет смысла. Отмечу лишь, что Аюттайя мне очень понравилась. Погода тоже выдалась изумительная (ещё раз слава небесам). Очень интересное место, которое я всем настоятельно рекомендую для посещения.

     Три часа пролетели, словно сверхзвуковой самолёт над полем ржи. Пришла пора возвращаться обратно.

     От ж/д вокзала в Бангкоке немного прошёлся пешочком до Wat Traimit (Храм Золотого Будды). Славится храм статуей Будды из чистого золота (пять с лишком тонн). Статуя была покрыта гипсом, поэтому она смогла пережить разграбление Аюттайи бирманцами (и прочими варварами, в том числе и англичанами). Только в 20-м веке монахи обнаружили, что под гипсом скрывается золото. С трудом верится, однако, что для обозрения выставлена настоящая статуя.  

Поразивший меня гонг

     Погулял ещё малость по центру города, сходил к ратуше, а затем – до храма Wat Suthat. Как раз успел до закрытия. Храмовый павильон очень красив. Особенно стоит отметить роспись стен и огромные резные двери. Каждую фреску можно рассматривать очень долго. Будь у меня побольше времени, я бы остался здесь подольше. Статуя Будды– из бронзы. Статуя – как статуя. Но общая атмосфера комплекса – какая-то удивительная. В таких местах наверняка хорошо медитировать.

  После этого спустился до комплекса Ratchaburana, но он, конечно же, был уже закрыт для посещения. Завтра нужно будет стартовать от этого места.

День 7 (20.11.2017). БАНГКОК

      Утром автобус №4 довёз меня до того места, где я завершил вчерашнюю свою прогулку (храмовый комплекс Ratchaburana). Прогулялся пешком до Wat Arun (Храм Ват Арун). Он располагается на другой стороне реки Чаупхрая, пронзающей столицу Таиланда, поэтому мне пришлось воспользоваться паромом. Заодно представилась возможность увидеть, как выглядит город со стороны реки. Другое название достопримечательности – Храм Утренней Зари. Главная чеди (ступа) «Пхра Банг» является самой высокой в стране пагодой (79 метров). К моему жутчайшему возмущению, оказалось, что на самый верх забраться не представляется возможным. Надежды на красивый панорамный вид растаяли как хрупкое облачко в ветреный солнечный день. Но сам по себе комплекс очень красив и своеобразен. Посетить его, конечно же, стоило.

Wat Arun

 Дальше откладывать посещение главной достопримечательности Бангкока (Храмовый комплекс Изумрудного Будды) уже было неприлично, поэтому с гнетущим сердцем и на подкошенных от страха ногах поплёлся туда. Я серьёзно готовил себя к большому количеству люда, но к такому скопищу двуногих созданий я оказался совершенно не готов. После досмотра вещей на полицейском посту толпа поволокла меня к главным воротам дворца. Передать происходящее словами просто нереально. Сотни, нет, тысячи разномастных людей, изъясняющихся на всех возможных языках Земли. Ветку первенства по громкоговорению и громооранию я, естественно, отдал бы китайцам. Уж кто-кто, а ханьцы в этом толк знают! Что можно сказать по существу? Билет дорогой (500 бат). Красив ли комплекс? Не то слово. Великолепен. Но сделать снимок какого-нибудь здания без людей – нереально. Трудно даже сфотать маленькую статую, чтобы в кадр не попала чьё-нибудь ухо или ступня.

Королевский комплекс

  Изюминка всего дворца, конечно же, - статуя Будды, сделанная из цельного изумруда. У этого произведения искусства интересная история. Статуя была похищена лаосцами, а затем вновь возвращена в Таиланд. Фотографировать её категорически запрещено. Но я уже писал ранее, что невозможность фотографировать в месте интереса для меня приравнивается к его непосещению. Поэтому пришлось нарушать закон и уворовать ауру фигурки на камеру. Главное в таких случаях – делать морду кирпичом и притвориться слепоглухонемым.

Изумрудный Будда

     Вырвавшись, наконец, из объятий туристической массы, чуть не бегом побежал до следующей достопримечательности, коим явился монастырь и действующий буддийский университет Wat Mahathat. Смотреть там, на самом деле, не на что, но зато в монастыре практически нет людей! За всё время, пока я там бродил, повстречал только пару-тройку монахов. Здесь царит спокойствие и тишина; - и это в двух шагах от столпотворения Королевского Дворца! Какой замечательный контраст! Видимо, буддийские монахи научились накладывать заклинания, гасящие звуки городской суеты. Схарчив шоколадный батончик перед очередной статуей Сиддхаттхи Готаамы, двинул дальше в поисках новых ощущений.

Wat Mahathat

      Дальше в моём списке значился королевский парк Sanam Luang. Но тут сказалась моя полнейшая неосведомлённость в отношении местных достопримечательностей. Сюда нужно было идти сразу после посещения храмового комплекса Изумрудного Будды: от остальной части города парк окружён забором. Ничего не поделаешь: пришлось вновь проходить блокпост полиции и в толще реки из живых людей медленно течь в сторону парка. Количество перетекающих по парку людей не поддавалось исчислению. Я лишь раз в своей жизни видал подобное столпотворение человеков – в первомайские праздники на площади Тяньаньмэнь в Пекине. Как оказалось, в это воскресенье тайский монарх соизволил встретиться в этом парке с народом. Именно поэтому тут оказалось такое количество детей и взрослых. Но тогда я этого не знал, и толпа меня вынесла к очередному блокпосту, где у меня проверили все без исключения кармашки в рюкзаке и на одежде. Тут я впервые заметил, что вокруг нет туристов. Да, я был полностью окружён тайцами разных возрастов. И все они таращились на меня как на белую ворону. Минуты разговора с блюстителем порядка хватило, чтобы осознать всю абсурдность и ужас ситуации. Через полчаса начнётся выступление короля, и вырваться отсюда просто так не получится. Ну что же, мне ничего не оставалось, как поплыть против течения реки из живых людей через всё тот же пост, подальше от обожаемого тайцами монарха. Зато я, наконец-то, научился плавать кролем…

Sanam Luang

      Выйдя за пределы парка, немного прошёлся до крепости Phra Sumeru. Признаться, ожидал увидеть более грандиозное сооружение. Но, в любом случае, белая восьмиугольная крепость производит благостное впечатление.

Крепость Phra Sumeru

Вараны в Бангкоке - что крысы у нас; снуют где ни попадя

     Хотел было двинуться ко дворцу Vimanmek, но как раз у крепости разговорился с парочкой из Хорватии, и они мне сообщили, что в этот день дворец по какой-то причине закрыт: они сами – только что оттуда. Пришлось менять на ходу план хождения по Бангкоку, который итак уже трещал по всем швам. Посовещавшись со своим внутренним голосом, решил ехать к высотке Baiyoke Sky, посещение которой я изначально планировал на поздний вечер.

Вид со смотровой площадки Baiyoke Sky

       Время у меня ещё оставалось, так что на последок решил посетить зоопарк. Дойдя до широкой улицы, сел на первый попавшийся автобус. Как только тот свернул на второстепенную улицу, сразу же сошёл. Оказалось, вышел я возле храма Wat Benchamabophit (Мраморный храм). В планах посещать его у меня не было, но, раз такое дело, решил зайти. Архитектура красивая, но видно, что комплекс совсем недавно построен.

Wat Benchamabophit

   Пройдя мимо памятника Раме V, наконец-то добрался до зоопарка. Королевские дворцы всякие – бог с ними, но поглядеть, как в Тае себя чувствуют зверушки, я был просто обязан! Зоопарк производит очень хорошее впечатление. Из интересного – коалы, большие панды, орангутанги. Больше всего здесь понравились смотровые площадки. Они возвышаются над клетками, и без всяких сеток и стёкол можно наблюдать и фотографировать животных, в том числе и хищников. Львы, тигры, медведи …, и без отвратительных! Ну разве не прелесть? У хищников довольно просторные владения.

    Бродил меж клеток вплоть до закрытия зоопарка. Начал накрапывать дождик, обещающий вскоре перейти в настоящий ливень. Из-за своей природной лени решил ждать единственный курсирующий в этих краях автобус. Прождав безрезультатно неуловимый маршрутный автобус №70, был вынужден взять тук-тукера до центральной станции метро (сошлись на 200 бат). Скажу сразу: проехать по центру Бангкока на тук-туке во время грозы – тот ещё аттракцион. Промок до нитки, но остался счастливым от пережитой поездки. До своего любимого Силома добрался на метро. Перекусив и забрав из джеста вещи, двинул обратно на ж/д вокзал на ночной поезд до Чианг-Мая.

День 8 (21.11.2017). ЧИАНГ-МАЙ

     Прибыли по расписанию (в 12 : 10). Скооперировавшись с двумя итальянками, нанял сонгтео (50 бат с человека вышло). Заселившись в джест-хаусе, взял тур на завтра в национальный парк Doi Inthamon.

     Теперь можно было выйти на прогулку по городу. Посетив храм Wat Chedi Luang, направился к Северным воротам.

Статуя "Три короля"

На самом деле, центр Чианг-Мая - с гулькин нос. Примерно вот такой

    Рядом с остатками от крепостной стены всегда имеются таблички, в которых туристов просят не растаскивать остатки стены. Нашествие бирманцев стена выдержала, но наплыва цивилизованных туристов - нет.

    У Северных ворот сел на маршрутное такси сонгтео и доехал до зоопарка. Поверьте, он стоил посещения. Территория парка огромная. Видовой состав невелик, но клетки довольно просторные. Смотровые площадки – как и в бангкокском зверинце, позволяют без сеток и стёкол наблюдать за крупными животными. Большие панды также не были отгорожены от посетителей стёклами, что очень и очень радовало. У всех панд, которых я когда-либо видел, были свои собственные имена, о каждой из них смотрители зоопарка могут рассказывать всякие истории.

      После зоопарка решил сразу же посетить самую известную в этих краях ступу - Doi Sutchep. От конечной остановки у ворот зоопарка стоят водилы и набирают людей. Как народ набирается, наверх отправляется очередная машина. Нужно признать, что 40 бат для такого долгого и крутого переезда – очень даже невысокая цена. От остановки до ступы ведёт длиннющая лестница. Но только мои ступни наступили на первую ступеньку, крупные капли забарабанили по макушкам деревьев. Дождь позволил мне поснимать внутренности храма без селфи-мейкеров: охотников принять душ среди туристов не нашлось. Зато, когда ливень прекратился и выглянуло солнышко, ступу обступили со всех сторон. Со смотровой площадки открывается потрясающий вид на город. Великолепное зрелище.

Doi Sutchep. Приглядевшись, можно увидеть, какие огромные капли льются там с небес...

   Вернувшись затемно в Чианг-Май и побродив по ночному городу, решил испытать, что из себя представляет тайский массаж. Нужно признаться, что зря я опасался, что буду единственным посетителем массажного салона, обладающим Y-хромосомой. Оказывается, не только женщины готовы были отдать своё тело на растерзание тайских гурий. По моим планам сегодня мне ещё предстояло смотаться на ночной рынок Чианг-Мая. Но расслабленное массажем тело устроило бунт, ноги предательски дотащили меня к джест-хауса и отказались куда бы то ни было переться. Поэтому всем настоятельно советую сначала полностью выполнять свою программу путешествий, а уже потом соглашаться на расслабляющие процедуры.

Восточные ворота

      День 9 (22.11.2017). НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК DOI INTHAMON

      В 8:30 за мной заехал экскурсионный автомобиль, и мы отправились в парк Doi Inthamon. Первая остановка у нас была на самом большом в парке водопаде (Wachiratharn Waerfall). Водопад высотой 70 метров, причём он реально мощный. Фронтально заснять его крайне трудно из-за ливнеподобных брызг.

Wachiratharn Waerfall

   Если подняться по лестнице наверх, можно ещё полюбоваться живописными порогами.

     А затем довезли чуть не до самой вершины (Doi Inthamon Summit). Это высшая точка Таиланда. На самой вершинке произрастают огромные деревья, поэтому нет никакого ощущения, что стоишь на горе. Лес, да и лес. И видов панорамных совсем нема. Девушка, исполняющая обязанности нашего гида, была очень горда, обращая наше внимание на термометр, показывающий «аж» плюс пять градусов Цельсия! Ох уж эти тайцы! Ну что с них взять? Поглядел бы я на эту девушку, окажись она прямо сейчас в нашей пост-бабье-летней холодрыге…

Обсерватория

   Нафотографировавшись всласть у таблички, на которой указывалась невообразимая высота (аж 2565 м над уровнем моря), мы поехали вниз до двух пагод (сиреневой и коричневой), построенных, соответственно, королевой и королём. Сами пагоды мне не особо понравились, но вот благоухающие в прилегающих к ним садах цветы, а также виды с обрыва на холмы и облачочки оказались великолепными.

    На обратной дороге нас ещё завезли в одну деревеньку, в которой кустарным способом выращивают и обрабатывают кофе, ткут коврики и прочие циновки. Что-то вроде экотуризма. К своему стыду я только теперь понял, что заинтересовавшие меня ещё с Малайзии деревца с красноватыми ягодами (встречающиеся тут где ни попадя) оказались кофейными деревьями. Биолух, одним словом…

Кофейное дерево

Сушка продукта

   Подводя итоги экскурсии, отмечу, что мы могли бы посетить гораздо больше водопадов. Собственно, я бы предпочёл отказаться от пагод, кофейных деревень, обедов и даже от покрытой деревьями вершины в угоду ещё паре-тройке других водопадиков, но на то они и экскурсии…

    В соответствии с классикой жанра, водитель ещё до кучи остановился на придорожном овощном рынке. Поскольку цены не показались мне высокими, накупил неизвестные мне фрукты. Который раз поражаюсь, как мало мы знакомы с тропическими деликатесами. И ещё тут были мои любимые запечённые бататы. Ладно, и этот день прожит не зря.

    Попросил водителя остановиться у Восточных ворот, и тут же побежал к храму Wat Buparam. Повезло, что он закрывается только в 19:00. Оттуда отправился на Ночной рынок. Почему-то ожидал чего-то большего. Накупив там всякой всячины, пошёл в сторону джеста.

Wat Buparam

    Вообще, нужно признать, что Чианг-Май мне пришёлся очень даже по душе. Он чем-то напоминает любимый мной Катманду. Вот тут бы я смог легко и с удовольствием прожить пару недель. Ни о Бангкоке, ни о Куала-Лумпуре я такого, естественно, сказать не смог бы.

   День 10 (23.11.2017). Решил рискнуть, и взять на сегодня ещё одну экскурсию - Zipline Skyline Adventure (нужно было вернуться до трёх дня). Аттракцион представляет собой километры натянутых над джунглями тросов, по которым можно перемещаться на оснащенных карабинами подвесках. Для любителей экстрима это – самое то. На самом деле адреналин я ощущал только при резких вертикальных  спусках (по сути, при контролируемых падениях). Горизонтальные же перемещения не могли вызвать что-либо серьёзнее улыбки. Длительность аттракциона составила 2,5 часа. Неимоверно понравились инструкторы, которые показывали нам всевозможные фигуры пилотажа, сигали вниз головой и всячески старались сделать наши впечатления ещё менее забываемыми. Этот день оказался одним из счастливейших за всё моё недолгое путешествие.

     Хвала всем богам, что мы не задержались в пути сверх меры: к поезду я-таки поспел вовремя. Поезда в Тае заслуживают особого описания. Во-первых, койки в вагоне, занавешиваемые занавесками, размещены вдоль следования поезда, непоместившийся же под ними багаж складируется непосредственно в широченном проходе. Во-вторых, температура в вагонах соответствует температуре, которую тайцы, видимо, ожидают встреть в своём тайском раю. Отмечу, однако, что для людей из умеренных широт такая низкая температура никоим образом не может считаться комфортной. Для меня она оставалась некомфортной даже после того, как я нацепил на себя все имеющиеся при себе тёплые вещи. Вот и получилось, что мой собственный рай на время оказался за окошком вагона.

Так выглядит вагон изнутри

День 11 (24.11.2017). ПАТТАЙЯ

     Поезд по какой-то причине припозднился на полтора часа, и на ж/д вокзале Бангкока я очутился лишь в 7:30. Тут же на метро отправился на Восточный автовокзал (Ekkamay Bus Terminal). Пришлось подгонять метро, шепча ему на ушко комплименты (какое оно в Тае быстрое, да какое удобное...). Автобусный билет до Паттайи обошёлся мне всего в 100 бат. Через два часа был уже на месте. Водитель сонгтео набрал полную машину, и развёз каждого пассажира до места назначения. Мой джест-хаус располагался на юге города в районе Джомтьен почти у самого пляжа. Далековато от центра, зато водичка здесь немного чище (по крайней мере, на первый взгляд), чем на центральном или северных пляжах.

      Первым делом (а также и вторым, и третьим делом) отправился греть и мочить пузо на пляж. В самом море и на песочке людей оказалось не так много. Большей частью народ разлёгся «загорать» в тенёчке под сенью пальм и навесов. Прикола я не понял по-первости, но затем осознал в полной мере, что дольше нескольких часиков я бы вряд ли смог выдержать такой мощный солнечный поток. Плотность "солнечного ветра" зашкаливала. В пляжном отдыхе я оказался самым что ни на есть профаном, поэтому из-за свойственной мне жадности до солнца, сгорел подобно новогодней свечке. Пришлось перебираться в тень и пополнить ряды тенелюбивых пузогреев.

     Всё-таки ближе к вечеру внутренний голос заставил меня поднять с песка самую ленную часть моего тельца и отправиться к Храму Истины, который располагался на самой северной оконечности города. До центра добрался на маршрутном сонгтео (всего 10 бат), а до Дельфинов (фонтанчик) прогулялся по пляжу пешочком.

     Логичнее было взять такси от Дельфинов, ибо искомый мной храм находился к гуще хитросплетений из переулков, в которых разобраться было не так-то просто. Дойти-то до храма я дошёл, но оказалось, что со стороны пляжа к нему не подступиться: он был окружён забором. Пришлось брать мотобайк и ехать пару километров в объезд. Мотобайк как способ передвижения мне пришёлся по душе. Своего рода дополнительный аттракцион. Особенно прикольно, когда байкер принимается вилять между несущихся по дороге автомобилей. Вождение мопеда даже по алматинским улицам (а у меня двухлетний стаж перемещений на мопеде по городу, как никак) не идёт с этим ни в какое сравнение.

    Что можно сказать о Храме Истины? То, что это место однозначно стоило посещения. Великолепная резьба по дереву, прекрасные полногрудые апсары, мой любимый Ганеша, и ещё вагон и маленькая тележка мастерски вырезанных из дерева фигур героев и героинь индуистских и буддийских мифов. Длящееся вот уже несколько лет строительство храма (начавшееся в 1981 году) лишь самую малость ухудшает впечатление от его посещения. Сооружение представляет собой один из самых больших в мире деревянных храмов (около 105 м).

Храм Истины

      До Дельфинов добирался, конечно же, на мотобайке. Как раз поспел к закату. Закат на море, как и на большой реке, - каждый раз особенный. Дождавшись, покуда солнышко полностью не потонуло в тёплых водах Сиамского залива, отправился обратно к джесту.

Фонтанчик "Дельфины" - главный перекрёсток Паттайи

   Вообще, за эти несколько часов у меня сложилось впечатление, что россияне без боя оттяпали у Таиланда целый город (по крайней мере, значительную часть Паттайи): здесь отовсюду доносилась русская речь (даже от людей тайской внешности!). И, куда ни глянь, везде можно было видеть таблички на русском: «уха», «тайский массаж» и даже …«борщ».  Прочие иностранцы здесь, видимо, тоже водятся. Просто если они и кричали, то только про себя. СНГ-овские же туристы, видимо, признавали единственный известный им способ галдежа…

      День 12 (25.11.2017).

     Утром сбегал к Большому Будде. Вид с холма не такой впечатляющий, как я ожидал, конечно, но местечко это всё равно интересное.

Большой Будда

   До четырёх вечера оттопыривался на море, а затем отправился с вещами на автостанцию. Добирался на сонгтео с пересадкой у Дельфинов. Уезжать страшно не хотелось. Осознал в полной мере, что сильно лоханулся, уделив пляжному отдыху менее двух дней.

  В целом, Таиланд мне понравился неимоверно. Здесь я практически всегда чувствовал себя комфортно.

    Хозяйка джеста в Бангкоке ни слова не понимала по-английски. Добиться от неё того, чтобы она заказала мне на три часа ночи такси, не удалось. Решил попробовать словить таксиста непосредственно на дороге, и не прогадал: ждать пришлось не более пяти минут. Оказалось, что, как и любой уважающий себя мегаполис, Бангкок не засыпает ночью.

     День 11 (24.11.2017). ПАТТАЙЯ

     Поезд по какой-то причине припозднился на полтора часа, и на ж/д вокзале Бангкока я очутился лишь в 7:30. Тут же на метро отправился на Восточный автовокзал (Ekkamay Bus Terminal). Пришлось подгонять метро, шепча ему на ушко комплименты (какое оно в Тае быстрое, да какое удобное...). Автобусный билет до Паттайи обошёлся мне всего в 100 бат. Через два часа был уже на месте. Водитель сонгтео набрал полную машину, и развёз каждого пассажира до места назначения. Мой джест-хаус располагался на юге города в районе Джомтьен почти у самого пляжа. Далековато от центра, зато водичка здесь немного чище (по крайней мере, на первый взгляд), чем на центральном или северных пляжах.

      Первым делом (а также и вторым, и третьим делом) отправился греть и мочить пузо на пляж. В самом море и на песочке людей оказалось не так много. Большей частью народ разлёгся «загорать» в тенёчке под сенью пальм и навесов. Прикола я не понял по-первости, но затем осознал в полной мере, что дольше нескольких часиков я бы вряд ли смог выдержать такой мощный солнечный поток. Плотность "солнечного ветра" зашкаливала. В пляжном отдыхе я оказался самым что ни на есть профаном, поэтому из-за свойственной мне жадности до солнца, сгорел подобно новогодней свечке. Пришлось перебираться в тень и пополнить ряды тенелюбивых пузогреев.

     Всё-таки ближе к вечеру внутренний голос заставил меня поднять с песка самую ленную часть моего тельца и отправиться к Храму Истины, который располагался на самой северной оконечности города. До центра добрался на маршрутном сонгтео (всего 10 бат), а до Дельфинов (фонтанчик) прогулялся по пляжу пешочком.

     Логичнее было взять такси от Дельфинов, ибо искомый мной храм находился к гуще хитросплетений из переулков, в которых разобраться было не так-то просто. Дойти-то до храма я дошёл, но оказалось, что со стороны пляжа к нему не подступиться: он был окружён забором. Пришлось брать мотобайк и ехать пару километров в объезд. Мотобайк как способ передвижения мне пришёлся по душе. Своего рода дополнительный аттракцион. Особенно прикольно, когда байкер принимается вилять между несущихся по дороге автомобилей. Вождение мопеда даже по алматинским улицам (а у меня двухлетний стаж перемещений на мопеде по городу, как никак) не идёт с этим ни в какое сравнение.

    Что можно сказать о Храме Истины? То, что это место однозначно стоило посещения. Великолепная резьба по дереву, прекрасные полногрудые апсары, мой любимый Ганеша, и ещё вагон и маленькая тележка мастерски вырезанных из дерева фигур героев и героинь индуистских и буддийских мифов. Длящееся вот уже несколько лет строительство храма (начавшееся в 1981 году) лишь самую малость ухудшает впечатление от его посещения. Сооружение представляет собой один из самых больших в мире деревянных храмов (около 105 м).

Храм Истины

      До Дельфинов добирался, конечно же, на мотобайке. Как раз поспел к закату. Закат на море, как и на большой реке, - каждый раз особенный. Дождавшись, покуда солнышко полностью не потонуло в тёплых водах Сиамского залива, отправился обратно к джесту.

Фонтанчик "Дельфины" - главный перекрёсток Паттайи

   Вообще, за эти несколько часов у меня сложилось впечатление, что россияне без боя оттяпали у Таиланда целый город (по крайней мере, значительную часть Паттайи): здесь отовсюду доносилась русская речь (даже от людей тайской внешности!). И, куда ни глянь, везде можно было видеть таблички на русском: «уха», «тайский массаж» и даже …«борщ».  Прочие иностранцы здесь, видимо, тоже водятся. Просто если они и кричали, то только про себя. СНГ-овские же туристы, видимо, признавали единственный известный им способ галдежа… 

      День 12 (25.11.2017).

     Утром сбегал к Большому Будде. Вид с холма не такой впечатляющий, как я ожидал, конечно, но местечко это всё равно интересное.

Большой Будда

   До четырёх вечера оттопыривался на море, а затем отправился с вещами на автостанцию. Добирался на сонгтео с пересадкой у Дельфинов. Уезжать страшно не хотелось. Осознал в полной мере, что сильно лоханулся, уделив пляжному отдыху менее двух дней.

  В целом, Таиланд мне понравился неимоверно. Здесь я практически всегда чувствовал себя комфортно.

    Хозяйка джеста в Бангкоке ни слова не понимала по-английски. Добиться от неё того, чтобы она заказала мне на три часа ночи такси, не удалось. Решил попробовать словить таксиста непосредственно на дороге, и не прогадал: ждать пришлось не более пяти минут. Оказалось, что, как и любой уважающий себя мегаполис, Бангкок не засыпает ночью.

       День 7 (20.11.2017). БАНГКОК

      Утром автобус №4 довёз меня до того места, где я завершил вчерашнюю свою прогулку (храмовый комплекс Ratchaburana). Прогулялся пешком до Wat Arun (Храм Ват Арун). Он располагается на другой стороне реки Чаупхрая, пронзающей столицу Таиланда, поэтому мне пришлось воспользоваться паромом. Заодно представилась возможность увидеть, как выглядит город со стороны реки. Другое название достопримечательности – Храм Утренней Зари. Главная чеди (ступа) «Пхра Банг» является самой высокой в стране пагодой (79 метров). К моему жутчайшему возмущению, оказалось, что на самый верх забраться не представляется возможным. Надежды на красивый панорамный вид растаяли как хрупкое облачко в ветреный солнечный день. Но сам по себе комплекс очень красив и своеобразен. Посетить его, конечно же, стоило.

Wat Arun

       Перебравшись опять на восточный берег реки, зашёл в Wat Pho (Храм Лежащего Будды). Этот старейший храм Бангкока славится огромной позолоченной лежачей статуей Будды. Мне лично эта достопримечательность не особо понравилась. Ну как может понравиться то, что не влезает в объектив фотоаппарата, скажите на милость?!  Гигантская статуя (15 метров в высоту и 46 – в длину) впихнута в невеликий храм, и вокруг этого изваяния протекает река из живых туристов и нормальных людей. Просто ад для клаустро- и социофоба. Но фрески несколько порадовали мою утомлённую душу. Очень интересные сюжеты. И техника исполнения великолепная.

Wat Pho

 Дальше откладывать посещение главной достопримечательности Бангкока (Храмовый комплекс Изумрудного Будды) уже было неприлично, поэтому с гнетущим сердцем и на подкошенных от страха ногах поплёлся туда. Я серьёзно готовил себя к большому количеству люда, но к такому скопищу двуногих созданий я оказался совершенно не готов. После досмотра вещей на полицейском посту толпа поволокла меня к главным воротам дворца. Передать происходящее словами просто нереально. Сотни, нет, тысячи разномастных людей, изъясняющихся на всех возможных языках Земли. Ветку первенства по громкоговорению и громооранию я, естественно, отдал бы китайцам. Уж кто-кто, а ханьцы в этом толк знают! Что можно сказать по существу? Билет дорогой (500 бат). Красив ли комплекс? Не то слово. Великолепен. Но сделать снимок какого-нибудь здания без людей – нереально. Трудно даже сфотать маленькую статую, чтобы в кадр не попала чьё-нибудь ухо или ступня.

Королевский комплекс

  Изюминка всего дворца, конечно же, - статуя Будды, сделанная из цельного изумруда. У этого произведения искусства интересная история. Статуя была похищена лаосцами, а затем вновь возвращена в Таиланд. Фотографировать её категорически запрещено. Но я уже писал ранее, что невозможность фотографировать в месте интереса для меня приравнивается к его непосещению. Поэтому пришлось нарушать закон и уворовать ауру фигурки на камеру. Главное в таких случаях – делать морду кирпичом и притвориться слепоглухонемым.

Изумрудный Будда

     Вырвавшись, наконец, из объятий туристической массы, чуть не бегом побежал до следующей достопримечательности, коим явился монастырь и действующий буддийский университет Wat Mahathat. Смотреть там, на самом деле, не на что, но зато в монастыре практически нет людей! За всё время, пока я там бродил, повстречал только пару-тройку монахов. Здесь царит спокойствие и тишина; - и это в двух шагах от столпотворения Королевского Дворца! Какой замечательный контраст! Видимо, буддийские монахи научились накладывать заклинания, гасящие звуки городской суеты. Схарчив шоколадный батончик перед очередной статуей Сиддхаттхи Готаамы, двинул дальше в поисках новых ощущений.

Wat Mahathat

      Дальше в моём списке значился королевский парк Sanam Luang. Но тут сказалась моя полнейшая неосведомлённость в отношении местных достопримечательностей. Сюда нужно было идти сразу после посещения храмового комплекса Изумрудного Будды: от остальной части города парк окружён забором. Ничего не поделаешь: пришлось вновь проходить блокпост полиции и в толще реки из живых людей медленно течь в сторону парка. Количество перетекающих по парку людей не поддавалось исчислению. Я лишь раз в своей жизни видал подобное столпотворение человеков – в первомайские праздники на площади Тяньаньмэнь в Пекине. Как оказалось, в это воскресенье тайский монарх соизволил встретиться в этом парке с народом. Именно поэтому тут оказалось такое количество детей и взрослых. Но тогда я этого не знал, и толпа меня вынесла к очередному блокпосту, где у меня проверили все без исключения кармашки в рюкзаке и на одежде. Тут я впервые заметил, что вокруг нет туристов. Да, я был полностью окружён тайцами разных возрастов. И все они таращились на меня как на белую ворону. Минуты разговора с блюстителем порядка хватило, чтобы осознать всю абсурдность и ужас ситуации. Через полчаса начнётся выступление короля, и вырваться отсюда просто так не получится. Ну что же, мне ничего не оставалось, как поплыть против течения реки из живых людей через всё тот же пост, подальше от обожаемого тайцами монарха. Зато я, наконец-то, научился плавать кролем…

Sanam Luang

      Выйдя за пределы парка, немного прошёлся до крепости Phra Sumeru. Признаться, ожидал увидеть более грандиозное сооружение. Но, в любом случае, белая восьмиугольная крепость производит благостное впечатление. 

Крепость Phra Sumeru

Вараны в Бангкоке - что крысы у нас; снуют где ни попадя

     Хотел было двинуться ко дворцу Vimanmek, но как раз у крепости разговорился с парочкой из Хорватии, и они мне сообщили, что в этот день дворец по какой-то причине закрыт: они сами – только что оттуда. Пришлось менять на ходу план хождения по Бангкоку, который итак уже трещал по всем швам. Посовещавшись со своим внутренним голосом, решил ехать к высотке Baiyoke Sky, посещение которой я изначально планировал на поздний вечер.

Вид со смотровой площадки Baiyoke Sky

Так выглядит вращающаяся смотровая площадка

  В словах передать ощущение от посещения этой удивительной смотровой площадки очень трудно. Это самое высокое в Таиланде здание (84 этажа). Верхний этаж – открытая (да, без стёкол) крутящаяся по кругу смотровая площадка. Виды великолепные. На мой взгляд, это самая интересная достопримечательность Бангкока. Тут можно почувствовать, как пахнет тайское небо.

      Время у меня ещё оставалось, так что на последок решил посетить зоопарк. Дойдя до широкой улицы, сел на первый попавшийся автобус. Как только тот свернул на второстепенную улицу, сразу же сошёл. Оказалось, вышел я возле храма Wat Benchamabophit (Мраморный храм). В планах посещать его у меня не было, но, раз такое дело, решил зайти. Архитектура красивая, но видно, что комплекс совсем недавно построен.

Wat Benchamabophit

   Пройдя мимо памятника Раме V, наконец-то добрался до зоопарка. Королевские дворцы всякие – бог с ними, но поглядеть, как в Тае себя чувствуют зверушки, я был просто обязан! Зоопарк производит очень хорошее впечатление. Из интересного – коалы, большие панды, орангутанги. Больше всего здесь понравились смотровые площадки. Они возвышаются над клетками, и без всяких сеток и стёкол можно наблюдать и фотографировать животных, в том числе и хищников. Львы, тигры, медведи …, и без отвратительных презираемых мной сеток! Ну разве не прелесть? Также очень понравилось, что у хищников довольно просторные владения.

    Бродил меж клеток вплоть до закрытия зоопарка. Начал накрапывать дождик, обещающий вскоре перейти в настоящий ливень. Из-за своей природной лени решил ждать единственный курсирующий в этих краях автобус. Прождав безрезультатно неуловимый маршрутный автобус №70, был вынужден взять тук-тукера до центральной станции метро (сошлись на 200 бат). Скажу сразу: проехать по центру Бангкока на тук-туке во время грозы – тот ещё аттракцион. Промок до нитки, но остался счастливым от пережитой поездки. До своего любимого Силома добрался на метро. Перекусив и забрав из джеста вещи, двинул обратно на ж/д вокзал на ночной поезд до Чианг-Мая.

     День 8 (21.11.2017). ЧИАНГ-МАЙ

     Прибыли по расписанию (в 12 : 10). Скооперировавшись с двумя итальянками, нанял сонгтео (50 бат с человека вышло). Заселившись в джест-хаусе, взял тур на завтра в национальный парк Doi Inthamon.

     Теперь можно было выйти на прогулку по городу. Посетив храм Wat Chedi Luang, направился к Северным воротам.

Wat Chedi Luang

Статуя "Три короля"

На самом деле, центр Чианг-Мая - с гулькин нос. Примерно вот такой

Рядом с остатками от крепостной стены всегда имеются таблички, в которых туристов просят не растаскивать остатки стены. Нашествие бирманцев стена выдержала, но наплыва цивилизованных туристов - нет.

    У Северных ворот сел на маршрутное такси сонгтео и доехал до зоопарка. Поверьте, он стоил посещения. Территория парка огромная. Видовой состав невелик, но клетки довольно просторные. Смотровые площадки – как и в бангкокском зверинце, позволяют без сеток и стёкол наблюдать за крупными животными. Большие панды также не были отгорожены от посетителей стёклами, что очень и очень радовало. У всех панд, которых я когда-либо видел, были свои собственные имена, о каждой из них смотрители зоопарка могут рассказывать всякие истории.

      После зоопарка решил сразу же посетить самую известную в этих краях ступу - Doi Sutchep. От конечной остановки у ворот зоопарка стоят водилы и набирают людей. Как народ набирается, наверх отправляется очередная машина. Нужно признать, что 40 бат для такого долгого и крутого переезда – очень даже невысокая цена. От остановки до ступы ведёт длиннющая лестница. Но только мои ступни наступили на первую ступеньку, крупные капли забарабанили по макушкам деревьев. Дождь позволил мне поснимать внутренности храма без селфи-мейкеров: охотников принять душ среди туристов не нашлось. Зато, когда ливень прекратился и выглянуло солнышко, ступу обступили со всех сторон. Со смотровой площадки открывается потрясающий вид на город. Великолепное зрелище.

Doi Sutchep. Приглядевшись, можно увидеть, какие огромные капли льются там с небес...

   Вернувшись затемно в Чианг-Май и побродив по ночному городу, решил испытать, что из себя представляет тайский массаж. Нужно признаться, что зря я опасался, что буду единственным посетителем массажного салона, обладающим Y-хромосомой. Оказывается, не только женщины готовы были отдать своё тело на растерзание тайских гурий. По моим планам сегодня мне ещё предстояло смотаться на ночной рынок Чианг-Мая. Но расслабленное массажем тело устроило бунт, ноги предательски дотащили меня к джест-хауса и отказались куда бы то ни было переться. Поэтому всем настоятельно советую сначала полностью выполнять свою программу путешествий, а уже потом соглашаться на расслабляющие процедуры.

Восточные ворота

      День 9 (22.11.2017). НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК DOI INTHAMON

      В 8:30 за мной заехал экскурсионный автомобиль, и мы отправились в парк Doi Inthamon. Первая остановка у нас была на самом большом в парке водопаде (Wachiratharn Waerfall). Водопад высотой 70 метров, причём он реально мощный. Фронтально заснять его крайне трудно из-за ливнеподобных брызг.

Wachiratharn Waerfall

   Если подняться по лестнице наверх, можно ещё полюбоваться живописными порогами.

       Далее у нас были остановки ещё у двух водопадов поменьше, после чего нам устроили обед.

Ещё один водопадик

     А затем довезли чуть не до самой вершины (Doi Inthamon Summit). Это высшая точка Таиланда. На самой вершинке произрастают огромные деревья, поэтому нет никакого ощущения, что стоишь на горе. Лес, да и лес. И видов панорамных совсем нема. Девушка, исполняющая обязанности нашего гида, была очень горда, обращая наше внимание на термометр, показывающий «аж» плюс пять градусов Цельсия! Ох уж эти тайцы! Ну что с них взять? Поглядел бы я на эту девушку, окажись она прямо сейчас в нашей пост-бабье-летней холодрыге…

Так выглядит "вершина"

Обсерватория

   Нафотографировавшись всласть у таблички, на которой указывалась невообразимая высота (аж 2565 м над уровнем моря), мы поехали вниз до двух пагод (сиреневой и коричневой), построенных, соответственно, королевой и королём. Сами пагоды мне не особо понравились, но вот благоухающие в прилегающих к ним садах цветы, а также виды с обрыва на холмы и облачочки оказались великолепными.

    На обратной дороге нас ещё завезли в одну деревеньку, в которой кустарным способом выращивают и обрабатывают кофе, ткут коврики и прочие циновки. Что-то вроде экотуризма. К своему стыду я только теперь понял, что заинтересовавшие меня ещё с Малайзии деревца с красноватыми ягодами (встречающиеся тут где ни попадя) оказались кофейными деревьями. Биолух, одним словом…

Кофейное дерево

Сушка продукта

   Подводя итоги экскурсии, отмечу, что мы могли бы посетить гораздо больше водопадов. Собственно, я бы предпочёл отказаться от пагод, кофейных деревень, обедов и даже от покрытой деревьями вершины в угоду ещё паре-тройке других водопадиков, но на то они и экскурсии…

    В соответствии с классикой жанра, водитель ещё до кучи остановился на придорожном овощном рынке. Поскольку цены не показались мне высокими, накупил неизвестные мне фрукты. Который раз поражаюсь, как мало мы знакомы с тропическими деликатесами. И ещё тут были мои любимые запечённые бататы. Ладно, и этот день прожит не зря.

    Попросил водителя остановиться у Восточных ворот, и тут же побежал к храму Wat Buparam. Повезло, что он закрывается только в 19:00. Оттуда отправился на Ночной рынок. Почему-то ожидал чего-то большего. Накупив там всякой всячины, пошёл в сторону джеста.

Wat Buparam

    Вообще, нужно признать, что Чианг-Май мне пришёлся очень даже по душе. Он чем-то напоминает любимый мной Катманду. Вот тут бы я смог легко и с удовольствием прожить пару недель. Ни о Бангкоке, ни о Куала-Лумпуре я такого, естественно, сказать не смог бы.

   День 10 (23.11.2017). Решил рискнуть, и взять на сегодня ещё одну экскурсию - Zipline Skyline Adventure (нужно было вернуться до трёх дня). Аттракцион представляет собой километры натянутых над джунглями тросов, по которым можно перемещаться на оснащенных карабинами подвесках. Для любителей экстрима это – самое то. На самом деле адреналин я ощущал только при резких вертикальных  спусках (по сути, при контролируемых падениях). Горизонтальные же перемещения не могли вызвать что-либо серьёзнее улыбки. Длительность аттракциона составила 2,5 часа. Неимоверно понравились инструкторы, которые показывали нам всевозможные фигуры пилотажа, сигали вниз головой и всячески старались сделать наши впечатления ещё менее забываемыми. Этот день оказался одним из счастливейших за всё моё недолгое путешествие.

Вертикальный спуск

     Хвала всем богам, что мы не задержались в пути сверх меры: к поезду я-таки поспел вовремя. Поезда в Тае заслуживают особого описания. Во-первых, койки в вагоне, занавешиваемые занавесками, размещены вдоль следования поезда, непоместившийся же под ними багаж складируется непосредственно в широченном проходе. Во-вторых, температура в вагонах соответствует температуре, которую тайцы, видимо, ожидают встреть в своём тайском раю. Отмечу, однако, что для людей из умеренных широт такая низкая температура никоим образом не может считаться комфортной. Для меня она оставалась некомфортной даже после того, как я нацепил на себя все имеющиеся при себе тёплые вещи. Вот и получилось, что мой собственный рай на время оказался за окошком вагона. 

Так выглядит вагон изнутри

       День 13 (26.11.2017). КУАЛА-ЛУМПУР

    Прилетев обратно в Куала-Лумпур и снова без проблем пройдя таможенный контроль, решил не тратиться на экспрессе. Вместо этого с не меньшим комфортом добрался до центральной станции н автобусе, истратив всего лишь 10 ринггитов вместо 45-и. Время в пути – ровно час.

    Оставив в джесте вещи, попытался взять на завтра однодневную экскурсию в Национальный парк Taman Negara, но это мне, к сожалению, не удалось, ибо минимальное количество людей для такой экскурсии – два человека. Попытался подкинуть турагенту мысль, что мой внутренний голос вполне может сойти за второго человека. Чел воодушевился, затребовав с меня двойную стоимость тура, что меня никоим образом не могло устроить.

     Другие однодневные экскурсии совершенно не впечатляли. Всё же, не зря я истратил время на это агентство: у меня возникла идея самостоятельно съездить завтра в Гентинг. Оказывается, власти Малайзии построили неподалёку от столицы целый городок, предназначенный для игорного дела. Площадкой для строительства чудо-городка развлечений стала довольно высокая гора в джунглях. К высотному Лас-Вегасу поднимается длинная канатная дорога. Вот она-то меня и заинтриговала на самом деле. К казино и игровым аттракционам я равнодушен, но возможность поснимать панорамы сверху прельщала неимоверно.

   А сегодняшний день я практически полностью отписал на шоппинг. Но сначала я зашёл в сикхский храм Sri MahaMarriaman Temple (он располагался в двух шагах от моего джеста).

Сикхский храм Sri Maha Marriaman Temple

    Бывал прежде в сикхских храмах в Индии, но этот оказался каким-то особенным. Сикхизм как религия мне неимоверно нравится, прежде всего тем, что за человеком она признаёт свободу воли. Как я понял, в этой религии нет места для ада и рая, греха, жертвоприношений и загробной жизни. Как сказал шофёр-гид (сикх), во время нашего с другом путешествия по Индии, никто не учитывает, сколько человек совершил за свою жизнь «добрых» или «плохих» дел, сколько он воздал всевышнему молитв, каялся ли он хоть когда-нибудь или нет. Сикхи просто верят, что созданы для того, чтобы творить благие дела, вот и всё. Нет, если хочешь, веди непотребный образ жизни, манипулируй друзьями, не совершай добрых поступков, но … жить тебе будет непросто, ибо такое времяпровождение противоестественно Природе. Ну разве не замечательно? И ещё у них, в отличие, от индуизма, нет никакой кастовости, им в большей степени свойственно религиозное равенство. Наш гид, к примеру, занимал довольно высокий пост в религиозной иерархии, но, тем не менее, работал себе шофёром в туристической фирме и не видел в этом ничего предосудительного.

      Чего-то отвлёкся. Так вот, шоппинг... Никогда он мне легко не давался. И не пойму я, как беготня по торговым центрам и уличным базарам может кого-то прельщать. Но что-то же я должен был отсюда вывести в качестве презентов?! И не такие уж неодолимые цели я наметил для себя: малайский листовой чёрный чай да кофе в зёрнах. Разве можно было ожидать, что на их поиски я истрачу чуть ли не весь день? Но реальность была такова, что крайне трудно оказалось в центре Куала-Лумпура найти эти продукты. В самых крупных торговых центрах, в чайных и кофейных лавках, на центральном рынке и в Чайна-Тауне можно найти чёрные листовые чаи китайские, индонезийские, индийские, цейлонские, какие угодно, но только не малайские. Малазийский чай повсеместно продавался только в пакетированном виде. С кофе – вообще беда приключилась. Ну отчего я не затарился кофе в Малакке? Да разве мог я ожидать, что в столице даже в специализированных кофейных магазинах мне будут подсовывать растворимый кофе? Это ещё ладно, но продавцы искренне удивлялись, что я нос ворочу от готовых смесей «три в одном» (растворимый кофе, сахар и сливки). Лишь в одном месте обнаружил кофе в зёрнах, но это был … индонезийский кофе лювак. Хорошо ещё, что мне в голову не взбрело искать тут в центре Малайзии малазийское пальмовое масло, либо малазийский каучук… Обозлившись на всё и вся, накупил всякую всячину да вернулся в джест-хаус. Лучше бы в зоопарк съездил, что ли.

Рынок в Чайна-Тауне

День 14 (27.11.2017). ГЕНТИНГ

     К восьми утра как штык был на центральной станции. Автобус до Гентинга ехал ровно час. Сразу же прикупил билеты на канатку (прямой и обратный) и отправился в город-на-скале. Плотный туман не предвещал великолепных видов, но отступать уже было некуда.

    Доехав до самого верха, я очутился в торговом моле колоссальных размеров. Побродив здесь немного, отчётливо понял, что во что бы то ни стало, нужно выбраться из железобетонных джунглей к джунглям настоящим. С немалым трудом выбрался на волю.

Вид на Куала-Лумпур с канатки

      Туман не позволял насладиться панорамными видами, но проступающие вдали очертания джунглей – тоже великолепное зрелище, на мой взгляд. Городок снаружи практически пуст. Кругом идёт стройка. Видимо, аттракционов в скором времени здесь прибавится, что сделает это место более привлекательным для туристов. Решил долго здесь не задерживаться, поскольку туман только сгущался со временем. Вскоре я уже почти ничего не видел дальше своего носа, еле-еле нашёл обратную дорогу.

     Так бесславно окончилась моя прогулка по Гентингу. В сухой сезон, возможно, туманы здесь станут такой же редкостью, как солнышко в дождливый сезон. Вот тогда и стоит сюда приезжать, ибо виды с самого верха, действительно, должны быть просто потрясающими…

 Вернувшись в столицу, прогулялся к Национальной мечети, а после затарился фруктами на центральном рынке. Уж если не кофе, то манго и прочих мангустинов я отсюда увезу…

Национальная Мечеть Малайзии

     День 15 (28.11.2017).

       День 13 (26.11.2017). КУАЛА-ЛУМПУР

    Прилетев обратно в Куала-Лумпур и снова без проблем пройдя таможенный контроль, решил не тратиться на экспрессе. Вместо этого с не меньшим комфортом добрался до центральной станции н автобусе, истратив всего лишь 10 ринггитов вместо 45-и. Время в пути – ровно час.

    Оставив в джесте вещи, попытался взять на завтра однодневную экскурсию в Национальный парк Taman Negara, но это мне, к сожалению, не удалось, ибо минимальное количество людей для такой экскурсии – два человека. Попытался подкинуть турагенту мысль, что мой внутренний голос вполне может сойти за второго человека. Чел воодушевился, затребовав с меня двойную стоимость тура, что меня никоим образом не могло устроить.

     Другие однодневные экскурсии совершенно не впечатляли. Всё же, не зря я истратил время на это агентство: у меня возникла идея самостоятельно съездить завтра в Гентинг. Оказывается, власти Малайзии построили неподалёку от столицы целый городок, предназначенный для игорного дела. Площадкой для строительства чудо-городка развлечений стала довольно высокая гора в джунглях. К высотному Лас-Вегасу поднимается длинная канатная дорога. Вот она-то меня и заинтриговала на самом деле. К казино и игровым аттракционам я равнодушен, но возможность поснимать панорамы сверху прельщала неимоверно.

   А сегодняшний день я практически полностью отписал на шоппинг. Но сначала я зашёл в сикхский храм Sri MahaMarriaman Temple (он располагался в двух шагах от моего джеста). 

Сикхский храм Sri Maha Marriaman Temple

    Я бывал прежде в сикхских храмах в Индии, но этот оказался каким-то особенным. Сикхизм как религия мне неимоверно нравится, прежде всего тем, что за человеком она признаёт свободу воли. Как я понял, в этой религии нет места для ада и рая, греха, жертвоприношений и загробной жизни. Как сказал шофёр-гид (сикх), во время нашего с другом путешествия по Индии, никто не учитывает, сколько человек совершил за свою жизнь «добрых» или «плохих» дел, сколько он воздал всевышнему молитв, каялся ли он хоть когда-нибудь или нет. Сикхи просто верят, что созданы для того, чтобы творить благие дела, вот и всё. Нет, если хочешь, веди непотребный образ жизни, манипулируй друзьями, не совершай добрых поступков, но … жить тебе будет непросто, ибо такое времяпровождение противоестественно Природе. Ну разве не замечательно? И ещё у них, в отличие, от индуизма, нет никакой кастовости, им в большей степени свойственно религиозное равенство. Наш гид, к примеру, занимал довольно высокий пост в религиозной иерархии, но, тем не менее, работал себе шофёром в туристической фирме и не видел в этом ничего предосудительного.

Рынок в Чайна-Тауне

День 14 (27.11.2017). ГЕНТИНГ

    К восьми утра как штык был на центральной станции. Автобус до Гентинга ехал ровно час. Сразу же прикупил билеты на канатку (прямой и обратный) и отправился в город-на-скале. Плотный туман не предвещал великолепных видов, но отступать уже было некуда.

   Доехав до самого верха, я очутился в торговом моле колоссальных размеров. Побродив здесь немного, отчётливо понял, что во что бы то ни стало, нужно выбраться из железобетонных джунглей к джунглям настоящим. С немалым трудом выбрался на волю.

Вид на Куала-Лумпур с канатки

Мол Гентинга

Уже и ёлку нарядили

      Туман не позволял насладиться панорамными видами, но проступающие вдали очертания джунглей – тоже великолепное зрелище, на мой взгляд. Городок снаружи практически пуст. Кругом идёт стройка. Видимо, аттракционов в скором времени здесь прибавится, что сделает это место более привлекательным для туристов. Решил долго здесь не задерживаться, поскольку туман только сгущался со временем. Вскоре я уже почти ничего не видел дальше своего носа, еле-еле нашёл обратную дорогу.

     Так бесславно окончилась моя прогулка по Гентингу. В сухой сезон, возможно, туманы здесь станут такой же редкостью, как солнышко в дождливый сезон. Вот тогда и стоит сюда приезжать, ибо виды с самого верха, действительно, должны быть просто потрясающими…

Вернувшись в столицу, прогулялся к Национальной мечети, а после затарился фруктами на центральном рынке. Уж если не кофе, то манго и прочих мангустинов я отсюда увезу…

Национальная Мечеть Малайзии

     День 15 (28.11.2017).

   Ну что, в обратный путь. Время позволяло, так что отправился в аэропорт на автобусе от центральной станции. Из Малайзии улетал без особого сожаления. Хотя, может, я просто соскучился по дому…