С острова отплываем под неистовые Санины вопли, что ветер усиливается, и что теперь нас точно унесет в море…
Но в море нас не унесло. И ближайших островов удалось достичь до начала шторма. Как всегда галсами идем вдоль гряды мелких островов. Чалиться негде. При уже сильно разгулявшейся волне встаем на одном из островов Бережной Лехлуды…
Шторм продержал нас на острове три дня. За это время мы хорошо изучили приютивший нас остров. Был он километра полтора длиной. Юго-Западная часть, где мы поставили лагерь — тундра, остальное – лес, в центре которого — небольшое озерцо с множеством медвежьих следов по берегам. На противоположном конце острова мы обнаружили аккуратную избушку. Хозяев не было. Возле избушки повсюду сушилась ламинария – морская капуста.
Как мы узнали впоследствии, заготовка этой водоросли – главный заработок для жителей близлежайшей деревни Калгалакши. Подсушенную ламинарию прессуют в плотные брикеты весом килограмм по двадцать каждый. На что потом используется морская капуста, местные жители не имеют никакого представления. Им важно, что за короткий летний сезон они могут на этой капусте неплохо подзаработать.
В избушке было чисто и уютно. К стене был прибит лист бумаги с сакраментальной надписью примерно следующего содержания: "СПАСИБО СЕМЬЕ ТАРАНУХИНЫХ ЗА ОБРАЗЦОВЫЙ ПОРЯДОК В ДОМЕ. ПРИШЛИ МЫ СЮДА ТАКОГО-ТО ОКТЯБРЯ ТАКОГО-ТО ГОДА ГОЛОДНЫЕ, МОКРЫЕ И ПРОДРОГШИЕ. НАШЛИ ЗДЕСЬ ВСЕ НЕОБХОДИМОЕ, ЧТОБЫ ПЕРЕЖДАТЬ НЕПОГОДУ. ТАК ДЕРЖАТЬ, ПОМОРЫ!"
Поскольку в качестве единственного полномочного представителя семьи Таранухиных в наличии имелся только начальственного вида котяра, поговорить нам было не с кем, и мы вернулись в лагерь. Шторм продолжался, а на другой день к нему добавился проливной дождь. Возмечтав о теплой печке и домашнем уюте, мы отправились в гости к коту. Мокрые до нитки, вошли мы в избу и обнаружили, что за ночь ее население пополнилось. Нас встретили сами Таранухины: глава семейства с женой, их сын, невестка и трехлетний внук. Пока нас поили чаем и кормили тортиком, явно припасенным для трехлетнего малыша, мы узнали много интересного о жизни калгалакшских сборщиков морской капусты. Таранухин-старший поведал, что на острове (который он по праву считает своим) действительно живет медведь. "И пусть живет, я своего медведя никому в обиду не дам". А недавно в деревне Калгалакше на берег выбросило маленькую белуху. Весом всего килограмм в сто. Собрался народ, все глазеют, а помочь никто не догадается. А один мужик говорит: я ейную печень возьму, котлет себе наверчу. Конечно, печень он возьмет, а всему остальному – пропадать? И тут белуха посмотрела прямо в глаза старшему Таранухину, и такой у нее был взгляд, что не выдержал старый помор: схватил шест, начал несчастное животное в воду спихивать. Насилу управился, и никто не помог даже. Но белуху он спас.
Немало мы наслушались подобных историй, и все было бы совсем хорошо, если бы не проведали хозяева острова о том, что у нас есть немного спирта. А он им как раз очень был необходим для лечения больных и недужных членов семьи. В общем, пока мы весь спирт им не отдали, не было нам покоя на Бережных Лехлудах…