Тульские опята. Новый год на тульской даче

Чума Гуня. Симферопольское шоссе. Опенок ложный и опенок осенний. Пальмы-лопухи. Настырные лягушки. Обработка урожая.

Лето заканчивалось (как всегда) незаметно, и идея вырваться в выходной из душной Москвы на природу становилась все заманчивее. Пересчитав друзей с дачами, вспомнили, что нас уже лет пять как приглашают на фазенду, расположенную аж в Тульской губернии.

Мы всегда полагали, что это далековато, но на сей раз решились: поедем и сразу пойдем в лес, воздухом свежим подышим, да и грибов заодно наберем (если повезет, конечно).

Для поездки скооперировались: мы втроем (c женой и свояченицей) взяли на всех три маринованные курицы, прочую снедь и вино, а подруга предоставила заправленную машину, свои услуги в качестве драйвера и огромный арбуз в довесок.

Воскресным утром мы собрались в путь, но перед отъездом подруга зашла к нам выпить кофе. Пришла она не одна, а с крохотным лохматым существом, похожим на горжетку. Оказалось, что это 5-месячный щенок йоркширского терьера, подаренный ей друзьями на день рождения. Щенок оказался очень породистым и стоил 500 долларов (со скидкой от знакомых продавцов, а без скидки - все 700). Официально, по родословной, звали его Князь Гвидон, без родословной (в быту) - Гуня.

Гуня оказался совершеннейшей чумой и при этом мальчиком доброжелательным и любознательным: он немедленно исследовал всю квартиру. Больше всего мы боялись, когда в процессе исследования щенок забредал на кухню - плитка там на полу черного цвета и Гуня на ее фоне совсем не выделялся, на него легко было случайно наступить.

Наконец, кофе был допит, Гуня пристроен на заднее сиденье «Хюндая» и мы тронулись в путь. Йоркширские терьеры, в силу своей микроскопичности, собаки смирные: положишь его на стул, он там и лежит смирно, понимая, что, если спрыгнуть со стула - будет больно, так что мы без хлопот по полупустой МКАД доехали до съезда на Симферопольское шоссе.

Шоссе это начинается с улиц Знаменка, Большая Полянка, Тульской, Люсиновской, потом переходит в Варшавское шоссе и только после Кольцевой автодороги получает название Симферопольского. При выезде с кольца мы с удовольствием убедились, что (благодаря этому обстоятельству) находимся уже на 22-м километре трассы: до цели оставалось проехать еще 115.

На 107 километре мы пересекли границу Московской области и оказались в Тульской. Граница между губерниями обозначена указателем (совершенно лишним, на мой взгляд), ее легко определить по качеству дорожного покрытия: если дорожники Московской области предпочитают класть новый черный асфальт, то тульские - ремонтировать старый, так что тульская часть трассы серая, в черных заплатках. Скорость пришлось снизить, тем не менее дорога оставалась вполне приличной.

Получалось, что, вопреки общепринятому мнению, Россия начинается не за Московской кольцевой автодорогой, а за пределами Московской области.

За поворотом в музей-усадьбу А.Т. Болотова (119 км) притаился первый и последний на нашем пути пост тульского ГИБДД, на котором машину нашу немедленно остановили.

-Уж больно она у вас симпатичная, красненькая, -объяснял простодушный тульский гаишник, проверяя документы на машину.

Я в качестве штурмана внимательно высматривал столбик с цифрой 137: после него нам следовало съехать на боковую дорожку. Столбик нашелся, но таблички на нем не было - кто-то унес. Тем не менее, дорожку мы нашли и, преодолев злобных собак при въезде на территорию садового товарищества, добрались до дачи.

Это была именно дача с участком в 18 соток, не обремененная грядками, зато со свежепостриженным газоном и цветами. По краям газона попадались грибы. Нас радостно приветствовали хозяева. Хозяйка посетовала, что красоту газона нарушает грядка с картошкой, которую они вынуждены выращивать для собственного употребления.

Больше всех газону обрадовался Гуня: в пять минут он вывалялся в траве так, что промок насквозь, после чего Гуню положили на садовый диван-качалку, где он и затих на время, укрытый кофтой.

Людей вокруг видно не было, что объяснялось большими размерами участков. Оказалось, что домов в товариществе немного - всего 40, при этом все дачники поголовно увлечены газонами и цветниками, игнорируя огородничество.

Мы не стали особо рассиживаться и, переодев обувь, отправились в лес. Тульский лес от подмосковного ничем не отличался: такие же ольхи да березки. Опушки были совсем симпатичными, вот только (кроме огромных старых сыроежек) грибов на них не росло. 

Обойдя озеро, мы прошли немного по просеке, разъезженной тракторами, перевозящими с полей сено, где провожавший нас хозяин и откланялся, указав наиболее перспективные направления поиска грибов и посоветовав звонить ему на мобильный в случае, если мы заблудимся.

Заодно хозяин сообщил, что шансы наши на успех невелики: дачники начинают собирать грибы с четверга, а нынче уже воскресенье.

Углубившись в лес, мы сомнением посмотрели на высокую траву под деревьями: грибов в ней не наблюдалось. Минут через 20-ть блужданий мне попалось небольшое месторождение взрослых лисичек, счет был открыт. Барышням же я строго-настрого запретил собирать всякие подозрительные грибы типа валуев, а заодно сообщил, что бледные поганки ловко маскируются под зеленые сыроежки, посоветовав на сыроежки не налегать. Грибов по-прежнему не было.

-А может, домой пойдем? -спросила подруга.

-Да вроде рано, -решили остальные.- Давай еще поищем.

Успех ожидал нас в лесу на другой стороне просеки. Для начала мы нашли на дереве кустик молодых ложных опят, но, вовремя распознав, брать их не стали.

ОПЁНОК ЛОЖНЫЙ (Hypholoma fasciculare) или ложноопёнок, серно-желтый опенок. Шляпка ложноопенка сначала выпуклая, потом полураспростертая, в центре часто с бугром, желтоватая, в центре более темная с красноватым или оранжевым оттенком. Мякоть светло-желтая. Пластинки сначала серно-желтые, потом зеленовато-оливковые, приросшие к ножке. Вкус гриба горький. Растет он всюду на пнях лиственных пород и около них, реже на стволах живых деревьев, большими группами, часто со сросшимися вместе ножками. По этому характеру роста он очень похож на настоящий осенний опенок. Встречается он с конца июня по сентябрь. В июне--июле он растет одновременно с летним опенком и даже часто вместе с ним на одном и том же пне. Поэтому при сборе летних опят следует быть особенно внимательным, тщательно просматривая все снимаемые с пня или ствола грибы. В некоторых странах Европы этот гриб считают подозрительным или просто несъедобным из-за горького вкуса. На территории России его считают ядовитым. В то же время в Италии и в Северной Америке это обычный съедобный гриб. Возможно, это связано с весьма вероятным существованием географических форм этих грибов, отличающихся наличием каких-либо вторичных метаболитов, обладающих специфическим (в данном случае токсичным) действием на организм человека и животных. Наконец, могут иметь значение и различные способы обработки данных грибов перед употреблением (засолка, отваривание и т. д.), в результате которых грибы теряют токсичность, как это имеет место при отваривании сморчковых грибов.

А вот дальше пошли настоящие осенние опята (опенками их только в книжках называют), да еще в каком количестве! Едва успев срезать грибы с одного дерева, мы еще больше их обнаруживали на соседнем дереве (пне).

ОПЁНОК ОСЕННИЙ (Armillariella mellea) широко распространен по всей России. Опенок осенний, или настоящий, растет большими группами в разнообразных лесах, садах, на живых деревьях, пнях, корнях, буреломе. Часто он является опасным паразитом, вызывает белую гниль древесины. Он поражает около 200 видов высших растений. Грибница его в виде темно-коричневых, почти черных шнуров (ризоморф) проникает через кору дерева и поражает наиболее важный для него камбиальный слой клеток, расположенный между корой и древесиной. Дерево сопротивляется заражению, выделяя защитные вещества, но обычно это только замедляет, но не останавливает губительного процесса: грибница опенка выделяет токсины, отравляющие деревья. Молодое дерево опенок губит за 1--3 года, старое -- за 10 лет, однако если даже дерево не гибнет сразу, то его рост замедляется, хвоя бледнеет, часть ее опадает. Опенок может жить и как сапрофит на валежнике и пнях. В этом случае у них наблюдается интересное явление -- свечение заселенных опенком пней. В темные ночи можно наблюдать на пнях пятна белого немерцающего фосфорического света. Это светятся концы ризоморф. Много опят появляется в смешанных хвойно-лиственных лесах. Рост их у основания погибших деревьев лиственных пород начинается на 2--3-й год после пожара. В засушливое, жаркое время опята часто появляются в лесу на сухих стволах берез, на высоте 2--3 м над землей. Осенний опенок является хорошим съедобным грибом. По многочисленности плодовых тел опенок превосходит все съедобные шляпочные грибы. Используется в пищу соленым, маринованным и жареным. Кроме вкусовых качеств, опята, как и другие съедобные шляпочные грибы, содержат много ценных для организма человека минеральных веществ (например, цинк и медь). Достаточно съесть 100 г опят, чтобы полностью удовлетворить суточную потребность организма в этих веществах, которые играют важную роль при образовании крови. Шляпка опенка диаметром 4--12 см, выпуклая, с завернутым краем, позже распростертая с маленьким бугорком, бледно-бурая, коричневатая, покрытая многочисленными бурыми чешуйками. Пластинки нисходящие белые или темно-палевые. Ножка длиной 7 --10 см и толщиной 1 --1,5 см, к основанию утолщающаяся, одноцветная со шляпкой, мелкочешуйчатая. На ножке находится белое сохраняющееся кольцо. Мякоть беловатая, с приятным запахом и кисловато-вяжущим вкусом.

Некоторые опята росли на деревьях так высоко, что приходилось срывать их в почти балетном прыжке.

-Что-то кроме опят никаких других грибов не попадается, -сетовали барышни.

-Когда собирают опята, смотрят не вниз, на землю, а повыше - на пни и деревья, -пояснил я.

С момента начала «тихой охоты» прошло часа два, а наши пластиковые пакеты были заполнены опятами: каждый из нас набрал их килограммов по пять. Нам все чаще стали попадаться пни и деревья со следами срезанных грибов, хотя других грибников мы так и не встретили.

-Пора домой, -решили мы и отправились восвояси.

Немного поплутав, вернулись на дачу. Нас приветствовали хозяева и Гуня, счастливый от того, что вернулась хозяйка.

-Где же вы столько опят нашли? -удивлялись хозяева.

-Сами не поняли, -отвечали мы и описали место.

-Ясно, -усмехнулись те.- Там дикие кабаны шастают, а после того, как двое мужчин пару часов провели на дереве, встретившись со стадом, дачники туда не ходят.

-Предупреждать надо, -только и оставалось заметить нам.

-Да ничего страшного, -сообщили хозяева.- Вы же наверняка болтали, так что кабаны вас слышали, а людей они вообще-то побаиваются и опасны только при неожиданной встрече. У нас тут и косули водятся - сами видели.

Между тем, пока жарились куры, мы осмотрели дачу, обнаружив на ее территории несколько смородиновых кустов, крыжовник и яблони. Но гордостью хозяев являлись странные травянистые однолетние растения высотой метра в четыре, несколько напоминавшие бананы и лопухи одновременно. Впрочем, хозяева, не зная их названия, именовали их пальмами.

-Многие просят дать корешок, -с гордостью сообщила хозяйка.

-А как вы за ними ухаживаете? -спросили мы.- Удобряете, наверное?

-А никак, -отвечала хозяйка.- На зиму срезаем под корень, а весной они вновь отрастают.

Возле одной из пальм имелся крохотный декоративный бассейн с фонтанчиком, облюбованный двумя лягушками. Как их хозяева не выселяют, лягушки эти всегда возвращаются в бассейн.

Когда мы приступили на веранде к трапезе, Гуня оказался в сложном положении: ему периодически хотелось то по травке побегать, то у нас под ногами повертеться, но в силу малого роста ни забраться на веранду, ни прыгнуть с нее он не мог.

Пришлось сделать ему пандус, положив между землей и верандой доску. Минут через 15-ть тщетных попыток Гуня умудрился-таки забраться на веранду безо всякого пандуса, очень собой довольный.

Беседа текла неспешно, но, когда подали арбуз, в гости залетел огромный шершень, вызвав визг хозяйки, однако был моментально оглоушен на лету кухонным полотенцем и улетел лечить полученное сотрясение мозга (или что там у него вместо).

Прогулявшись, сходили на родник. Было уже восемь часов вечера, и мы собрались домой.

Нечего и говорить, что на том же посту тульского ГИБДД нас опять остановили. Рядом с постом были размещены рекламные щиты довольно странного вида: на черном фоне был написан номер чьего-то мобильного телефона.

Вопреки ожиданиям, пробок никаких не было, на дороге попадались только отморозки, воображавшие себя реактивными истребителями и четко делившиеся на две категории: джипы и «десятки» с «девятками», так что домой мы добрались часа за два.

Хуже всех пришлось жене - ей для обработки достался двойной урожай опят и спать она легла ближе к рассвету.

-В следующий раз будем только белые собирать, -заявила она утром решительно.- Больше никаких опят.

-Конечно, дорогая, -согласился я.- Будем искать.

Анатолий Новак,

13 августа 2006 года

Новогодний стол в качестве национального бедствия. От астмы к депрессии. Поиск транспорта. Недоделанный майонез. Шанс поделиться шашлыком с волками. Мышкующая собака Кнопка. Крокодил-мутант. Подарки от Деда Мороза. Летний смерч. Петрушка-подснежник.

Недели за три до наступления Нового 2007 года жена со свояченицей задумались о его грамотной встрече и начали перебирать варианты. Праздновать Новый год на квартире, как в прошлом году, им совсем не хотелось.

-Новогодний стол - это беда, -заявила жена.- В половину двенадцатого вечера все набрасываются на еду, после чего полночи сидят, изображая объевшихся удавов. Первого числа опять проснемся, когда темнеть начнет.

-А ведь мы никогда не встречали Новый год на даче, по крайней мере, вместе.- сообразила свояченица.- И, кажется, я такую дачу знаю.

-Что за дача? -заинтересовалась жена.

-В Тульской губернии. Мы там опята летом собирали, -напомнила свояченица.- Дом-то теплый, с печками.

-А хозяева о твоей идее знают? -спросила жена.

-Узнают, -сообщила свояченица.

Переговоры с хозяевами прошли успешно: обе стороны взяли на себя взаимные обязательства по обеспечению новогоднего стола продовольствием, шампанским, вином и т.д.

Дня за три до Нового года свояченица загрузила все покупки в багажник машины хозяйского сына (забив его целиком): юноша вызвался доставить продовольствие на дачу. Из дел оставалось всего два: получить на рынке заранее заказанный шашлык (из телятины - не хотелось расстраивать Огненного Кабана по пустякам в его собственный год) и добраться до дачи самим.

И с тем, и с другим возникли проблемы. Про наш шашлык на рынке забыли, пришлось процессом его маринования руководить непосредственно барышням, самим купив в рядах лимоны. Гораздо хуже оказалось с транспортом: к подруге - хозяйке Гуни - на чей водительский талант (и машину) мы рассчитывали, неожиданно временно вернулся бывший муж, после чего с ней случился приступ астмы, определив подругу в больницу, аккурат перед Новым годом.

Барышни кинулись к другой (с машиной) подруге, но та пребывала в депрессии, вызванной временным уходом от нее чужого мужа.

-Да ладно, -уговаривала подругу свояченица.- Поехали с нами, будет весело.

-Депрессия - моя личная, -упрямилась та.- И переживать ее я собираюсь тоже лично, в собственной раковине.

-Раковина - это квартира, наверное, -догадалась свояченица и кинулась на просторы Рунета.

На каком-то тульском форуме она обнаружила сообщение: автобусы до Тулы отправляются от станции метро «Домодедовская», был там и номер справочного телефона. По нему выяснилось, что подходящий нам автобус стартует в 16-30.

31 декабря 2006 года, в 16-00, мы втроем вышли из первого (из центра) вагона метро и пошли искать кассу, имея при себе: 4 кг маринованного шашлыка, 2 кг мандаринов и пятилитровую пластиковую канистру с недоделанным (без майонеза) салатом оливье, а также две небольшие сумки с личными вещами.

Касса нашлась в торговом центре, только торговали в ней не билетами, а правом на посадку в тульский автобус, то есть номерными посадочными талонами (по 10 рублей за штуку).

В 20 минут пятого на остановке нарисовался тульский автобус - совершенно неопределенного, но явно иностранного происхождения и грязный по самую свою древнюю крышу.

-Мило, -размышлял я вслух.- Имеется вполне реальный шанс, что шашлык нам в тульском лесу придется жарить, притом в новогоднюю ночь, а нож я дома забыл.

-А нож-то зачем? -заинтересовалась свояченица.

-Сначала - шампуры нарезать, а когда мясо будет готово - отбиваться от волков, претендующих на новогодний ужин: то есть на нас и на шашлык (в качестве аперитива) вместе, -пояснил я.

-А что, в лесу и волки имеются? -заметно изменилась в лице свояченица.

-А они только в зоопарке обитают, по-твоему? -ответил я вопросом на вопрос (невежливо).- Ежели в лесу живут зайцы (а они там есть), то и волки обитают: должен же кто-то зайцами питаться.

Внутри автобус оказался украшен бордовыми шторами и белыми полотняными подголовниками.

-А я понял, зачем шторы нужны, -сообщил я компании.

-Зачем? -спросила та.

-Чтобы пассажиров двухсантиметровый слой грязи на окнах не расстраивал, -ответил я, с опаской посматривая на вошедшую за нами компанию молодых людей, несших бутылки пива «Старый мельник» и свежеприготовленные, сочившиеся жиром чебуреки.

Именно чебуреков я и опасался - и не зря, как выяснилось: через минуту сзади послышалось:

-Ну почему, Вася, руки у тебя из ж#пы растут? -вопрошал один из молодых людей, на штаны которого чебуреки и упали.

-Ну уж если выросли, так что теперь делать? -удрученно спросил в ответ Вася.

-А действительно - что? -задумался я.- Чебуреки горячие, быть может, в автобус не приносить?

Билеты оказались совсем недороги, по рублю за километр, то есть всего по 150 рублей на нос в один конец.

С тем мы и отправились.

Почитать нам не удалось: свет в автобусе выключили, зато на 100-м километре случилась плановая санитарная остановка, в процессе которой мы настоятельно попросили водителя (весьма добродушного дядьку) высадить нас на сто тридцать седьмом с половиною километре - там, мол, нас будет ждать машина.

-А то нам с волками придется шашлыком делиться, -жалобно сообщила свояченица, чем окончательно доконала совестливого драйвера.

-Обязательно высажу, -пообещал тот.- В крайнем случае - будем жарить шашлыки вместе.

-Заметано, -согласилась свояченица, но после пересечения автобусом (по мосту) реки Оки опять рванула к водителю.

-Еще целых десять километров! -рявкнул тот.

Остановился автобус возле багажника красного «Шевроле», за рулем которого нас ожидал хозяйский сын (Андрей). От метро дорога заняла, таким образом, часа два.

-Ужин с волками переносится, -резюмировал я.- До возвращения.

Нас ждали. Во дворе на пеньке весело сверкала огоньками гирлянды маленькая, но настоящая елочка.

-Сам срубил? -уважительно спросил я хозяина (Юру).

-Сторож за бутылку принес, -ответил Юра, нарядивший по поводу праздника галстук и клоунский колпак.- Ее два раза ветром сносило. Пришлось в кастрюлю с песком, в которую я елку воткнул, воды налить - так и не замерзла.

Мы с интересом осмотрели деревянный дом, отметив с удовлетворением, что в нем имеются: биотуалет, целых две (ура!!!) печки, плюс камин.

Веранда, на которую с таким трудом в свое время забрался Гуня, была достроена.

Поселили нас на втором этаже, выдав (на всякий случай) масляный обогреватель. Дом пах теплым деревом, в печках и камине весело трещали дрова.

Оказалось, что «кормить» камин можно исключительно березовыми поленьями - еловые искрами во все стороны стреляют. 

Хозяйка (Лена) заметила, что начинать есть в половину двенадцатого ночи - полный отстой (жесть, по-нынешнему), поэтому стол накрыли быстро и также быстро приступили к трапезе.

Помимо хозяев, Новый год с нами вместе встречали хозяйский сын Андрей и его подружка - молодые люди лет чуть за двадцать, оказавшиеся большими поклонниками «Машины Времени». Это радовало. Ребята (вместо водки) присоединились к нашему сухому красному аргентинскому вину в трехлитровых пакетах: прогрессивная молодежь, ничего не скажешь.

Ровно в половину двенадцатого решили навестить соседей, участок которых (как и наш) светился гирляндами. Получалось, что (не считая сторожки) из 40 участков обитаемыми на Новый 2007 год оказались только два. Попытавшись поджечь соседей петардой, успеха мы не обрели - огненная стрела прошла мимо. Зато на шум (и огонь) выскочила соседка, печально сообщившая, что домашние запрещают ей сесть за стол до Нового года - не положено, мол.

-Типичная ошибка, -разъяснили мы соседке и пошли гулять дальше.

Гулять-то, собственно, было особо негде: на участках имелось всего три улицы. Темные дома являлись (по моему мнению) прекрасным объектом для грабежа.

-Дачу нашу после вашего отъезда как раз и обчистили, -печально сообщила Лена.- Замки спилили и кое-что вынесли.

-И что именно? -спросил я, вспоминая многочисленные сувениры на стенах дома (их вроде бы меньше не стало).

-Инструмент в основном, -грустно ответила хозяйка,- который припрятать не успели.

-Что значит- повышение уровня жизни, -с чувством заметил я.- Раньше с дач мели абсолютно все, а теперь - только инструмент.

Я еще по лету помнил, что ночью на участки выпускают сторожевых собак, пытавшихся (летом) сожрать нас вместе с машиной, поэтому старался держаться от хозяев неподалеку, одновременно безуспешно фотографируя Луну. Но изо всех волкодавов нас посетил только один - неопределенной породы собака Кнопка, размером с кошку.

-Кнопка - собака серьезная, -заметила Лена.- Чужого даже куснуть может.

-Именно куснуть, -улыбнулся я и спросил.- И чего она тут бегает?

-Мышей ловит: ими Кнопка и питается, -ответила хозяйка и пояснила.- Когда жрать нечего.

В 00-00 было открыто шампанское, причем нами – «Артемовское» (брют), молодежь с хозяевами предпочла традиционное полусладкое и Новый год начался.

Во-первых, выяснилось, что Дед Мороз нас все-таки посетил: под елкой было полно подарков. Основная часть их, правда (ну нет справедливости в этом мире), предназначалась для хозяев и молодежи, но и нам кое-что досталось: лично мне - паззл с видом заснеженной баварской деревни в Альпах (фрагментов - 1000 штук).

Во-вторых, пошел снег и мы станцевали вокруг елочки хоровод, а потом попугали петардами местных диких свиней (и барсуков, также, по сообщению хозяйки, навещающих участки).

В-третьих, жена с Нюсей (так звали подружку хозяйского сына) слепили Снеговика. Снегу было мало, поэтому вместо снеговика у них получился крокодил-мутант, ухо (?) которого украсили поросенком на палочке.

Дальше пошел разбор подарков. Хозяйке Дед Мороз презентовал серьги, хозяину - свитер, хозяйскому сыну - часы, но больше всего подарков досталось Нюсе: золотые серьги и цепочка, еще чего-то, а также коньки.

От такого изобилия Нюся впала в стопор, а потом и загрустила: коньки оказались на два размера меньше, чем надо.

-Разносятся, -заявил Андрей уверенно.

-Не слушай его, Нюся! -с чувством заявила свояченица (1-й спортивный разряд по фигурному катанию четверть века назад).- Коньки не разнашиваются в принципе - их менять надо.

На том и порешили (коньки, правда, предварительно перемеряли все барышни).Но я-то беспокоился за свой тысячефрагментный пазл. Посмотрев на стены дачи, украшенные склеенными сложносочиненными аналогами, я спросил у Юры:

-Допускаю, что собрать эту фигню можно. Но сохранить-то ее как?

-Технология довольна проста, -отвечал хозяин.- Собирается все это на листе оргалита, потом лист накрывается другим листом оргалита и переворачивается.

-А дальше-то что? -настаивал я.

-Самоклеющаяся пленка, -ответил Юра.

-Что-то я не припомню у нас свободных (да хоть каких-нибудь) листов оргалита в квартире, -сообщил я жене.

-Точно нет, -подтвердила та, а на ушко сообщила.- Повесишь снежную деревню на стенку - убью.

-Да мне снег и самому не нравится, -оправдывался я.- Даже в виде паззла.

-То-то, -сказала жена.

И началось караоке, в котором мы проявили способности, о коих и не подозревали.

Я, например, оказался явно в голосе (который отсутствует у меня по определению), а сестренки (жена со свояченицей) внезапно обрели музыкальный слух, но ненадолго, слава Богу.

«Марионетки», таким образом (я), а также «Созрели вишни в саду у дяди Вани» (сестренки) спеты были вполне достойно: пора было идти спать.

Улегшись в половину пятого утра, в половину первого дня мы уже были на ногах - вот что значит свежий воздух.

За завтраком Юра рассказывал смерче, случившемся в здешних местах вскоре после нашего отъезда летом:

-Сидели мы в доме с Леной ни живы, ни мертвы - только соображали, куда рухнут огромные березы, растущие у ворот: на дом или на машины? Но, слава Богу, обошлось, березы выстояли, а как ураган кончился я их спилил, от греха подальше.

Взяв пластиковые канистры, мы отправились за водой к роднику: следовало прогуляться.

-А воду в роднике кто-нибудь проверял? -спросил я у Юры.

-Вроде бы да, -ответил тот.- Вода очень вкусная, дачники даже домой ее возят.

На улице шел дождь, превративший крокодила-мутанта в жалкий комок снега.

Мимо родника деловито прошмыгнула мышкующая Кнопка.

Вернувшись, барышни получили предложение от Юры принять душ в отдельно стоящей баньке, куда Юра насосом накачал воды. Предложение и душ были приняты с благодарностью. И вовремя: на участках отключили электричество. Лена съездила на близлежащую заправку «ТНК»: проверить обстановку, и кое-что прикупить к столу в магазине при заправке. Света не было и там, а продавщица магазина пребывала в панике: холодильник у нее был забит продуктами, на улице же стояла плюсовая температура.

Электричество через некоторое время дали.

Юра, второй день добровольно работавший Золушкой, уже жарил шашлык, до которого наконец дошла очередь, на улице. Снег стремительно таял, обнажая свежую зеленую петрушку на грядке.

-До того тепло, что на сирени даже почки набухли, -заметил Юра.

Все сели обедать. Юра, оказавшийся не только Золушкой, но и большим затейником, предложил поиграть: следовало по очереди называть песни, в которых упоминаются женские имена. Победила объединенная молодежь, получив в награду приз: глиняную свинью-копилку.

Убедившись, что за выигрыш действительно дают приз, к следующему конкурсу (песни, в которых упоминается какая-либо флора), мы подошли сосредоточенно. Борьба вышла серьезная и длилась полтора часа: юная Нюся, как на грех, отлично знала все песни нашего детства, да вдобавок еще и французские. Однако объединенными усилиями победу мы все-таки вырвали, получив в награду набор кухонных полотенец с изображениями поросят.

На ночь глядя мы затребовали у хозяйки грибного супа.

Утром хозяева подбросили нас до дороги.

Высадившись у трассы, мы принялись ловить транспорт, однако заполненные автобусы и автомобили проносились мимо нас не останавливаясь.

Минут через десять рядом остановился огромный автобус с трафаретом «Экспресс Орел-Москва». Автобус был совершенно пуст (не считая водителя и его спавшего напарника).

-А Вы нас в Москву отвезете? -спросили мы шофера с надеждой.

-За ваши деньги - запросто, -ответил тот.

-А за какие именно? -уточнил я на всякий случай, хотя мы уже были готовы морально заплатить любые.

-День, конечно, праздничный, -сказал водитель, -но я - не рвач. Такса обычная: по рублю за километр, итого - 150 рублей с каждого.

-Да Вы просто благородный самаритянин, вышедший с утра на поиски добрых дел, -восхитились мы.

По дороге автобус подобрал еще человек пять таких же бедолаг, как мы. Такса совершенно справедливо снижалась по мере приближения к Москве. Кроме того, снегу становилось все меньше, а цены на бензин на заправках - все выше.

Из разговора шофера с проснувшимся напарником я понял, что автобус - служебный (этим и объяснялось отсутствие в нем пассажиров) и послан в Москву вывезти отгулявших там Новый год сослуживцев, а трафарет помогает проникнуть на Садовое кольцо.

Через полтора часа мы высадились у станции метро «Варшавская», хотя добрый шофер был совершенно не против довезти нас и до Курского вокзала - конечного пункта своего следования.

-Спасибо, -сказали мы.- Но здесь нам удобнее. С Новым годом!

-Надо же, -удивлялась жена еще через час, готовя на кухне праздничный том ям.- За 300 рублей съездить в Тульскую губернию и обратно. Да за такие деньги даже Москву не пересечешь.

-Отчего же, -возразил я.- На метро - запросто.

-До Тулы метро не ходит, -заметила жена.- Пока, во всяком случае.

Анатолий Новак,

03 января 2007 года