... А еще через полторы сотни километров руководитель нашего путешествия - Владимир Иванович - обнаружил, что забыл в харчевне куртку со 140 000 руб.
Водитель предложил поискать куртку в машине. Сложными путями мы дозвонились в столовую.... Столовские женщины нашли куртку, сообщили, что деньги в ней есть, и начали долго их пересчитывать. Мы успели облегченно вздохнуть, прежде чем услышали конец сообщения: "Две тысячи мелкими купюрами". Недостача, однако!
Водитель настаивал поискать недостающие 138 тысяч в машине:
- Это Колыма. Тут чужие деньги никто никогда не возьмет, - пафосным тоном заявил он.
- Но ведь взяли же! - с горечью парировал Владимир Иванович.
- Кто взял!? - возмутился шофер. - Вы получше в карманах поищите!
- Как кто!? Столовские и взяли! - не выдержал наш шеф.
- Что ж вы так плохо о людях-то думаете, - раздосадовался шофер.
Мы двинулись дальше с мрачными мыслями. Погоды нет, дождей по прогнозу нет, средств на заброску и выброску нет, экспедиция под угрозой. Дым усиливается.
- Понятно, что все эти пожары из-за местных алкашей. Выедут на природу, оставят костер..., -- рассуждал Владимир Иванович.
- Ну что же вы все время так плохо о людях думаете! - вновь взбунтовался водитель.
- А что ж мне думать?! -Денег они чужих не берут, спички в лес не берут, водку, наверное, тоже не пьют!? Денег-то не-ту! Зато рядом с каждым поселком - пожар!
Оскорбленный водитель обиженно махнул рукой...
К вечеру 30 июня мы приехали в Сусуман. Здесь тоже горело, но к счастью, было уже не так дымно, а ночью пошел дождь.
Несколько драгоценных дней ушло, чтобы дождаться, когда нам дадут вездеход, а все это время мы безрезультатно пытались найти кого-нибудь, кто знает дорогу до Омулёвки. Точно известно, что дорога существует. В обход самого опасного на реке порога она доходит до места, где давным-давно старателями построена база из нескольких домиков для отдыха и рыбалки. База носит название Маргаритто, на ней постоянно проживает охотник эвен, которому родственники изредка доставляют продукты. Но сегодня этот путь, похоже, больше никому не ведом.
Зарядили дожди. Вырвавшись за пределы золотых приисков, мы двигались уже как будто по другой планете. Дорога превратилась в вездеходный след, а вместе с тем исчезли следы горнорудной деятельности. Начались девственные места нетронутой природы, чистейшие ручьи, огромные голубые озера, окруженные скалистыми горами...
Мы видели диких оленей. Наши проводники пытались в них стрелять. Непонятно, правда, зачем: места для охотничьих трофеев в маленьком иностранном вездеходе не было, мы и без того сидели скрючившись.
Два дня езды в тесной будке окончились нашей высадкой на берегу левого притока Омулёвки - ручье Момонтай - в двадцати пяти километрах выше его устья. В реке было совсем мало воды, зато в русле торчало миллион камней, и за каждым прятался сорокасантиметровый хариус.
- Дальше еще хуже, сломаем гусеницы. Приехали. - Объявил наш проводник. Было очевидно, что вездеходчик с друзьями стремились добраться до этого места, но не далее.
Мы отошли в сторону и Владимир Иванович сквозь зубы процедил:
- Эти *** (тут он применил нелестное существительное) превратили нашу фотосессию в свою рыбалку и охоту.
Но что-то изменить было уже невозможно. Мы выгрузились, тут же наловили рыбы, поставили палатки и принялись строить катамаран.