* На Сахалине первое, что зацепило взгляд, это плантации лопухов
-- белокопытника японского, разросшегося прямо посреди города
Холмска. Как я узнал впоследствии, это растение произрастает
только на Сахалине, Курильских островах и в Японии. За городом,
на трассе Холмск -- Южно-Сахалинск, встретились и пугающие
заросли курильского бамбука, давно известные мне из туристских
отчётов и книг, а также работающие на полях китайцы, про которых
в отчётах и книгах ничего не сказано. Начиная с Приморья, не
встречал ни одного легкового автомобиля отечественного
производства. В остальном люди живут так, как обычно на
континенте.
Преодолев от Холмска на восток чуть более 200 км, мы оказались в
столице Сахалинской области, появившейся
на карте России совсем недавно, в 1945 г. Из телевидения и газет
я знал, что здесь нет света, отопления, продуктов... Но вижу
совсем иное. Обычный современный город. К моему удивлению, люди
тут продолжают жить в многоэтажных домах, не голодают, ходят в
модной одежде, пьют пиво и т.п. Да-а... Мне кажется, что все
телевизоры надо просто выбросить.
В Южно-Сахалинске сразу пошли к "своим" -- в Центр
детско-юношеского туризма (ЦДЮТ) на улице Академической. Нас
встретили, можно сказать, с распростёртыми объятиями: "О,
туристы, автостопом из Москвы... Месяц ехали! Конечно, вам негде
спать, ночуйте здесь!" И снабдили нужной информацией, телефонами,
познакомили с разными людьми.
По одному из телефонов я позвонил вулканологу Александру Соловьёву. Описал
ему нашу малоденежную ситуацию, начал убеждать в нужности таких людей, как
мы. Соловьёв отнёсся к нам с таким же пониманием и теплотой, как и
сотрудники ЦДЮТ. ФУ нас планируется экспедиционный вертолёт на Итуруп, и
если будут места, а они наверняка будут, мы с удовольствием заберем вас с
собой. Вот только когда будет он, неизвестно. Может, через неделю, может,
через две. Звоните."
Я поинтересовался, какие ещё есть варианты попасть на
острова. "На теплоход "Мария Цветаева" билетов нет, даже не
пытайтесь. Если только сухогруз вас возьмёт. Или
пока изучайте Сахалин."
Рома съездил в порт Корсаков и всё разузнал про суда на ближайшее
время. Одно отходило сегодня ночью курсом на Итуруп. Решив не
упускать этот шанс, к вечеру уехали в Корсаков и ночью,
договорившись с капитаном, уплыли за 1000 р. с носа.