Планы были большими: за месяц объехать на велосипеде три страны – Эстонию, Литву и Латвию. Ближе к лету планы «съежились». Три недели языковой школы, неделя конференции, три недели подготовки нового курса. В результате от двухмесячного преподавательского отпуска оставалась пара недель. За такое время можно проехать лишь по одной стране. Наш выбор пал на Эстонию. В результате прохладным июльским вечером мы вышли из самолета в Таллинском аэропорту.
Обычно я долго и нудно описываю подробности походного быта в стране, по которой мы ехали. В данном случае описывать почти нечего: поход по Эстонии мало чем отличается от похода по России.
- Большинство людей говорят по-русски (в некоторых городах по-английски);
- В продуктовых магазинах – привычный ассортимент, хотя продукты в основном европейские или местного производства;
- Кемпингов немного, и палатку можно поставить просто в лесу;
- Гостиниц много, и при необходимости место можно легко заказать на booking.com;
- Интернет и телефонная связь есть везде;
- Природа обычная для средней полосы – луга, поля, леса.
Тем не менее, ощущение другой жизни появляется быстро и сохраняется на протяжении всего пути. Почему это происходит? Вот то, что нас удивило.
- В Эстонии хорошо относятся к велосипедистам. Через эту страну проходит один из европейских велосипедных маршрутов, поэтому в некоторых городах есть размеченные велосипедные дорожки. Дороги в Эстонии тихие, а автомобилисты осторожные. По крайней мере, нас ни разу не пытались сдвинуть на обочину и «обгудеть». С велосипедами без проблем пускают в междугородние автобусы и на паромы. И так далее, и тому подобное. Короче, ездить по Эстонии на велосипеде легко и приятно.
- По эстонским дорогам ездить очень интересно. То здесь, то там в самых неожиданных местах попадаются скульптуры, рисунки и оригинально сделанные автобусные остановки. Все работы «штучные» и сделаны с любовью.
- В Эстонии
очень чисто. Будь то столичный Таллин,маленький поселок в лесу или
небольшой кемпинг, нигде не валяется мусора, и нет «диких» свалок.
Иногда в самых неожиданных местах попадаются аккуратные мусорные
контейнеры. Однако даже там, где их нет, все равно чисто. Для
велосипедиста это важная особенность. Когда целый день едешь по чистым
местам, настроение улучшается.
- В Эстонии
мало жителей и много природы. Практически весь путь мы проехали вдоль
ухоженных полей и густых лесов. Как следствие, чистый воздух.
Единственная проблема: в лесу трудно поставить палатку. В Эстонии весь
лес принадлежит кому-то. В некоторых случаях это государство, а в
некоторых – частные лица. Однако лучшие участки вдоль моря принадлежат
частным лицам. На въезде стоят таблички «частная территория», иногда
вход огорожен забором. В результате первые дня четыре мы подолгу искали
место для стоянки.
- В состав Эстонии входит несколько островов, между которыми ходят паромы. Я испытываю слабость к этому виду транспорта и пытаюсь покататься на нем при первой возможности. Возможностей хоть отбавляй. Мы ездили на паромах три раза: между материком и островом Хийумаа, между островами Хийумаа и Саарема, а также между островом Муху и материком. Острова Саарима и Муху соединены дамбой, по которой можно проехать на велосипеде. Расписание рейсов и размер паромов зависит от маршрута. Например, с материка на о. Хийумаа паромы ходят часто, а с этого острова на о.Саарима – всего несколько раз в день. При этом в первом случае паромы большие, а во втором – маленькие.
- Между большими городами ходят автобусы. На одном из них мы ехали от Тарту от Нарвы. Быстро, чисто, тихо. В то же время, между небольшими поселками автобусы либо не ходят, либо ходят очень редко. Об их существовании напоминают автобусные остановки, однако самих автобусов мы не видели. Могу лишь предположить, что местные жители ездят на машинах.
- В Эстонии много небольших гостиниц или апартаментов. Встречаются очень оригинальные. Нам особенно понравились апартаменты на о.Муху. Это частный дом, рядом с которым красиво декорированный погреб, двухкомнатный дом для туристов, баня и туалет. Яблоневый сад, огород, цветы – запах летних каникул у бабушки. На мокрой крыше- солнечные зайчики. Гостиницей владеет супружеская пара. Она – бывший юрист, он – бывший певец, симпатичные и улыбчивые люди. Любопытная и дружелюбная собака.