Израиль. По Святой Земле

Часть 7-я: Мертвое море. Эйлат

  

«Идея превращения евреев в фермеров тщетна. Прежде всего, Иудея, за редким исключением, пустыня. Во?вторых, евреи терпеть не могут земледелия. Единственные, кто обрабатывают землю в Палестине, это арабы.»

 

(Герман Мелвилл, «Дневник путешествия в Европу и Левант 11 октября 1856 – 6 мая 1857»)

 «И обратились мы и отправились в пустыню к Чермному морю, как говорил мне Господь, и много времени ходили вокруг горы Сеира.

И шли мы мимо братьев наших, сынов Исавовых, живущих на Сеире, путём равнины, от Елафа и Ецион?Гавера, и поворотили, и шли к пустыне Моава.»

 

(Второзаконие, 2-1, 2-8)

 

День восьмой, четверг, 18 октября 2007 года. Мертвое море – Эйлат.

Страшная история в Иерусалиме. «Дорога жизни». Спаленные грузовички в качестве памятника Шестидневной войне. Жора берет Масаду. Пустыня Негев. Дорога благовоний. Бедуины с козами. Заповедник Эйн-Геди. Давид и Саул. Бедовые леопарды. Масада. Ирод Великий в качестве строителя. Зелоты и сикарии. Иосиф Флавий и Веспасиан. Десятый легион и римский наместник Флавий Сильва. Самоубийство защитников крепости. Каземат свитков. Капельное орошение и финиковые пальмы в пустыне. Мертвое море. Печальная участь Содома, Гоморры и жены Лота. Фабрика «AHAVA». Курорт Эйн–Бокек. Особенности купания в Мертвом море. Сувенир из Мертвого моря. Соляная статуя жены Лота. Палестинская поташная компания. Пустыня Арава. Зонтичная акация. Торговый центр с коровами. Заповедник «Хай Бар»: зоопарк за 95 баксов. Заказ новых экскурсий. Эйлат, отель «Americana». Где же море? Гид-тезка. Где живут самые тупые евреи. Антисемит Чернобыльский. Морских ежей – не бояться. Пропавшая желтая подводная лодка. Кошерный Штирлиц.

 В 6-45 с пожитками, а также с прихваченными со вчерашнего завтрака вареными яйцами и йогуртами, мы погрузились в автобус, отвезший нас в Тель-Авив, на стыковочную площадку. Нас терзали смутные сомнения по поводу времени на ней пребывания и они оказались вовсе не беспочвенными. Спустя полчаса сестренки отправились к стыковочному гиду выяснять, когда же все-таки появится автобус до Эйлата.

-Регина, Ваш гид, с автобусом в пробке под Хайфой застряла, -пояснила та.- Ждите.

Мы подождали еще полчаса и Регина наконец появилась вместе с автобусом, которым управлял знакомый нам по «Иерусалиму христианскому» Эдик.

-Регина не Жора, конечно, но гид очень приличный, -вспомнили мы вчерашнюю экскурсию.

Первым делом Регина поделилась с нами новостью из Иерусалима:

-Представляете, купил мужчина вчера сувенир за 50 шекелей и положил кошелек в задний карман брюк. В автобусе обнаружил, что кошелька нет. Вызвали полицию, те покивали, составили акт, сообщив, что они всех карманников в лицо знают, а как докажешь? А в кошельке у мужчины вся наличность хранилась: сейфа в его отеле не нашлось.

В автобусе оказалось много знакомых, в том числе и вчерашний Зяма вместе с женой.

Дорога шла в гору, на обочинах ее, в лесу, виднелись красно-бурые кабины допотопных сожженных грузовичков.

-Это что-то типа памятника, -пояснила Регина.- Шестидневной войне.

-Поражение в Войне за независимость Израиля (1948-1949 гг.) привело арабские страны в полное уныние. Бежавшие тогда с территории Израиля арабы стали палестинскими беженцами. Палестинское государство так и не было создано: его территорию, а также восточную часть Иерусалима (включая  Старый город) оккупировала Иордания и евреи потеряли доступ к своей главной святыне – Стене Плача. Сектор Газа занял Египет, а расположенные на Голанских высотах сирийские артиллерийские батареи регулярно обстреливали еврейские поселения. Кроме того, с территории Сирии палестинские беженцы совершали постоянные набеги на территорию Израиля. Евреи в долгу не оставались, посылая на территории Иордании и Сирии карательные отряды. Такое положение не устраивало ни одну из противоборствующих сторон.

-В 1952 году египетские офицеры организовали заговор, в результате которого был свергнут король Фарук, а в 1954 году к власти пришел будущий президент Гамаль Абдель Насер. Между прочим, в ходе Войны за независимость Насер (в чине капитана) был ранен и побывал в израильском плену. В 1956 году Насер объявил о национализации Суэцкого канала, акции которого принадлежали в основном английским и французским компаниям, а заодно и о блокаде пролива Тиран – единственного выхода Израиля в Красное море.

-Все это, а также те обстоятельства, что Египет открыто поддерживал палестинцев и антифранцузских повстанцев в Алжире, привело к созданию антиегипетской коалиции в составе Англии, Франции и Израиля, которые в октябре того же года начали проведение операции «Мушкетер». Англичане и французы высадили десант в районе Порт-Саида, а израильтяне захватили почти весь Синайский полуостров (включая популярный ныне египетский курорт Шарм-эль-Шейх) и сектор Газа. Кроме того, англичане потопили египетский фрегат, а израильтянам вместе с французами удалось в районе Хайфы повредить, а затем и захватить египетский эсминец.

-Нет сомнений, что Египет был бы полностью разгромлен, но тут возбудился Совет Безопасности ООН, его поддержали США, а Никита Хрущев твердо пообещал (в случае продолжения «агрессии») нанести по территориям Франции и Англии ядерный удар. Пришлось «агрессорам» сворачиваться. Израиль оставил сектор Газа и Синайский полуостров, на последнем разместились миротворческие силы ООН.

-Уверенность в полной поддержке Египта со стороны СССР сыграла с Насером недобрую шутку. Напичканный советским вооружением, Египет вообразил, что может получить реванш за прошлые неудачи и в мае 1967 года Насер потребовал вывода войск ООН с Синайского полуострова, место которых заняли египтяне. Тогда же Насер объявил о начале блокады пролива Тиран, которую, впрочем, египтяне так и не начали.

-Но и этого было достаточно, чтобы руководство Израиля пораскинуло мозгами и решило нанести превентивный удар: дело явно пахло керосином. Утром 5 июня 1967 года 200 израильских самолетов поднялись в воздух, направившись в сторону Средиземного моря (якобы для учений, к которым египтяне уже привыкли), а потом повернули к Египту.

-Египетские летчики в это время как раз только что посадили свои машины после ночного патрулирования, так что удар израильской авиации был просто чудовищен: в течение менее чем двух часов на египетских аэродромах было уничтожено около 300 самолетов, израильтяне при этом потеряли 19. Новенькие «Миги», пытавшиеся оказать сопротивление, сбивались на взлете. Затем был нанесен налет по авиабазам Иордании, Сирии и Ирака, где в течение того же дня счет уничтоженных самолетов вырос еще на 116 единиц против 7, потерянных израильтянами.

-Одновременно началась наземная операция, также закончившаяся полным разгромом египтян, и уже 9 июня последние попросили безоговорочного прекращения огня.

-Между тем король Иордании Хусейн, желанием связываться с Израилем вовсе не горевший, но вынужденный следовать настроениям подданных и своим союзническим обязательствам, утром того же 5 июня приказал начать обстрел израильской территории.

-Иерусалим защищала иорданская пехотная бригада под командованием генерала Ата Али, в распоряжении которой не было ни одного танка, только безоткатные орудия на джипах. Против этой бригады израильтяне сосредоточили 4 своих, а все иорданские подкрепления, направлявшиеся к Ата Али, уничтожали с воздуха. Иерусалим был практически окружен и 6 июня, когда израильтяне захватили шоссе Тель-Авив – Иерусалим, названное «Дорогой жизни», Ата Али отдал приказ оставить позиции.

-Утром 7 июня израильские авиация и артиллерия нанесли по иорданским позициям мощный удар, но бросившиеся на штурм евреи сопротивления почти не встретили. Впервые за долгие годы израильтяне смогли помолиться у Стены Плача.

-А спаленные грузовики так и оставили, на память.

-С тех пор прошло много лет, отношения у Израиля с Иорданией нормализовались, Израиль даже дружит с королевской семьей Иордании, но не с ее народом.

Вскоре автобус добрался до Иерусалима и сделал санитарную остановку на той же автозаправке, где мы уже бывалии во время экскурсии «Вифлеем. Иерусалим православный». На заправке все было по-прежнему: тучный старик с седой бородой, передвигавшийся на странном гибриде трехколесного велосипеда с моторчиком и инвалидной коляски, рассматривал туристок, а все те же самые собаки в ошейниках вежливо выпрашивали еду.

-Очень похожа на лайку, -заметила жена, оглядев одну из них.

В кафе-магазине обнаружилась водка «Кеглевич», когда-то и в Москве продававшаяся, а также и вино с Голанских высот.

-Вкус «Кеглевича» я и так помню, -размышляла вслух свояченица.- Сладенько и некрепко. Что касается израильского вина, пожалуй, не стоит тех денег, которые за него требуют. Того же качества в Москве в полтора-два раза дешевле.

Тут же на стоянке мы наткнулись на Жору.

-Здравствуйте, Гиора! –приветствовали мы любимого гида, выучив наконец его настоящее имя.- Куда на сей раз?

-Сначала Мертвое море навестим, а потом будем брать Масаду, –бодро ответил Жора.

Увидели мы его, к сожалению, в последний раз. Говорят, что он по-прежнему работает, оправившись от всем известной автобусной катастрофы в декабре 2008 года, но матушка моя, побывавшая в Израиле в октябре 2009 года на всех возможных экскурсиях, его - к сожалению – так и не встретила.

Когда автобус направился на юг, слева от дороги появилось поселение с домами в несколько этажей, огороженное колючей проволокой. Кое-где на крышах домов виднелись баки для обогрева воды, да и солнечные батареи тоже.

-Это территория Палестинской автономии, -пояснила Регина.- Мы ее объезжаем с западной стороны. Тут недавно случай произошел: на палестинские земли израильский офицер в форме на машине по ошибке заехал. Так его чуть не растерзали: спасли офицера палестинские полицейские, которым в свое время Израиль оружие выдал – порядок в автономии поддерживать. Израиль, кстати, исправно в автономию электроэнергию и воду поставляет, а та частенько за них платить забывает. Израиль (а что поделать?) долги регулярно прощает и списывает.

-Два раза в год миллионы перелетных птиц пролетают по маршруту, по которому мы движемся: осенью - с севера на юг, весною – с юга на север. А едем мы по пустыне Негев, расположенной на юге Израиля и занимающей около 60% его территории. Когда-то по ней проходила Дорога благовоний: из Петры на побережье Средиземного моря везли ароматическую смолу смирну (мирру) и пряности. Путь был неблизкий – 1600 км. Негев в переводе с иврита означает «сухой».

-В плане Негев похожа на треугольник, острая вершина которого упирается в Эйлат, восточная сторона (Арава) южнее Мертвого моря является границей с Иорданией, а западная – границей с Египтом.

Слева, на фоне совершенно пустынного пейзажа, паслось стадо коз, за которым приглядывал пастух довольно унылого вида.

-И чего же они там едят, козы-то? –спросили туристы.

-Находят что-то, -ответила гид.- А присматривает за ними бедуин. Арабы считают бедуинов своими заблудшими братьями. У бедуинов бывают иногда между собой конфликты из-за мест выпаса.

-Один из родников, кстати, носит имя царя Давида. Согласно Библии, будущий царь прятался от Саула и трех тысяч его головорезов в одной из здешних пещер. Саул в пещеру эту зашел по нужде и, естественно, без охраны, а Давида с его людьми не заметил. Пока царь Саул кряхтел, Давид, вместо того, чтобы Саула убить (как советовали соратники), ограничился тем, что отрезал край от его верхней одежды.

-В 1956 году в Эйн-Геди создали киббуц, который и сейчас процветает, выращивая бананы, манго и финики. Киббуц – это колхоз по-нашему (хотя сейчас есть и послабления), в отличие от мошава - единоличного (иногда – кооперативного) фермерского хозяйства.

-В 1972 году в Эйн-Геди создали заповедник: такой же крошечный, как и сам оазис. Площадь его чуть более 14 кв.км. В 1980-х годах численность леопардов в заповеднике выросла настолько, что несколько их семей пришлось переселить в пустыню Негев. Дело в том, что хитроумные леопарды быстро сообразили: охотиться на каких-нибудь каменных козлов – дело хлопотное и повадились таскать из киббуца кур, кошек и кроликов.

Дорога плавно спускалась вниз, время от времени на обочине попадались бетонные кольца с цифрами сначала «-100», потом «-200» и наконец «-300».

-Это так уровень моря обозначен, -сообщила Регина.- А вообще Мертвое море находится на 400 метров ниже уровня моря (извините за невольный каламбур).

 

 

-Посмотрите направо: видите гору с плоской верхушкой? Расположена на ней знаменитая крепость Масада. Мы в ней, к сожалению, не побываем, это отдельная экскурсия. Гора омывается пересыхающими потоками (вади): Бен-Яиром с запада и Масадой с юга и востока. Высота горы – 450 метров на уровнем Мертвого моря, а верхушка горы представляет из себя плоскую ромбовидную площадку размером 650 м на 300 м.

-Историк Иосиф Флавий (зелот, перешедший на сторону римлян) пишет, что первоначальная крепость построена была в хасмонейский период. В 40 году до н.э., когда парфяне возвели на престол Иудеи Антигона II, Ирод бежал из Иерусалима в Масаду (50 км южнее Иерусалима), оставил в ней семью под защитой 800 воинов, а сам отправился в Рим за помощью. Антигон осадил крепость, защитники которой изнывали от жажды, но внезапно прошедший дождь, наполнив водой ямы, спас их.

-Ирод, царь Иудеи с 37 года до н.э., оценив стратегическое значение крепости, возвел ее практически заново: он воздвиг мощные стены с 37 башнями, отстроил дома, арсеналы, бани и казармы, сделав Масаду своей зимней резиденцией. Получился небольшой город, в котором было целых пять дворцов: западный, северный и три малых. Западный дворец Иродом использовался в качестве официальной резиденции, Северный же представлял из себя трехуровневую частную виллу, где Ирод жил: все три уровня соединялись широкой каменной лестницей (высотой с 10-этажный дом), вытесанной прямо в скале. Малые дворцы использовались для приемов почетных гостей.

-Важнейшей проблемой было отсутствие в пустыне воды и Ирод эту проблему решил. По его приказу возвели плотины, которые отводили воду, наполнявшую зимой русла пересыхающих вади, в искусственные каналы. Вьючные животные поднимали эту воду, разлитую в бурдюки, в крепость, где на двух уровнях на склоне горы вырублены были 12 больших оштукатуренных водосборников, вмещавших 40 тысяч кубометров воды. Да и дождевая вода (зимой, опять же) водосборники пополняла.

-После смерти Ирода в 4 году до н.э. и установления в 6 году н.э. прямого римского правления Иудеей в Масаде разместился небольшой римский гарнизон (примерно 40 человек).

-В 66 году н.э., с началом Первой иудейской войны (Большого восстания), группа сикариев, тихо и незаметно пробравшись в крепость, вырезала малочисленный римский гарнизон и заняла Масаду.

-В тот период сотни римлян, уничтожены были на всей территории будущего Израиля. Основой иудейского общества являлись саддукеи и фарисеи, из среды последних выделились зелоты («ревнители»), считавшие римское владычество тягчайшим грехом: только Господь мог быть истинным владыкой народа Израиля. Зелотов, кроме того, возмущал римский обычай обожествлять императоров, да и коррупция (опять же римская) тоже. Постепенно в среде зелотов сформировалось еще более радикальное течение сикариев. «Сика» на иврите означает булавка. Булавками (то есть стилетами) сикарии убивали не только римлян, но и всех им сочувствовавших соплеменников. Сикарии, по сути, являлись обыкновенными террористами, одними из самых древних.

-Короче, полыхнуло везде и сразу. Опомнившиеся римляне решили примерно наказать восставших, то есть попросту всех вырезать. Между прочим, Иосиф Флавий возглавлял иудейское войско, отправившееся навстречу 70-тысячной римской армии Веспасиана. Римляне, начавшие карательную экспедицию, двигались, сметая все на своем пути, с севера. После 6-недельной осады пал город Иотапата (Иодфат), севернее Назарета, обороной которого Иосиф Флавий и руководил (67 год н.э.). Иудеи были разгромлены, а Иосиф Флавий сдался на милость победителя.

-Прикинувшись Мессией, Флавий предрек, что Веспасиан станет императором (так оно, кстати, и вышло). Польщенный Веспасиан оставил Флавия при себе, но в оковах. После провозглашения Веспасиана императором в Кесарии (69 год н.э.) оковы с Иосифа были сняты, будущий историк взял фамилию Веспасиана (Флавий), получил приличное денежное содержание и переселился в Рим. Но перед этим бродил под стенами Иерусалима, обложенного римлянами, и умолял восставших сдаться, убеждая их, что шансов нет. В ответ он слышал только «предатель», был ранен, но многие евреи прислушались к Иосифу и Иерусалим покинули. Осталось в городе примерно 20 тысяч фанатиков.

-В сентябре 70 года н.э. римляне (под командованием сына Веспасиана, Тита, проломили стены Иерусалима и взяли город, разрушив Храм. Резня была ужасная. Просто победы римлянам было мало: они желали, чтобы память о восстании вызывала содрогание у многих следующих поколений.

-Уцелевшие сикарии вместе с семьями сбежали в Масаду. Собралось их там 967 человек, включая женщин и детей. Запасы продовольствия в крепости были просто огромны: зерно, вино, масло, бобовые, инжир и финики, да и вода прекрасно сохранились, несмотря на то, что помещены были в здешние хранилища почти сто лет тому назад, при Ироде Великом. Иосиф Флавий утверждал, что причиной такой сохранности являлся необыкновенно сухой климат здешних мест. В бывшей конюшне сикарии устроили синагогу: судя по всему, первую после разрушения Храма.

-Никто не знает, почему сикарии остались в Масаде, вместо того, чтобы попросту смыться. Скорее всего, причин не меньше трех: ожидание конца света, много еды и мнение, что римлянам тысяча инсургентов (да еще в неприступной крепости) ни к чему, тем более, что сами сикарии носа из крепости не казали. В общем, тепло и сытно.

-Вот тут то сикарии сильно ошиблись. Римлянам просто необходимо было наказать вождей восставших, к тому же это было личным делом. Новым командиром 10 легиона стал римский наместник Флавий Сильва, которому нужно было произвести впечатление на Рим. Весной 73 (или 74, тут историои спорят до сих пор) года Сильва во главе 8 тысяч легионеров, не считая рабов, прибыл к подножию Масады из Иерусалима.

-Ситуация для римской армии выглядела непростой. Пустыня, воды и еды нет, зато палящего солнца – сколько угодно. Римлянам (и еще 7 тысячам рабов: иудеев, естественно) ежедневно требовалось 16 тонн еды и 23 тонны воды – это 400 вьючных ослов, как минимум. С учетом того, что повстанцы, обосновавшиеся наверху, попивали коллекционные итальянские вина Ирода, закусывая их финиками, а косточки от фиников (возможно) бросали на шлемы римских солдат, римлянам должно было быть совсем кисло.

-Впрочем римляне, славившиеся своей методичностью, справились. Торопиться им было особенно некуда, поэтому они (не спеша) проложили через пустыню дороги и наладили снабжение армии водой и продовольствием из соседнего оазиса Эйн-Геди. У подножия крепости римляне разбили 8 лагерей, каждый из которых стал маленьким каменным городом, вмещавшим одну тысячу человек (остатки лагерей сохранились). Заодно римляне опоясали крепость окружной блокадной стеной (высота – 3 метра, толщина – полтора, общая длина – 5 км), гарантировавшей изоляцию повстанцев от внешнего мира.

-Да и вообще, как отмечал Иосиф Флавий, дисциплинированные профессионалы (римские легионеры) всегда одолеют энтузиастов-дилетантов (сикариев). Так оно и вышло.

-Проблема для римлян (с учетом того, что взять повстанцев измором возможным не представлялось) заключалась в одном: как до крепости добраться? Единственный путь в Масаду шел с востока, по узкой Змеиной тропе, пройти по которой до сих пор можно только по одному.

-Но у Масады оказалась собственная «ахиллесова пята»: западный склон, ведший почти к самой вершине. Римляне организовали круглосуточную работу по организации насыпи на нем из камней и земли (из корзин): три смены по 8 часов. Каркас насыпи сделан был из бревен, в него легионеры и засыпали грунт (рабы его только готовили). Для таких работ рабов римляне никогда не использовали: следовало предполагать, что осажденные могут сделать вылазку и тогда «строитель» должен будет сменить лопату на меч мгновенно. Легионеров, строивших насыпь, защищали тридцатиметровые деревянные башни с лучниками и катапультами («баллистами»), буквально сметавшими защитников со стен.

-Целью постройки насыпи была доставка по ней к крепостной стене осадной машины. В бронированной повозке с крышей укреплен был таран, имевший железное навершие. Крепостную стену таран пробил без труда (камни ее даже не были скреплены известковым раствором), но оказалось, что повстанцы времени даром тоже не теряли и за каменной построили двойную деревянную стену, заполненную посередке землей. Чем больше таран лупил по дереву, тем плотнее утрамбовывалась земля в середине стены.

-Тогда римляне деревянную стену подожгли, чуть не спалив собственную осадную машину (внезапно налетел порыв ветра с Мертвого моря). Стена горела, а между тем наступила ночь и римляне отправились спать в лагери, усилив стражу, чтобы никто не смог сбежать из крепости.

-Сикарии поняли, что борьба проиграна и собрались вместе решить, что делать. И тогда их лидер Элиэзер Бен-Яир призвал всех, чтобы не попасть в рабство, покончить жизнь самоубийством. Сначала отцы должны были убить свои семьи, потом десять избранных по жребию мужчин зарезать всех остальных и себя. Археологи нашли в крепости горшок с дюжиной глиняных черепков, на которых написаны разные имена (одно из них - Элиэзер Бен-Яир), так что, возможно, мужчин, разыгрывавших право умереть последним, было все-таки двенадцать.

-Нельзя сказать, что идея эта понравилась сразу, но в конце концов, убежденные красноречием Элиэзера, согласились почти все. Перед смертью повстанцы разожгли огонь, в который бросили свои вещи, чтобы те не достались римлянам. Нетронутым оставили только продовольствие, чтобы римляне поняли: смерть сикарии приняли не из-за голода.

-Они лелеют сладкую надежду захватить нас в плен, но мы заставим их ужаснуться картине нашей смерти и изумиться нашей храбрости, -заявил напоследок Элиэзер.

-Последний из оставшихся в живых поджег Западный дворец, где все и происходило, и вонзил в себя меч.

-Утром римляне приготовились к решительному штурму, но сопротивления никто не оказывал: крепость была пуста. Наконец из водопроводного канала выбрались спрятавшиеся там две женщины и пятеро детей (единственные выжившие) и рассказали солдатам, что произошло накануне. Римляне бросились в догоравший Западный дворец и нашли там множество тел. Осада крепости продолжалась около 7 месяцев.

-Крепость долго оставалась разрушенной, пока в 4-6 веках ее не освоили византийские монахи, но с началом арабского завоевания сгинули и они. Вспомнили о Масаде только в 19-м веке. Со временем в ней начались археологические раскопки, в ходе которых обнаружено было немало любопытных артефактов. Например, южнее синагоги нашли Каземат свитков, куда римляне сложили остатки имущества повстанцев, в том числе обрывки свитков и папирусов. Среди них оказалась и платежная ведомость всадника Десятого легиона Гайуса Масиуса, уроженца колонии Бейрут.

 

 

-История обороны Масады известна благодаря уцелевшей книге Иосифа Флавия «Иудейские войны». Кое-кто из историков сомневается в ее правдивости: дело в том, что останков ни одного из защитников крепости пока не найдено. Скептикам возражают, что трупы римляне, скорее всего, сожгли (чтобы не вызвать эпидемии), да и римские лагери и насыпь прекрасно сохранились.

-Сейчас Масада – весьма популярный туристический объект. Подняться к ней можно по Змеиной тропе или по римской насыпи, или на фуникулере, расположенном на восточной стороне крепости.

 

 

 После Масады ландшафт стал плоским, вдоль дороги стали попадаться теплицы и даже большие рощи вполне взрослых финиковых пальм.

-К каждой пальме подведена трубочка, по которой к дереву подают воду, -рассказывала гид.- Поливом управляет компьютер и называется это капельным орошением. Благодаря такому экономному поливу площадь пустыни в Израиле ежегодно сокращается, в отличие от других стран.

-Пресная вода на юге Израиля опресненная, из Красного моря, так что в Эйлате воду из-под крана пить не стоит. В 2005 году возле Ашкелона (примерно 40 км к югу от Тель-Авива) запустили крупнейшую в мире опреснительную установку мощностью 100 млн.кубометров в год, но на опреснение очень много энергоресурсов требуется. По-хорошему, атомную электростанцию следовало бы построить, но в планах правительства строительство АЭС пока не значится из-за угрозы терактов: граница с Египтом до сих пор целиком не перекрыта. С Египтом у Израиля отношения сейчас вполне нормальные, однако египетские мусульмане-фундаменталисты (которых египетское правительство постоянно ловит – никак поймать не может) к еврейскому государству относятся совсем иначе.

Наконец показалось и само Мертвое море, причем часть берега его огорожена была чем-то типа сетки - рабицы.

-Огорожены на берегу провалы, чтобы туристы не пропадали, -пояснила Регина.- В районе Мертвого моря до сих пор имеется небольшая сейсмическая активность. А примерно 4000 лет назад здесь произошла страшная катастрофа: крах городов Содома и Гоморры. Она, кстати, в Библии описана, в «Бытие», глава 19-я. В предыдущей главе Авраам долго торговался с Господом по поводу того, сколько в Содоме должно проживать праведников, чтобы он (Бог) город не тронул. Сошлись на десяти, но и тех не нашлось.

-Тем не менее, Господь вспомнил, что в Содоме живет вполне праведный Лот (племянник Авраама) с семейством и послал двух ангелов, чтобы они вывели Лота с семьей из города. Когда ангелы навестили Лота, тот принял их гостеприимно, в отличие от содомлян, окруживших дом и потребовавших отдать им двух гостей, дабы «познать их». Лот горожан попытался образумить, предложив им вместо гостей двух своих дочерей, живших с ним вместе и «которые не познали мужа».

-Это предложение земляки отвергли и попытались выломать дверь, чтобы взять гостей силой. Тогда ангелы самых резвых насильников ослепили и толпа разбрелась. Ошалевшие от содомлян ангелы предложили Лоту вывести из города любых его родственников и знакомых, лишь бы побыстрее.

-На следующий день Лот переговорил со своими зятьями (точное их число Библия не сообщает), предупредив зятьев, что город будет уничтожен, но последние решили, что тесть шутит. Пришлось Лоту бежать из Содома с двумя незамужними дочерьми и женой. Один из ангелов предупредил беженцев, чтобы они ни в коем случае не вздумали оглянуться: шоу будет слишком ярким. «И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба» (Бытие, 19-24). Жена Лота запрета не послушалась и оглянулась, немедленно превратившись в соляной столп. Мы его еще увидим.

-Со времен Иосифа Флавия считалось, что Содом и Гоморру поглотили воды Мертвого моря, но не так давно археологи обнаружили (похоже, что именно их) остатки на юго-восточном побережье Мертвого моря, на территории Иордании. Версий разрушения много, хотя еще древнегреческий географ Страбон считал, что Содом и Гоморра после серии землетрясений буквально провалились под землю.

-Мертвое море – бессточное соленое озеро, расположенное на территории Израиля и Иордании. Площадь акватории – 1050 кв.км, длина – 76 км, максимальная ширина – 17 км, максимальная глубина – 365 м. Делится на северную (глубокую) и южную (примерно треть общей площади) части. Глубина южной части не превышает 10 м. Разделяет северную и южную котловины моря мыс Эль-Лисан, глубоко вдающийся в него с востока. Южную часть моря поддерживают (воду в нее закачивают), иначе она давно бы уже высохла, не хуже Аральского моря. Есть даже совместный израильско-иорданский проект по переброске воды из Красного в Мертвое море по трубопроводу. 24% объема воды Мертвого моря составляют растворенные минеральные соли. Для сравнения: в Средиземном море - только 4%.

Ровно в 11-00 автобус остановился около «AHAVA»: фабрики, производящей из вод и грязей Мертвого моря огромное количество кремов, мазей, грязей (же) и прочей ерунды, призванных увеличить привлекательность барышень.

Каждому из туристов Регина выдала по красной карточке, пообещав 30% скидки, после чего разъяснила про кремы (сообщив, что если мы купим их на приличную сумму, то НДС нам в аэропорту вернут) и завела всех внутрь. Нам показали фильм, не досмотрев который я отправился на улицу курить. По пути стало понятно, что у каждого гида скидочные карты собственного цвета: чтобы комиссионные легче рассчитывать.

На фабрике было довольно людно: свезли на нее несколько групп одновременно, причем почти всех туристов мы и раньше на экскурсиях встречали. Снаружи через стекло видно было, как с полдесятка персонала в помещении слева от входа изображали изобретение «новых рецептов». В общем – типичный развод на бабло, поставленный на научную основу. К примеру, полный набор серии «Time Line», предназначенной для ликвидации морщин, предлагался к продаже всего-то за 953 шекеля (плюс второй такой же в подарок).

Самое смешное, что «AHAVA», следуя духу времени, оказывала свои услуги и для мужчин: некоторые из кремов именно для них сотворены и были.

http://www.ahava.com/

Массовый психоз, возникший на фабрике (приличные очереди в кассы и т.п.) объяснялся, скорее всего, мощной рекламой и наивной верой лучшей половины человечества в то, что стоит потратиться на нужный крем, как все наладится.

Не купившись на рекламу, следом за мной на улицу и жена со свояченицей вышли.

-Лучшая реклама продукции фабрики – это жматые лица продавщиц, -задумчиво сообщила жена.

-Ага, -поддержала ее свояченица.- При мне дама шею пробным кремом намазала, так у нее сразу же аллергия началась.

Молодежь (племянница с зятем) в отличие от нас затарилась по полной, включая пакеты с грязью Мертвого моря, что зятю в последствии и аукнулось: опять же по полной.

Бабушка лет 80-ти, вышедшая на наших глазах из недр фабрики с парой дедушек примерно тех же лет на вопрос подружки « А Вы себе крем так и не купили?» ответствовала:

-Посмотрите на меня! Что мне уже может помочь?

С пригорка - перед входом на фабрику - посетителей рассматривали забавные жестяные скульптуры, чуть дальше виднелась гора Содом – горный хребет, растянувшийся вдоль западного побережья Мертвого моря на 10 км. Вид горы был извилист, а все благодаря тому, что состоит Содом в основном из кристаллической соли, которую периодически размывают дожди – правда, крайне редкие. Именно благодаря этому обстоятельству Содом (в отличие от одноименного города) до наших дней и сохранился.

 

 

 

 

Автобус наконец двинулся дальше и вскоре остановился в курортном местечке Эйн-Бокек (15 км к югу от Масады), названном в честь близлежащего источника и занимающем 6 км побережья. Регина пояснила, что отели строят не вдоль всего побережья, а только там, где коммуникации проведены.

На часах значилось 12-40, дали нам на все про все полтора часа и по бесплатному талончику в раздевалку, располагавшуюся в полуподвальном магазинчике, торговавшем купальниками. При предъявлении талонов продавщица бодро заявила нам:

-Мальчики налево, девочки прямо!

 

 

Пляж выглядел аккуратно: песок, урны, пальмы, деревянные навесы, душ. Перед входом, установив на парапет крохотный мангал, мужчина жарил на нем шашлык. Мы подивились его аппетиту: на улице было плюс 36 в тени. На пальмах щебетали птички, похожие на горлиц. Впрочем, и пешими прогулками они не гнушались. Отдыхающие, спасаясь от жары, разбили под навесами палатки.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

На дне при входе вначале был песок, потом (метров через 5) начинались крупные шарики белой соли, что очень не понравилось барышням: по шарикам было трудно идти. Совсем неподалеку от берега болтался огромный надувной круг с надписью: «Опасно! Токсичные газы!»

Обрадованный зять с восторгом заявил, что наконец-то нашел море, в котором он ни за что не утонет. Тотемом дня являлся Сокол, символизировавший сочетание решительности и осторожности. Именно так (осторожно, но в то же время решительно) зять и отправился купаться.

Купание оказалось прикольным. Вода выглядела обычной морской, только плотнее и на ощупь (если так можно выразиться) масляной. На ней можно было сидеть, как в кресле, можно было плыть (только ногами не двигать), хотя спасатель и орал как резаный, что плавать – только на спине. Плыть, как выяснилось, удобнее всего было сидя и ногами вперед.

Все было бы замечательно, если бы не некоторое количество моральных уродов, брызгающихся водой, это была главная и она же последняя опасность: других опасностей в Мертвом море не наблюдалось в силу самого его названия. Свояченице брызги попали в глаз и она пулей побежала в душ его промывать, до того щипало.

На берегу располагалось с дюжину отелей и единственный торговый комплекс. Народ на пляже оказался в основном русскоговорящим, поэтому мы услышали чудную историю про то, как одна американка, больная артритом, приехала сюда на инвалидном кресле, но после двухнедельного лечения (за 2000 долларов) артрит у нее прошел и теперь она ходит самостоятельно. Вообще же, утверждали отдыхающие, меньше чем на месяц приезжать на Мертвое море смысла нет: именно столько времени занимает полный курс.

 

 

 

 

-Искупаться, конечно, прикольно, но проживи тут неделю – на финиковой пальме с тоски повесишься, -решили мы.

Соседка украинка жаловалась москвичке на жизнь, москвичка в противовес ей утверждала, что Москва – самый дорогой город мира. Обе, несмотря на тяжелую жизнь, до Мертвого моря, тем не менее, добрались.

Купаться нам вскоре надоело, да и время заканчивалось, так что мы не спеша отправились переодеваться, но перед этим я сообразил, что шарики соли из Мертвого моря – вполне прикольный и при этом бесплатный сувенир. Тем более, что все вокруг солью этой было покрыто, а солидный ее кусок даже выставили на деревянном лотке в виде мини-памятника.

 

 

Следовало только сообразить, во что ее положить (соль, как и вода, была липкой) и тут меня осенило. Порывшись в рюкзаке, я нашел розовые носки – часть подарка авиакомпании (нашлепку того же цвета на глаза я давно выкинул). В них и упаковал соль.

Пока ждали автобус, добрели до торгового комплекса, где нашелся и фирменный магазин фабрики «Ahava» с кремами и грязями в ассортименте.

 

 

Полутора часов, проведенных в Эйн-Бокеке, хватило вполне. При выезде нас провожали диковинные металлические бабочки, расставленные вдоль дороги.

Чем дальше к югу, тем мельче море становилось. Местами в нем даже островки из соли выступали.

И вот, наконец, показалась соляная статуя жены Лота.

-На Иорданском берегу своя статуя жены Лота имеется, -заметила Регина.

-Это комплекс химических предприятий «Sdom», бывшей Палестинской поташной компании, -пояснила гид.- Основана она была уроженцем Сибири Моисеем Новомейским, пришедшим к выводу, что воды Мертвого моря – настоящая кладовая полезных ископаемых. Два здешних завода выкуплены немецкими автомобильными концернами: добывают они здесь какие-то химические элементы, не то для масел необходимые, не то для стали.

Дальше опять началась пустыня (теперь уже Арава), становившаяся по мере продвижения на юг все более плоской. Кое-где виднелись теплицы.

 

 

 

 

Показав на одинокое дерево, наклонившееся к земле, Регина сообщила, что это - зонтичная акация.

-Зимой тут холодные ветры дуют, летом – знойные, вот деревце к земле и жмется, -сказала она.

В 16-25 автобус сделал 20-минутную остановку у торгового комплекса, принадлежавшего местному киббуцу, украшали который фигуры коров в натуральную величину.

 

 

 

 

 

 

Оголодавший зять затребовал и немедленно получил питьевой йогурт, а мы прогулялись по магазину. Увидев небольшую коробочку с вялеными финиками, стоившую 38 шекелей, мы все поняли и отправились к выходу. У выхода располагались автоматы, торговавшие сигаретами. Пачка «Camel» стоила 19 шекелей: не очень-то покуришь.

В 40 км от Эйлата гид показала нам часть пустыни, огороженную проволокой:

-Это заповедник «Хай Бар» (что в переводе с иврита означает «Дикая жизнь). Заповедник крохотный, всего 16 кв.км. Зато водятся в нем редкие белые антилопы (аравийские ориксы), дикие ослы (онагры) и страусы. Ну и леопарды, волки, лисы, совы, змеи, ежи и кое-кто остальные, по мелочи. Между прочим, белых антилоп в Библии единорогами звали. И действительно: если присмотреться к антилопе, стоящей в профиль, похоже очень. Их почти истребили, последние несколько пар ориксов чуть ли не из под ножа бедуинов увели: те ими поужинать намеревались.

-Попасть в «Хай Бар» можно на машине, стоимость сафари – 95 долларов. Правда, страусы машин не любят, клюют их.

За проволокой действительно паслись какие-то сероватые копытные.

-Ничего себе зоопарк - за 95 баксов, –присвистнули мы и вспомнили, что пора озаботиться новыми экскурсиями: все проплаченные еще в Москве мы уже посетили.

Выяснилось, что завтра в 8-00 нас ожидала бесплатная обзорная экскурсия по Эйлату с посещением фабрики эйлатского камня. В 10-20 начиналась прогулка на кораблике (140 шекелей), предлагалось также посещение дельфинария. Кораблик, так же как и дельфинарий, мы проигнорировали, выбрав вместо них посещение Океанариума (80 шекелей, начало в 14-30). Кроме того, послезавтра (в субботу) мы решили посетить копи царя Соломона (100 шекелей). Больше подходящих экскурсий вроде бы не было.

В Эйлат автобус прибыл в 17-30 и начал развоз туристов по отелям. Наш оказался последним и назывался «Americana».В нем же остановилась и Регина. Уже стемнело, видно было только рецепцию, за ней ничего вроде бы не было.

-А где же отель? –неприятно удивились мы.

Получив ключи, рецепцию («Lobby») мы покинули и вошли на территорию. Оказалось, что 2-этажный отель типа бунгало (с отдельным входом в каждый номер) квадратом обрамлял открытый бассейн во внутреннем дворике.

Мы долго бегали, ища свои четные номера на 1-м этаже: оказалось, что вход в них находится со стороны улицы. Улицу от отеля отделяла железная решетка, обвитая кустарником.

Номера оказались волшебными: с кондиционером, ванной, электронным сейфом и даже маленькой кухонькой. На улице перед каждым номером имелись пластиковый стол и стулья. Мы с благодарностью вспомнили свою турбарышню: именно она настояла на отеле 3 звезды с плюсом «Americana», уверяя, что за 4-звездный отель на отдыхе переплачивать нам ни к чему.

Услыхав наши восторги, явился охранник с пистолетом, убедился, что все в порядке и даже починил замок в номер свояченицы.

Соседями нашими оказалась весьма упитанная семейная пара из Москвы, прилетевшая в Израиль тремя днями позже нас и также жившая в Нетании. Посетив Иерусалим, они сразу переехали в Эйлат и который уже день грели пуза на пляже: аж самим противно. Послушав краткое описание нашего активного отдыха, очень удивились, сколько мы всего за неделю переделали.

Ужин в ресторане отеля начинался в 19-00, стол оказался шведским, съедобным и очень сытным. Из не очень кошерного подавали на ужине гамбургеры.

Встреча с гидом Анатолием назначена была в лобби в 21-00, так что в запасе у нас оставался целый час и мы решили использовать его для того, чтобы определиться, где же море.

При выходе с территории отеля обнаружилось, что слева к лобби пристроен супермаркет «Americana», справа – гриль-бар «Americana». В общем, все свое.

Рванув по квадрату, наткнулись на взлетно-посадочную полосу с садящимся на нее самолетом. И это в центре города! Завернув за угол, сообразили, что море - рядом. Миновав мостик над каналом, в котором болтались яхты, прошли по еще одному мостику, за которым виднелся «Americana».

-Сложный маршрут, а сосед говорил, что море – в 500-х метрах, -резюмировали мы.

Гид Анатолий, с которым мы говорили по телефону из Нетании по поводу посещения Петры, оказался неким подобием Жоры – такой же хохмач, только родом из Киева.

Первым делом он сообщил, что компания «TravelLuxe» занимает 70% рынка русскоговорящих туристов в Израиле, а Израиль похож на СССР начала 80-х годов прошлого века: жизнь весьма устойчива.

В разговоре выяснилось, что в разгар Второй интифады Анатолий вместе с женой и двумя детьми отвалил к дяде в Австралию.

-Надоело по два месяца в году на армейских сборах проводить, -пояснил он.- От этого бизнес тухнет.

В Австралии они прожили почти два года (без двух месяцев), зачали там третьего ребенка и вернулись в Израиль, где купили дом.

-Австралия эта вконец достала, -заявил Анатолий.- Туда самые тупые евреи эмигрировали. Надо бы туда съездить и два месяца эти дожить, тогда нам австралийское гражданство дадут.

-А как же тогда гражданство израильское? –спросили мы.- Его то Вы не потеряете?

-Гражданство израильское потерять нельзя, -авторитетно заявил Анатолий.- Даже если другое приобретешь. Хотя, конечно, бывают и исключения. В Эйлате недавно дали по 20 лет трем уродам: они стариков по вечерам били, да свастики рисовали. Отсидят свое, а потом их депортируют.

-И куда? –осведомились мы.

-Да к Вам, откуда они и явились, -пояснил Анатолий.

-Спасибо, -заметили мы.- У нас и своих хватает.

-Да уж хватает, это точно, -согласился Анатолий.- Был у меня тут один турист из Санкт-Петербурга по фамилии Чернобыльский, я его в аэропорт подвозил. Так он мне прямо заявил, что я, мол, вас, евреев, всегда ненавидел и в Питере резал, а в Израиле вас арабы дорежут. На мой вопрос, зачем же он тогда в Израиль прилетел, Чернобыльский сообщил, чтобы христианские святыни осмотреть, а потом – в Иорданию.

-После этого заявления машину я остановил, самого его из машины выгнал, чемодан из багажника выбросил и поехал к начальнику охраны аэропорта. Тот пообещал, что в Тель-Авиве Чернобыльского до трусов разденут и в самолет он попадет за 5 минут до вылета. Так оно и вышло.

Дошло до обсуждения ракетных обстрелов Израиля с территории Сектора Газа. Анатолий выразил горячее желание упомянутый Сектор сжечь. На наше замечание, что это как-то негуманно, Анатолий заметил, что понятие гуманности, да и арабской солидарности – вещи суть относительные.

-Король Иордании Хусейн 50 тысяч палестинцев, бежавших после Шестидневной войны на территорию Иордании, попросту перестрелял, -пояснил он.- Правда, только после того, как эти «гости» с десяток покушений на него организовали.

Зять нервничал по поводу предстоявшего купания в Красном море: конкретно его волновали морские ежи.

-Вы то плавать будете, а я в основном ходить, -сетовал он.

Гид посоветовал ему не нервничать по пустякам.

-Ежей в Красном море действительно хватает, -сообщил Анатолий.- Но в Эйлате их нет. И даже если Вы случайно на ежа наступите, особо переживать не стоит: нужно просто смазать пораженные места уксусом и иголки сами растворятся. В Австралии бутылочки с уксусом по всем пляжам расставлены.

-Мы бы на желтой подводной лодке «Жаклин» погрузиться хотели, -сообщили мы гиду.- Как ее найти?

-У желтой подводной лодки «Жаклин» 4 года назад контракт с Океанариумом закончился, -ответил Анатолий.- Ее в Таиланд перегнали. То есть лодки в Эйлате нет физически, хотя в путеводителях (даже в новых) она присутствует. Завтра, кстати, шабат начинается.

И рассказал анекдот в тему.

Штирлиц поздно вечером возвращается на виллу. Зайдя в комнату, протягивает руку к выключателю и вдруг слышит голос Мюллера:

-А вот свет, дружище Штирлиц, зажигать не надо.

-Шабат, -понял Штирлиц.

Поговорив еще немного, мы вручили Анатолию по 159 долларов с носа за экскурсию в Петру (22 октября, понедельник), тепло с ним попрощались и приступили к дегустации последней оставшейся у нас бутылки водки и моей фляжки виски «Джонсон».

 

День девятый, пятница, 19 октября 2007 года. Обзорная экскурсия по Эйлату. Фабрика эйлатского камня. Океанариум.

 Пророк Моисей и Исход. Царь Соломон, царь Хирам, Ецион-Гавер и Елаф. Таинственный Офир и Билкис, царица Савская. Золотые щиты и фараон Шешонк I. Фабрика эйлатского камня. Почему евреи покидают Израиль. Ошибка Бен-Гуриона. Бедная Лиза. Поход к Красному морю. Пограничный пост Ум-Рашраш, конец карты и чернильный флаг. Самый северный в мире коралловый риф. Океанариум. Обсерватория, кораллы, рыбы и акулы. Неугомонная рыба-бабочка.

Засидевшись накануне, мы с женой проспали, а обзорная экскурсия по Эйлату начиналась в 8-00. В итоге, пока жена приводила себя в порядок, я успел сбегать на завтрак и даже принести ей чай.

Регина ждала нас в полупустом автобусе.

 

 

-Уже в 1300 году до н.э. на месте Эйлата располагался Ецион-Гавер – процветавший город Эдомского царства, -начала экскурсию гид.- Люди в этих местах поселились еще во времена неолита. Объясняется это просто: в Ецион-Гавере находился единственный в этих местах источник воды.

-Примерно в 1700 году до н.э. евреи, спасаясь от страшной засухи, переселились в Египет, где лет через 50 были порабощены. В 1250 (или 1230) году до н.э. пророк Моисей вывел свой народ из Египта и повел обратно, в Землю Обетованную. До начала Троянской войны оставалось лет 50 (или 30): американские астрономы вычислили, что на Итаку Одиссей вернулся в 1178 году до н.э., а отсутствовал он лет 20. По дороге домой, занявшей 40 лет, евреи посетили Ецион-Гавер и Елаф, о чем есть упоминание в одной из книг Ветхого Завета, Второзаконии. Так что, возможно, городов здесь было все-таки два.

-В Третьей книге царств говорится, что в начале правления царя Соломона ему явился Господь и предложил все, что только Соломон захочет. Царь признался, что единственное, в чем он нуждается, это дар отличать добро от зла, то есть иметь «сердце разумное, чтоб судить народ». Господь, обрадованный, что Соломон не попросил ни богатств, ни наказания врагов, ни долгой жизни, даровал ему мудрость, которой не обладал никто ни до, ни после Соломона.

-Современников очень удивляла главная черта характера царя Соломона – склонность к созерцанию, а не наслаждение богатством и властью. При этом Соломон обладал перспективным мышлением, выдающимися организаторскими способностями, а также волей и авторитетом.

-Чтобы построить Храм (поручение отца, царя Давида), необходимо было дерево, драгоценные металлы и железо. Получить их можно было либо путем завоеваний, либо на доходы от торговли. Соломон выбрал торговлю. Примерно за столетие до этого был приручен арабский верблюд, так что появилась возможность совершать многодневные переходы через пустыню и в самые жаркие месяцы. Таким образом наладилась постоянная караванная торговля, а благодаря цепи военных поселений, протянувшихся от Пальмиры на севере до Красного моря на юге, Соломон стал единственным хозяином караванных путей и неплохо зарабатывал на таможенных пошлинах.

-Но царь был человеком дальновидным и вскоре понял, что одной караванной торговли для развития экономики недостаточно. Опыт Египта показывал, что даже если у государства и нет колоний, оно в состоянии участвовать в международной торговле, продавая излишки собственных товаров. Египтяне торговали зерном, полотном, металлическими изделиями, лошадьми и боевыми колесницами, получая взамен золото, слоновую кость и другие нужные им товары. Соломон сообразил, что без морской торговли не обойтись. Да и в самом деле: много ли на верблюде увезешь?

-Проблема заключалась в том, что большая часть средиземноморского побережья Земли Обетованной заселена была филистимлянами, имевшими собственный флот, огромный опыт мореплавания и давние связи с соседями. Соревноваться с ними было бессмысленно, тем более что евреи народом были сугубо сухопутным. И царь обратил свой взор на юг.

-Красное море, расположенное между Аравией и Африкой, имело несколько заливов, в том числе Эйлатский (Акабский), расположенный в восточной части Красного моря. Длина залива – 175 км, ширина – от 13 до 26 км (в северной части, где находится Эйлат, всего 5 км). Максимальная глубина – 1,2 км.

-В качестве подходящего морского порта выбран был Ецион-Гавер, неподалеку от которого Соломон распорядился построить новый город Эйлат. Раскопки показали, что город окружен был крепостной стеной высотой 10 м и шириной до 6м. Основные ворота, выходившие к морю, являлись единственным путем в город. За первой стеной располагалась вторая - тоже с одними воротами, за второй – третья. Таким образом, потенциальному агрессору пришлось бы брать город трижды.

-У царя имелся надежный торговый партнер: финикийский царь Хирам, направивший в Ецион-Гавер тысячи опытных строителей, корабелов и матросов. Расплачивался с ним Соломон продовольствием: пшеницей и коровами. Эйлат создавался не только как портовый город, но и крупный промышленный центр: при раскопках в нем обнаружили большие медеплавильные заводы. Для строительства кораблей, способных совершить переход по морю, требовалось большое количество дерева, которое везли из Финикии: стволы шли на корабли, а щепки пережигали в древесный уголь.

-Итак, у царя Соломона появился свой собственный торговый флот, который (конечно) охраняли военные корабли. Куда же Соломон направлял свои корабли из Эйлата? Вниз, к сказочному Офиру, находившемуся (скорее всего) на юго-восточной оконечности Аравии. Это была страна царицы Савской, столицей ее являлся сохранившийся до нашего времени город Мариб, расположенный в одноименном оазисе в северо-восточной части республики Йемен, в 135 км к востоку от современной столицы Саны (на юго-западном краю пустыни Руб Аль Хали).

-Экономические и политические успехи Израиля побудили Билкис, царицу Савскую (в Библии имя ее не упоминается, зато есть в Коране), нанести царю Соломону визит, результатами которого обе стороны остались чрезвычайно довольны. Слухи об этом визите не утихают до сих пор.

-Верно то, что я слышала в земле моей о делах твоих и о мудрости твоей, но я не верила словам о них, доколе не пришла и не увидела глазами своими, -заявила царица.- И вот, мне и вполовину не сказано о множестве мудрости твоей: ты превосходишь молву, какую я слышала.

-Впрочем, корабли Соломона могли добираться и до Индии, и до Африки. Результатом этих экспедиций, помимо всего остального, явился ввоз огромного количества золота: в Библии упоминается о 450 его талантах, а талант золота в разное время весил от 25 до 30 кг.

-Царь прекрасно понимал, что от ввода в денежное обращение такого количества драгоценного металла финансовая система страны может рухнуть, поэтому приказал сделать из золота 200 щитов по 7 кг и 300 щитов весом около 2 кг каждый. Так государство обзавелось казной, ненадолго, впрочем: после смерти Соломона тесть его, египетский фараон Шешонк I, щиты эти реквизировал. Кроме того, фараон разорил и разрушил Ецион-Гавер и/или Эйлат, уничтожив при этом флот царя Соломона. Прошли сотни лет, пока царь Иосафат не предпринял попытку возродить морской маршрут в страну золота Офир: к сожалению, неудачную.

 

 

Экскурсия много времени не заняла (смотреть в Эйлате особо нечего), так что вскоре мы оказались на фабрике эйлатского камня. Пока Регина увела группу показывать ей фильм, мы выбрались на крышу покурить.

Оказалось, что эйлатский камень – это природный сплав лазурита и малахита, весьма оригинальный. Поглядев на камни, группа перешла в зал, торговавший ювелирными изделиями, а потом и в зал с незамысловатыми сувенирами (с непременными керамическими дельфинчиками). Осмотрев сувениры, мы с женой купили дамские часики из тигрового глаза (40 шекелей) и керамическую пепельницу с раннехристианской символикой (22 шекеля).

 

 

 

 

 

 

 

 

Перед выходом нам удалось приобрести холодной минералки (7 шекелей маленькая бутылка), что было совсем не лишним: припекало здорово. После покупки в холле нашлись кулеры с бесплатной холодной водой. У входа стоял приличного размера монолит эйлатского камня.

-Отчего бы фабрике просто куски камня не продавать, без ненужных попыток его испортить? –размышлял я вслух.

Взглянув на отрывной календарь, я понял, к чему это произнес: тотемом дня значилась Иволга, символизировавшая альтруизм.

Пока ждали группу возле автобуса, разговорились с Региной. Выяснилось, что Регина – учительница русского языка из Львова, в Израиле уже давно и считает его Родиной, перевезла сюда родителей и сына, а когда случается навестить Львов, то ей сразу же хочется домой, в Хайфу.

-Только вот сын мой теперь в Австралии, -сообщила Регина.

-Не первый раз уже слышим, что евреи из Израиля уезжают, -заметили мы.

-Причин тому две, -сказала гид.- То война, то Интифада: это утомляет. Да и зарплата при такой тяжелой работе маловата: в Америке и в Австралии она гораздо выше.

Регина похвалила нас за то, что мы взяли экскурсию в Океанариум.

-Находится Океанариум в 8 км к югу от города и добраться до него без машины, да еще по такой жаре, затруднительно, -пояснила она.- Это одна из достопримечательностей Эйлата. Совсем недавно в городе открыли факультет одного из университетов страны: до этого получить в Эйлате высшее образование было невозможно. В городе 55 тысяч постоянных жителей (из них 8 тысяч – русскоязычных) и 70 отелей, так что английский или иврит российским туристам знать не обязательно.

-А по 140 шекелей, отказавшись от прогулки на яхте, Вы не зря сэкономили, -продолжала она.- Яхта останавливается в заливе, поближе к Иордании, и все купаются: кто плавать не умеет – на спасательных кругах. Еще на корабле по куску мяса выдают и по бокалу вина. Недавно, правда, одна ловкая девица бокал этот трижды получить умудрилась.

http://www.eilat.ru/obschee/kryizy-na-yahtah

Тут мы вспомнили, что на рецепции «Americana» все сплошь были русскоговорящими, а арабами среди прохожих и не пахло.

В разговор вступил водитель Эдик, сообщивший, что и работы то становится все меньше.

-До 2000 года много было паломнических туров, но сейчас их все меньше и меньше становится: все уже наездились, -сказал он.

Поговорили про нашего любимого гида Жору.

-Шутки его не всем нравятся, -заметил Эдик.- Их половина туристов не воспринимает и на Жору жалуется. Как то на одной экскурсии 25-летняя девица Жоре заявила: «Не трогайте нашу Марию Магдалину!». А тот ей в ответ: «Она не Ваша, а наша!».

-А почему Жора, говоря от имени граждан Израиля, всегда употребляет слово «мы», а не «евреи» или «израильтяне», например, -спросили мы.

-А что ему говорить? –удивился Эдик.- Не все евреи – граждане Израиля, так же как не все граждане Израиля – евреи.

В процессе возвращения автобуса в отель мы объехали взлетно-посадочную полосу аэропорта, обнесенную невысокой сеткой и делившую город пополам, на западную и восточную стороны.

-Бен-Гурион, первый премьер-министр Израиля (большой поклонник левых убеждений), считал, что Эйлат – будущий промышленный центр и ни о каком курорте на месте этом и речи идти не может, -пояснила Регина.- Потому и распорядился проложить взлетную полосу ровно посередине будущего города. Хотя сейчас севернее города строится новый аэропорт, скоро откроют.

Вернувшись в отель, мы мимо шикарного открытого бассейна проследовали в номера переодеться.

 

 

 

 

 

 

В них мы наткнулись на уборщицу по имени Лиза, бывшего геофизика из Ташкента. Сбежала она оттуда года два назад, потому что 100 долларов в месяц в Ташкенте неплохой зарплатой считаются. Здесь Лиза, работая с 7-00 до 15-00, получает от 5,5 до 7 тысяч шекелей в месяц. Кроме того, выяснилась сумма, выдаваемая иммигрантам государством на обзаведение – 50 тысяч шекелей.

Переодевшись, решили проложить маршрут к морю. Первым делом мы наткнулись на рекламный плакат на русском, приглашавший в Музей восковых фигур. С мостика через канал слева виднелись Иорданские горы, справа – другой мостик, разводной. Все в Эйлате было как у больших: и парковочные автоматы, и городской театр. Подойдя к плавучему ресторану «Pago Pago», который нам весьма рекомендовал гид-тезка, обнаружили, что ресторан еще закрыт. Дальше располагались роскошные отели, один из которых назывался «Царь Соломон».

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Выйдя на набережную, мы наткнулись на пляж, весьма заполненный. Море было отличным, пляж состоял из чистого песка, никакой гальки, справа в заливе границу с Египтом охранял сторожевой катер израильских ВМС, слева (границу с Иорданией) – еще один сторожевой катер. Раздевалок, по израильскому обычаю, на пляже не имелось. Мы наконец почувствовали, что уже отдохнули.

Доплыв до буйков, соединенных между собой толстым канатом, правой рукой я приложился к канату и почувствовал ожог. Присмотревшись к канату, понял, что покрыт он какими-то водорослями. После выхода на берег рука покрылась небольшими волдырями и слегка заныла.

Зять, ограничившись хождением в море неподалеку от берега, плавать не стал.

Купаться нам особо было некогда: в 14-30 начиналась экскурсия в Океанариум. По дороге в отель, в шмоточных рядах, зятю купили наконец резиновые плавательные тапки, о которых он так мечтал.

Автобус, как и утром, заполнен оказался наполовину.

-58 лет назад на месте Эйлата никакого города не было, -рассказывала Регина.- Находился здесь британский пограничный пост Ум-Рашраш. Для того, чтобы закрепить выход Израиля к Красному морю еще до принятия резолюции ООН об окончательных границах страны, командование направило в Эйлат десантников из бригад «Негев» и «Голани». Направило настолько быстро, что даже не успело снабдить их картами местности. Тогда то десантники и передали знаменитую радиограмму: «Дошли до конца карты. Что делать дальше?»

-Эйлат захватили без единого выстрела: пограничный пост оказался брошенным. На флагштоке рядом с ним десантники подняли не менее знаменитый бело-голубой «чернильный» флаг, сделанный из белой простыни и банки чернил.

-Сейчас мы с Вами подъедем к Океанариуму, в котором есть подводная обсерватория, позволяющая на глубине 6 метров осмотреть жемчужину Эйлата – коралловый риф «Японские сады». Эйлатский залив расположен в сердце пустыни и окружен горами, что обуславливает высокие испаряемость воды и ее температуру (температура воды даже зимой не опускается ниже 22 градусов по Цельсию). В таких благоприятных условиях кораллы чувствуют себя великолепно: Эйлатский залив является самым северным пунктом обитания тропических кораллов. К тому же почти нигде коралловые рифы не располагаются так близко к берегу. Протяженность рифа – 1200 метров. В 1966 году Эйлатское побережье объявили природным заповедником, а сам Эйлат стал курортным центром.

 

 

 

 

Посмотрев на расценки на вход в Океанариум, мы были приятно удивлены: самостоятельное его посещение обошлось бы нам явно дороже.

-Евреи люди бедные, но честные, –произнесла сакраментальную фразу жена.

При входе нас ожидали нехитрые развлечения в стиле Южного побережья Крыма времен СССР: возможность сфотографироваться в виде Русалочки или Посейдона. Денег, правда, за фотографии никто не просил.

Мимо прудика с маленькими кораллами по дощатому помосту мы прошли к обсерватории и по узкой винтовой лестнице (90 ступенек) спустились на смотровую площадку с круговым обзором.

Кораллы смотрелись замечательно, мимо них сновало множество рыб.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Поднявшись на самый верх обсерватории, мы увидели желтую лодку: жаль, что не подводную. Рядом находился пляж с домиками, вдали в дымке виднелся Эйлат.

 

 

 

 

 

 

По тому же самому помосту мы вернулись на основную территорию Океанариума (весьма небольшую, впрочем), где барышни устроили настоящую фотосессию, снимая двух черепашек, совместно поедавших листья салата.

У открытых бассейнов прикреплена была табличка с просьбой к посетителям от имени морских обитателей Эйлатского залива не кормить их (обитателей), поскольку человеческая пища им (обитателям) не подходит.

 

           Слева располагался павильон с акулами, справа – с жителями кораллового рифа. Подумав, решили начать с акул.

Для удобства посетителей над центром акулятника проложен был широкий мост с солидным ограждением. Сами акулы показались нам мелковатыми и мы отправились навестить обитателей кораллового рифа.

 

 

 

 

Обитателей хватало, большинство из них были нам незнакомы. Лично я узнал рыбу-крылатку, морского конька и каракатицу.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Все рыбы плавали, как и положено, чинно, но одна (типичная рифовая рыбка, плоская и широкая, сине-голубая в полоску, с желтыми кормой и хвостом), со смешным острым клювом, носилась по аквариуму со скоростью велосипедиста, не останавливаясь ни на секунду. Поскольку фотоаппарат сфокусироваться на ней не успевал, зять включил режим видеосъемки. Это позволило позднее идентифицировать сумасшедшего обитателя аквариума как рыбу-бабочку.

После этого мы навестили павильон с обитателями бассейна Амазонии. Выйдя на воздух, барышни пожелали сфотографироваться на фоне макета пасти белой акулы, после чего все присели отдохнуть на скамейку. Океанариум закрывался в 16-00, у нас еще оставалось полчаса и мы пошли взглянуть на сувенирную лавочку.

 

 

 

 

 

 

 

 

Ничего интересного мы там не нашли, кроме великолепной фигурки зайца в коричневом смокинге, державшего открытый саквояж.

-Не довезем, -с сожалением заметила жена, оценив размер и хрупкость статуэтки.

-Неплохой Океанариум, сходить один раз вполне можно, -таково было общее мнение.

Сошли мы на набережной, решив прогуляться до отеля и выпить свежевыжатого гранатового сока (15 шекелей за большой стакан, очень вкусно). Большинство лавочек и харчевен было уже закрыто по поводу начавшегося шабата, но нашлись и работавшие.

Эйлат городом оказался довольно простым: единственным, что извиняло нас за вчерашние блуждания, была темнота. Если встать спиной к морю, то совсем слева окажутся Океанариум и Дельфинарий, слева – жилые районы и немного гостиниц, посередине – взлетная полоса аэропорта, а справа – основная часть отелей.

Вспомнив, что спиртное у нас кончилось еще вчера, решили пополнить запасы. В супермаркете «24 часа» обнаружили настоящий лондонский сухой джин «Horse Guard» за 39 шекелей и водку «Nemiroff» (45 шекелей). К ним же куплены были разные соки (по 8,5 шекелей), после чего мы засобирались было на ужин в отель, но притормозили, застав любопытную сцену.

Пожилая американская супружеская пара в том же супермаркете делала закупки на вечер. Старики выбрали один йогурт, одно яблоко, одну грушу, один персик и два пакетика чипсов, после чего отнесли все это на кассу. Бабушка, пожелав расплатиться долларами, протянула двадцатку, вот только сдачу (14 долларов) получила шекелями. Старушка заявила, что сдачу получить желает также в долларах, на что продавец ответил, что у него их нет. Однако дедушка настолько (судя по всему) прикипел к йогурту, что сдачу шекелями старики все-таки забрали.

По дороге выяснилось, что днем племяннице напекло голову и решено было зайти в супермаркет «Americana» при отеле. Пока барышни примеряли шляпки, я с интересом наблюдал за мужчинами из нашего отеля, за 100 шекелей купившими бутылку «Smirnoff», хотя в 7 минутах ходьбы от отеля, на набережной, та же бутылка стоила на четверть дешевле. К бутылке, правда, в «Americana» бесплатно прилагалось 10 баночек энергетического напитка, вот только зачем они?

Ужин в ресторане не подкачал опять, спать же мы легли рано: завтра, в 8-05, у нас начиналась экскурсия «Копи царя Соломона».

 

Анатолий Новак,

10 февраля 2011 года