Я и Андрей потихоньку поехали вперед, оставив Димку ждать Борисыча, занявшегося шиномонтажными работами (прокол камеры). Напротив Борисыча, на другом берегу уселись двое, прикативших на мотоцикле, монголов, и стали чего-то ждать. Как потом рассказал Борисыч, их внимание было приковано к якобы забытой на берегу фляжке. Когда Борисыч ее подобрал, монголы сразу уехали.
Ребята догнали нас у первого за сегодняшний день перевала, на подъеме в который мы были безжалостно искусаны комариными стаями. За перевалом, преодолев несколько спусков и подъемов, мы обогнули долину с множеством каменных валунов и выехали на трассу, покрытую гравием. Спуски чередовались с подъемами, солнце припекало, а запасы воды медленно уменьшались.
Перед вторым и последним на сегодня перевалом дорога стала преимущественно песчаной, с множеством поперечных промоин. Вдоль обочины прослеживался след от велосипедных колес – кто-то проехал здесь до нас.
Поднимались тяжело – покрышки почти полностью утопали в песке. На вершине открылся вид на город Ховд далеко внизу. Надвигавшийся сзади грозовой фронт уменьшил время отдыха наверху и ускорил наш спуск вниз.
Хорошим решением было прекратить поиски места для стоянки, а для ночлега найти гостиницу в городе – слишком уж быстро нас нагоняли тучи, а поднявшийся холодный ветер заставил взгрустнуть о дневном солнцепеке. Так что идея провести ночь под крышей, в теплых сухих кроватях была воспринята на ура.
В город въехали уже в предгрозовых сумерках в туче пыли, поднимаемой ветром. Едва успели укрыться в кафе, как началась гроза.
Мы уже доедали свои порции хушуров (чебуреки по-нашему), когда с разведки вернулся промокший Диман. Он нашел отель, договорился о цене и по пути встретил немца, остановившегося в том же отеле. Немец путешествует один, на день раньше нас пересек границу в Ташанте. На своем велосипеде 28-ми дюймовыми, как на шоссейниках, колесами он очень тяжело доехал до Ховда, где и планирует завершить свой поход.
Димка еще заканчивал рассказ про немецкого велотуриста, когда мы выводили велосипеды из-под навеса – гроза уже закончилась, а к мелкому дождю нам было не привыкать. Встретиться и пообщаться с немцем не получилось – в том отеле нам не разрешили вносить велосипеды внутрь, а оставить их на улице было бы безумием. Пришлось вернуться на 100 метров в отель, подсказанный навигатором.
В «Grand Hotel» мы сняли два двухместных люксовых номера по 40000 тугриков. Получилось около 450 рублей с человека. Велосипеды поставили в коридоре.
Чисто вымытые и довольные, мы собрались в одном номере и отметили окончание первой части похода. По телевизору шел «антикиллер», Гоша Куценко говорил по-монгольски. За окном было мокро и холодно. Предстоящая пустыня Гоби казалась чем-то далеким и нереальным.